南风熏然，几幅天水碧的纱幔无声逶迤，墙角摆的冰盆里沁出来丝丝凉意。
伴随着外头珠帘吧嗒一声清响，茯苓端进来一碗陶灼华久违的红果雪梨，喜滋滋捧在陶灼华前头：“小姐，您尝尝，这才是咱们家里的味道。”
人旧旧人、景是旧景，一切宛如从前。只要一家子团圆，便不惧身在何处。
陶灼华接了茯苓手里的水晶碗，认认真真尝了一口，一张皎洁清韵的脸上泛起陶醉的神情，她再冲老管家深深谢道：“陶伯，您实在是费了心思。”
老管家嘿嘿笑着，脸上本是一团孩子气的神情，渐渐又化为唏嘘：“咱们阖府里一大堆人不得不整个儿迁移，说到底是受那瑞安所累。老奴不晓得旁人，却知道自己有些故土难离。满破着多花些银子，让大伙儿觉得依旧跟从前一样，受再多的苦累也便值得，表小姐您说是不是？”
陶灼华微笑颔首，缓缓展开了陶春晚的信笺。碧云春树的信笺上字迹小巧而娟秀，密密麻麻地写着途中见闻，更是满满的思念之意。
最初的旅途寂寞渐渐过去，陶春晚已然适应了船上的生活。她饶有兴致地给陶灼华讲述立在甲板上望着一大片海鸥飞翔的美景、给陶灼华讲述水手们的晚钓和架在船头的烤鱼架子，还有他们从海里捞上来的珊瑚与贝母。
“灼华，你一定想不到，大海深处的珍珠那么大、那么美，我选取了十六粒淡粉的珠子，成色简直无可挑剔，已然替你串成一串手钏。待明年随母亲归家，一定亲手给你带上。”伴随着信间的言语，又好似是陶春晚在陶灼华耳边窃窃私语，近得让她一伸手便能抓住。
陶春晚将她对陶灼华深切的思念寄情于书信之中，遥遥递到了她的手上。忆及这些年从未分离，如今姐妹之情更加弥坚，陶灼华捧着陶春晚的信不舍得放下。
她小心地将信依着原样折起，重新搁回信封，最后才捧起陶雨浓的信。
男孩子的性情则比陶春晚跳脱许多，虽然分别的时候表弟极为不舍，此时的信中却没有多少离情的牵绊。除却一些与陶春晚所述不同的景致、趣事，陶雨浓最为得意地是说起这次在西洋发现了一种短火铳，女孩子用来防身极为好用。
他在信里说，已然为姐姐与陶灼华各购得一把，而且在西洋请人镶了个缀着宝石的鹿皮套子，待返回中原时便将这礼物带给她。
想来觉得宫中步履维艰，陶灼华走得艰难，陶雨浓才选了这么一件礼物。而且他极为心细，特意在信笺末端画出了短火铳的模样，在扳机的地方以红笔做了标注，又详细说明了使用方法。
读着这些来信，便仿佛舅舅一家人都在眼前，陶灼华擦了擦因着激动而流下的泪水，颤颤问老管家道：“我有些话要同舅舅说，不晓得方不方便。既是有书信送到，如今可有法子与舅舅通上音信？”
“有，有”，老管家喜滋滋地合不拢嘴，他翘着嘴上花白的胡须，悄悄指了指街东头，低声告诉陶灼华道：“表小姐一会儿去瞅瞅，那里新开了家云记善水居，咱们青州府偶园街那位云掌柜，居然是阿里木王子的下属。咱们若想与老爷联络，只须将信送去那里便成。”
去岁替景泰帝送信，当年叱咤风云的玄武隐身为药王庙的主持；看似不食人间烟火的云掌柜，竟也不是出家又还俗的尼姑，另有那么隐秘的身份。
陶灼华听得云山雾罩，却又真切为舅舅欢喜。她急急问老管家道：“表姐到是提起会与舅母前来大阮安身，我想着舅舅既是与阿里木王子在一起，如今大约是要先忙大事吧？不晓得可曾吩咐老管家您什么话不曾？”
老管家摇头道：“老爷只是吩咐，此间一切尽听表小姐吩咐，再便是提了夫人与少爷小姐的归期，却没说他自己。”边说着边从袖间取出陶超然写给自己的家信，待陶灼华读完之后才摇头说道：“老爷只在信里说，明年春季大约夫人会带着小姐和少爷先到，他和阿里木王子有大事要做，不能一起团圆。”
虽然略有遗憾，陶灼华更多的却是欣喜。她请老管家备了笔墨，笔走龙蛇般给陶超然写了回信，自己先收在袖中，预备走时去街东头寻那家新开的善水居。
老管家见陶灼华忙完了正事，这才又上前行了一礼，有些歉然地说道：“五月初十是表小姐您的生辰，那一日府里本是预备了长寿面，只可惜等了一天也不见表小姐您上门。咱们与宫里又通不上音讯，该给表小姐磕的头便拖到了今日。”
说着话便招呼了从前陶府的几个旧人，要跪下来给陶灼华磕头。陶灼华不意舅父与舅母不在，这些老仆依旧记得自己的生辰，不觉感动得热泪婆娑。她慌忙扶着老管家起身，眼中就浮动了几分晶莹：“老管家，有您这份心意便已然足够。您是陶府老人，灼华如何能受得住您来磕头？”
老管家执意不从，硬是向陶灼华行完了礼才立起身子，欣慰地笑道：“表小姐，老奴是看着您打小长起来得，如今瞧着您又是这幅能担大事的模样，心里高兴还来不及，这个头是一定要磕。”
陶灼华只得侧身避开，又忙着搀了老管家坐下说话。瞧着陶府已是秩序井然，忍冬那一节子事便该提上议事日程，她嘱咐老管家道：“陶伯，还有件事须得麻烦您出手，只为我在宫里不便惩治那个恶仆，还须将人带到外头。”
只怕再说出勾栏、教坊之类的言语脏了陶灼华的口，娟娘便接过了话题，将入宫之后忍冬的所作所为大概述说了一遍，又说了陶灼华的想法。
老管家怒道：“虽然是半路的奴仆，表小姐到底不曾亏待于她。如此不知好歹，当真不能轻饶了她。表小姐您放心，只须把人带出来，旁的不用您操心。”
本要留陶灼华在府上吃了饭再去，陶灼华记挂着给陶超然的信还须送出，只略坐了一坐，便向老管家告辞。
