十里红妆、万人空巷，还请动官兵出面，竟是陶家那个商贾女的喜期。
叶蓁蓁双手揪扯着十样锦的朱兰勾边丝帕，嘴角泛起苦涩的笑意。
因为谢贵妃的缘故，叶蓁蓁亦无缘当日鸿胪寺馆的夜宴，错失与何子岑的会面。她只听说陶灼华在席间出尽风头，被阿里木收做了义女。
便是敷衍，此时的叶蓁蓁守着陶灼华也做不出欢喜的样子。她只得以自己身体不适为由，命绣纨往青莲宫送了份厚礼，算是贺陶灼华晋封公主之喜。
心里只哀悼着她对何子岑的情深缘浅，又苦于何子岩无上无休的纠缠，叶蓁蓁时常感花落泪，对于朝中近期发生的大事并不上心。
谢贵妃深夜写信，请动武将们出马，她事后听婶母略提了一提。待要阻拦，此时也是有心无力，只得暗自祈祷这几位父亲的旧部明哲保身。
叶蓁蓁也听闻陶家将与波斯联姻，一双儿女佳偶天成，还得了仁寿皇帝的祝福。对这样的说辞，叶蓁蓁不屑一顾，还曾暗自讥笑。
在她看来，这不过是仁寿皇帝荫及波斯的制衡之术，拿着陶家的商贾女换得阿里木的忠心，陶灼华姐妹两个一人一个都落得背井离乡的下场。
想来物以类聚、人以群分，那蛮夷之地的男子还不晓得怎样浓眉虬髯，看起来腌臜不堪，到与守着金山银海长成的陶家庸俗女子有几分相似，叶蓁蓁亦曾暗自腹诽，颇有些落井下石的欢喜。
见扎了红绸的聘礼一担又一担，队伍依旧如条长龙般首尾不见，叶蓁蓁却也眼热这样的场面，不禁再次将车轿挑起条缝隙，想要瞧瞧波斯的王子是什么样。
“来了来了”，人群中远远有人欢呼，一队红衣红绸的侍女走过，后头是并肩三骑枣红马缓缓而至，马头上都扎着大大的红花，彩绸远远在雪中飞扬。
阿西生怕自己怯场，竟约了何子岑兄弟做自己的礼宾，陪着自己共同登门。
黄衫男儿翩翩而至，马背上何子岑皎洁的身姿依然如乱花迷眼，引得叶蓁蓁芳心大悸。她不意在这样的场合间见到这样神采飞扬的他，纵然霁霁如云的笑意没有一丝是为着她，她依然忍不住深深仰慕。
“问世间，情为何物，直叫生死相许”，叶蓁蓁死死咬住嘴唇，不让那声低泣溢出嘴唇。而是强迫自己调转视线，往三人中间的阿西身上望去。
能请得动何氏兄弟，当可证明阿西并不是庸俗之人。只抬眸的刹那，叶蓁蓁便晓得自己从前大错特错，此时所有的讥讽都化做艳慕。
马背上的阿西一袭墨黑如织的狐裘大氅被风吹动，露出里头大红的吉衣上明黄锦绣的瑞云如意纹，当是他做为王子身份的象征。
剑眉如风的少年黑发以玉冠绾系，华美清贵之姿并不比中原男儿逊色，反而多了些身姿如松的矫健。
钟灵毓秀，这样的好男儿却要归于陶家那个商贾女，叶蓁蓁不晓得是为阿西不值，还是认为陶春晚配不上这满街的聘礼，竟鄙夷地冷笑出声。
她喝令绘绮道：“不过是下个聘礼，何至弄得万人空巷，更不该阻塞旁人通行，凭什么要叫本郡主等？拿着我的牌子上前，叫车队让开条路，咱们先过去。”
素日的叶蓁蓁柔婉大气，极少有这样疾言厉色。绘绮瞧着那并肩而来的三骑，晓得何子岑脾气尚好，却没有胆子去触何子岱的霉头，便磨磨蹭蹭地不肯出声。
瞧着绘绮胆怯的样子，叶蓁蓁更是气不打一处来。她眼风凛冽，露出少有的怒意，低低喝道：“是我使唤不动你，还是我这牌子上标注的身份不够尊贵？”
叶蓁蓁手上的牌子是谢贵妃所赐，不但绘有她嘉柔郡主的名头，还标有长春宫特有的标识，若在寻常自然各处都要让路。今时今日不同，前头并肩而行的是两位亲王携同波斯的王子，绘绮实在不晓得一向明白事理的小姐闹得哪番。
在叶蓁蓁逼视之下，绘绮只得捧着叶蓁蓁的牌子磨磨蹭蹭下了车，堪堪与何子岑等三人的座骑错开，再在人群间翘着脚张望片刻。
所幸离着何子岑等三人不远，便是赵五儿这些个内侍随着凑热闹，绘绮喜出望外，扬着帕子急急唤了声“五儿公公”。
赵五儿耳力极尖，听得有人唤自己的名字，四顾间认得是叶蓁蓁身边的丫头，晓得她必是有事，便提着缰绳过来打个招呼。
绘绮哪敢如叶蓁蓁说得那般嚣张，直接捧着牌子要求对方让行？
她只是将牌子往赵五儿面前一递，颇有些为难地对赵五儿说道：“郡主奉了贵妃娘娘之命，要回叶府处理些急事。咱们已然在这里等了多时，这队伍依然不见首尾，因此想请公公行个方便，叫后头的队伍暂停，咱们这两辆马车先过去。”
赵五儿眼见主子已然走在前头，后头抬得不过是些箱笼，给叶蓁蓁让行之后，他们紧赶两步便能追上。眼见绘绮一脸央求，赵五儿便摆手止了后头的队伍，果真让了叶蓁蓁这两辆车先过去。
叶蓁蓁出了口气，心里并不觉得痛快。她闷声不响地回到叶府，连叔父的正房也不去，径直回到自己的闺房之中，命绣纨打水梳洗。
叶夫人闻得丫头禀报叶蓁蓁回府，暗自皱了皱眉头，却只得打起精神过来说话。眼见叶蓁蓁换了身白底银线绘绣栀子花开的素服，连头上的钗钏也尽数除去，叶夫人不觉楞了一楞，问道：“蓁蓁，今日怎么换了这么一身衣裳？”
叶蓁蓁冷着一张脸答道：“在宫里连着病了数日，吃了十几幅药也不见好。夜间只梦见母亲垂泪低泣，心上实在不好受，故此回来祭拜祭拜。”
叶夫人听得毛骨悚然，心里十分不受用，又见叶蓁蓁脸色惨淡，不觉打了个寒噤，只得耐着性子问道：“既如此，婶母替你预备香油纸烛，陪着你去家庙里拜一拜？”
