李韬的这种圣旨一般都是广而告之。
宇文化及和宇文成都知道的时候，大隋五州的百姓基本上也都知道了。
而代州又是他们的老巢。
所以他们遵从旨意，揭竿而起后，五州青壮云集。
他们麾下兵马也从一万多猛涨到了四万多。
五州之地举城而投者甚多。
正在攻打大梁的韩擒虎听说这消息后，立即挥兵向西。
不仅他，包括他麾下兵马都陷入到巨大的恐慌之中。
一旦让宇文化及和宇文成都在东部五州站稳脚跟，那么他们这十几万人马将彻底变成瓮中捉鳖，恐怕只有飞天遁地之能，才有可能逃过一劫。
李元霸自然不会放过这样的机会。
他和萧综说了一声后，立马率领大军追击。
而萧综其实不太想继续给李韬作嫁衣裳的。
换句话说，他现在整个人都处于特别懵的状态。
他完全没有想到在隋帝不断加码的情况下，李韬又祭出了这等神来之笔，让局势发生了逆天反转。
不出意外的话，利用宇文化及和宇文成都这么一折腾，大唐的势力范围很有可能会一举扩充到大隋东部的半壁江山。
他已经成功灭清吞宋了！
如果再让强大的大隋变得支离破碎……
天下间还有谁能够阻挡他称霸的步伐？
不过，在他以皇叔之礼事李元霸，又给他便宜行事之权的情况下，他也不好贸然阻止李元霸率军反击。
说句自暴自弃的话，他感觉自己已经陷入李韬编制的隐形樊笼中，难以逃脱了。
他虽然还是大梁之主，但大梁对于李韬而言，估计就是到嘴的肥肉，想什么时候吃，就什么时候吃。.
话说李元霸率军反击后，贺若弼和高颎也悄然率领一路兵马切入大隋，拦截韩擒虎大军。
他们所率兵马不多，只有三万多人。
可别小看了这三万多人。
他们可都是接种了牛痘，对天花免疫的将士。
自从天花爆发后，贺若弼和高颎转到了幕后，一直低调行事。
倒不是因为李韬把他们给雪葬了，而是交给了他们尽快组建一支免疫兵马的重任。
在天花疫情面前，时间很重要。
在反击和开疆辟土面前，时间同样很重要。
他们在奉命与时间赛跑。
殊不知，除了他们外，镇守在西境的罗通和秦怀玉也接到了相似的任务。
他们同样从梁山泊将士中抽调精锐，暗中给他们接种牛痘，组建了一支三四万人的免疫大军。
而这事一直被列为帝国机密。
知道此事的也仅限于李韬和梁山泊将士。
所以在隋帝眼里，西境是一片净土，是可以祸乱之地。
派来护儿率军攻打西境，必然能够让西境也变成毒窟。
从而让李韬顾此失彼，纵使有两种接种之法也休想在短时间内消灭天花，进而图谋大隋东部五州。
他失算的是，李韬向来喜欢走一步，看三步。
甭管他如何落子，李韬都备好了可能用到的应对之子。
这也导致来护儿率着一万五千人马攻入西境后，他希望看到的西境百姓大乱，梁山泊兵马避之不及的画面没有出现。
罗通和秦怀玉直接率领三四万兵马正面猛攻。
来护儿佯装不敌，在广袤的西境之地逃窜。
结果仅仅数日后，他麾下将士不足两千。
其余人马尽皆被杀。
他虽觉诡异，但还是率军周旋，渴望梁山泊大军爆发天花。
待他麾下兵马不足百骑，而这百骑都是用鼻痘法接种过，并不会被天花所侵染的将士后，他恍然意识到了一个严峻的问题。
“莫非他们早就暗中接种了？”
望着昏沉的落日，来护儿的那颗漂浮的雄心也彻底沉了下去。
他手脚冰凉，呼吸急促，满脸的自嘲。
一裨将欲哭无泪道：“连日来，那梁山泊兵马攻势依旧，未减分毫，又未见任何乱象，只怕……”
“陛下啊！”
来护儿忽然翻身下马，朝南而跪道：“是臣无能，没有成功祸乱梁山泊兵马和整个西境！不过这真是您想出来的计策？这跟饮鸩止渴又有何异？”
“那些死去的将士虽愿为大隋马革裹尸，但他们先染疫，再战死，死得太过憋屈了！”
“大将军……”
