谢贵妃假惺惺使人封锁消息，暗地里却又向李嬷嬷丢了个眼色。
李嬷嬷躬身应下，如何不晓得主子的真实心意。不出半个时辰，簪菊罗间早传开嘉柔郡主不慎落水，何子岩英雄救美的事情。
一瞬间簪菊园内流言漫天，来的这些个诰命王孙们联想起来时便听闻仁寿皇帝有意给几个皇子指婚，越发添油加醋，津津乐道起来。
叶蓁蓁人虽躺在榻上，大抵能想见外头的流言。恨到极致，反而对这些事不再上心。午膳时分明没什么胃口，却请胡田田叫人给自己熬了盏银耳莲子羹。
绣纨与绘绮脸上顶着几道血痕，立在帐前唤了声郡主，期期艾艾想要上前侍候，被叶蓁蓁眼风如刀，狠狠瞪了出去。胡田田替她捧着碗，叶蓁蓁一匙不剩，将一碗银耳羹吃得干干净净，到令胡田田安心。
胡田田只怕叶蓁蓁想不开，揽着她的肩膀违心劝道：“蓁蓁，楚王殿下如今养在贵妃娘娘名下，也不算辱没你。咱们万事好商议，你可别钻了牛角尖。”
叶蓁蓁莞尔一笑，并不接胡田田的话，只向她说道：“此时人多眼杂，说多了无异。我另有事情拜托你，这个话题咱们晚间再议。”
胡田田到不想叶蓁蓁如此淡然，见她神色倦怠，便不再多说。只替她掩了帐子，再命人取了自己的枕头与被褥过来，便在外头碧纱橱中陪着她安心睡了一觉。
晚些时谢贵妃又来探叶蓁蓁，见她精神尚可，并未对白日的事情出言怨愤，心内不由窃喜。又装模作样安慰了几句，还说已然请得仁寿皇帝允准，在簪菊苑再多留一日。还说仁寿皇帝对她诸多关怀，一切自有长辈们为她做主。
胡夫人听得外头流言漫天，放心不下叶蓁蓁，特意过来瞧她。听得谢贵妃的话音，猜测对方大约请动了仁寿皇帝，要替这一对年轻人赐婚以全他们的名声。
以堂堂亲王配昌盛将军的遗孤，何子岩到也不算辱没叶蓁蓁。胡夫人心下一宽，只不晓得叶蓁蓁心间做何想，此时无法开口相问。见她神情尚可，只宽慰了几句，还嘱咐胡田田留在这里多多照料故人之女。
叶蓁蓁自榻上欠身道：“有劳夫人挂怀，蓁蓁此时不能全礼，改日再登门拜谢。今晚再扰田田姐姐一夜，请她多陪陪蓁蓁。”
胡夫人笑道：“这是自然，便是你不说，我也不放心叫你一个人独居。”
谢贵妃与胡夫人双双离去，胡夫人恭送了谢贵妃，却是回首凝望迎春阁的方向添了些思量。深宅后院的龌龊、宫里的尔虞我诈，胡夫人见得多矣，到不由她不在叶蓁蓁落水的事上多拐个弯儿。
其实胡夫人晓得叶蓁蓁与胡田田两人多日不见，难得有机会共聚几天，今早本没想着要唤自家闺女回来。到是宣平候夫人过来小坐，说起许久不见胡田田，想瞧瞧这姑娘是否比离京时更为水灵。
当娘的尤其爱听旁人夸自家的千金，胡夫人心间一喜，便命人叫了胡田田回来陪客。便是宣平候夫人坐了这片刻，胡田田离开迎春阁不过个把时辰，叶蓁蓁那里便出了事，到显得时机太巧。
胡夫人压着心间的不快，不动声色地回到自己院中，也唯有暗自叹息。
迎春阁这些却很快便传了晚膳。叶蓁蓁好似极为看得开，亲点了几道素食开胃的小菜，命人炖了莲藕竹荪汤，又吩咐午间的银耳羹再来一碗。
朔日在望，天际浓黑如卷，残月微芒影影绰绰。许是白日里这一折腾颇多倦怠，迎春阁里早早便熄了灯。
胡田田与叶蓁蓁同卧在一只碧绿色萱草卷纹软缎长枕上，借着炕桌上朦胧的烛光，胡田田瞧着叶蓁蓁脸色素瓷样雪白，不由轻轻一叹，推心置腹说了几句话。
“今日楚王殿下行事有些莽撞，我也不晓得是有心还是无意。说不定他是关心则乱，只为你的安危着想。只是人言可畏，你为着清名不得不低头。”
叶蓁蓁依旧着了午间新换的淡青色寝衣，交叠的双手懒懒覆搭在杏子红绫的锦被上，两管皓腕因着纤瘦更显得如青白如玉。她低低笑道：“她们便是算计好了，我为着自己的清誉不得不低头，其实天下间哪有那么十拿九稳的好事。”
胡田田瞧着她唇角的讥笑冷硬如冰，只怕她是气得糊涂，不觉抓住她的手道：“蓁蓁，你从小属意于谁，我其实也晓得几分，如今却是已经缘尽。其实楚王殿下说不定是无心之失，你可莫连贵妃娘娘也迁怒在里头。”
烛影微桦，一点簇红的火花被夜风吹动，轻轻晃动了两下，却是叶蓁蓁嗤得一声冷笑：“姐姐这谎连自己也圆不了，何苦再来劝我？是非黑白咱们心知肚明。”
胡田田纵有满腹疑惑，也不愿给叶蓁蓁雪上加霜，只得依旧劝道：“蓁蓁，你莫做糊涂事，如今他是贵妃娘娘的义子，身份也算尊贵。再说贵妃娘娘今日话里的意思还会求得陛下替你做主，不会有人敢在背后乱嚼舌根。往后偌大的王府还要交到你的手上，你好歹是一品的诰命，可别一时想不开。”
“我如今孤家寡人一个，难道还在乎那些个虚名？”叶蓁蓁虽是吐气如兰，到是淡漠得如同窗外的夜风。“打小的情份也禁不住外人的威逼利诱，那两个丫头显然早是知情人，却同外人串通一气坑自家的主子。”
胡田田听得叶蓁蓁虽受此惊吓，却是思路不乱，此刻冰雪聪明。奈何大错酿成，想要补救是苦无良策，也只得说道：“我替你将她们发卖，重新寻两个好的。”
叶蓁蓁轻轻叹道：“我只要想一想便觉得寒心，果真是没有父母疼惜之人，便如虅蔓没有大树靠着傍身。说起来也是利字当头，我才有此一难。”
当下便将朝中二子夺嫡的局势略一提点，又提及前些时钱将军非要带着何子岩去了榆林关，此刻竟然赚下大把军功，这里面未必便没有水份。
