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“大人……”那整个右腿都不存在了的男子远远的喊着,不敢太靠近祝奚清,似乎生怕吓到他的样子。
祝奚清之前不愿再看,也不是不敢看那些想要对妖怪报仇的人去做出复仇之举,他更多不想看的是人类被现实逼成野兽。
现下有人重新拾回理智与之交流,祝奚清也当即主动从空观怀中下来。
小孩抬头看着那半跪着的人,只轻声说了一句:“辛苦你们了。”
那男子当即泪如雨下。
随后大致说起了自己以及此地的情况。
他原本是与大昭通商的商贾,以往做些两国间的物品交易,将大昭的茶叶丝绸和陶瓷买来,卖给大昭珠宝香料等。
赚的多花的也多,虽富甲一方,但由于出身边境地区,想要让此地繁华起来,总不能指望身处真正繁华地区的王上,于是便只能自己搭钱。
就在十五年前,这边城已经叫这位商人带的繁华,人们安居乐业,两国之间也并不存在战事,相处妥当,时不时还能去邻国边城的市集逛上一逛,买些特产。
但这种美好生活,却在十五年前被蒙上了一道阴影,又在三年前被彻底击碎到不复存在。
十五年前的当朝王上年岁已然不小,到了差不多该下台的时候,他却并不想让自己的孩子继位,只想长久坐稳位置,还要让全国为他寻求那长生药。
这消息传到边境,此处来往各地的商人最多也只是评价一句妄想。
可谁又知道,京中已经出现了妖怪,甚至有那与妖怪合作的邪道告知当今皇上,“人生苦短,只有不为人,才有可能求得那长生之路。”
“不做人那又要做什么?”
王上如此询问,与之交谈的邪道却说:“当然是去做妖。”
只这一句话,京城内部一些居住在不那么富庶之地的人,都莫名其妙的消失,就连周边城池的乞丐之流,也一个又一个不见。
起初人们怀疑这是否有问题时,却被强行捂嘴。
“有问题?哪里有问题?哪里都没有问题!”
“乞丐消失是好事,说明王上功德无量,让那些找不到工作,无法从正途得到金银的乞丐们有了养活自己的资格。”
“有了银钱和食物,又能有哪些人还愿意做那下九流的低贱乞丐呢?”
你还怀疑不对劲?
官家解释都敢不信,我看你是想造反了!将几个刺头抓进大牢以后,其他人自然闭嘴。
如此便是捂嘴的第一步,再之后,乞丐不足以满足那邪道和妖怪的胃口,那些为了讨好王上的大臣们,便将手对准了平民百姓。
他们也不对京城中人动手,只将手中刀刃对准其他城池之人。
一来可以以此举威胁京城中人,若不听话,下一次刀子对准的便是你们。
二来,也可以让京城中人与他们站在同一阵营。
说当今王上所求的长生,不只是自己一个
人的长生,这最终得出的成果,京中人都能有机会用上。
如此,京中环境保持了整整八年的平和无恙,但周边城市的人却越来越少。
人死的多了,能和妖怪融合,取得力量,触及那所谓长生的人却没有几个。
妖怪胃口越来越大,邪道再怎么蛊惑皇上,已经死到没人了也是事实。
直到那邪道也被妖怪杀死。
妖怪便开始对京中内部人员下手。
这些非人之物不通政事,便叫人类为其献策,了解如何才能取得更多的血肉。
其一为饲养,其二是扩大领地范围。
所谓饲养之说,便是督促境内民众多生子嗣。
那断腿男子涕泪横流:“直到这里,未了解真相之前,我本来以为,那在京中肆虐不止的妖怪已经被清算镇压,如今大量扶持平民百姓生下孩子,也只是为了延续国家。”
“毕竟没有人的国家,又怎么能叫国家呢。”
“如此,经商多年的我与我的夫人便决定稍稍停下……”
就算此前这边城也已经被京中贵人们祸害了好几轮。
可谁能想到国家扶持子民生孩子,不是为了国家强盛,还是为了给妖怪当食粮呢?
