十天后，会试举行。
会试分三场。
主要以时务策、为官和杂文为主，辅以一些儒家经典和诗词歌赋。
而明法（法律）、明字、明算（数学）等科目也备受重视。
值得一提的是，李韬还专门为仵作开科。
仵作在这个时代地位低贱，但对于破案来说又举足轻重。
现在有了《洗冤集录》，李韬有意为大唐培养一批专业的仵作和刑狱官，同时提高他们的社会地位。
原本他是想亲自为时务策命题的。
后来想了想，会试阶段还是正经点。
这些就交给内阁六大臣吧。
等到殿试的时候，他再出马。
虽然距离年关还有些时日，但夷男还是表现得很会来事。
薛延陀汗国的贺岁使臣第一个到达长安。
带来的是两万匹良驹、一万头羊和价值五十万贯的金银珠宝。
这显然是厚礼。
其中又以两万匹良驹最合李韬的心思。
大唐缺战马啊！
眼下大唐是吞并了广袤的突厥疆土，可以饲养战马了。
可养马是需要周期的，想养出好的战马更是如此。
夷男在这种情况下送来这么多战马，足见其臣服之心。
当然，无利不起早。
如果说上一次厚赠是报答的话，那么这一次，必然是有事相求了。
使臣身材矮小，但眼眸中透着一股精明。
他谦卑道：“圣明伟岸的天可汗，临近年关，万邦皆贺，本不该让您忧心，但这段时间我家主公屡屡接到大唐商队的求救。”
“他视您为天可汗，把他们视同兄弟姐妹，哪怕每次施救都会损兵折将，依然锲而不舍，不过这样下去也不是办法。”
“天可汗智谋无双，天下咸服，我家主公特命微臣向您求一锦囊妙计，让西突厥停止劫掠大唐商队。”
他没有称夷男为可汗。
又自称微臣。
处处彰显着对大唐的臣服。
很容易让人飘。
李韬却是左耳朵进，右耳朵出。
臣服是建立在实力的基础上的。
夷男立国没多久，又夹在西突厥、大唐和大清之间，让他必须要依附一方。
他跟李韬合作吃到了甜头，现在明显想要更进一步，遂打起了西突厥的主意。
西突厥的统叶护可汗北并铁勒余部，西南逾阿姆河，占领吐火罗故地，拓境至迦毕试北界，是个不折不扣的雄主。
多年前曾遣使入唐，联合抗击突厥。
突厥的大小可汗被杀后，李韬又让夷男立国成为可汗，自然而然地引起他的仇视。
所以他对来往西域的大唐商队下了手。
李韬数月前就听说此事了。
但他一直按兵不动。
他在等一个契机。
前些天他派去西突厥的东厂番子回来了，把西突厥境内的详细情况呈上。
印证了李韬在浩瀚史书中梳理的一些脉络。
既然夷男特意让使臣提及了此事，不妨透露一二。
他抿了口茶，看向使臣道：“商队屡被西突厥劫掠之事，朕已有筹谋，很快便会见分晓，让他安心。”
使臣皱了下眉头，想问，最终还是忍住了，躬身道：“陛下圣明伟岸，我家主公可以静候佳音了！”
圣明伟岸
你只会这个吗？
李韬听得有些脑仁疼。
不过，夷男倒是好算计。
西突厥劫掠商队，想必也断了他的财路。
他又不好因此而和西突厥直接开战。
因此打着救护大唐商队的名义向他求助。
这是唯恐他狮子大开口，让他加钱？
标准的以小人之心度君子之腹。
羊只有肥了，才能褥更多羊毛。
薛延陀汗国现在还是太瘦了。
也没有大梁的底蕴。
也不知道萧综那小子今年会送什么来。
别又抠抠搜搜的。
不然他指名道姓地让他购买新一批预言瓷瓶。
嗯，新的一批年关之前就会烧制出来。
他已经派人告知雨化田了。
要采用全新的工艺——“珐琅彩”。
总数还是九个。
单价从五万贯涨到了六万贯。
一旦它们正式推出，估计有很多人别想过好这个年了。
又和使臣闲聊了一会儿，李韬让人把他带回驿站。
数日后，会试结束。
仅用三天，主考官们便给出了考中的名单。
内阁先过了一遍，然后送到李韬的手里。
李韬扫了扫，发现蔡文考中了，也就没细看。
五日后，将举行殿试。
殿试也就是给这些考中的进士排个名。
有了这个过程，他们便是天子门生了。
隋国使臣倒是出人意料地积极。
竟然第二个到达长安。
率领使臣的是宇文化及和宇文成都父子。
李韬对他们很熟悉。
父子俩是杨广的死党。
历史上，杨广正是死于宇文化及之手。
如今“屠龙手”来到长安，要是不趁机搞点事情，李韬总觉得缺点什么。
他把曹正淳召至御前。
曹正淳笑道：“陛下，您真是打出威名了，这几日根据东西厂和鼠盟的密报，各国都派出了使臣前来，除了隋国使臣外，其他的都还在途中，不日即能抵达。”
“他们这可不是来贺岁的，而是玩阳谋，刺探我大唐虚实的！”
李韬勾起嘴角道：“传令下去，让禁军、巾帼营、东西厂和鼠盟盯紧他们，每日都要将他们的一举一动汇总呈上来，朕要亲自过目。”
说到这，他忽然想到了一件事：“你可知宋国的使臣中都有谁？”
“老奴正想禀告此事。”
曹正淳连忙道：“据说有欧阳修、苏轼、柳永、范仲淹，还有大儒程颢、程颐和张载！”
“这阵容……”
李韬抽了抽嘴角道：“他们这是来砸场子的！”
不能再明显了！
曹正淳也不好多说什么，小声道：“陛下，还有一事。您让东厂暗中保护蔡公子，蔡公子近来多受善妒之人诽谤。”
“还有人似乎怀疑蔡公子连番考中是走了捷径，准备在殿试结果出来后，向官府揭发！”
这就是高处不胜寒。
善妒的小人古今都不缺。
蔡文成名于那些诗集。
如今被曝出其中有一首词是剽窃柳永之作。
她也受到了波及。
肯定会有人借机抹黑她。
李韬略微想了想，冷笑一声道：“揭发？朕泄露命题，谁揭发得了？曹正淳，你立即让人把两道殿试题目泄露出去，要广为人知！”
说着，他直接把两道题目说了出来。
曹正淳目瞪口呆道：“陛下，这……宇文化及和宇文成刚到长安，殿试题目涉及大隋皇后，是不是……”
“朕就是要激怒他们！”
李韬抽了下鼻子道：“那宇文成都不是特能打吗？派人给赵王通个风，让他随时准备锤他！”
“宇文化及和宇文成都在听说殿试题目后，如果一气之下走人，那便没什么好说的。如果只是做做样子，那后续还有的玩，而且玩好了，会获利甚丰！”
……
