早春第一缕梨蕊将要绽放时，德妃娘娘在长宁宫中已然摘下了蒙面的青纱。
甄三娘医病虽然费去不少心力，到底妙手回春，渐渐将德妃娘娘脸上那粒黑斑挪到了腋下。再依着甄三娘开出的药方配了些美容养颜的药膏，整日外敷内服，德妃娘娘一张如玉的容颜到比早些时更滋润白皙了几分。
许是有些恼怒仁寿皇帝的薄情，德妃抚着自己一张欺霜赛雪的娇颜，楞是谁都没有开口，只将太医院依时送来的汤药都倒进漱盂里，照旧深居简出。
二月十九日是观音菩萨圣诞，谢贵妃照例晓谕宫中诸位妃嫔早早沐浴斋戒，一起去往宝华殿颂经祈福。李嬷嬷媚涎地说道：“娘娘今次独领风骚，长宁宫那一位还不晓得怎么哭死。明日这般的大场面，奴婢猜着她必定不能出来丢人。”
谢贵妃闲闲摆弄着指甲上刚刚涂好的金色蔻丹，盛妆潋滟的美眸中一片凉薄，冷冷说道：“前些时日被她赢了一场，本宫心里一直不舒坦，如今也该她尝尝被人碾在脚底的滋味。”
李嬷嬷将剔好的山核桃肉恭敬地递到谢贵妃面前，献媚地笑道：“想与娘娘作对，还要看她有没有那个本事，如今可不是自作自受？”
谢贵妃慵懒地拈起块核桃肉尝着，潋滟笑道：“去传本宫的话，便说明日辰正一刻，所有的妃嫔们都要去宝华殿为我大阮的江山社稷祈福。德妃娘娘素日贤良端淑，更该为后宫做个表率，明日一早本宫亲去约她，与她同往宝华殿去。”
李嬷嬷脸上带笑，向谢贵妃轻轻一挑大拇指，连声赞道：“娘娘这个主意好。凭她再不想见人，有了江山社稷这顶帽子扣在头上，便不能不来。佛菩萨面前更需虔诚，她那遮面的青纱便再也戴不住。到时候阖宫上下都能瞧见这幅丑陋的模样，看她往后如何见人。”
谢贵妃得意洋洋，命人传了叶蓁蓁过来用膳。宫婢银屏却又笑嘻嘻捧着个食盒进来，向谢贵妃屈膝回道：“楚王殿下晓得娘娘今日吃素，特意命人送了些大相国寺的素斋，里头有娘娘爱吃的蓝莓山药与罗汉面。”
有了儿子与没有儿子显然不一样的心情，谢贵妃就着银屏打开两层的食盒，瞧见里头几碟精致的素斋，还有两碗以香菇与油菜做成的素面，脸上犹如含苞欲放的桃蕊，绽放了丝丝娇艳。
叶蓁蓁已然立起身，与银屏一起将素菜一盘一盘摆到桌上，又亲手捧着面奉给谢贵妃。谢贵妃拿筷子挑起雪白的素面，轻嗅了一下鲜美的味道，便慈爱地拍拍叶蓁蓁的手道：“你兄长的一片心意，你也坐下来一起吃。”
叶蓁蓁这才告了坐，银屏已然将另一碗素面搁在她的面前，再替她安筹。
越是无懈可击的人，越是心思深沉。叶蓁蓁旁观者清，总觉得何子岩行事太过完美，到似是刻意为之。心里只打定主意敬而远之，坚决不淌他与谢贵妃这门子浑水。
这么一想，当时为着能够亲近何子岑而留在谢贵妃身边，好似不是什么明智的选择。叶蓁蓁趁着谢贵妃心情尚佳，缓缓开口道：“娘娘，三月初八是蓁蓁叔父五十的整寿，蓁蓁想提早两天回去，与婶母一起准备准备。”
谢贵妃从前便刻意为之，并没有因着叶蓁蓁住在宫内便断了她与叶家的联系，此刻听得她如此说，柔婉笑道：“你叔父竟然也整五十了，当真是岁月不饶人。想必你婶母有许多事情需要操持，你早回去些时日也是应当的。”
叶蓁蓁含笑道了谢，挑着那碗雪白的罗汉面，竟有些食不下咽。
长宁宫的殿角燃着几盏素面薄纱的银灯，绮罗与锦绫正忙着摆桌。德妃娘娘今日服了甄三娘开出的最后一幅药，正是神清气爽。
她置了一桌精致的素斋，要答谢甄三娘的恩情。陶灼华陪着甄三娘落坐，瞧着甄三娘比来时灰暗了好些的头发，晓得这一次当真耗费了她不少心力。
心里是满满的歉疚，守着德妃娘娘却不好过份述说，陶灼华只向甄三娘谢道：“娘子离宫之后便去都一处寻陶家的旧人，先好生将养身体。待您身体复元，想走或是想留都由得您。”
德妃娘娘本想留了甄三娘在宫里侍候，甄三娘苦辞不受，坦然言道：“只因陶家对小妇人有恩，她家表小姐持着陶府信物有求，民妇不能不应。如今娘娘已然痊愈，小妇人吃完这顿饭，便想趁夜出宫去。”
本是假托了何子岑府上的佣人进宫，此次何子岑依然借故入宫接人。陶灼华伴着甄三娘步出长宁宫的大殿，一地如水的琼华下，何子岑覆手而立，皎洁的月光挥洒，那抹皎皎容颜依旧如玉。
好似是重生以来两人第一次正面相对，陶灼华激动地咬住嘴唇，笼在袖间的指甲深深刺入手掌心，似是唯有这样，才能阻止自己一颗悸动着不受控制的心。
“灼华郡主，我替母妃谢谢您的这番情谊。若不是您的举荐，子岑当真不晓得世上还有这样的高人。”何子岑向陶灼华浅浅一揖，更对甄三娘彬彬有礼。
“甄神医，还要委屈您扮做我府上的仆从，得罪之处您多多包涵”，月光下的何子岑身上披了层柔和的光晕，听着他略带磁性的声音，陶灼华眸间霎时便翻腾起了浪花。
她深深吸了口气，忍住喉间的哽塞，向何子岑还礼道：“赵王殿下客气了，灼华多承德妃娘娘照应，不敢当一个谢字。至于这位神医甄三娘，还请赵王殿下将她送去东大街都一处，灼华已然安排妥当。”
到是与前世的唯唯诺诺迥然不同，如今的陶灼华说话做事条理分明。何子岑借着月光的掩映，打量着纤瘦窈窕的陶灼华，惊觉她好似比从前又瘦了几分。
想来宫中生活并不能尽如人意，她一颗向往自由的心被牢牢拘束在这里，不过似易凋的花儿，依然让人疼惜。
