“灼华，你怎么可以对我这么好？”心里痛到深处，叶蓁蓁反而露出抹感动的微笑。她抓了几粒剥去外皮的甜杏仁，递到陶灼华手上，偏着头娇娇俏俏望向对方，依然是陶灼华前世熟悉的模样。
相仿年纪的两个少女各怀心事，叶蓁蓁是咽泪装欢，陶灼华却满心狐疑。
她瞧着叶蓁蓁略显消瘦的容颜与那强言欢笑的面庞，隐隐约约猜到了几分叶蓁蓁是在为情自苦，却不晓得她为着哪般？
前世里叶蓁蓁是与何子岩成就了美好的因缘。陶灼华犹记得当时谢贵妃为叶蓁蓁风光大办她的及笄宴，叶蓁蓁却在自己的小字里不慎失足落水，还是何子岩英雄救美，将她从池塘中捞起。
后头谢贵妃觉得两人品貌相当，便替二人做媒，成就了一对神仙眷侣。
再后头叶蓁蓁随着何子岩远赴藩地，自己百般不舍，曾亲自送她至十里长亭，约下再见之期。几年后仁寿皇帝整五十的万圣节又是普天同庆，叶蓁蓁随着何子岩回来贺寿，自己亦是拉着何子岑在十里长亭亲迎。
那时姐妹二人久别重逢，一时泪洒驿道，此情此景历历在目。
今世想选择与这位前世的好姐妹牵手，陶灼华却悲哀地发现，叶蓁蓁貌似亲近的背后，却又着拒人于千里之外的疏离。
眼看着叶蓁蓁拿银匙搅动着花果茶，捞起一块块四四方方的小甜瓜含在口中，牵强的笑意里带着无法掩饰的哀伤，陶灼华想要表达的关切却无从开口。
晓得这些日子何子岩频频进宫，虽说是向谢贵妃请安，对叶蓁蓁的心意也可见一斑，陶灼华瞧着如今叶蓁蓁又是这般失魂落魄，分明不是芳心暗许的模样，到感觉有些蹊跷，第一次对她们前世的伉俪情深产生了怀疑。
再往深里去想，叶蓁蓁这般与自己的貌合神离，已然有了一段时间。难不成自己挡了她的什么路，亦或自己才是那个让她魂不守舍的源头？
陶灼华百思不得其解，只得将满腹疑虑压下，将新端上的糕点往叶蓁蓁面前推了推，歉意地说道：“晓得你爱吃甜食，我这里做了糕点却又不敢往长春宫去送。你若是方便，我便叫茯苓给你盛些云片糕去，你夜来读书，也好添些消夜。”
叶蓁蓁却只是素手上握着杯水果暖茶，有些萧瑟地冲着陶灼华摇头道：“那到不必，我也不是为着这些东西。只为心里不大痛快，又没个旁人说说心里话，也只能趁着贵妃娘娘不留意，来你这里坐坐。”
究竟是什么东西横亘在了昔日的好姐妹中间，陶灼华一时分辨不清，只是晓得自己的心里话再也不能同眼前这人诉说。她将剥去外壳的山核桃递到叶蓁蓁面前，敷衍地劝道：“你也有你的难处，终归是寄人篱下。”
若谢贵妃想要将自己许给何子岑，这些难题便都迎刃而解，偏偏谢贵妃心里的人选是何子岩，叶蓁蓁有苦难言，一颗被嫉妒填满的心深深扭曲。
她哑着嗓子道：“你说得很是，宫中虽然繁华，到底不及自己的家。我过几日想要回去替母亲上坟，也在家里多住几日，特意来向你辞行。你若是遇见德妃娘娘，也顺待替我回上一声。”
眼望着陶灼华，叶蓁蓁似是无限怜惜：“我若心情不好，尚有个自己府中可以回去。灼华，我今日说句实话，你如今身份尴尬，却是比我更苦。”
揭人不揭短，叶蓁蓁这般的说法却不似她往常的性格，到好似拿着根针分分秒秒要刺到陶灼华心上，哪里有一丝前世好姐妹的形象。
陶灼华便随着她的意思，略略低头一叹，有些哀怨地说道：“我自然是做不得主，少不得这一生便只能留在这里，那又有什么办法。你打算何时回府里去，贵妃娘娘那边可曾允准了？”
叶蓁蓁摇头道：“还未曾说与贵妃娘娘，待我婶母入宫时再提不迟。”
一场意兴阑珊的谈话，解不开叶蓁蓁心里的苦闷，她想要探寻何子岑的话在舌边转了几转，终于说不出口，只得闷闷说道：“打从前次德妃娘娘约着咱们同往长宁宫里用膳，到有些日子未给她请安，终归不如你走动多些。”
陶灼华听她连提德妃娘娘两次，心间的疑惑越发深浓，只是敷衍笑道：“我比不得你，也亏得德妃娘娘仁厚，才能多去长宁宫走走。你瞧这满宫妃嫔，除却德妃娘娘又有哪位愿意与我亲近？”
叶蓁蓁便轻叹道：“仁者有福，德妃娘娘膝下两位皇子都是人中龙凤，前途不可限量，想来她的福气还在后头。”
电光火石之间，有些东西在陶灼华脑间飞快闪现。她不愿相信自己的判断，心间那丝不虞却越来越明显。装做一无所知，陶灼华冲叶蓁蓁艳慕地笑道：“若论起福气，贵妃娘娘哪里又差了半分？四殿下人品贵重，又极守孝道，也不比德妃娘娘的两位殿下差到哪里。说到底，贵妃娘娘得了半子，便是连你也有了倚仗。”
到似是一把盐洒在叶蓁蓁血淋淋的伤口上，痛得她喘不上气来。
叶蓁蓁以手抚着胸口，半天方说道：“我住在长春宫也不过是寄人篱下，四殿下再好那是贵妃娘娘的福气，与我这局外人有什么相干。”
话里又酸又涩，陶灼华越发笃定了自己的猜测，便不就着这个话题往下说，而是殷勤留了她用膳。叶蓁蓁却早没了兴致，到懊恼自己冰天雪地来这里走这一遭。她勉强敷衍了几句，便向陶灼华告辞，命绣纨替自己系上墨绿色的大氅。
只望着婶母接了自己的信，能早些将自己接回。叶蓁蓁日思夜盼间苦等几日，不曾等得婶母的到来，只等来了封未曾封口的来信。
单瞧那信不曾交到自己手上，而是先呈给了谢贵妃，叶蓁蓁便晓得与自己所盼大相径庭。她不敢流露出失望的情绪，还是盈盈浅笑间从谢贵妃手上接了信，拿回自己房中。