这商人与其妻子诞下一儿L一女,儿L子比祝奚清要大上两岁,女儿L则和祝奚清同岁,但两个孩子都没活下来。
儿L子被猴妖于三年前吃了,当着其父母的面生食其脑。
商人妻子当时就疯了,但却被商人强行捂住口鼻,没让其冲上去白白身死。
但女儿L却又在两年前被强行带入京中……
商人那疯了的妻子不能接受女儿L被带走,冲了上去……
这一次,商人没拦住。
他的妻子也死了。
拼尽一切也只保下了那具尸体,好没叫妖怪吃掉。
最后尸身于大火中被烧成一捧灰烬。
只因商人心知,若选择土葬,即便是埋在土里的尸体,最后也只会被那些妖怪孽畜们挖出来生生吃掉。
商人只能带着满心痛苦扔下了那火把。
后来家破人亡的他,自然想尽一切办法报仇。
这边城中,许多人都曾受过他们一家的恩惠,再加上除了商人子女之外,边城中也有许多年岁尚小的孩童死伤严重,故而城中人便在这商人的号令之下集结起了队伍。
他们试图反抗这一切……
与猴妖一并来到此处的大臣被吓得不轻,生怕自己在睡梦中突然就被人杀了头,只得连夜跑回京中。
那猴妖便留了下来,说是要成为此城城主。
内里人类反抗?
统一打成造反,派几个妖怪将其杀了吃掉,还能省些力气去埋。
但吃惯了幼童的妖怪们倒看不上这些成年、甚至是老年的老家伙们。
最后猴妖切下了这商人的右腿,平日里以看他们这些人类的苦难为乐。
商人在带人造反期间,也有想尽法子去探那被带走的幼童们去往了何处,最后便是大昭皇帝先前提过的血池骨山。
缪函公主与瘴妖,也是在那万名童男童女流尽鲜血的祭台上被融合成功的。
自成功造出瘴妖以后,整个国家基本都看不见孩子了。
有孕的妇人自己吃下烈性药,打掉孩子,只求那些还未来得及降世的孩子们,不至于方一来到人间,就成为妖怪食粮。
也有带着刚出生的孩子选择逃跑的人家。
部分确实好运,逃到了大昭边城,那粗中有细的边城将军,在了解清楚事件经过后,便将那批人保护了起来……
但更多的却是根本走不到那边境线。
到处都是坟冢。
此时这商人甚至在说:“您这车驾应当是从别国来的吧,不过不管是从哪来,只要在这一路上看见过那种,一小块一小块的草木茂盛之处,就该知道,那是一个又一个死人,一具又一具尸体……”
他脸上挂着比哭还要难看的笑容。
过后又想让自己笑得好看一些,好不吓着孩子,却无论如何都做不出正常的表情。
“自十五年前,这片土地上的天暗了下来以后,此地只余长夜。”
街道两旁三三两两的人聚集到了一块,纷纷蜷缩,依靠着彼此,偶尔用期盼欣喜的目光看向祝奚清,偶尔又像是想到了什么恐怖之物,时不时从嘴角处渗出哀叫哭嚎。
人间炼狱不过如是。
祝奚清看着那商人沉寂的眼睛,只说:“那你们可知道此处妖怪的聚集之地在哪?”
商人看着小孩的双眸,眼睛里升起了一丝丝他自己都不知道的希望,“即便只是边城,但此地妖怪至少好几十只。”
“你们能赢吗?”
