影娘出了门，到长夏门大街上的铺子里，买了一盒点心。又到一边的茶叶铺里，买了一包好茶叶。提在手里，转到不远处的邮局里。门房通报一声，提举这里的任押司便急匆匆出来。
把手中礼物递上去，影娘道：“此事劳烦押司，甚是感谢！”
任押司接过礼物，交给一边看门的门子，对影娘道：“举手之劳，娘子客气了。”
影娘好奇地看着门子把礼物收起来，满是不解。
任押司道：“邮局是官府所办，收到礼物，一率要交公，不许私留。如果发现私留礼物，处罚很重的。对了，明日到罗山的邮卒就出发了，娘子的信也好了？”
影娘急忙从怀里取信出来，递给任押司。口中道：“几年不见，许多事情不知从何说起。这封信，我家官人写了许多遍，还是觉得有许多没有写到的。唉，也不知道我父母现在过得怎么样。”
任押司道：“听说他们住在商城镇附近。那里山多，有几处山水寨，这几年一直平安。那里虽然平地少，但是土地肥沃，只要没有战乱，不会吃苦的。”
影娘点了点头。道：“没有吃苦就好。——这几年，我可是吃了许多苦。”
说完，低着头有些出神，好似想起了自己这几年过的日子。
任押司知道影娘在隆德府曾经有过一段非人的生活，急忙道：“好了，好了，现在在洛阳，魏官人进了学校，几个月就出来当官，你们有好日子。”
“但愿吧。”影娘抬起头来，撩了撩头发。“希望爹爹妈妈见到信，快些到洛阳来。”
光州知州现在是许约，属淮南西路，并不在王宵猎管下。许约不是朝廷官员，起自土豪。靖康之后，在黄水岸边建了一处山水寨。孔彦舟投降刘豫，光州受到影响，许约成了势力最大的一个，朝廷顺势任命许约为光州知州。
这么多年山水寨寨主，许约极其圆滑，周围势力谁也不得罪，境内同时用伪齐和宋朝年号。近在咫尺的王宵猎更是恭恭敬敬，绝不与附近的罗山、新息等县起冲突。
得到父母消息，影娘不由心急如焚，恨不得飞到光州去。只是魏安行好不容易进了学校，事业刚刚有起色，离不开洛阳。后来找了宣抚司干办贺絪，通过他的关系，让罗山县送个消息到光州。
魏安行找到邮局，任押司一看是官员，未来前途不可限量，极是殷勤。让影娘回去写了信，自己以最快的速度送往罗山。罗山有专人到商城镇附近收买药材，到时把信带给影娘父母。
把信交给任押司，影娘出了邮局，看着天上的太阳，有些惆怅。想自己也是生于殷实之家，本来应该有快乐幸福的生活，不想一场战乱，与家人天各两方。这几年，不知道父母过得好不好。
想起从前在隆德府的日子，影娘有些出神。如果不是遇到魏安行，自己或许已经成了野狗的食物吧。在那样混乱的年月里，不知有多少人像自己，无声无息地死去。
河南府衙，王宵猎、李彦仙、汪若海、王彦几个人围着桌子，各自看着公文。
放下手中公文，王宵猎道：“现在七月间，完颜昌便就从宿迁发兵，南下攻破了泗州，进逼濠州、滁州。在南方住了几年，女真人不怕热了？”
汪若海道：“完颜昌一来，朝廷震恐。在鄂州的张俊，改任两浙宣抚使，护卫圣驾去了。岳飞移镇江州，与刘光世一起，防守江淮。朝廷防守严密，完颜昌兵力不多，这次南下，应该只是雷声大，雨点小而已。”
王宵猎道：“我总觉得，此事有些古怪。金军要南犯，必然大规模签军，准备数月。不然他数万大军，补给的粮草从哪里来？可这次没有听说京东签军。可以算是没有动静，突然就南下了。”
王彦道：“不错，完颜昌看起来来势汹汹，实际上兵力不多。而且攻下泗州后，便就在那里不动，并没有要继续南下的样子。朝廷向淮东调兵遣将，实在没有必要。”
王宵猎叹了口气：“兀术搜山检海，才过去几年？完颜昌的兵力再少，也不会比兀术更少。”
几个人听了一起点头，都不再说话。
是啊，兀术全部兵力三万多人，还敢兵分两路，视大宋如无物。完颜昌现在是金军右副元帅，兵力比当年的兀术可是多得多了，怎么就不敢大举南下了？
李彦仙突然道：“朝廷向淮东聚集大军，淮西不就是没有兵马了？”
汪若海道：“淮西对的是刘豫，他并没有调集兵马，又何必担心呢。”
李彦仙道：“可折都承从我们这里带的大炮，就快要到鄂州了。若金军要抢大炮，只要派几千人，朝廷想追也无兵可派！上次作战金军吃了火炮的亏，在此事上用些心思，也是人之常情。”
汪若海愣了一下，急忙拿起放在一旁的江防地图看了看。道：“还真是如此！算着日子，折都承应该很快就出德安府，到复州了。那里情况复杂，不过一般的盗匪，也不敢打折都承的主意。现在张太尉离开鄂州，岳飞去江州，黄州和蕲州一带没有大军了。”
王宵猎叹了口气：“我一直认为，武器很重要，但不能把军队的战斗力全归结到武器上。火炮的威力巨大，这是事实。但金军想的，应该是如何对付火炮，而不是来抢火炮。抢火炮，有可能抢到，也有可能抢不到。自己的军队改变战法，进行相应训练，才是可控的。现在看来，我想的很可能是错的。金人并不这么想。”
汪若海道：“宣抚也认为，金人此次要抢折都承的火炮？”
王宵猎点了点头：“不是如此，完颜昌南下就没有道理可讲。现在不是两年前了，没有别人配合，完颜昌根本就威胁不了江南。他没有准备，突然就南下。夺下泗州，再没有快速推进，还能要干什么呢？”
汪若海看着手上的地图，有些无奈地道：“折都承应该到了鄂州附近，我们想提醒他也来不及了。鄂州远在千里之外，我们实在鞭长莫及。”
说完，又看了一会地图。道：“宣抚以为，金人会在哪里动手？”
王宵猎道：“那就要看金人的胃口了。如果只是抢工匠，而不是抢大炮实物，鄂州之下数百里，都可以动手。如果想把几门大炮抢走，那就只能在黄州附近动心思了。”
汪若海点了点头。道：“不错，金人能动心思的地方只能是黄州。那里刚好有岐亭河北上，翻过大别山，从商城镇和固始县，一路走水路就可以到毫州。不过，他们要经过光州，许约会放他们过去？”
王宵猎道：“许约本是光州土豪，为人极其圆滑。直到现在还同时用绍兴和阜昌年号，谁也不得罪。如果金人真从他那里走，他会全力阻挡？可惜，我们在信阳军也没有重兵。”
众人听了，不由一起摇头。
信阳军是大后方，旁边的淮南西路没有强大势力，王宵猎一直在那里没有布置重兵。突然出了这种事，就无兵可调了。如果从其他地方派兵，等到了光州，黄花菜都凉了。
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