“骑都尉,兵马已经整队完毕,粮草辎重也准备好了,随时可以出发。”
一个军侯来到一个身披盆领铁铠,头戴铁盔,骑在战马上的军官面前禀报。
只见那军官相貌不算出众,一副络腮胡须从头盔中呲了出来,显得有些不太和谐。
而且这人虽为军官,可是身材却并不出众,以现代人的标准来说,甚至可以算有些矮小了。
“嗯,传令下去,全军出击,务必在两位中郎将被击败之前赶到长社。如有敢延误者,立斩不赦。”
“诺!”
军侯得令,立刻转身上马,去给大军传令了。
“二位将军,还请务必坚守。我曹孟德来了!黄巾贼兵,想要颠覆大汉,先问问我曹孟德答不答应!”
曹操一番中二发言完毕,用马鞭抽打在战马的屁股上,朝着大军行进的方向疾驰而去。
他身边的亲兵也都赶紧骑马追了上去,一起跟着大军朝长社的方向进发。
两年前,曹操曾经和陈耽一起上书,举报宦官子弟宾客,贪污卑鄙,希望朝廷对腐败问题进行纠察。可是最终,汉灵帝却将这些都压了下来。
说起来也是奇怪。作为宦官的子弟,曹操这个人却屡次和宦官家的人过不去。
早先曹操任洛阳北部尉期间,十常侍之一的大宦官蹇硕,他的叔父违反了宵禁的金玲在洛阳城中夜行。曹操对此毫不留情,当场就将蹇硕的叔父用五色棒处死。
可见,这个时期的曹操还是一个嫉恶如仇,壮志激烈的热血青年。
虽然汉灵帝包庇十常侍和宦官子弟宾客的做法让曹操十分寒心,甚至从那以后再也不向皇帝谏言了。但是,他依旧有着一颗辅佐汉室江山的心。
自从黄巾军起兵之后,曹操便被拜为骑都尉,奉命配合皇甫嵩进攻颍川的黄巾军。
当接到了前线急报,说是皇甫嵩被围困于长社城中的时候,曹操立刻便下令集合军队,前去救援皇甫嵩。
……
长社县,位于颍川郡的东北方向。
颍川郡作为这个天下的中心地带,名人辈出,更有许多的世家大族。后来曹操集团的大批名臣也都出自这里。就连作为东汉最后的首都许昌,也是建在这里。
这里,可以称之为东汉的脏腑地带,距离首都洛阳也仅仅是一山之隔。
所以,当颍川郡遭到黄巾军侵袭的时候,朝廷和世家都不淡定了,并且派出了三大主力军中的两路来镇压这里的黄巾军。
但是右中郎将朱儁先是被黄巾军波才部击败,并退向了长社县。
然后左中郎将皇甫嵩,也被黄巾军堵在了长社县城里,遭到了波才部十万黄巾军的包围。
原本皇甫嵩部有数万兵力的。但是和他一起驻守在长社城的军队人数却不多。
于是,在皇甫嵩的率领下,汉军开始了艰苦的守城战。
由于敌众我寡,城中被困多日,粮草也已经开始告急了,整支军队的士气开始严重的下降。
这一日,皇甫嵩正在城头上巡视,并且严密的观察着城外黄巾军的情况。
这时候,一个军侯来到皇甫嵩身边,向他报告军队的情况。
“中郎将,城中的粮草已经不多了,军需官只能将配给给士兵们的粮食减少,每日以稀粥充饥。袍泽们最近都颇有怨言。队伍的士气,很低。”
皇甫嵩看着城外黄巾军密密麻麻的阵营,稍稍叹了一声,并对军侯说道:
“去告诉官兵们,骑都尉曹孟德奉命正在赶来,援兵很快就到了,让大家再坚持一下。”
“诺。”
军侯去了,但是皇甫嵩的心情却更加沉重了。虽然他对下面的人说,曹操的援兵马上就到了,可是他自己却明白,远水解不了近渴。
面对着部队越来越低的士气,皇甫嵩也是越发的焦急,心中不断的在思索着到底该如何破敌,眼睛也不停的观察着城外的黄巾军大营。
这时候,初夏的微风拂过皇甫嵩花白的长须,将美髯撩了起来。
“起风了?”
皇甫嵩微微一愣,随即耳边又想起了风吹动野草,发出的窸窸窣窣的声音。
于是,他又看向了建在半人多高的草丛中的黄巾军大营,不禁眯起了双眼。
……
入夜,长社城头上垂下了吊篮,数十名健壮的士兵被从城头放到了城外。
他们个个穿着黑色的夜行衣,背后背着环首长刀,悄无声息的摸向了黄巾军波才部的大营。
黄巾军并没有将长社城团团包围,而是选择在城南门外的草丛之中扎营。因为一个县城的规模也非常大,纵使有十万大军,若是去包围城池,那也只能维持很薄弱的包围。
更何况,黄巾军虽然看似人数众多,但实际上大多都是拖家带口的流民,真正的可战之兵并不多。
若是将军中的精锐都分散开去包围城池,那么就更容易被击破了。
所以波才在长社城东西也只是留了一些小营做监视,而将主力都集中到了城南的大营之中。
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皇甫嵩派出的黑衣士兵悄无声息的摸到了波才军的大营之中,中间根本没有遇到一个哨兵。
由此可见,波才此人的统兵能力其实非常一般,竟然连岗哨都不知道设。
尤其是白天的时候,皇甫嵩见到黄巾军竟然“依草结营”,便猜到敌人必然是不谙兵法,由此才派出了这一队健卒前来夜袭烧营。
毕竟把大营安置在草丛中,是最容易遭受火攻的。
现在人家黄巾军把机会都塞到手中了,若是不加以利用,那他皇甫嵩也就别当这个中郎将了。
很快的,黑衣健卒们纷纷取出引火之物,在上风头点起了明火。
火势渐起,随着风越烧越猛。风助火势,火借风威,很快便蔓延向了原本就乱糟糟的黄巾军大营之中。
黄巾军的大营只有一些简易的营帐,外围既无壕沟,也无栅栏。
烈火毫无阻碍的便顺着风,将草丛中的营帐一顶顶的点燃了。
“失火啦!失火啦!快跑啊!”
随着火势猛起,一个个黄巾军士兵和家眷从营地里蹿了出来,四下奔逃,狼奔豕突,完全没有了秩序。
而就在这个时候,长社县城的大门打开了,数千汉军一涌而出,口中的喊杀声响彻天地。
而与此同时,一个黑矮的汉军将领大吼一声,引着上万援军,也从城西方向杀向了黄巾军着火的大营。
“曹孟德在此!”