费嬷嬷倚着柱子坐在暗室里，听得三更天的梆子渐渐敲起，丝竹之声遥遥散去，外头再无动静，这才敢从暗室里悄悄溜出。
她仗着对地形熟，七拐八绕之间出了长公主的寝殿，径直来到了芙蓉洲畔，悄然解开荷花掩映着的一艘小船，便使力往对岸划去。
十指连心，咬咬哪个都疼。忍冬的父亲费五被费嬷嬷从榻上揪起来，一听宝贝闺女如今是这个惨状，便再也坐不住。一旁的媳妇儿早已淌眼抹泪，跪下来拽着费嬷嬷的衣襟道：“您老人家赶紧想个法子，咱们把姑娘接回家来，不管有什么病，出钱给她医治便是。若是您老人家不管，姑娘这条命大约就丢在了大阮。”
费嬷嬷闭着眼睛想了片刻，方才对费五说到：“这个事儿咱们只能装着不知道，不能在主子面前问东问西，对忍冬没有一丝儿好处。你去寻忍冬她舅舅，包上二十两银子，叫他悄悄去大阮，看能不能与菖蒲说上话，打听些确切的消息。若能见着咱们姑娘一面，那自然是最好。”
费五连连点头，媳妇儿已然从后头捧出银子，又换了身衣裳道：“我与你同去，也好生嘱咐我兄弟几句，叫他务必上心。”
费嬷嬷眼瞅着儿子与媳妇儿星夜出门，一颗心依旧是牵肠挂肚，又趁着黑摸回芙蓉洲里，第二日装做无事人一般，依旧侍候在瑞安前头。
八月节过后，不久便是何子岚姐弟的生辰。
宫里头照旧对这对姐弟漠视，尚宫局那边毫无动静，唯有德妃娘娘私下里送了她们姐弟一桌席面，另赏了何子岚几件首饰，赏了何子岕一方端墨。
长安宫的桂花树下，小环快手快脚摆好了席面，何子岚特意捧出自己春天里自酿的杏酒，替何子岕斟了一大杯。姐弟二人相对而坐，先将一盏清水洒在阶前，算是敬了她们的母亲。
何子岚再夹了块丝滑的牛柳搁到何子岕面前的骨碟里，唇角含了丝疼惜的笑容：“七弟多吃一些，今日是我们两个的生辰，母亲在天之灵瞧着咱们成人，还不晓得有多开心。”
何子岕吃菜不多，却又请小环将自己面前的杯盏添满，冲何子岚粲然笑道：“姐姐说得很对，这样的好日子，咱们也该开开心心。我借花献佛，敬姐姐一杯。”
琥珀色的杏酒盛在高颈玻璃瓶中，匀净的颜色澄澈而透明，口感又是酸甜入味，何子岕连饮几杯，由红似白的面庞上竟添了丝春色，冲何子岚笑道：“本以为只是果酒，姐姐这佳酿却有些后劲，如今身上到酸酸的。”
何子岚素日只是浅酌低尝，并不晓得杏酒醉人，见何子岕脸上有了红晕，忙命人去熬浓浓的醒酒汤给他喝。只怕他回去身上不舒坦，又推着他道：“我这长安宫里也没有外人，你去睡个午觉，等我亲手擀面给你吃，可好？”
瞧着姐姐一脸关切，何子岕亦是为这难得的亲情所染，当下微笑着点头，果然随着小环进去眯了一眯，醒来便闻到外面一股葱油素面的香气扑鼻。
何子岚手上托着着乌木托盘，里头盛着两大碗金黄的鸡蛋面，每碗面上头都卧着一个白白胖胖的荷包蛋，笑嘻嘻捧到何子岕的面前，又将拿杭椒与青萝卜拌的小菜搁下，这才与他各自坐在了炕桌两侧。
酒意虽未全消，此刻只余了熏然的感觉，何子岕腹中饥饿，瞧着姐姐亲手所制的寿面，只觉得便是姐弟二人如此相对，也自然有岁月的美好。
他接了小环递来的筷子，将面轻轻挑起，又陶醉地吃入口中，对何子岚露出一个灿烂的笑容：“姐姐，往后每个生辰，咱们都在一起渡过可好？往后我替姐姐酿酒，姐姐为我煮面。”
何子岚轻轻点头，将自己碗间的荷包蛋也拨到何子岕眼前，依然是疼惜无限：“嗯，往后每一个生辰，我都给咱们自己煮面。男孩子就该多吃一些，你瞧瞧你瘦胳膊瘦腿的模样。”
只为何子岚开心，何子岕没有推开她拨过来的荷包蛋，而是泡在汤水里大口大口吃了起来。有些温热的气息随着面汤氤氲，一点点酸楚融化在姐弟二人的温馨之中，何子岕暗暗下定了决心，终其一生都要让姐姐过得幸福快乐。
陶灼华往长安宫走动了几回，与何子岚更加熟稔。既是晓得了她的生辰，便少不得随上份礼物。她请娟娘开了库房，挑了两只通体碧绿的翡翠花觚，又特意制了几样点心，命茯苓装入食盒中，这才沐着傍晚的秋阳往长安宫去。
何子岚刚刚送走了何子岕，正一个人坐在秋千架下发呆，听了小环的禀报，脸上绽开丝真切的笑意，含笑迎了出去。
茯苓手上捧着那对花觚，里头还插着几枝随手从金桂上折下的花枝，金黄与碧绿格外显眼，散发着勃勃生机。
菖蒲掀起盒子，露出里头新蒸的桂花糕与菱角饼，一样金灿灿、一样雪花白，同样散发着香气。何子岚欢欢喜喜接了她进来坐下，便要小环去沏她拿桂花制成的香茶，两人就在临窗的大炕上坐下。
见陶灼华真心相交，何子岚也存了坦诚的想法，冲小环挥手道：“你领两位姐姐去茶房冲碗新鲜的杏仁露，我和郡主这里不用你们侍候。”
陶灼华晓得她是有话要说，便也冲茯苓二人挥挥手，叫她们自去。
何子岚拈了块新鲜的桂花糕含在口里，这才微微一笑：“不瞒郡主说，这几年长安宫前门可罗雀，唯有现如今郡主肯屈尊降临，让子岚心里感激不尽。”
“公主这是什么话？”面对何子岚的真心，陶灼华心间有些微的歉疚。
她并非没有私心，只想从何子岚这里摸到她与瑞安来往的证据，看看究竟为什么使得瑞安对她另眼看待。她恬笑着说道：“闻得七皇子在您这里，灼华只怕打扰你们姐弟亲情，所以靠到了黄昏，还请六公主莫要见怪。”