祝奚清摇头,在商人瞳孔中浮现失望之前就已说道:“斩妖除魔不是为了赢,为的是妖死人活。”
这一行包括祝奚清之外,一共二十一人的使臣队伍,个个都是好手。
再加上根本不惧任何妖怪的祝奚清……
没有失败的道理。
有的只是:“你告诉我们方位,争取一夜解决。”云玄面无表情的说道。
祝奚清也说:“夜间妖怪活跃,此间事了,明日清晨你们就能得知结果。”
“无论结果是好是坏,稍后都不要再留在这了。前线的妖怪们已经与大昭正面对上,若发现后方被我们这一行人镇压,必然会回返,到时撞见你们,只怕难留活口。”
“之后我会给你们一张地图,你们就绕那山上小路,拿着信物去见边城将领。”
“可有会看地图的?若不会,稍后我就再多留下两个人,护着你们一起去大昭边城。”
二十一人队伍中,两个擅长政事的互相对视了一眼,若有所思。
商人听到祝奚清说到这,之后也果然爆出了那妖怪集群地。
他指着街道之路的尽头说:“边城真正
的管理者死去后,那城主府在后来就被妖怪们占领了,他们平日里都聚在那儿L。”
“妖怪们彼此之间会不会有感应我也不知道,我只是猜想着,那猴妖死亡之事万一已经被那群妖怪得知,你们去往城主府期间一旦发现不对之处,也还请一定第一时间撤回……”
“多谢叮嘱。”两位擅政者的其中之一,正拿出手中地图递给商人。
之前边城将领指出的那条可绕道而行的小路,也已经在上面被画好。
两相拜别,祝奚清便在方丈的默许下,指挥着整个使臣队伍向城主府的方向前进。
无人打理的庞大府邸大门一角已经挂上了蜘蛛网,城主府的门匾也落了一角,斜斜歪歪地挂着。
门口的两个石狮子上方也粘着些褐色痕迹,那是血液凝固干涸后,又受太阳日日照射才变成的样子。
地面灰尘遍布,看样子应该是许久不曾被打扫,但偏偏又有些杂乱的脚印踩在上方,像是各种动物走过……
这次将祝奚清抱起的人换成了云玄。
“这地方你还是莫要下脚了。”云玄一举将人抱起后,用眼神与空观交流。
目光交汇,大和尚念了句阿弥陀佛,于身前竖起佛印,便主动抬起穿着布鞋的脚迈步进去。
方丈手中也出现了一个铜钵,表面漆体不匀。
然而就是这一件平凡之物,却在方丈另一只手拿起木鱼把手轻轻敲击后,发出了仿佛千年古钟般的悠长回荡之声,嗡鸣不止。
众人耳边也出现了许多悉悉索索的声音,仿佛无数躲在阴暗角落里的爬虫受到刺激后爬出。
当然,实际上出来的可不是爬虫,而是那些躲在暗中的妖怪。
那些有着大致人形,但身体又有许多兽类特征,甚至干脆整个脑袋就是畜生模样的妖怪们,纷纷对这使臣队伍露出了恶意的目光。
云玄冷哼一声,手中出现一柄法剑,剑身由生铜制成,表面隐现符文,亦刻有星宿之景。
他提剑上前,一手抱着祝奚清,一手持剑,愣是与那掌握着妖法,时不时会吐火喷水的妖怪们打得有来有回。
在妖怪们大多咬牙切齿,或焦灼不定,想着为什么连个人类都无法战胜之时,找寻到妖怪破绽的云玄,却是干脆利落的直接将其斩杀,不留一丝余地。
其他道人也大多如此,有的配合符纸,有的运起术法,有过收藏战斗的他们,在此战中一样打得干脆漂亮。
僧人们更是周身亮起梵文,方丈手中武器也由原本不具备杀伤性的禅杖变作月牙铲似的兵器。
明明已是年过古稀之人,此刻用起这比祝奚清两倍体重还要重的武器时,周身肌肉隆起,一招一式皆是杀气十足。
祝奚清看得瞪大了眼睛。
“我原以为方丈更擅长口头念些法号之类。”
云玄听见后笑了一声:“一般的僧人确实像你说的这样,但这支使臣队伍是皇上特意挑出来的,哪能真的只专精一项,甚至
成为需要被人保护才能好好施法之流。”
这批人全是法武双修。
不过一会儿L(),??陙??????卟??
