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萨正在炉子里加热,但还有伯爵这个客人在,罗茜免不了要为伯爵的口味再做一些菜。
好在,原先在特丽农花园里,罗茜没少给伯爵做过饭,伯爵爱吃甜,用蜜汁酱刷烤肉总是不会出错。
帐下摆着外出带的桌椅,这套桌椅不大,刚好能摆的下伯爵与子爵的午餐。
红肉白肉,蔬菜水果,甜品糕点,以及特别的饮品塞了满满一桌。
热腾腾的散发着勾人香味,不象是在城堡里做好了带出来的。
是个人都能看出来,在吃喝这方面,子爵从来不会委屈自己,伯爵记起上一次他跟珐拉姆公爵一起打猎,只有一桌子冷菜,唯独烤珍珠鸡勉强可以下咽。
安妮拿着刀叉坐在能晒到阳光的地方,桌子上除了菜还摆着花瓶,里面插着许多蓝绿交错的野丁香,是她命人摘的,看起来赏心悦目。
她洗过手,拿了一块披萨,又用叉子插起一大块胡椒汁牛扒大快朵颐。
斯特兰奇细嚼慢咽的姿态在她面前显得倒有些拘束,若是让外人瞧见,真分不清谁才是伯爵。
午后,又向西走了一里路,近卫们以及提前跑马把林子里的猎物都赶到了一个范围里。
安妮从女仆那里拿了一把弓,倒是没用弩机。
她夹了一脚马腹,率先跑进树林:“伯爵,我先行一步了。”
斯特兰奇回过头,人影已经不见了,她还真当是来打猎了。
别的贵族组织打猎,那是为了交际,找方便谈话的机会,她倒好。
斯特兰奇有一种瞎担心的感觉,就凭她这样子,象是知道了什么惊天秘密的模样吗?
如果她已经知道了这些事,还能表现的如此自在,恐怕不是城府太深,就是不打算掺和进来。
他这么想着,松了一口气,骑着马紧赶慢赶,终于在溪流边看到了子爵的身影。
她把弓拉满,正对着一只树梢上的鹧鸪。
甲胄锋利,脊背笔挺,手臂上薄薄的肌肉在修身的布料下隐隐若显,风姿绰约,像极了壁画里远古女神在地狱征战的姿势。
她很快就放了箭,吹哨唤猎犬去咬。
“伯爵!近卫说前面的林子里有鹿!”安妮瞅见斯特兰奇骑马信步在树荫下,以为他对这里的小牲畜不感兴趣。
既然不感兴趣,那这只鹿可就归她了。
安妮把伯爵抛在脑后,独自前往据说有鹿的灌木丛。
这里已经超出了近卫的巡逻范围,寂静无声,耳畔溪水哗哗,偶尔有鸟雀经过。
安妮看见了鹿,她往前穿过荆棘从,忽然眼前一道人影闪过,脚下的马忽然飞奔起来,踏着溪流往对岸去。
与此同时,一支擦过发梢。
“唰——”
第40章刺杀
箭速飞快,箭头扎进对岸的杉木上,砸出深深的凹陷。
与敌对生物对抗早已是肌肉记忆,安妮没有回头,提起弓往反手往箭来的放向放箭,即刻策马朝对岸的丛林掩体后奔去。
眼前的景色一瞬间肃穆毫无生机,眼下林中鸟雀惊散,只能听见不断有箭从四面八方而来。
安妮抬眉迅速地撇了一眼不远处那些箭痕,普通刺客能拉开这种磅数的弓?
她放弃了回击的念头,伸手从靴子里掏出匕首,割断马背上挂的置物袋。
“有刺客!”
城堡近卫察觉了这边的不对劲,他们在远处高声呼喊。
“刺客往子爵的方向去了!”
“伯爵!别过去!”
正在收拢队伍的伯爵随从们一个慌神,被他们包围护卫的伯爵却没了人,他的影子模糊成一个点,跟城堡近卫一起往安妮离开的方向边赶去。
斯特兰奇知道安妮的身手,身旁的城堡近卫纷纷跨过溪流,他第一时间来到了暗箭扎上的树干前。
抬手将箭取下来,他仔细摸了摸箭头的形状,忽然沉下心。
这些人并不是来取她性命的。
这铁箭头的模样他无比熟悉,必定是产自阿伦盖郡最大的冶炼工坊,在鲁尔普郡,会用这种箭的人只有一个。
箭被他扔进草丛里,马蹄踏水而过,水过无痕。
听声音刺客的人数一只手都可以数过来,并不多,安妮往前奔,她从马上跳下,滚进了一片植被茂密的矮灌木坡地里。
那匹枣红色的马还往前奔着,安妮把手中的匕首压在袖子里,躺平在灌木下。
城堡的近卫眨眼的功夫就能到这里,那些刺客的第一箭没有伤中她,这次行刺就已经失败了。
见不到人影,刺客们互相给了眼色,他们在坡地附近分散开,地毯式搜索安妮的踪迹。
安妮从坡地爬起来,藏在树后,干燥枝桠被皮鞋踩断,在干燥的沙砾上发出细碎动静。
刺客耳朵灵敏,立刻往安妮的方向踱步走去。
失去了马蹄声作为参照物的城堡近卫们只能分头寻找,斯特兰奇没管他们,挑了一条险峻的路前行几步。
午后阳光毒辣,树下的荫蔽之处却有些阴翳。
忽然,他清楚的看见了远处,大约百米之外,安妮拎着匕首站在树后,距离她最近的刺客用黑布蒙着面,小心翼翼正在靠近。
斯特兰奇的左手抓着弓,但他并没有将它抬起来。
他紧紧盯着安妮,她的影子一动不动,刺客的脚尖迈过树阴,倏忽间。
锋利的短刃穿透咽喉。
刺客身首异处,沉重的身体往后倒下,发出沉闷的震动,安妮迅速抽回匕首,在灌木上抓了一把树叶将血渍擦干。
附近的刺客听见了动静,迅速出现在安妮的面前,她正预备逃跑,忽然听见了箭穿过树叶的声音。
“子爵大人!您没事吧!”
几个刺客在瞬息间纷纷中箭倒地,紧接着,城堡近卫与伯爵前后纷沓而至。
安妮转头,康纳已经下了马滑跪在她身侧。
“子爵大人,都是我的错,竟然让刺客混了进来,我这就去查这些刺客的来头!”
“不必了。”安妮开口,她把擦好的匕首递给他。
“去溪边洗洗,洗完了用香熏一熏。”
康纳不敢说什么,他接过匕首,转头朝身后的士兵吼着:“今天来打猎的地点只有营房里的人知道,必定是有人往外传递了消息。如果此刻自首说出背后指使的人,我还可以向子爵求情饶你一命。”
“要是等我查出来,后果自负!”
“还不把这些尸体拖走!”
士兵们噤声低头,眼观鼻,鼻观心,默默地将地上的几位带走。
“伯爵的箭法不错,救了我一命。”安妮指了指其他刺客身上的箭,伯爵用的箭羽染了色,每一次开弓都命中心脏要害。
“过奖了,子爵也救过我,不是吗?”
与他的习惯截然相