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「打开牢门。」
「沈大人，这人武艺不俗，您当心点儿。」捕头好心提醒。
年轻知县哂然一笑，「武艺嘛，本官也略懂一二，开门。」
「……是。」捕头无奈，上前去解锁链，低头时目光再次一凝，随即又释然，明明抓了一个，牢里面却有俩，自然是后来进的。
虽搞不清状况，捕头这时也不好表现出来，只得装作若无其事。
年轻知县走进牢房，就着小吏递上的椅子一坐，正气凛然的怒道：「为何纵火？」
「冤枉……」小十九气郁喊冤。
李青眼神制止小师弟，问：「谁说我们是纵火犯？」
「好啊，被抓个现形，还敢抵赖！」捕头激动道，「沈大人，此等穷凶极恶，不用刑……」
李青打断他，「是你家沈知县审案，还是你审案？」
「你……」
「好了！」沈知县皱了皱眉，「你且退下。」
「沈大人，此二人皆武艺高强，小人怎可……」
李青冷笑：「是担心沈知县，还是心虚，怕我们说了什麽？」
「放肆！」
「肃静！！」沈知县怒道，「刘捕头，本官的命令你听是不听？」
刘捕头一呆，紧接着换上笑脸，「沈大人怎麽说的，小人哪敢违抗大人的命令，可大人之安危更重要，呃呵呵……大人审案，小人不打搅也就是了。」
年轻知县明显不爽这捕头，可又有心无力，只冷哼了一声，继续看向李青二人。
「你说火不是你们放的，可有证据！？」
李青反问：「沈知县可有证据证明火是我们放的！？」
「沈大人，用刑吧！」刘捕头拱火。
「刘捕头！！」
年轻知县愈发愠怒。
「……」刘捕头讪讪退后两步，偷偷瞥了李青一眼，眼神威胁。
李青懒得理会，朝年轻知县道：「若我没猜错的话，沈知县刚上任吧？」
年轻知县眼中闪过一丝讶然，继而哼道，「是又如何？」
李青笑了笑，道了句：「难怪……」
年轻知县哪里听不出嘲讽之意，不由更为恼火，可同时也起了疑心。
一是对方的淡定，二是对方的睿智，三是……刘捕头的热络。
天不亮就叫醒自己审案，审案时又不肯离开，还一个劲儿嚷着用刑……处处透着迫不及待。
好似不将罪名定下来，就心有不安一样。
年轻知县上任不久，可对此地官吏已然有了大致了解。
前任留了一摊子烂帐，怎麽算都算不到一块去，明显贪了很大一笔，早前他就上疏朝廷，只是一直不见下文。
这令他十分郁闷。
此外，县衙小吏也是个个混不吝，表面恭敬，实则处处与他作对，且几乎手脚都不乾净……
年轻知县恼怒，可没积攒下官威的他，又没办法立时肃清风气。
「刘捕头，你先出去一下！」
「沈大人……」
「出去！」
刘捕头却只是赔笑，「沈大人别这麽大火气嘛，此二人纵火，兄弟们可都亲眼看到了，还有不少百姓，您不信，小人这就去叫他们过来。」
年轻知县深吸一口气，道：「大明律，下属不听上官命令者……」
「好好，小人这就出去。」刘捕头笑了笑，道，「小人这就去找人证。」
终于，清静下来了……
年轻知县呼出一口抑郁之气，淡然道：「本官让你证明不是纵火者，你让本官证明你是纵火者，如此，诡辩也。」
「呵呵，欲加之罪，何患无辞！」
年轻知县怒道：「深更半夜去学塾，这作何解？听着，本官这是在给你机会！」
李青无奈叹了口气，道：「进来前，那刘捕头当与你说了经过吧？」
「说了又如何？」
「我们有几人？」
「三人！」
「现在几人？」
「……是本官在问你！」
李青挠了挠头：「一群捕快刚好遇到我们纵火，且还有许多百姓逮个正着，对方那麽多人，我们却只有三人，结果还给跑一个……这合理吗？
此外，我们三更半夜去学塾可疑，那麽多百姓就不可疑？
好，百姓还可解释为保护学塾，以让家里的孩子读书，可捕快深更半夜不睡觉，在宵禁时跑去学塾，就不可疑？
沈知县以为你的这些下属……都这般一心为公？」
一连串的发问，问的知县无从以对。
他早有动摇，此刻，更是心中笃定了八分……
「那你们又为何会在深更半夜，出现在学塾？」
小十九哼道：「不平之事，总要有人去做。」
年轻知县怔了怔，想说什麽，又不知从何说起，半晌，「本官不愿冤枉好人，也不会放过坏人，此事会秉公彻查，不过，案情未明之前，你二人只能待在这儿配合调查。」
李青可没心情耗下去。
这年轻知县明显不是地头蛇的对手，至少现在不是，鬼知道会耽搁多久，且到头来，不定能洗涮他二人的冤屈。
