秦梓路上走得很急，用过晚饭，太阳还没有落山便就早早休息。
官厅里，王宵猎慢慢站起身，走到门口，看着天边的夕阳。
自己的判断是正确的。经过了荆门和黄天荡之战，金军不敢再大规模渡江，宋金战争进入了战略相持的阶段。广设镇抚使，脑子清醒的一眼就能看出来，不是长久之计。
在设镇抚使的几路，朝廷能够控制的地方非常少。占据地方的不是土豪，就是溃兵，还有一部分是摄官。现在天下盗匪如麻，朝廷兵力不足，只能够设镇抚使，把这些地方实力派限制在较小地域。等朝廷喘过气来，再慢慢一一剿除。
自己的地盘在最前线，只能设为镇抚使。换个地方，或许朝廷舍不得自己这支兵马。
原有八州军，一下变成了四州，四州的地盘怎么养得起大军？想到这里，王宵猎眯起眼睛。
陈与义走过来，低声道：“观察，听秦编修话里的意思，分裂地方，让镇抚使地盘不能过大，是朝廷的意思。朝廷如此做，对我们着实不利！”
王宵猎道：“这是明摆着，防止地方实力过于强大，威胁朝廷，才不许镇抚使地盘超过五州。周围解潜管五州军，为什么？因为地瘠民贫，五州军的人户比不了起其他地方两三州。此事不必多想，朝廷的意图是明摆着的。我们要做的，是想一想怎么应对。”
陈与义沉默了一会，才道：“朝廷诏旨纵有疏忽之处，我们做臣子的也只有奉命而行。”
王宵猎看了看陈与义，道：“如果今年秋天，金军来攻邓州，又该如何？金军先攻河南府，我们帮是不帮？攻蔡州，我又该不该派兵前去？参议，多想一想。”
陈与义叹了口气，脸色灰白。
朝廷的意图是什么，陈与义当然明白。可自己是臣子，不能违背朝廷命令，只能遵从。偏偏自己是王宵猎的参议官，属于被压制的势力，夹在中间着实为难。
正在这时，陈求道急急进来。见王宵猎和陈与义站在那里，道：“观察，对朝廷设镇抚使，你如何看？在我看来，镇抚使的地盘过于小了，难当金军！”
王宵猎道：“设镇抚使的地方都是朝廷力不能及之处。地方军队实力强了，朝廷一样担心。若不是如此，又何必搞镇抚使的把戏！”
陈求道低头想了一会，叹了口气：“确实如此。唉，似观察这般，一年两次立大功，正要尽心报国的时候，却把地盘缩小一半，又如何心甘！”
王宵猎看看陈求道，又看看陈与义。想了想，道：“秦编修一路上辛苦，早早歇息了。晚上左右无事，我这里备些酒菜，此事我们详议。”
陈求道和陈与义听了圣旨，都觉得左右为难。听了王宵猎的话，自然无异议。
院子里，王宵猎三人坐在银杏树下。一边喝酒，一边闲聊。
陈求道道：“观察年初救陕州，几个月后又救荆门，立下了多少大功！天下若有几位观察这样的大将，金虏必然不敢南下！正该给观察升官晋职，于朝廷出力的时候，设什么镇抚使！”
陈与义道：“襄邓与朝廷隔着湖北诸路，千里之遥，又怎么能放心？此时天下哪位大将，能够手握五万大军？若在两浙路附近倒也罢了，朝廷分而制之，偏偏在京西——”
陈求道道：“陕西路的曲端，同样手握重兵。张枢密抚谕陕西，登台拜将，人人称赞！”
王宵猎喝了一杯酒，看着天上慢慢出来的斜月。过了一会，才道：“朝廷没有大军，便就有这样的难处。地方没有大军，挡不住金军南犯。有了大军，又怕威胁朝廷。这个时候，就需要官家有决断，统合属下的力量。若是做不到，图然内耗。”
陈与义摇头：“多少人劝官家驻陛鄂州，上承川陕，下接江南。官家只是不肯。”