???膉????鱞葶陙??()?[()]『来[]♀看最新章节♀完整章节』(),也被一早就蹲守在外边的道人和尚给拦下杀掉。
但凡跑出一个,对这城中百姓来说,便又是一场天灾般的苦难。
因此还不如让他们全都死在这城主府中。
夜色更深了,圆月悬挂于空中。
城主府内部的一些观赏小树也被风吹得猎猎作响,府内血腥气十足,再无一只活妖。
期间空观认为,妖气这东西,有形又无形,合该一把火将这府邸彻底烧掉,以防之后又滋生出什么奇怪的东西。
其他人觉得他说的有道理,不过却并没有第一时间一把火将这城主府点了,而是开始查看内部。
妖怪是吃人的,尤其是孩子。
在如今明面上已经没有任何一个幼童的情况下,不排除有妖怪抓到幼童,但又省着没吃的可能。
如此,众人便在城主府中央点起篝火,一人拿着一把沾了油的火把,开始于夜间查探起来。
许多房内都有妖怪的痕迹,腥臭骚气十足,除了一些爬行类妖怪蜕下的鳞片,还有许多妖怪的毛发。
一间房至少被探查三次,以防有疏漏之地。
二十一个人全员出动,但就算是这样,也是在大半个时辰过后,才发现了一个不对之处。
一间类似书房样式的房间内部,其书架的位置看似贴墙,但墙体厚度却与其他房间截然不同。
深夜中也不太好找机关之类,祝奚清帮着将书架中的书搬到其他地方后,空观抬手使力,直接将整个书架都给薅了下来,并重重砸在地上。
书架后方俨然出现了一个大洞。
约莫成年男子腰间高度,打着火把向内照去,发现这大洞内部有着向下的楼梯,楼梯很陡,就算被火把照亮,也看不见底。
空观大致看了一下,之后就守在原地,吩咐和他一同探查这间房间的人,说是让其去将那些还没有找到痕迹的人都喊过来。
待祝奚清和方丈他们都到了,大和尚便说他先进去探上一探,等确保无误,便会回来告知内部有些什么。
云玄与其合作许久,只说一块进去,让方丈照顾好祝奚清。
空观也没推拒,只再度念起“阿弥陀佛。”而后弯腰,小心翼翼地迈步走了进去……
一炷香的功夫过去后,一直弯腰行进的通道结束,映入眼帘的是一间看起来不大不小的石室,以及三个倒在石室石床上昏睡的女子,还有靠在石床边缘,依偎在三位女子身侧的三个孩童。
空观与云玄的气息极低,两人没有贸然靠近,只是打量四周,也从周围的环境中发现了一些食物的残渣,多是些果子面饼碎屑。
他们这些有了修为的人确实不容易被普通人发现,但手中火把的光亮却能被其察觉。
石床上的一位女子发
()现那火光后,一度受惊,直直地从床上弹坐了起来。
空观和云玄将目光看过去,那女子正努力将床边几个昏睡的孩子往自己怀中抱紧。
云玄忙说:“我乃修道之人,旁边的这个是一大和尚,我二人都不会伤害你们,府中妖怪也已经全被灭杀。”
云玄将手中火把靠近大和尚身侧,让大和尚的外貌被人看清以后,才又补充道:“我们是在探查府内可有活人时,发现了一书房内部的坑洞。”
“你们能说说为何身在此处吗?”
