瑞安厌烦至极，想要抽回自己的手腕，那一点小力气在黑衣客面前却无疑螳臂挡车。两人撕扯了片刻，瑞安便就喘息着放弃了挣扎，只任由黑衣客抓着不放。
黑衣客尚有自知之明，西山大营里人才济济，不乏身手高强之辈。朱氏父子又是忠心护主，只要瑞安开口，这对父子才不管自己与瑞安是不是同盟。
因此，他虽然嚣张，却并不敢如同在芙蓉洲那那般放荡。
黑衣客只是恨恨在瑞安胸前一拧，解气似得大力揉搓着问道：“说是不说？”
瑞安被他弄得又痛又痒，躲又无处可躲，身子一个劲儿哆嗦。只呻吟着说道：“你的疑心忒重，快些放开手。我实话告诉你，只为那些日子身上酸泛，实在吃不消你每夜索取无度，所以才避去宫中几日。”
黑衣客握着她的手腕，将她重重往榻上一掷，却懒得有欺身而上的心情。他只沉沉望着瑞安道：“你也有认输的时刻么？这笔帐往后再算，如今三块兵符已经合一，你当务之急是要找出手持兵符之人，夺下这要命的东西。”
幸而榻上铺了厚厚的锦褥，瑞安依旧被黑衣客摔得七荤八素，眼前直冒金星。
她忍不住破口大骂，怒喝道：“当我不想找寻？谁知道当年那该死的留了多少后路？他跟在他身边都不确定，让我从哪里搜寻？”
黑衣客瞧着瑞安青丝散乱，脸色比往日添了憔悴，到底有几分怜香惜玉之心。他不再说话，而是自己执起案上的茶壶，倒出杯滚烫的茶来，咕嘟咕嘟一饮而尽。
方才冲着瑞安发了一通脾气，实则他自己更是色厉内荏。如今消息确凿，青龙等几人都还健在，便是黑衣客无法挥去的梦魇。
当日发下的誓言犹在耳边，黑衣客记得他们四个信誓旦旦，一同向苍天许诺，必定会同心协力护卫景泰帝的江山。如果哪个违背，必当五雷轰顶，死无葬身之地。
言犹在耳，人却各分了东西。青龙、白虎、朱雀、玄武，传说中的四大神曾兽各守一方，都是不死之身。当黑衣客妄图以火舌与弓弩长阵将其他三位兄弟斩草除根的时候，大约早该预料到并不会一帆风顺。
牛皮帐中气压低沉，到是瑞安先开口问道：“你到如今也不肯说在京中到底顶着谁的身份，如今你跑来西山大营，那重身份受不受影响？”
说到这里，黑衣客方露出一丝笑容：“想要查我的底细，哪有那么容易。想我当年身为四大暗卫，难道手底便没几个死士？你放心，我的身份自有人顶替，他们现如今还瞧不出端倪。”
瑞安情知再问无趣，只是哼了一声，便阖衣向里而卧，闭着眼睛歇息。
此时此刻苏梓琴带着满心的牵挂一路北行，恨不得缩地成寸，何曾与她跟瑞安说过的那样要一路游山玩水。
初初离开十里长亭，苏梓琴便请了宋大人过来说话，道是如今天寒地冻，不若早去早归。请宋大人晓行夜宿，路上不必特意为她耽搁行程。
宋大人初时接了这趟差事，一想到自己要陪着这位娇滴滴、蛮横横的皇后娘娘出行，定会极难侍候，心上也曾打鼓。
只为他为人木讷正直，上头安排的差事不好推卸，心里实在是叫苦不迭。听闻苏梓琴如此说法，又一连相处了几日，到觉得苏梓琴平易近人。尤其是并不耽搁行程，一切以宋大人的安排为准，甚和宋大人的心意。
苏梓琴一行于十二月初启程，路上赶得十分急，腊月二十一日便到了大阮京师，先在鸿胪寺馆下榻，直接命人给仁寿皇帝递了国书。仁寿皇帝满打满算，觉得苏梓琴最早能赶在腊月三十抵达，到被她弄得措手不及。
既是大裕皇后娘娘亲至，仁寿皇帝自然要给些面子。他晓得所来这位是陶灼华名义上的亲妹妹，便特意派德妃娘娘带着陶灼华，再领几个宫妃一同去迎，将苏梓琴从鸿胪寺馆直接接入了宫中。
德妃娘娘打理内务府十分尽心，来时已经吩咐内务府将与坤宁宫比邻的馥馨宫收拾出来，只等着安排苏梓琴入住。
苏梓琴莅临馥馨宫时，只觉满殿的芝兰瑞气，一应承尘、帷幔、坐褥、锦垫之物都是簇新的明黄团花如意纹样，错落有致的花架上几枝迎春吐蕊，正是小雪飘雪，花香馥郁。
亮柜格上摆着几件琉璃盆景、玛瑙山水的石刻，炕桌上是一套乌云冻顶的蕉叶杯，炕屏是四时一年景的江山万里图，各处妥帖无比，于细微处见了功夫。
眼见德妃娘娘观之可亲，又安排得着实温馨，苏梓琴诚心诚意向她道了有心。眼角余光扫过依旧身着玉簪白颜色，上头绘绣紫丁香妆花小袄的陶灼华，苏梓琴觉得经过这几年的积淀，女孩子的眉眼越发沉静从容，瞧着更为耐看。
见陶灼华只是沉默，苏梓琴反而上前一步，与她依旧隔着些距离，柔婉地唤了声：“姐姐”，再唏嘘着说道：“几年不见，姐姐比从前更加好看了。”
陶灼华轻笼着鬓边的发丝，亦是适度从容，向苏梓琴浅浅笑道：“多谢皇后娘娘夸奖，其实您也一样，比在长公主府初见时更添风采。”
两人只是相对而立，都不晓得该如何往下开口。
德妃娘娘深知陶灼华做为质子入京是被瑞安算计，两姐妹见面并不多话也在她意料之中。面对苏梓琴方才的谢意，她也只是温婉含笑，向着苏梓琴轻轻一拜：“皇后娘娘一路辛苦，您先稍事安顿，晚些时候臣妾再来请安。”
明知眼前这位就是陶灼华未来的婆婆，苏梓琴何必在她面前托大。她亲手搀了德妃娘娘起身，极亲切地说道：“娘娘千万别以臣妾自称，梓琴虽为大裕之后，若要续起年齿便是您的晚辈，下次见面您直呼梓琴的名字便是。”
德妃连称不敢，她并不晓得从前的苏梓琴如何跋扈，除却瑞安算计了陶灼华那一切，到对这位年轻的皇后娘娘颇具好感。
