夜色深浓，一轮明月缓缓升起，山涧琼华如练，青龙等人还在觥筹交错。
何子岑兄弟两人离开这些喧嚣的人群，走到一旁搭起的帐中说话。问及何子岱何以能这般及时起来，何子岱便将陶灼华如何急召、又如何约定了自己人暗记的过程述说了一遍，对她能调动青龙朱雀的人马感到十分不可思议。
“我前日曾听赵五儿提及，宣平候前几日入宫两回，紧接着便是叶蓁蓁给陶灼华递信儿，这个事儿跟宣平候府上躲不开关系”，何子岑认真分析着，又问何子岱道：“前些时叫你留意你四哥，他那里又什么动静？”
何子岱嘴上叼着根方才从山涧里采来的毛毛草，蹙着眉毛答道：“与昌盛将军的旧部联系愈加密切，前几日还要花翎楼约见了赵、吴两位将军。他时常入宫给谢贵妃请安，对叶蓁蓁颇有些隐晦不明的意味。”
说到此处，想到叶蓁蓁几次三番跟踪何子岑，那片心意不容隐瞒，何子岱皱着眉头问道：“兄长便没察觉这嘉柔郡主对您好似有些不同？今次她大可袖手旁观，却又选择给陶灼华送信，我委实想不通这里头是什么含意。”
两兄弟都深深懂得，宫中人多是长袖善舞，叶蓁蓁面上温良无害，实则满腹心机。她既然对何子岑一往情深，又如何会不想抓住这么好的救命机会，让何子岑留她这份情意，却偏偏要拱手将人情让给陶灼华做？
何子岑手上的茶渐渐凉去，依旧凝眉苦思这件事。从前只认做叶蓁蓁与陶灼华交好，如今以过来人的身份回头去瞧，却只是叶蓁蓁对陶灼华的一次又一次利用。她不会只因着一片好心便透露这么重要的情报，最直接的原因大约是想把陶灼华当枪使，替她自己铺就锦绣前程。
“这个叶蓁蓁心机颇为深沉，须得转告陶灼华小心行事，你回京之后记得前去提醒一二，务必务必”，何子岑殷殷吩咐着，想到临行时与那青丝墨染的女孩子在大青石畔分别，心间忽然便是一日三秋。
何子岱点点头，却又向何子岑伸出手来：“梅大人今日提到的什么弓弩，拿出来给我瞧瞧，究竟是什么东西。”
瞧着兄弟执拗的眼神明亮炙热，何子岑心知躲不过去，不由暗地埋怨梅大人多事，他从腕上除下那只袖筒，递到何子岱的眼前，与他解说道：“可惜里头的几权弓弩都被发射一空，此物小巧玲珑，到是防身极好的利器。”
何子岱见那袖筒精致华美，镂刻着细细的花纹，心知是女子之物，必定是陶灼华的东西。再细细思忖一下，便就晓得这袖筒机括的来历，他叹息着说道：“这大约又是那位阿西的手笔，听闻他的强弩在此次波斯内乱时建了奇功，不意竟还有这种小巧东西。若得九月份相见，必定与他好生切磋切磋。”
英雄相惜，虽未谋面，却已是生了好感。何子岑见弟弟并不揪着这袖箭的来历不放，而是将整个注意力都放在阿西身上，心中略感一宽，复又认真说道：“若得这位阿西王子点拨几句，大约是千金难求，到时候咱们一定好生结交。”
两兄弟议得差不多，这才重新走出大帐来，瞧着战场早便清扫一空，月色下的群雄酒意憨然，到好似黄昏时那场惊天动地的厮杀从未发生。彼此相视而笑，两兄弟亦端起酒杯很快便融入了其中。
翌日众人在鹰嘴涧前分手，青龙、朱雀等人各自告辞而去。趁着梅大人点齐官兵的功夫，何子岑复又交待了何子岱几句。
仁寿皇帝想要立储的局面尚未十分明朗，谢贵妃那里便坐不住，想来要操纵何子岩夺嫡的愿望十分迫切。何子岑嘱咐何子岱不但要叫陶灼华留意，还须请德妃娘娘密切关注谢贵妃那头的动静，莫要叫她弄得措手不及。
何子岱浓密的眉毛轻轻一挑，不屑地说道：“她既是放着安稳日子不过，咱们明里暗里正式宣战便是。我昨晚想好了，明日弄几个宣平候府的牌子搁在这些刺客身上，先往宣平候府泼一身脏水，让他自己想法子慢慢洗白。”
一场死无对证的刺杀，自然不能扳动如日中天的宣平候府，何子岱只想弄得对方焦头烂额。水越搅真混，到不失为好法子，何子岑听得颇为解气。
毕竟心思更缜密些，他冲何子岱沉思着说道：“那一位既有这样的野心，连亲王都敢谋杀，必定不会对旁人容情。我只怕陶灼华那里不大安全，这心上总是惴惴。你回京后务必立刻寻她，转告她时刻小心。”
不管是前世还是今生，这两人果然是三生石上的旧因缘，都是全心全意为对方着想。何子岱明知他二人的心意，深知不该强行拆散这样，却又生怕再重蹈前世的覆辙，一时不晓得如何取舍，只重重叹了口气。
两兄弟就在涧中告别，各分了东西。
再说宣平候爷一夜无眠，一直在等着鹰嘴涧那边的消息。偏是左等右等不得，又不敢派人出去打探，只等得焦头烂额。
直至第二日接近午时，才有心腹的小厮领着两个人进来回禀，留在鹰嘴涧外等着传递消息的人只听得晚间涧中厮杀连天，却一直瞧不见涧中有信香升起。
只为山涧已然封锁，他们根本进不去，只能在外头干着急。今日一早赵王殿下继续前行，他们的人这些敢前去探看，见战场已被打扫得干干净净，迄今为止九十八名死士活不见人、死不见尸。
沿着车轮的痕迹一路追踪，才晓得齐王殿下运送了部分黑衣人的尸体回京，当是此次行动全军覆没，请宣平候爷早做打算。
宣平候爷听得五内俱焚，一屁股跌坐在椅子上，半晌没回过气来，头一歪便晕了过去。小厮们不敢大声喊人，只得又掐人口，又揉太阳穴，又灌凉茶，折腾了半天才叫宣平候爷缓过那口气来。