作为皇帝，赵构的一大问题，就是在需要他做出决断，团结属下力量的时候他做不到。由于赵构自己的几万亲兵，经过了苗刘兵变，再经过金军渡江紧追，消耗殆尽。赵构身边没有信得过的大军，对于外面的大军便不信任。
三人默默饮了一会酒。陈求道道：“观察，若我去复州，你欲如何？”
王宵猎沉声道：“从汝州到襄阳府，现在这支大军练兵不易。现在初有规模，不可能分给任何其他官员。还有，地方残破，收拾成现在样子不知花了多少心力。又怎么好放手？”
陈求道叹了一口气。道：“我随观察时间不长，道理却明白。身边没有军队，这镇抚使当不得。可朝廷诏旨在这里，又不好直接拒绝。”
王宵猎点了点头，一时之间没有说话。
朝廷任命的镇抚使，大多都是不稳定的地方，许多只是虚名而已。京西和湖北还好，淮南许多地方的镇抚使实际上都无法上任。境内要么有盗匪，要么金军不远，只能保守山寨。
饮了几杯酒，陈求道道：“我想来想去，不能去复州。什么镇抚使我们不去管，还是按照先前那样做事就好了。汪提刑本来就知蔡州，也没有什么变化。”
陈与义道：“朝廷的诏在这里，难道我们抗旨不遵？”
陈求道摇了摇头：“设镇抚使本就是安抚大军，我和汪提刑都没有军队，安抚什么？现在治下有八州军，许多事情刚刚开头，正是要做大事的时候，怎么能分开？分开了，仅凭四州府，如何养大军？”
王宵猎道：“仅有四州府，连现在的五万大军都养不起。若不是在荆门军抢了金军的物资，现在我还要头痛官员的俸禄。八州军都如此艰难，不必说四州了。”
说到这里，王宵猎断然道：“我们这里与朝廷隔着湖北路，路程遥远，朝廷不可能事事皆知。过几日等汪提刑来，我们再商议。金虏南犯，天下离乱，我们起大军本就是外抗金虏，内救黎民！自己的荣华富贵又何必放在心上！不管朝廷的意图是什么，保住大军，保住与金军作战的能力最重要！”
陈求道和陈与义点了点头。过了一会，陈与义道：“如何跟秦编修说？”
王宵猎道：“秦编修只是传旨，跟他说了有什么用？将在外君命有所不受！此事不必说，我们只按自己所想的行事即可！”
陈求道和陈与义点了点头，好长时间没有说话。
陈求道知道，自己手中没有兵，什么随、郢州镇抚使就当不得真。自己真去了，手下的将士和官员都是王宵猎任命，谁管自己？这几个月在襄阳和大家建立起的关系，也一朝全休。
朝廷的意图很明确，王宵猎的地盘过大，需要分开。镇抚使相当于唐朝的藩镇，一个藩镇有八州的地盘，数万大军，哪里还会理朝廷？只是一纸敕命，是无法分裂王宵猎的。
饮到半夜，陈救道和陈与义回去歇息。王宵猎坐在书房里，一个人出神。
今年自己连立两功，朝廷自然极为重视。但自己是勤王军出身，与赵构没有任何交集。等到困难的时候过去，自己的军队便就被盯上了。
在这个时候，五万大军并不是非常大的数字。不说陕西的曲端手中大军，荆湖、江西的群盗号称数十万大军的不在少数。当然，朝廷知道正规军的兵数，知道这些数字不靠谱。但谁又知道王宵猎的数万大军靠不靠谱？还是占的地盘太大，八州之地，而且稳固，朝廷必然会猜忌。
陈求道和汪若海不能上任镇抚使，朝廷会如何做呢？想了许久，王宵猎摇了摇头。实际上朝廷什么也做不了。离的太远，朝廷的实力又太弱，对自己这些地方实力派实际毫无办法。
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