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岑寻枝向边防局请了半个月的假,然而光首都星到拉斐尔星单程就飞了一星期；
再加上圣树的种种阴差阳错、自己陷入三天的精神领域回溯，这还没启程回联邦，两周的假已经用得差不多了。
梁施同他视讯过好几回,为他又多延了十天。
岑寻枝这些年几乎没怎么正经请过假，攒了不少，再加上他自己就是稽查局一把手,除了录入系统这种不得不做的程序,根本就是自己审批自己，完全没障碍。
有几回程副庭跟漫漫视讯完之后,顺便跟岑寻枝谈到桑克斯的现状。
在首都星船坞那天他出了大洋相,上面觉得这种事实在太给司法局丢面，再加上休斯用了一些小小的技巧证明了这位庭长精神有点儿小毛病，外加某人及时出现后的无理由偏袒，顺利给桑克斯“争取”了一个停职察看的处分。
桑克斯毕竟没有违法犯罪,也没有在工作和单位里犯什么大错，直接开除有难度。
但有多方证明,尤其是精神问题的佐证，这一停职可能就是无限期的。
岑寻枝也好,程也罢,以后再也不用同这个晦气的老东西共事了。
程提醒岑寻枝，还是要注意,以防那个小人伺机报复。
岑寻枝懒洋洋地答应,面对程的叮嘱和梁施盼着他快点儿回联邦的殷切期待，心不在焉地想，回不回去还不一定呢。
圣树给了小於选择权，小於也做出了选择。
选择保留治愈监护人的能力，代价是在赛瑟纳林躲躲藏藏一辈子。
既然小家伙有所付出,那么，岑寻枝想，自己也可以。
以前总觉得赛瑟纳林是自己的故乡，是他出生、长大的地方，更是他殚精竭虑守卫的星域。
即便这儿早就没有他留念之人，依旧像是根系。
如今，他不再需要了。
他有了新的、真真切切的家人，重新被依赖和被爱，更是重新去爱，不再需要那些虚无缥缈的东西提醒自己「存在」。
如果小兔子在帝国可以像所有小幼崽一样自由自在地生活，那么离开联邦，不失为一条更好的路。
不过去哪里还是个未知数。
拉斐尔星虽然很美好，毕竟太落后。
在这儿小於既然能够和别的孩子一样正常上学，那么他还是希望他能得到很好的教育。
纪攸邀请过很多回，希望他能搬去母星，也就是帝国的核心星球，他在那里将能得到与皇室等同的待遇，无论是医疗条件还是其他。
岑寻枝虽然感谢小凤凰的好心与友情，然而他一个外邦人，毕竟不可能真的入住皇宫；帝后事务繁多，也无法常与他相见；诸如联邦首都星这种繁华而逼仄的地方他更是待够了。
帝国母星，同样并非一个好选择。
还有没有更美好的、能够让他想要留下来的星球呢？
暂时没想到。
但没关系的。
阿尔法象限辽阔，帝国十个星系，每个星系有数万颗M级行星。
星海之中，总能找到属于他们的家。
*
这天清晨，老爷爷老婆婆满脸笑容地领着一个高个子的年轻人进了家。
黑发如瀑，银眸似星，俊美无匹。
往那儿一站，上位者的威严便显现出来，气场强大得叫屋里的其他人不自觉停下了手里的动作，带着敬畏与好奇望向来人。
啊，好眼熟。
就在他们思索此人究竟是谁时，一串清脆的啭鸣伴随着浅金色的光辉银铃般荡过。
“陛下！”
凤凰一见到来者，小鸟一样——不，他本来就是小鸟——欢快地扑到对方怀里。
被男人稳稳地接住。
众人恍然大悟，原来这位是小皇后的饲养员，也就是帝国尊敬的皇帝陛下啊。
难怪那么眼熟，这不成天上新闻嘛！
小美人在皇帝的怀里仰起脸，眼波盈盈：“想你。约阿诺，想你。”
就算有这么多人做观众，也丝毫不忸怩。
是非常直球的小鸟。
约阿诺是他刚认识谢恺尘、还不知人类究竟叫什么时起的昵称，凤凰语里的“星星”的意思。
这也是为什么谢恺尘的婚戒是小鸟和星星的形状。
皇帝向来不习惯在外人面前情绪外露，只是娶了这么个性格的小妻子，能怎么办呢，还不是要宠着。
他看向外人冰冷似铁的眼神，在看自己的小鸟儿时格外温柔。
谢恺尘摸了摸凤凰的长卷发：“你看，我带谁来了。”
纪攸顺着他意指的方向看过去。
门口，几日不见、依旧每天都打扮得都闪闪惹人爱的Ann导先走出来。
在他身后，有个不肯被拉手、只愿意牵着裴桉衣角的小身影。
一双天蓝色的大眼睛，过腰的黑长发，和谢恺尘模样有几分相似。
——人类帝国唯一的继承人，小公主西盐。
根据母亲的意愿，她至今没有姓氏，不继承父母任何一方的姓氏，不属于任何人，只是叫西盐。
三岁之前，她一直流落在外，隐姓埋名生活在黄昏晓星。
正是在那里被纪攸捡到，接着连着纪攸一起被岑寻枝捡到。
即便从小到大在各个星球的战场上捡过那么多孩子，岑寻枝还是一眼就认出来这个当初脆弱如玻璃娃娃般的小女孩。
特殊且绝密的血统所致，西盐的生长速度会比同龄人缓慢许多。
