桦烛影微，灯光淡淡。陶灼华与陶超然随着许三穿过两幅珠帘，再绕过六幅绘有烟波画卷的插屏，便是刘才人方才晚宴的暖阁。
如今暖阁里笼着只鎏金紫铜的三足香炉，袅袅檀香清清浅浅，好似暗香浮动。
刘才人已然重新更了衣，换了件枣红色素面方胜暗纹的帔子，鸦鬓低低盘起，簪着两枚莹亮的珠光，明艳里添了些雍容的华贵。青龙与朱雀各自侍立一旁，两大暗卫鸦雀无声，只在瞧在陶灼华时，同时抱拳行礼，显得极为尊敬。
面对着昔日宫中的贵人，陶超然守礼而尊重，他垂首向前不卑不亢地见礼，丝毫不因这些人花着陶家的银子而有所轻贱，更不因此而恃功生骄。
陶灼华含笑替众人引见，又向刘才人道：“我舅父此次冒昧前来，只为有件事要与大伙儿商议，与陛下那边是有百利而无一害。因为事情紧急，我舅父过了年还赶着出门，便顾不得避嫌，深夜来向才人娘娘引见。”
刘才人十分低调，满含着谢意笑道：“如今落难，哪有那许多讲究，说起来到是该感谢陶公的收留。若不是贵府里老管家时常照应，我们在这里委实难以落足。今次只盼着陶公带来的是佳音，我这里求之不得。陶公有什么好的建议，说出来大伙儿一起听听。”
青龙与朱雀虽然刻意收敛，昔年杀人无数，身上却也透着浑然天成的戾气。
陶超然瞧着这二人的尊容，无端便想到了绘在家里的门神。他又敬又畏，还有些可怜昔日叱咤风云的人物落得如此下场，慌忙定了定神，将阿里木选在明年四月间要同胡里亥决一生死的事情说了一遍。
陶超然常年经商，口才自是不错。他初时还有些怯场，见众人听得专心，便越说便是越顺，连带着前因后果一起说了一通。
他冲刘才人欠身道：“说起来四月里行事有些仓促，只为着那时是胡里亥生母的忌辰，此人虽然暴虐，到算十分孝顺。他往年总会为生母亲风光操办，彼时一定会分散精力。我们思来想去，唯有那个时间合适。”
刘才人听得意动，她不住颔首，对许三说道：“胡里亥此人，我从前到听说过。他仗着手中握有金银矿，几度向瑞安进贡。若借此事将他一举斩除，便是断去瑞安的财路，于咱们两方都是有百利而无一害，陶公这个建议十分可行。”
既有主子娘娘一锤定音，许三本身也觉得机不可失，他冲刘才人行礼道：“这个事儿最好不要飞鸽传书，奴才明日便收拾行礼亲自跑一趟大裕，与陛下取得联系，瞧瞧此事如何运作。”
“许公公，灼华不建议您以身犯险”，陶灼华轻轻反驳，冲许三认真说道：“许公公从前随着先帝，宫里哪个奴才不认得您？如今因为先帝手上的兵符流出，瑞安依旧对您志在必得。您若冒险与新皇联系，岂不是羊入虎口？咱们这边损失不起，此事还须另换旁人。”
听得陶灼华句句在理，又是诚心替自己打算，许三心下感激，向她行礼致意：“这一节奴才也晓得，只为着青龙与朱雀两位节前已然奔波劳累，再者有他们守在主子娘娘身边，比奴才留在这里更为放心，因此奴才想着冒险走这一遭。”
“灼华说得对，许公公你此时不能回去”，刘才人拿小拇指轻轻叩击着炕几的桌面，沉静地说道：“此事必须另换旁人。”
一直默不作声的青龙开口道：“主子娘娘明鉴，属下十分赞同灼华郡主的建议，不同意许公公以身犯险。属下本是武夫，多跑几趟并没什么劳累，况且此前跑过几次大裕，对皇城的地形也十分熟悉，今次还由属下跑这一趟，将才人娘娘的意思传给陛下知道。”
刘才人如今已将形势瞧得极清，郑荣将军在外围经营，渐渐瓦解着瑞安的势力，宫内却仍旧是块铁板，轻易撼不动瑞安的势力。
为今之计，一点一点削减瑞安的势力到是上上之举。有机会断了瑞安的财路，刘才人十分动心。她冲青龙微笑颔首道：“便有劳您跑这一趟，将我与灼华郡主的意思转告陛下，看能不能寻到什么法子。”
青龙答应着，即刻便去准备南下的行装。他与朱雀都是一样的愿望，恨不得早一日杀回大裕，将审背信弃义的白虎碎尸万段。
陶超然再想不到今次回家之行竟有这样的机缘，他瞧着刘才人言语虽然不多，行事却十分谨慎。想来与瑞安有着深仇大恨，这看起来弱小无依的女子却十分果敢，到是巾帼不让须眉。
聆听着夜色渐深，刘才人所居的院落寂寂无声，想是李隆昌已然睡去，陶超然无缘见到先皇景泰帝的遗腹之子，心里有着颇多遗憾。
陶家世代长居青州府中，瞧惯了一方水土的世态人情，陶超然虽被瑞安逼得背井离乡，心里自认依然是大裕的子民。
他冲着刘才人深深行礼：“超然不才，与灼华同是被贱人逼迫，才落得流落大阮。如今有这个机缘，十分愿意在咱们大裕与波斯之间搭做桥梁，待日后陛下夺回大权亲政，两国必定是一衣带水的友邦。”
刘才人亦晓得背井离乡的难处，也能理解陶超然想为故国两肋插刀的心情，听对方说得动容，她亦是赞赏而笑，向陶超然连连颔首：“陶公能有这般胸襟，我十分感激。有道是多行不义必自毙，今日便借陶公吉言，咱们祝陛下早日夺回大权，必定有奸人尽除、海晏河清的一天。”
再想不到一座小小的府邸里竟卧虎藏龙，陶超然与陶灼华两个告辞出来，重新回到马车上，他依然感觉如同身在云端，飘飘渺渺地不大真切。
耳听着马蹄得得踏碎积雪，陶超然心间波涛翻涌，他忽然狠狠一口咬在自己中指上，然后咧着嘴呼了声“疼”，以此断定自己不是在梦里。