其他女子和孩童也全都清醒了过来。
……
另一头,小半个时辰过去,受人类幼崽身体疲倦度影响,已经打起了瞌睡的祝奚清终于听到了动静。
之后便是两位汇报情况。
原来这三位女子都是先前城主府中人,其中一位最先惊醒的是府中婢女,另外两位一位是夫人,一位是其女儿L。
三个孩子则是当初许多妖怪将大量幼童抓到府中,准备送往京城之时,仗着一股机灵劲和机缘巧合,被这三位女子发现后,一同带进了这书房下的密室。
“说是密室,但也不尽是,否则我们也不可能在里头活了两三年。”那年纪大些的女子冷冰冰的说道。
“这通道下方密室另一头连接的就是边城护城河。”
起初这一行人躲进密室后,也是有顺着通道另一头跑了的想法,但当年河水湍急,她们都不会游泳。
后来就凭借着密室中备的干粮硬苟,苟到河水平稳。
年纪大的女子因食物稀缺后,咬牙对外探索,最后的得到的结果便是被抓进府中的孩子全被送往京城,城中已经没有孩子了,就算有,也会很快“失踪”。
不能让这三个孩子在外界露头。
抱着这种心态,知道逃不远的女子就只能尝试接触边城中人,她什么都不敢透露,只能想尽办法获取食物。
但无论再怎么努力,那些食物也只能让几位处于一个勉强活着的边缘。
期间有一段时间也不似现下这样困苦。
当初进这密室的有两位婢女,另一位在当下时期已经被妖怪吃掉,甚至尸骨无存的婢女,在当初和夫人联合,从外头获取粮食,甚至是在够吃的情况下,积攒部分。
但在她们计划着带着粮食逃跑,逃离边城时,那位婢女和夫人撞上了饿极了的妖怪。
前者为保护夫人死去,而夫人自从独自一人逃回密室之后,也再也没有想过逃跑的想法了。
她依然会去外界获取食物,却再也没有想过逃离。
所思所想的也就只剩下,“如果哪一天我死了,你们两个便努力照顾那三个小的。待三个小的大些了,大的出去探索,让小的多活一段时间……直到死到一个都不剩。”
就和整个边城一样,是一出彻头彻尾的悲剧。
当下夫人脸上的冷漠,也是一种心理创伤。她只有这样,才能在活着的时候勉强活出一些人
样。
空气中一阵沉默。
最后还是老方丈打破了安静。
“妖怪们全都死了,你明日就且跟着这边城中的人一起逃往大昭吧。”
那神色冷漠的夫人愣愣地盯着他,像是没反应过来的样子。
其豆蔻年华的女儿L,和那个与之相比大不了两岁的婢女也全都是呆呆愣愣的,三个小孩更是一脸茫然。
方丈叹着气,将人带到了那遍布妖怪尸体的院中。
这些人与先前的城中人何其相似。
都是心先于身一步死去者。
想让她们活过来,唯一的办法就是让她们看见那些害她们至此的怪物的下场。
与城中人看见猴妖死去时几乎没多大区别,她们也先是经历了崩溃,而后又在目睹了妖怪尸体被投入篝火中熊熊燃烧后……浴火重生!
天色渐明,这六人也被送进了那逃亡的队伍。
有人认出那些孩子是谁的后人,纷纷遏制不住地哭嚎出声。
直到断腿男子拄起木棍说,让他们带好包袱,准备走了。
祝奚清也从队伍中又拉出两人,让两人护卫这一队人去往大昭边城。
与众人告别,他也再次坐上了去往敌国京城的马车。
期间他在想……
妖是什么呢?
是从妖界逃亡至此的妖中弱者,是无法承受妖界环境,便选择来压榨人类,欺辱更弱者的孽障。
是食人的怪物——
是践踏生命的垃圾。
是需要在煌煌神威,漫天佛光之下,溺毙于凡尘之中的劣等物。
祝奚清双手合十,跪坐于车厢之中,轻声念起往生咒。
咒文随风,亦随着逐渐升起的日轮,飘散于空气之中。
车厢纱帘之外,云玄坐在高头大马上看向前方,偶然瞥进车厢内部时,竟看到那跪着原地双手合十,念着往生咒的小孩额间出现了雷电般的玄纹。
玄纹亮起金光,又起了变化。
云玄忽然想起他的师父,即观星阁主曾说过的话,“这孩子是佛子也是神君转世,只是此生多以佛子之身来见凡尘……”
玄纹闪烁,最终化作额心一点红。
这额心红点有三种说法,一为宗教信仰,凡人自发点上。二为已然修成正果。三为佛的三十二相之白毫相,其法相代表内心纯净,足以见神佛,亦能观十方世界。
在不被外力干扰的情况下,自发形成这般不可隐藏之貌,云玄心中惊诧不已,但更多的还是为其欢喜。
因为这意味着小佛子于佛修一道上更进一步,诸天神佛中必将有他一席之地!!