「抱歉，我不能在这里配合你调查案情，我还有更重要的事要做。」
年轻知县愣了下，随即淡然道：「大明律，百姓需配合官府办案，且官府有权……」
「我不是百姓！」李青说。
「？」
「沈知县当知锦衣卫吧？」
年轻知县双眼一凝，「你是锦衣卫？」
李青不答，又问：「沈知县可知锦衣卫镇抚使陆炳，时下正带着大量锦衣卫，在地方上暗中帮助普及教育的国策？比如：鼓动百姓监督士绅？」
「本官……」年轻知县缓缓点头，再看李青沉静且镇定，又一脸贵气，心中已然信了八分，「你可有证明身份的信物？」
李青挠了挠头，取出一物，「你看这个成不？」
「这是……」年轻知县抬手去接，是一块晶莹玉润的玉牌，一面雕刻着宫廷印章，一面雕刻着……龙。
这东西没人敢作假，且正常人也难以得悉宫廷印章。
「皇上赏的。」李青说。
见年轻知县一时手足无措，似不知该不该行大礼，李青笑吟吟道：「这不是『如朕亲临』，不必行礼。」
年轻知县呼了口气，双手奉还，拱手一揖：
「下官沈炼，不知……？」
「李青。」
李青这个名字并不稀有，沈炼自不会联想到什麽，只是惊讶于李青为何不报官职，这让他……
如何称呼？
却在这时，刘捕头领着一帮子人走了来，趾高气扬地瞥了李青一眼，继而嘿嘿一乐，拱手道：
「沈大人，兄弟们都可以作证！」
沈炼心思电转，轻轻笑了，这下总算可以烧起『新官上任三把火』了。
「刘捕头，你可知这两位是何人？」
刘捕头掏了掏耳朵，回身道，「兄弟们，沈大人问咱们话呢。」
「纵火犯！」
一群人异口同声，嗓门洪亮。
沈炼也不恼，只是笑望向李青。
李青自然明白，沈炼这是要用自己之手，树立自己的官威。
不过，这位知县虽窝囊了些，但观其言行，倒是品性纯良，遇上了帮一把也没什麽。
「我是锦衣卫！」
「锦衣……」刘捕头呆了呆，一下子慌乱起来，嘴硬道，「你说是就是？你有证据……」
「接着！」
李青抛出玉牌。
刘捕头本能接住，低头瞅了一眼，一时却没瞧出名堂，「沈大人，你不会被这一块牌子给忽悠了吧？」
沈炼冷笑，「你仔细瞧瞧，玉牌所刻印章与县衙官印，有无共同之处？」
「这……」刘捕头又凑近几分，少顷，面如土色。
「再看看另一面！」沈炼提醒。
刘捕头讷讷翻转玉佩，只一眼，眼珠子都差点瞪掉了。
「龙龙龙……这是龙……」
李青走上前，拿过玉牌，「告诉沈知县，你抓了几个？」
「两……啊不，一个。」刘捕头战战兢兢的解释，同时心中升起侥幸，连连道，「这位大人，大老爷，小人可没抓您啊，您是自己跑进来的，对吧？」
一群捕快忙也下跪，个个面无人色。
心知这下踢到钢板了。
锦衣卫啊……
还有雕刻着龙的玉牌，妥妥的御前红人啊，这样的人下地方，几乎跟钦差没差别……
别说是吏，就是官，在其面前也得卑躬屈膝！
沈炼一奇。
李青颔首：「我是自己进来的，我若不进来，如何救出同事？」
沈炼脸上一热，愧然道：「本官有失察之过，本官稍后就写请罪疏。」
「新官上任，下属刁蛮，根基不稳，寸步难行，虽有失职之过，却情有可原。」李青淡淡道，「请罪疏就不用写了，将功补过便是。」
「小人也愿将功补过！」
「小人也愿将功补过……！」
随着刘捕头的一声喊，其馀人纷纷附和，磕头求饶。
强龙不压地头蛇，可若是『真龙』呢？
对这些小吏而言，手持雕龙玉牌的锦衣卫李青，就是真龙。
动动手指头就能捻死他们，甚至……一家。
「大人饶命，饶命啊……！」
李青没松口，也没说治罪，朝沈炼道：「我与同事说点事，稍后过来。」
沈炼颔首：「我送上差。」
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「大师兄，你真是锦衣卫啊？」道十九小声问。
「曾经是，以前我在朝廷当过差。」李青解释了句，嘱咐道，「你先回去报个平安，我留下来帮这位知县解决一些麻烦，顶多两三日就回去了。」
「哎，好……对了，那块玉牌？」
「是真的。」李青笑着说，「不用担心什麽。」
小十九挠挠头，不解道：「大师兄，你为何报上真名啊？」
「报上真名，才不会给那位知县惹来麻烦。」李青说。
「师弟不懂。」
「不用懂，赶快先回去吧。」李青好笑摇头，抬手敲了下他脑袋，「吃了一堑，可要长一智，今后不可再大意了。」
「呃呵呵……」小十九点点头，「那，我走啦？」
「快去吧！」
目送小师弟离开，李青转身走向县衙门口的沈炼……
