桐叶碧玉的耳坠被烛光映照，发出清冷如月的寒芒。仿佛有极细的小刺扎入叶蓁蓁手心，痛意并不深浓，却如那点点寒芒浸入骨髓，继而缓缓变得冰冷。
叶蓁蓁拿帕子握在手上，不愿去理会掌间的疼痛，只含着笑依旧走回到藤桌旁边。她在早便铺下墨绿团药锦垫的藤质圈椅上落了座，再命绣纨回房拿了条素面银蓝的夹被搭在膝上。便就随手握了本诗集，有一搭无一搭地瞧了下去。
方才菖蒲点起的蜡烛还未燃尽，绣纨连忙持着银剪重新挑亮了烛芯，再抱了只焦黄的粗葛布大迎枕替叶蓁蓁垫在腰后，这才退至一旁。
旅途疲惫，叶蓁蓁心间又不舒坦，瞅着明月如水，不觉以手掩面打个哈欠，那诗集是半点也瞧不进去。绘绮素日机灵，此时却犯了傻，到是颇为体贴地说道：“奴婢服侍郡主去睡吧，明日若起得早，还可以去听师傅们的早课。”
叶蓁蓁并不说话，只是美目一沉，低低横了绘绮一眼，脸色便就如秋水寒冰，霎时冷硬起来。绘绮不知哪里说错了话，一时杵在叶蓁蓁身旁有些张皇。到是绣纨笑着接口道：“山间月色如水，郡主满心的诗情画意，自当多留一回。”
说这话时，何子岚已然添了衣出来。她并未穿披风，只是换了身秋香色立领暗纹的长袄，衣襟上滚着些浅浅的银丝菊纹。另将长发散开，只以丝带松松挽系，结成两只长长的发辫，柔顺地垂在肩际。
淡淡衣衫方能衬出楚楚风姿，叶蓁蓁恍然抬头间才惊觉素日的小丫头已然长成。久闻她的生母许馨是难得一见的美人胎子，想来何子岚也有几分秉承母风，总是带着一缕带着忧郁的美感，却无损她生来的高贵。
不多时，菖蒲也提着银吊子出来，便在离着梧桐树不远的廊下寻了处干净地方支风炉子，又命小丫头去笼些寺间晒干的松枝。
何子岚不愿过去与叶蓁蓁同坐，便就闲闲立在菖蒲旁边说话，问她道：“自有带来的红萝炭，弄些松枝做什么？”
菖蒲手下不停，却是抿嘴笑道：“松枝芬芳，以它燃水，大约能添些茶香。”
何子岚便笑着点头道：“你家郡主到是风雅得很，但不知她从哪里听来？”
菖蒲利索拿烛台将几根枯枝引燃，叫那火势渐渐升起，淡淡笑道：“奴婢是瞧着娟姨与茯苓两个素日这么弄，这细细问了问，原来她们在陶府一贯如此。”
叶蓁蓁到不相信一个商贾之家能有多少深厚底蕴，觉得菖蒲不过是替主人脸上贴金。她轻轻嗤笑，又掩饰般地吩咐绘绮替自己拿个手炉，再请何子岚过来坐。
淡淡的笑声在静谧的夜里有些刺耳，何子岚与菖蒲都做充耳不闻。
往常叶蓁蓁素日给人的印象都是恬柔秀美，今日何子岚与她共处一院，到觉得对方有些阴阳怪气，更不欲多与她说话。
见叶蓁蓁一时又唤做眉眼柔婉，招手唤自己过去坐下，何子岚只是笑着辞道：“方才坐着绣了几针，如今到想站一站解解松乏，郡主您请自便。”
从前许家的旧事已然一篇翻过，仁寿皇帝冷了一双儿女多年，并不曾因着许馨而给许家半分恩宠，言官们到记不起从这一对孪生姐弟身上做文章。
再加上由德妃娘娘斡旋，两个宫中尽数照应周全。宫妃们有样学样，待何子岚姐弟不似从前那般疏远。如今与从前相比，自然是判若云泥，不过细究起来，这姐弟两个却依旧是宫里的边缘人物。
叶蓁蓁一泒唯利是图，感觉这姐弟二人纵然日后有成，也不过是多些富贵，到猜不透陶灼华何以在何子岚身上大做文章。
不小心碰到了手心，掌间的疼痛霎时让叶蓁蓁清醒了几分，想着自己方才以惩舌之利与何子岚争些长短没啥意思，还不如觉下心来瞧瞧陶灼华打什么主意。
只是叶蓁蓁想不到自己向何子岚示好，对方却婉言相拒，宁肯同个丫头待在一处，也不肯在自己面前迂尊。一味上不了台面，叶蓁蓁心间不由暗骂了几声，她掩饰着情绪，努力将视线转回到自己手上的诗集中去。
陶灼华喜茶，菖蒲素日在她身边服侍，手上烹茶的功夫已是一流。她麻利地往炉里添着散发重重香气的松枝，不消片刻便有焦香在院内氤氲，味道十分好闻。
山寺间少了宫中的约束，素日谨小慎微的小环脸上是难得的放松。
她人还未至，笑语先在院子外头传开，原是问寺间要了水归来。师傅们只怕几个小丫头手上无力，另泒了两个干净的小沙弥帮忙，在她们身后抬着一瓮上好的山泉水，眼观鼻鼻观心地搁在了院子里，这才合掌告辞。
小环重新洗了手出来，瞧着菖蒲已经在廊下架起茶炉，便就过去帮着捡些干净的松枝烧水。炉火旺旺，跳跃的火苗映上小环的俏脸，小姑娘比平日添了许多活泼，似个话唠般没完没了。
她轻嗅着院中松枝焦香的气息，冲何子岚说道：“公主，方才去取水的时候听寺间师傅们说起，今晚淑和夫人在放生池畔做法事，这会儿放生池畔十分热闹。若不然再等片刻灼华郡主回来，您二位也去瞧一瞧。”
主子未必喜欢之份热闹，小环还是头一次来这么大的寺庙，心里有几分向往。
何子岚摇头道：“今日劳乏，不愿再出去走动，不若陪着灼华姐姐饮几杯茶。淑和夫人是皇姐的婆母，既是她做法事，想必十分热闹。你若是想去便约着几个姐妹同去瞧瞧，只莫要回来得太晚使人担心。”
久居长宁宫，何子岚也心疼小环难得有出门的机会。如今得了德妃娘娘的庇佑，到能时常去陶府走一走，除此之外，主仆两个多是在长宁宫里大眼瞪小眼。
小环从未瞧过寺庙间做法事的热闹，她既如此提起，自然有些向往之意。何子岚心疼她随在自己身边的委屈，便不愿拂小丫头的兴致。
