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“小拉斐尔,这片土地可不像你看上去那么简单。”
老火慢悠悠地飞在空中,拉斐尔紧紧跟在他身旁,聆听着这位亲叔叔的言传身教。
他们现在正要前往龙议会,因为老火说有些事越早去商量越好,否则会有额外变数。
路上他开始絮絮叨叨一些隐秘的事。
“舅舅,你的意思是?”拉斐尔好奇问道。
老火回头用浑浊的龙瞳无神地看了他一眼,嘴边耷拉的软鳞缓缓皱起勾勒出了一个笑容:
“巨龙的习性让我们高度分裂,几乎不可能诞生一位名义上的共主,这你是有亲身体会的吧?”
“对。”
拉斐尔点头,想让龙族内部达成如同人类或兽人那样紧密的社会秩序根本不可能。
原因很简单,它们吃土就可以活下去。
无需担忧生存问题,也就不需要合作,自然就衍生不了管理,也就不存在阶级问题,这样的情况下,又怎会出现“贵族”、“平民”这种东西。
“那你有没有想过,我们为什么会甘于缩在这个地方,不自由进入外界?”老火提了一个问题。
拉斐尔暗金色的竖瞳闪烁了一下,犹豫回答道:“古龙吗?”
老火点头:“没错,古龙......你难道不奇怪吗?为什么当初的古龙可以团结一致?要知道就算是现在,龙与龙之间仍然充斥着极端不信任,任何外龙到领地外面晃悠一下都会引来主人极度的仇恨和注视。”
“可能.....是信仰一类的东西吧......”拉斐尔垂头猜测,历史上的事他只是了解大概,其中的推导却从未想过。
“叔叔,你知道是为什么?”他不由反问。
“我也不知道。”老火理所应当来了一句。
“......”拉斐尔一阵无言。
“只是想告诉你,龙议会这个组织绝非表面上几十条老龙唠嗑那么简单,你千万不要小瞧,上次我听说你在议会内和他们讨价还价,那是因为那时中立的艾尔派有倒向普利斯派的迹象,保守派会势单力薄。”
“我在里面的老朋友告诉我,本来普利斯派的掌舵者打算封闭你进出贸易龙谷的权利,同时密切监视你,警告周边的领主巨龙危险,但却被霍尔特阻止了,保守派那时站在你身后。“
拉斐尔龙瞳中泛起了冷光,没想到这其中的波折这么多。
老火继续说:“现在你的行为已经彻底和保守派划分界限了,所以无论如何他们都不会再暗中挺你。一旦你再和普利斯派交恶,那几乎就是和整个龙族不再匹配。”
“怎么可能。”拉斐尔抖了抖翅膀反驳,“龙议会能代表整个龙族吗?”
“当然不能,但又有哪条龙或团体可以代表整个龙族呢?没有。所以从最强的势力上来讲,龙议会就是龙族的象征。”
“舅舅,说了这么多,您是哪一派啊?”
拉斐尔忽然想到了这一点,开口询问起来。
老火呆滞了一下,飞行的速度有瞬间的滞流,但很快恢复了平静。
“我吗?自然是艾尔派,中立的。”
“中立?有什么区别?”拉斐尔问道。
“我们派内都是希望龙族做出改变,但又害怕那会导致万年的平静被打破,自家的领地财富受到冲击。我们有时会支持普利斯派的细小决议,但在如果会发生大动作时和保守派保持一致。”
“这么说你们就是单纯希望守住自己财富的同时又想篡获更多,然而却不想下更多筹码?”拉斐尔一下就反应了过来,总结道。
“可以这么说,不过我已经卸任了。马上就要死了也无所谓领地财富,反正我也没有后代......好了!到了!”
老火正说着,忽然叫停。
拉斐尔停止了飞行,疑惑地四下张望起来,这里是一片腐化之地,黑色的浓油沼泽遍布在地面上,许多魔兽、动物的尸骨半浸插在上面。
“舅舅,这里是黑龙的领地外围,不是龙议会。”拉斐尔提醒道。
“小拉斐尔,这你就不懂了,像这种事怎么能直接跑到龙议会上说呢,一定要先和龙议员打好招呼。”老火带着老奸巨猾的笑容回答。
“可龙议员平时都呆在龙议会里。”拉斐尔厌恶地看着散发着剧毒气息的沼泽,那是黑龙的分泌物结合了断流的河床以及泥泞混合而成的一坨东西,对常规生物来说是致命物,但对于植物却有催化的作用。
老火不再理会他,扯开嗓子发出了龙啸:“卢本!快出来!你的好兄弟我有事找你!”
