饮了两碗燕窝粥，叶蓁蓁身上渐渐添了些力气。她如今不想再惹人厌烦，只想好生将养身子，便叫两个丫头将头顶的幔帐放下，努力阖上眼睛朦胧睡去。
到了第三日上，锦绫依例过来探问了两句，叶蓁蓁已能下地。她在床榻上谢过德妃娘娘的关怀，再请锦绫向德妃娘娘传信儿，自己有几句话想说，恳请德妃闲暇时拔冗一趟。
德妃见她说得可怜，不好直接推拒。又恐怕她再出什么幺蛾子，日后无有对症，便就叫着陶灼华与何子岚一起，连同前来探病的孙夫人与孙二姑娘，一同来到叶蓁蓁房里。
叶蓁蓁瞧这个阵势，晓得德妃不会给她诚心诚意认错的机会，便挣扎着从榻上支起身来，冲着德妃娘娘磕头，含泪哀哀诉求。
“蓁蓁前几日混沌，听着寺间的钟磬与木鱼声到觉得心里清净许多，因此想向娘娘求恳，容蓁蓁在寺间清静几日，待身子大好再行回宫。”
德妃脸上笑意清浅，只淡淡说道：“你不必担心，本宫早便吩咐下去在寺间多留几天。等你再将养将养，身上有了力气，大伙儿一起启程。”
叶蓁蓁轻轻摇头道：“蓁蓁不是这个意思，为我一个人，已然叫各位娘娘在寺间受些清苦，又劳动孙夫人与小姐多次探望，蓁蓁心间委实过意不去。蓁蓁思来想去，不能由我一个拖着大伙儿不得动身，因此想一个人留在寺间将养身子，还请德妃娘娘允准。”
德妃听得她自承前几日混沌，分明是做低服软，求德妃谅解她的一时糊涂。如今又说出这么一番话来，大约是羞于见人，想在寺间躲避几日的意思。
可怜之人必有可恨之处，望着我见犹怜的叶蓁蓁，德妃心间再没有一丝眷顾。若这丫头当日得手，此刻自己才是捧着个烫手的山芋，还不晓得叫多少明白人瞧自己的笑话。
德妃根本不接这个话茬，只俯身探了探她的额头，觉得已然恢复平常，便就爱莫能助地说道：“嘉柔，你这个请求本来到不为过。若你是灼华、亦或是子岚，本宫都有这个权利为你做这个主。奈何你身居长春宫，常受的是谢贵妃的教诲，换做你是本宫，可敢将你一个女孩儿留在这里？”
以己度人，德妃这几句话说得仁至意尽，却没有半分妥协之意。
叶蓁蓁本想拼着寺间苦修几日求取德妃的谅解，见对方几句话便四两拨千金，且哪一句都让自己无法反驳，连孙夫人都挑不出刺。情知再求无益，她只得噙着泪垂首道：“是蓁蓁不懂事，又给娘娘添了麻烦，一切但凭娘娘做主。”
德妃抚着她的鬓发，却又柔声道：“你这孩子便是心思太重，生老病死难道是人力所能掌控？本宫又怎会因为这个便怪罪于你？你想听那木鱼声也容易，咱们启程之即，本宫亲去向方丈大师求一个师傅们在佛前供了多时的木鱼，你若想念念经，也可借此平心静气。”
叶蓁蓁垂泪应下，极为懂事地说道：“既是如此，蓁蓁便领受娘娘的好意。这两日饮了些汤水，觉得身子已然有些力气。依蓁蓁的意思，明日再歇一天，咱们后日便可启程。”
孙夫人自是不好过问德妃娘娘的回宫之期，瞧着叶蓁蓁神色憔悴，到底顾恋昔日与昌盛将军府上的情谊，便就想替她向德妃娘娘求恳。
留神瞧了一下德妃的神情，孙夫人便就斟酌着说道：“嘉柔郡主这个样子，臣妇瞧着勉强上路太过伤身。若娘娘信得过，不若留了民妇母女再陪她几日。最迟不过三五日，民妇与小女亲自护送她入宫，向贵妃娘娘请罪。”
孙夫人开了口，又是将门虎妇，她们母女两个保全叶蓁蓁的安危自然无虞。且对方一力应下由她向谢贵妃开口，德妃不必夹在其间左右为难，这正是孙夫人做人聪明之处。
德妃有心卖孙夫人这个面子，便就佯装犹豫了片刻才去应下：“有夫人照料，自然是万全之策。您是嘉柔父母的故旧，本宫于情于理都不该阻拦。若是嘉柔愿意，咱们便就这么定下？”
凤目微微一瞥，德妃征询叶秦蓁的意思。叶蓁蓁却不想再承更多的人情，她选择留在寺中，只想一个人安静地舔一舔自己的伤口。若有了旁人陪伴，与回到宫中毫无二致。
因此不等孙夫人再次开口，她便就在榻上冲着德妃娘娘与孙夫人福道：“大可不必如此麻烦，孙夫人的好意嘉柔自是心领。不过出宫日久，嘉柔对宫中颇有些想念之意，便不如就此回去。待过两日大后，嘉柔必定亲去府上至谢。”
孙二姑娘听得叶蓁蓁的想法一时三变，本就对她有些看法，再不愿母亲拿热脸去贴人家的冷面，便就拽一拽孙夫人的衣袖嗔道：“郡主这么一说，含珠也有几心思念父亲与兄长。既是郡主一心回宫，咱们后日便护驾返程吧？”
知女莫若母，孙夫人晓得女儿对眼前人添了反感，又见叶蓁蓁并不承情，便就无奈一笑，向德妃娘娘行礼道：“既是如此，民妇也择后日返京，便厚颜与娘娘一路，娘娘可莫嫌我们母女粗鄙。”
“这是什么话？”德妃含笑挽了孙夫人的手道：“大伙儿一路同行，说说笑笑才够热闹。本宫一会儿便传下话去，后日辰正启程，到时候本宫命人来请夫人。”
两下里说说笑笑，便就果真应了叶蓁蓁所求，择了后日一早出发。
叶蓁蓁晓得身子不济，自是咽了口苦水，心中却并不难过。她只是忽然回思起自己梦魇之时，母亲曾一味嘱咐，要自己堂堂正正做人。
自问不是什么大奸大恶之徒，叶蓁蓁这辈子除却些小聪明，到未酿成大错。待德妃与孙夫人几个离去，叶蓁蓁忽然感觉极度委屈，渴望去佛前诉一诉心声。
两个丫头搀扶着她慢慢往大雄宝殿拜佛，叶蓁蓁跪在蒲团之上，听得耳畔那木鱼声声，到似是当头棒喝，一度混沌的脑间渐渐清明。
