追忆着前世，陶灼华不胜唏嘘，苏梓琴与李隆寿已然双双走到亭子前。
费嬷嬷轻轻扯下她的衣角，陶灼华慌忙立起身来，往前迎了几步。苏梓琴笑语吟吟，轻轻开口唤道：“姐姐，我与你引见太子殿下。”
陶灼华便跪倒在一旁的泥金小路上，恭敬地拜了下去：“民女陶夕颜见过太子殿下，殿下千岁千岁千千岁。”
“请起”，李隆寿态度十分可亲，弯腰下去虚扶了一把，认真说道：“你是姑母的女儿、梓琴的姐姐，咱们便是一家人，不必那般客气。”
陶灼华腼腆而笑，搭着茯苓的手立起来，再退到一旁，又恭敬地说道：“多谢太子殿下。”
李隆寿风姿秀朗，瞅着陶灼华一幅小家碧玉的模样，再想想长公主接她入应该的真实目的，心间有三分不忍。然而再一想若不是她，便是要苏梓琴去往大阮，对陶灼华的恻隐之心便成了空话。
三个人立在梅林外头说了几句话，瞧着天色不早，苏梓琴便要告辞回府。太子身后的小珏子忙趋身向前，将一只笼子递到琥珀手上。
笼子里头一只黑色短毛的小狗欢快地吠叫着，它一身短毛油亮，唯有四爪雪白，湿乎乎的鼻头，一双莹亮有神的琥珀色眼睛，瞧着十分活泼，当是李隆寿送给苏梓琴的礼物。
琥珀轻轻哎呀了一声，大约有几分害怕，她屈膝行了个礼，这才勉强接过。
“别怕，这狗儿最乖，不会咬人”，小珏子好心提点着，又送了一袋子风干的肉脯，仔细嘱咐着琥珀如何喂食。
这只狗儿前世到是见过，却不想是李隆寿送的礼物。只要一想起小狗浮在水面那无辜又害怕的神情，陶灼华心间便是一阵难过。
她克制着自己转过眼睛，装做并不对小狗多感兴趣的样子，淡然垂下了眸子。
苏梓琴却是开心地拿了块肉脯，递到笼子里喂那只小黑狗，又偏首问李隆寿道：“可曾取了名字？”
“不曾”，李隆寿好脾气地笑着，目光缱绻地望着苏梓琴说道：“我得了来便想着送给你，还是你替它取个喜欢的名字。”
苏梓琴唇边便有丝潋滟的笑意，却少了许多前世炫耀的成份，她温柔地望了李隆寿一眼，便轻提裙裾从他身边跑开，又顽皮地回头招手道：“表哥再见。”
陶灼华慌忙向李隆寿行礼告退，随上了苏梓琴的脚步。
长公主府的车驾渐渐消失在桐阴深处，李隆寿依然立在梅林下，凝望下苏梓琴离开的方向。他轻轻咬住下唇，忍住一抹悠长的叹息，这才带着小珏子回宫。
乾清宫里，景泰帝却又在听着许三的窃窃低语：“老远瞧见了那小丫头，生得到是眉清目秀，比苏梓琴好些，却不晓得性情如何。李嬷嬷传来的消息，小丫头格外沉静，比同龄的女孩子更耐得住性子。”
景泰帝披衣坐着，神色格外疲惫。他手间握着一把用来卜算的干蓍草，与许三说道：“六爻皆动，这卦已是不成，朕第一次遇到这种卦象，你说这变数会不会应在这小丫头身上？不成，朕一定要见她一面。”
许三瞧着那一堆蓍草，根本瞧不出个所以然，更听不慬景泰帝说得什么六爻皆动，他尴尬地咳嗽一声，又抓了抓本来便不多的头发。
景泰帝势微已成定局，如今已然是强弩之末，却想抓住最后一要根稻草。许三只听懂了那卦是有变数，兴许这小丫头便是转机。为了叫景泰帝安心，他重重点头道：“奴才这便去给长公主传话，要那小丫头入宫。”
“不必，算算日子，她又该来朕面前晃悠了”，大阮帝轻咳几声，依然吐出口带着血丝的浓痰，冷冷笑道：“要刘才人给朕侍药，便当朕不晓得里头添了东西？连着几日不来看看，她又如何能放心？”
许三无言以对，两行热泪顺着浑浊的双目滚落，他慌忙拿袖子去擦。
景泰帝微微一笑，将帕子拭了拭唇角，自己有些不以为意地说道：“许三，你不必如此，这都是朕与隆寿的命，也是大裕皇朝的一道坎。所谓谋事在人，成事在天，朕偏不信那贱人能一直嚣张。你只须好生替朕当差，日后便是有功之臣。”
许三黯然点着头，将景泰帝身后的靠枕挪得更舒服一些，再端起一直温着的燕窝羹，小心翼翼送到景泰帝嘴边。
陶灼华一行回到府中，与苏梓琴在岔路边分手，苏梓琴将那只狗笼提在手上，轻柔地问陶灼华道：“姐姐，你喜不喜欢？便送与你去养吧。”
茯苓听得眼间一亮，满怀希望地盯着自家主子，却见陶灼华连连摆手：“岂敢，这是太子殿下相赠，郡主还是自己留着吧，况且夕颜并不怎么喜欢小动物。”
苏梓琴眼中阴晴莫辨，她将笼子递给琥珀，轻轻笼了笼耳边一绺青丝，在陶灼华耳边幽幽叹道：“梓琴诚心交好，姐姐却次次拒人于千里之外，于心何忍？”
她的声音极轻，带了些伤感的成份，陶灼华只做未曾听轻，嫣然笑道：“郡主方才说什么？请恕夕颜不曾听清。”
苏梓琴待要再说，见费嬷嬷正往自己这边来，只得咽下到了嘴边的话语。她盈然笑道：“我说姐姐今日辛苦，快好生回房歇着去吧。”
陶灼华俯身告退，带着茯苓回叠翠园去，苏梓琴路边伫立良久，凝视着她离去的方向，暗自下定了决心。
今日见到李隆寿，陶灼华不觉触动前情，眼前不时闪过昔年那血淋淋的场面。
她思念何子岑、思念白鹭洲，更思念青莲宫外那九曲竹桥，两人夜晚凭钓、醉卧花阴、谈古论今的好时光都在记忆深处。如今满腹相思无从系，陶灼华回房懒懒换妆，便命茯苓焚了炉香，自己走到琴台前调弄起了瑶琴。
琴音袅袅，依然满是回忆。前世陶灼华本不精于此道，是后来何子岑悉心教导，如今满腹离情，奏起来自然别有一番超然之意。