老龙的年纪很大,但声音却格外洪亮,一阵阵声波传递进了怪石嶙峋的山谷,那些弥漫在外的黄褐色毒雾都被吹散了一些。
拉斐尔谨慎地绷紧了肌肉,老火舅舅的行为看上去有些不靠谱,要是在别家领地外撒野引来了暴怒的主人可不妙,他可不想节外生枝。
过了一会儿,山谷的伸出传来了一声低沉的龙鸣,但那声音像是有一口浓痰卡在嗓子里吼出来的,仿佛漏音的号角或有裂痕的大鼓。
眼前的黄褐色雾气无声无息自行消散到了两旁,拉斐尔不过眨了一下眼皮,一头黑龙就出现了面前,下颚的肉须快要拖到地面上了。
黑龙本来是站着看向老火,龙瞳没有一丝警惕的意思,但接着它无意扫了一眼飞在半空的拉斐尔,呆滞了几秒后猛地朝身后的方位急速滑翔而去,同时双爪开始蓄积魔力准备攻击。
老火意外呼喊道:“卢本!你怎么回事!跑什么?”
“老东西!你在陷害我吗?居然把我勾引到那条弑杀同族的魔龙身前!”
黑龙卢本一路倒退,龙瞳死死盯着满脸无辜的拉斐尔,害怕后者忽然暴起一下将自己格杀。
老火瞪大了眼睛瞅了瞅身边的拉斐尔,红龙无奈将自己的双爪摊开表示自己什么也没做。
随后他赶忙飞上去追赶:“卢本!误会!我是拉斐尔的亲舅舅!这次只是来和你商谈合作的事!你们保守派不是被普利斯派压得要喘不过气吗?都把你们这些老家伙派出来寻求新的伙伴加入。”
卢本的身体瞬间一滞,视线仍然在拉斐尔身上,见这条格外壮硕庞大的恶劣分子没有任何动作,四肢缩紧坐立在地上,翅膀收敛进了背脊,细长的尾巴在体外绕了一圈乖巧地盘在身前,表情云淡风清,除了那根向前凸出的异样龙角,所做的姿态和受过良好教养的魔法龙没有差别。
他看了看老火和拉斐尔同样红色的鳞片,勉强认可了他们的舅侄关系,但没有放松警惕的意思:
“老火,你在搞什么鬼?你不已经卸任了龙议员吗?还想着掺和这里面的事?”
“卢本,不要这么说。我知道你们保守派的日子越来越难了,现如今不管是龙议员还是那些自立的领主又或流浪巨龙。随着资源的愈发丰富和领地秩序的完善,他们都开始思考更进一步。或者说打法无聊的千年时光。”
“这是必然发生的事,吃饱了就会想着整洁、外患无忧就会琢磨享乐;欲望的沟壑永远不会填满。现在普利斯派的数量早已超过了你们保守派,那些领主巨龙也开始罕见的打破缩藏在领地直到老死的传统,没事干就会外出溜达。不少巨龙甚至悄悄溜到外界感受外族文化的熏陶,这还没说明问题吗?”
卢本咽了一下唾沫,惊疑不定。
它和老火的关系类似阿诺德和拉斐尔,不过没有后者那么紧密,但也算多年老友,尽管派别不同却私下交好,甚至可以随意进出对方的领地。
老火年轻时喜欢开玩笑和恶作剧,但现在他们都是两千岁的龙了,应该不至于还在整蛊,卢本将信将疑下意识点了点头。
“拉斐尔!过来!”
见黑龙绷紧的身体松弛开来,老火趁势朝拉斐尔一挥爪子。
拉斐尔慢慢在空中划过一条曲线飞了上前,卢本下意识哆嗦了一下,没办法,红龙杀戮同胞的景象太过血腥残暴,尤其是其中的奥古斯塔斯同样是黑龙。
“小拉斐尔,给你介绍一下。你应该见过吧?‘暗色流星’卢本,和我一样两千一百多岁。”
卢本虽然没几年可以活,但可不想尝试被强能龙息焚身的感觉,只能勉强打招呼:“你好,灾厄魔龙,好久不见。第一次见到你时,你可真是替我们争气,扫了‘龙语贤者’那个高傲后进的脸面。”
“我记得你好像是某一次会议的议长,还警告我不能起飞,对吧?”拉斐尔的嘴角勾勒起了细微的弧度,眼神中略带挑衅。
“有这种事吗?我已经不记得了。”卢本露出了莫名其妙的表情。
拉斐尔收敛了玩味的意思,转头发问:“老火舅舅,你不是说我已经和普利斯派变成一体了嘛?为何还要来找保守派巨龙?”