即便距离黄昏晓星初见已经过去三年多了，她看上去还是只有三四岁的模样，和理应比她小好几岁的兔兔幼崽差不多。
由于紊乱的血统隔阂，西盐苍白，安静，孱弱，在黄昏晓星时不与纪攸以外的任何人说话、对视。
完全不似正常孩子，像是和世界隔了一层雾蒙蒙的玻璃。
从不走出去，也不叫
任何人触碰她，如同放在橱窗里仅供观赏、与世隔绝的精美娃娃。
几年不见，小姑娘却已经能够眨巴着漂亮的蓝眼睛，视线缓缓拂过所有人，最终定格在岑寻枝身上。
她仰着头，看了他很久很久，在所有人大气都不敢出的寂静中，慢慢吐出两个字：“……枝枝。”
岑寻枝：“……”
纪攸：“……”
岑寻枝第一反应是看向凤凰，所有人中，就只有这个小家伙如此“胆大包天”这么称呼他。
凤凰像做错事被抓包的小孩，连忙摇头，用口型否认：‘不是我教的！’
虽然他确实会跟小盐盐念叨岑寻枝和黄昏晓星啦……
谢恺尘摁了摁西盐的肩膀：“要叫叔叔。”
西盐的所有动作都像是加了慢动作，需要漫长的反应与启动时间。
她先是抬头看了看自己的皇兄，然后是啾啾哥哥，最后视线重新移向岑寻枝，伸出小手一指，很笃定地：“枝枝。”
岑寻枝：“……”
行吧，反正五花八门的称呼，和五花八门称呼他的人，也不多这一个了。
他目不斜视，反手一掏，看都不用看精准地把躲在自己身后的小兔崽子拎出来。
有点儿怕生的小幼崽盯着陌生的叔叔，和另一个陌生同龄幼崽，不住地往监护人身后躲。
岑寻枝手掌拦住他的社恐行为，语气和缓，但不容拒绝：“这位是皇帝陛下。要谢谢陛下，你才能在这里。”
赛瑟纳林首都星，桑克斯大闹船坞，裴桉亮出的外交通行令。
尽管不是所有事情小於都能看得明白，但隐约明白，如果没有帝国的皇帝陛下，他、姐姐还有其他人，是不会那么顺利离开联邦，来到这里的。
那么之后的很多事情，也就不会发生了。
皇帝气场太强大，是那种不怒自威的强大；
而兔兔是弱小的草食动物，对顶级狩猎者有天然的畏惧在，远离、逃跑，这是自我保护的本能。
不过，皇帝对小鸟朋友非常温柔，mama也在自己旁边。
应该没问题的……吧？
崽崽怕归怕，礼貌还是要有的。
小於克服从身到心都在发颤的恐惧，小小声挤出一句：“谢谢……叔叔。”
说完之后他看见监护人略有些微妙的表情，忽然意识到错误。
不对不对，什么叔叔呀！
应该喊皇帝陛下！
兔兔眼睛睁得圆溜溜，两只小手一起捂住嘴，好似想要把刚才说过的话吞回去。
纪攸扯了扯谢恺尘的衣袖，示意后者别太吓着小幼崽。
皇帝拍了拍他的手，告诉小皇后自己自有分寸。
年轻的陛下指向配偶：“你叫他什么？”
小兔兔眨了眨眼，犹豫着照实回答：“小鸟朋友。”
谢恺尘不疾不徐：“还有吗？”
小於说：“漂亮哥
哥。”
果然。
这在大人的意料之中。
谢恺尘挑了挑眉，又指指自己：“那为什么你要叫他哥哥，叫我叔叔呢？我想和他有一样的称呼。哥哥听起来比较年轻。”
小於眨眨眼，一时还没分清“哥哥”和“叔叔”喊出来能有多大差距。
不过他听出来一件事：皇帝陛下希望自己也能喊他哥哥。
这……合适吗？
崽虽然也没见过皇帝，但已经从其他人恭敬的态度中明白了，皇帝陛下是很厉害的人，可能是比pa……不对，比那人还要厉害的存在。
而哥哥是一个很亲近的称呼，比如fufu哥哥，比如漂亮哥哥。
崽崽可以这么喊他吗？
有不确定问题的时候，就要求助监护人。
“我觉得这样不合适，陛下。”岑寻枝在接收到小家伙的目光之前，已然摆明了自己的立场，“如果他这么喊您，您和我就差辈儿了。我可不敢占您的便宜。”
被拒绝了，皇帝也不恼，反而好整以暇看着他：“哦？那么，他是如何称呼您的呢？”
岑寻枝：“………………”
合着搁这等着我呢。
哪怕仅分开了不到一周时间，小凤凰每天也要和饲养员进行视讯。
关于幼崽如何称呼监护人，这位看似正直、实际心有点儿黑的陛下肯定早就知道了。
岑寻枝能说什么。
还能当着陛下的面，说这小兔崽子非要喊我妈吗。
现在他默许了小崽子这么喊他，是因为他宠着惯着小孩儿。不代表他真的觉得这是个完美妥帖的称呼。
这个问题怎么回应都不合适。
他只能沉默。
裴桉轻咳一声，其实是在憋笑；
KFC也觉得有点好笑，又不能直接站在主人的对立面，只得低头帮漫漫理着小辫子转移注意力；
而休斯那个看热闹不嫌事大的家伙已经快笑抽过去了。
小於不明所以，大人们为什么都是这样奇怪的表情呀？
他的mama，可是世界上最好的mama！
叫mama有什么问题吗？
多可爱的称呼呀！
至于谢恺尘，施施然转过身，在只有纪攸能够看见的角度勾起一个赢家的笑。
只要把尴尬转移到别人身上，自己就不尴尬了。
——很好用的一招。！
