王宵猎坐在最后面，面沉似水，冷冷看着前面的一众吏人在那里你一句，我一句，小心翼翼地议论事情。很显然，他们不敢放开了说，生怕被后面的王宵猎盯上。
遇到了叶县乱收税的事情，王宵猎左思右想，觉得此事不能再拖下去。趁着秋天，离冬天大乱还有几个月，及早把此事解决。此事拖下去，对自己恐怕不利。
理清了地方治理结构，真正解决了百姓负担，让经济发展起来，对自己意义重大。第一是民声。做到了这一点，百姓对王宵猎的观感自然不同。第二是实利。在减轻百姓负担的情况下，尽量把人力物力集中起来，形成军事能力。诸般好处，说之不尽。
不过，要想完成此事，绝不容易。
历史书中，大多旁征博引，对古代胥吏制度进行批判。按照那些说法，好似很简单地改一改，这种制度的弊端就可以改过来。这些古代胥吏，除了少部分，大多可以废掉。
事情哪里那么容易？后人能看到的弊端，这个世界大部分都会有人看到。后人想到的办法，这个世界同样大部分都会有人想到。为什么改不了？后世经常用的结论，是统治阶级需要，不顾人民的死活。真是这样？中国漫长的政治传统，特别是大一统的政治现实，让统治者明白，人民是统治的根基。真地能够实际减轻百姓负担，巩固自己的统治，他们怎么会不进行改革？
改革的阻力，粗略来说，一个是人，一个是钱。要想改革胥吏制度，让他们不再残害百姓，官府手里必须有钱，还要有充足的干部才行。缺一不可。
庞大的国土面积，大量的人口，必须要有人治理才行。没有钱，官府养不起公吏，他们必然要向百姓要利益。没有合格的干部，真正可以执行上级决策，只能依靠胥吏。不要说是在这个时代，就是后世还有城头镇五巨头，还有中县干部呢。
新中国建立，真正翻天覆地的，除了军队的席卷天下，还有大量的南下干部。没有这些干部，军队打下天下了天下又如何？能够治理得了吗？马上打天下，不能马上治天下，这句话很多人都理解为打下天下就该文官上位，武将退居幕后了。当然不是如此。国军同样打下天下，但却只能依旧用官绅胥吏。同时国军手拿枪炮，高高在上。
王宵猎从掌军开始，便就在军中推广识字读书，目的就是要培养干部。开始或许很难，只要有几年时间，效果就可以显现出来。不只是在军中，在民政方面同样如此。
此次把汝州治下各县的公吏中的全部押司，十年以上的手分、贴司，五年以上的乡书手、拦头，全部召到叶县，就是让他们讨论一件事。现在县衙中的公吏差役，哪些是必须的，哪些是可以裁掉的，把官府养的人力降到最低。向百姓收取的各种名目钱财，一条一条全部列出来。哪些地方在收，一年可以收多少钱。这些钱全部集中到最多五条，最好三条中。除此之外，一律不许向百姓收钱。
简单一句话，精兵简政。这件事非常复杂，王宵猎一个人是做不来的。不向百姓收粮收钱，军队由谁来养？官府的官吏谁来养？钱粮必须收，但要尽量少收。
百姓手里有了钱，然后要尽量让百姓把手中的钱花出去。让钱流动起来，经济才能发展。经济真正繁荣了，官府才能收到更多的钱。这是后世学来的，这个时代还理解不了。
自己做不了，那就让现在的公吏们做。他们不想做，没关系，王宵猎的军队不是吃素的。
最开始的一两天，就是让这些人一起讨论，到底现在各县有多少公吏要养，一年要花多少钱。一年从百姓手里有法律依据的能收上来多少钱，没有法律依据的收上来多少钱，除此之外没有记录在册又收了多少钱。哪个敢偷奸耍滑，就不要怪王宵猎大刀无情。
见声音静下来，说话的人越来越少，说的话也越来越没有营养。王宵猎起身，走到前面，看着众人道：“看你们样子，讨论得差不多了。问你们一句，是不是已经讨论清楚？”
见王宵猎神态冰冷，有些杀气腾腾，下面的众人不由冒汗。
周纳拱手道：“知州，依小的们所知道的，都已经说得明白了。”
王宵猎转过头，看着鲁山县手分崔禀。道：“这两日都是你们几个在记录。哪个说了什么，一一记录在案。既然已经说完了，军中便派人，拿着你们的记录，一个县一个县去查一查！我丑话说在前头，哪个说的不明白，或者故意隐瞒，不要怪我心狠手辣！”