老火用“你小子还是愣头青”的表情摇头笑了笑,随后说道:
“那么你想就这么被牢牢捆在普利斯派的战车上吗?随着时局的发展越来越受到掣肘?最后沦为纯打工仔,他们在后面享受你拼命挣来的劳动果实?”
拉斐尔缓缓摇了摇头,目光灼灼地看着它。
“不要被各派系表面的理论学说所迷惑,究其根底都是利益分配的问题。保守派不希望巨龙总领发生剧变,但如果大剧变难以遏制,它们是不会介意用次一等的剧变取而代之的。比如......尝试介入核心,让结果可以朝自己有利的方向偏移。”
老火的话就像曲径通幽的指标,将卢本和拉斐尔的内心所想同时扯向了同一个方向,并开始各自沉思遐想起来。
“舅舅的意思是让我先和保守派达成某种共识,这样也许是一条后路或是多一个选择变数,不至于今后太过被动。”拉斐尔慢慢摸索到了老火的意思。
老黑龙卢本则陷入了某种混乱。
它意识到这是老火这条油滑的龙在敲保守派的竹杠,利用现在它们派系的窘境和薄弱,给出了一个沾满了毒药的蜜糖。
“和灾厄魔龙合作?”卢本有些拿捏不住,毕竟拉斐尔在龙议会里可谓臭名昭著,而且还搅了保守派的根基,弄得议会里的青年龙们以及艾尔派开始愈发激进,屡次在内部会议上投票阻止了它们的计划。
“我可以带你们去见霍尔特。”
最终,卢本妥协了,与一条龙的品德相比,壮大力量和制衡普利斯派才是当务之急。
“很好,这不就成了!”
老火展开了老迈的笑颜,用力拍了拍卢本的翅膀,弄得黑龙疯狂扭动身体反抗。
“灾厄魔龙。”和老伙计打闹了一会儿后,卢本正色,“你有一个好舅舅,我想霍尔特它们也不会拒绝这个请求。但你要千万记住————不要太过火,比如:反攻入巨龙总领,用你爪中的势力对同胞下手。”
“自然,它不会的。这我保证。”老火再次一把拉过卢本,用瘦骨嶙峋的尖爪逗弄着它下颚的肉须,差点让黑龙释放龙语魔法反击。
拉斐尔看着这两个老顽童的戏弄,轻声自语:“当然,我不会对同胞下手。”
但他随即压低了声音说道:“我的力量不足以解决它们啊!”
......
龙议会内。
黄金龙阿诺修斯气势正旺,玄奥的飞行魔法托着它的身体划过那些宽大的回廊,途中的青年龙们纷纷停足敬畏地打着招呼。
然而在一年前,也就是拉斐尔杀掉奥古斯塔斯和尤兰达之后,阿诺修斯的地位一落千丈。
“黄金的辉煌”路德维希的嫡系竟然沦落到连一条少女龙都看不起它。
这一切都是因为普利斯派因此事件遭受了打击,保守派并未就此深究,但却被艾尔派趁机夺取大半权利。
这些都要算在阿诺修斯的失策上,他自己瞬间跌落谷底,派内无龙愿意再靠近他。
在龙议会,虚无缥缈的权利和人脉(原谅我,龙脉太离谱了)是最重要的。
就算是传奇巨龙路德维希的嫡系、掌握了几千式龙语魔法的阿诺修斯,失去了权利后就立刻跌落谷底,再没那条龙会看得起它————除了它儿子。
最不值钱的就是力量,因为大家都差不多,不可能出现一龙力压十几条龙的情况。
“但现在,我却重获了权势!一切都是因为你————拉斐尔,我就知道你的贪婪是无穷无尽的!你小时候到我家找阿诺德玩时我就看出来了。”
此刻的阿诺修斯精神焕发,竖瞳中毫不掩饰对权利的渴望。
“你那时刻意压制自己的暴躁,那是因为巨大的空洞出现在了你的心里,而且会一直存在知道某一天填满。但那一天永远不回来,所以你青年时用无休止的野外磨练折磨自己的肉身,成年后就只有用征服、恐惧、暴戾、杀戮和沾满血的财宝来充斥内心!”
他不断想着这令自己激动不已的信息,一头撞进自己的居所大声吩咐起一条睡着的金龙道:
“阿诺德!你的好兄弟来了,他终于忍不住要向我们求援了,现在是播种的时间,你快随我来。”