裨将慌忙道：“我们不宜妄议陛下。梁山泊兵马随时都有可能杀来，我们必须得返回大隋，再作打算了。”
来护儿攥了攥拳头，迅速起身，一队斥候急奔而来道：“大将军，总算找到您了！宇文化及和宇文成都在代州反了，陛下命您即刻返隋灭之！”
“什么？！”
来护儿那健硕的身体瞬时变得犹如芦苇般左右摇晃了起来。
几个裨将连忙扶住他，也很震惊：“这是怎么回事？他们怎么会突然造反？”
几个斥候赶紧把事情的来龙去脉说了一下。
听说是李韬下旨立五州为许国，封宇文化及为代王后，来护儿一把揪住胸口，喉咙乱滚道：“什么大唐天子？他就是一个卑鄙无耻的小人！三分大魏后，他竟然还想用相同的手段分裂我大隋，其心可诛！”
一裨将道：“任那贼帝如何故技重施，若是宇文化及和宇文成都心中无鬼，他们又怎么会借势造反？”
“早在他们率着一万多人马从大宋撤出的时候，末将就说过，以当时唐军之盛，再加上宇文成都之勇，贼帝是不可能让他们俩全身而退的。”
“贼帝故意放他们一马的可能性很大。奈何当时无人听末将之言……”
来护儿扭头看向他，记起了这件事，也是悔不当初：“现在说这些都已经晚了，尔等快随本将返回大隋！我们接下来不仅要北拒梁山泊兵马，还要东攻宇文化及和宇文成都，不容有失。”
“我等唯大将军马首是瞻！”
一行人火急火燎地离开西境，返回大隋。
罗通和秦怀玉在派人广为搜罗，确定来护儿已经带人撤离后，刚要安抚西境百姓，便接到了李韬的密旨。
罗通激动得猛拍了几下自己的大腿道：“妙啊！陛下的这步棋太妙了，我怎么就没想到呢？”
秦怀玉亦是点头道：“这一招犹如九天之雷，足以惊醒中原亿万百姓！安抚百姓之事就交给处默、崇义他们吧。”
“还有牛痘接种，还得进一步加快！我们这就率领三四万兵马南下，无论如何也要掣肘来护儿。”
罗通勾起嘴角道：“宇文化及和宇文成都在这个时候造反，必然会震动大隋朝野。那隋帝很有可能会以举国之兵灭杀。”
“我看呐，咱们也用不着拼命，在掣肘之余，看他们狗咬狗就行了。那宇文化及和宇文成都父子俩可不是什么好东西。”
秦怀玉道：“陛下在信中说韩擒虎现在被赵王所率梁军、贺将军和高将军所率大唐兵马，还有宇文化及麾下一些兵马围攻。韩擒虎的那十几万隋军很有可能会全军覆没。”
这话无疑又让罗通打了鸡血。
他挥舞了几下银枪道：“我明白了，你的意思是我们大可以撇开那五州，往西攻城略地，既能掣肘隋军，也能为大唐开疆辟土。将来即使宇文化及和宇文成都不听命于我大唐，我们也能从东西北三面围攻其老巢。”
“陛下在言语之中透露的应该是这个意思。”
秦怀玉笑了笑道：“陛下没有明说，估计是有意考我们呢。之前我们没能重创卫青的大军，这一次绝对不能再让咱们梁山泊大军落于人后了。”
“你真是越来越像秦伯父了，哈哈哈！”
罗通仰天大笑数声，当即按照秦怀玉所说，率军攻入隋地。
焕城。
曹正淳笑容满面地行至御前道：“陛下，宇文化及上表称臣！”
“哦？”
李韬接过奏章，边看边道：“这个老东西倒是够机敏，知道他现在离不开朕的鼎力支持，姿态放得很低，张口闭口微臣，还说东部五州将永属大唐，他从今以后便是唐臣之类的。”
说到这，他看向曹正淳道：“朕这养的是老虎，还是狐狸？”
曹正淳大笑道：“无论他是什么，都注定逃不出陛下的手掌心！”
李韬摊开手掌，猛地一握道：“行了，战事正酣，良机难得。他既然老老实实地俯首称臣了，那么便让那一万多接种了牛痘的大隋青壮南下，助他一臂之力吧。”
“这些人虽是隋人，但是由我大唐照料他们的家人，算得上朕的心腹，今后宇文化及和宇文成都若有异心，也能掣肘他们。”
……