见众人神色惊恐，王宵猎又缓缓道：“说假话的，死罪难逃！你们的家人，也要受拖累。而你们的家财，全部入官！现在战时，容不得丝毫拖延，只能如此了！”
下面曹格急忙拱手：“知州，这是多年旧账，一时之间哪里能说清楚？且多宽容几天，我们再仔细商量。一众人都是公忠体国，哪里敢隐瞒？”
王宵猎道：“这个天下，常有人说官无封建，而吏有封建。又有人说，官弱吏强。没有办法，本朝重视吏文，一切都需要记录在案。政事纷扰，不是积年老吏，怎么能够分得明白？以前太平时候，一切都还可以苟且下去。现在不行，外有强敌，内部再杂乱，怎么支撑？”
太平年月，王宵猎当然不能这么做。官员的权力再大，上面还有朝廷呢。现在这个时候，不要说这些小事，就是杀得血流成河，只要手里有兵，朝廷眼里依然是大将。
下面几个押司被王宵猎的样子吓住。沉默一刻，不由交头接耳商量。
王宵猎微眯双眼，没有说话。他当然明白，现在这些公吏说的，不过是糊弄自己的场面话。自己的屠刀不举起来，他们不会说实话。难听一点，不砍几个人头，这些人不会真正做事。
过了约摸一盏茶时间，周纳拱手：“禀知州，先前小的们讨论得有些粗疏，且宽限两日。”
王宵猎点了点头：“可以，就再给你们三日时间。先从叶县开始，用今天剩下的时间，把事情议论得清楚。明天一早，军中便派人拿着记录，一点一点去查！哪里跟事实不符，哪个说的，我就砍哪一个的脑袋！这个世界，缺了哪一个人，依然过得下去！”
说到这里，王宵猎冷冷看着众人，目光如刀。缓缓地道：“若是你们都不说实话，没有关系，不过几十人，全部杀了又如何！汝州的百姓，总有办法管起来！”
吏文复杂，吏事纷繁，没有积年老吏帮助，想理清楚太不容易。若有疏漏，后边就会出乱子。王宵猎没有时间，新立规矩，一点一点去弥补。只能依靠这些人。
积年老吏，哪个不是在本地盘根错节？真正按照法律查起来，大多抓不到把柄。王宵猎前世也是读过《水浒传》的，里面的宋江不就是县里面的押司？这还是个正面人物，他犯的事还少了？而且还跟父亲脱离父子关系，犯了事，牵连不到家里。
就一个办法，手里拿着刀，逼着这些人做事。不但是杀他们自己，连家一锅端掉。
闭上眼睛，王宵猎沉默了一会。盏茶之后，缓缓睁开眼，道：“说实话，今天做的事情，对你们来说很难，甚至很多人是到鬼门关走一遭。对我来说也是如此。我想做个好人，和颜悦色，好好说话。我不想杀人，对内不想举刀。我想每个人都是我的朋友，人人都说我好。可有什么办法？这个世界上，做不到啊。想把事情做好，就难免得罪人。我也不怕得罪人！”
说到这里，王宵猎猛地一拍桌子。厉声道：“我把话说明白。在这件事上，刻意隐瞒，要与我作对的人，一定不会轻饶！说杀，那就一定会杀！说抄你家财，一定会分文不剩！若没有雷霆手段，又哪里来的菩萨心肠！要让百姓安居乐业，让他们无后顾之忧，让他们与军中健儿一起，保家卫国！哪一个敢破坏这一点，哪一个就做好下地狱的准备！”
微吸一口气，王宵猎又道：“当然，真正公忠体国，踏踏实实，老实做事的人，也不会亏待。你们都是积年老吏，说一句实话，都是本州本县的人才。想治理得好，需要你们的帮忙。这件事之后，凡是官衙里的公吏人等，全部都发俸禄。有人会问，发俸禄钱哪里来？哪里来？当然是从百姓来。”
看着众人，王宵猎语重心长地道：“官吏治理政事，百姓交粮纳税，本来就是天经地义的事情。若不是苛捐杂税太多，百姓难以存活，官府收钱又有几个百姓抗拒呢？说心里话，官府收十文钱，百姓就要交三十文。——三十文已经不算多了，刮出百文来的也不稀奇。多出来的钱哪里去了？自然就是你们这些胥吏拿去了。这叫什么？这是治理的成本。做什么事情能够没有成本？”
听了这话，下面的胥吏都默默出了口气。王宵猎虽然狠，好在跟其他官员不一样，是把这些当作治理成本，而不是把胥吏视为盗贼。这是基本的态度，态度决定了很多事情。
王宵猎道：“治理天下一定有成本的。现在我们做的，就是尽量减少治理成本，你们不必把我当成你们的敌人。踏实做事情的，我一定不会负了你们。吏人也可以做官，也可以大好的前途。前提是，不要把自己当成以前的胥吏。话尽于此，你们仔细思量吧。”
