打羊，是海盗圈里的行话。类似于山贼口中的“买货”，其实也就是打劫的意思，只是跨界之后的代词不同。而稍微有一些经验的人都知道，海上的气候最为多变，前一秒可以是风平浪静，后一秒便可以是怒海惊涛，转变不过瞬息之间。突如其来的风浪，伴随着海盗的出现，令徐安众人始料未及，行舟观月是不可能了，随着浪起而歪倒一片倒是有的。稍稍扶稳之后，徐安目光扫视，只见四周围都燃起了火把，光亮所及之处出现了无数大小船只，已然包围了整艘货船。此时的风浪虽大，但这些突兀出现的海盗似乎习惯了在这样的条件下打劫，倒也不见多乱。诡异的是，船首处的船长见此，却不显一丝意外，浑然不惊之色。身边的十几名船上侍卫，也不见做出任何防御的反应，竟似乎与海盗是一伙的。令庞奇不由一惊，道：“大人，看来咱们是猜对了。这是一艘贼船，与海盗暗中勾结。借着货运之名，行倒劫人财之事。”徐安的目光紧盯在正走出甲板的船长身上，沉声道：“不，这并非简单的勾结劫财。沧州港对停靠船只的盘查极为严格，若非背景清白之人，万难进入港内。而他们既然能自由出入，就说明有些正面背景，绝非真正的海盗所扮。”“那咱们...”“不急。且看他们如何做，若只是劫财就走，不伤我们性命，便无谓与之拼命。”“...”话刚说完，船身再次一晃。船舱二层的客舱处，开始传来无数的喊叫声。这艘船虽是货船，但也专门设置了一个客舱，用以给托运的雇主休息之用。此时遭袭，最先乱起来的，便是那一层客舱，呼救声不断。而船长与他身后的十余名船员侍卫却对此视而不见，自顾走出掌舵室后，衬着火把的亮光朝对面的海盗船做出某种手势后，便扭头看向徐安等人。船长看似只有四十来岁的年纪，一脸严肃，盯了几人数秒后，忽而一笑，道：“天堂有路你们不走，地狱无门你偏进。若是平时，尔等或许还能活着抵达对岸，但现在...”他浅笑着，回过头却是对着身后的手下，接道：“都杀了吧。和那些雇主一样，做干净点。明日两国传言，只会说他们是死于葫芦岛海盗赵老二之手。还有，那两个人呢？把她们的首级取来，然后凿沉货船。”说完，便甩袖转入船舱。“是！”一名船员应了一声后，也不多废话，拔刀就齐齐朝几人冲杀而来。徐安肃然，摆手示意众人应敌。此来除了庞奇之外，他倒也带了七八名亲信侍卫。双方战作一团，但伴着不断摇晃的船身，场面一时胶着。要知道的一点是，徐安带来的亲卫大多是来自大理寺的好手，都有过从军的经验，武艺并不弱。而这些船员打扮的杀手，却能与之战成旗鼓相当之势，可见是有些斤两。庞奇护在徐安身边，一刀劈退两名船员后，道：“大人，他们显然是一伙的，人多势众。杀我们像是为了灭口，他们的真正目标是在船舱之中。硬拼并非良策，不如咱们跳海？”徐安道：“四周海域已被围困，跳海逃生怕也逃不走，不到万不得已，切勿妄动。且看他们是不是真要赶尽杀绝！让你准备的响箭呢？此处海域未过海峡中线，仍归属大乾管辖。速发响箭，将水师招来！”庞奇应是，趁着逼退杀手的空档，从怀中掏出一支响箭，当空拉响。砰！一声尖锐的升空声后，响箭如烟花般炸开，小小照亮了这一处海域。如此一幕，令围杀而来的众杀手为之一愕。其中领头的一人停下进攻，道：“居然是大乾水师的求援响箭，看来先生所猜没错。尔等果然是使团之人，那就更加不能让你们活着上岸了。”“来人，速去告知先生。另，不惜代价，速战速决。大乾水师反应极快，不出半个时辰便能赶到，不可拖延。”说完，便再次猛攻过来。而且不断有船员从舱内窜出加入围杀，以多打少之下，局势的平衡被打破。几分钟后，徐安这边已死伤了几人，只能躲在船尾处的一个大箱子后防守。船员杀手的人数却仍在不断增加，转眼间便围上来数十人，手中弓弩、袖箭不断朝徐安等人袭来。若非有船尾处用以收纳船帆的木箱子做掩体，怕是早被射成了刺猬。如此情况下，久战必败。不断皱起的海浪推动着船身起伏，令众杀手无法有效冲杀，否则几人怕也撑不到现在。庞奇颇见忧色道：“大人，怎么办？看来这群人不杀咱们，是不会罢休。久留此处必死无疑，还不如跳海，或许还有一线生机。”徐安自知轻重，此番倒也不再反对跳海的建议，但仍显迟疑，道：“再等等。我朝水师素有战备巡航的惯例，即便是夜间，也会有巡逻船四处游弋。”“我们此时跳海，且不说会被海浪拍打淹死，这些人也会入水追杀，确保我们无法逃生。如今唯有等水师的巡逻船做出回应，令这些人有所忌惮，方才是我们逃生的契机。”庞奇却道：“可咱们的巡逻船，这时候不一定在此海域啊...”他的话还没说完，目光所及之处，却见眼前一波海浪落下之后，远处升起了一道冲天响箭。接着，掺杂着海浪的起伏声，一股厚重的号角声隐隐传来。俨然是大乾水师的巡逻船刚好在附近水域，见到求援响箭后迅速做出了回应，并吹响了号角。古代打仗时的号角，除了有表示冲锋的意义之外，也有警示震慑的作用。在眼前这样的情况之下，水师巡逻船虽收到了信号，但赶过来仍需时间。为了避免赶到时，友军被全数杀害，军中素有惯例，遇上求援响箭，必先吹响号角以震慑，以吓退来犯之敌，表明自己的大部队马上就到。庞奇见状，蓦然笑了起来：“哈哈，他娘的，还真是幸运！附近果然有咱们的水师巡逻船，我看这些杂毛必不敢多留。”徐安却深思道：“别高兴得太早，水师船赶到仍需时间，这群人必会全力冲击一波，能不能活下来还得靠我们自己！”说着，他严肃之色，指向挂在船舷一侧的巨大木桶，接道：“听着！一旦杀手猛攻，我们便跳海！水师已察觉异样，这些人并不敢多作停留，以免被发现猫腻。”“但在此之前，一定要保下那个木桶！否则，即便跳了海，杀手不追，咱们也是死路一条。”庞奇听后，并未过多询问，先是点头答应下来。围困的杀手在察觉到大乾水师的号角和信号之后，皆是凝重。那名船长此时从舱室内走出，脸色有些暗沉，不禁怒骂了一句：“废物！区区两个人都看不住，竟让他们暗中下毒逃走了？”身后一人有些尴尬道：“先生息怒，那人身边的侍女可是医仙的高徒，善医善毒，绝非我们能轻易擒住。不过还好，他们随船出了海方才察觉到有危险。此番即便暂时隐匿起来，也逃不离这艘船。”“大乾水师已然察觉，咱们不可久留。不如纵火烧船，不也可取他性命吗？”船长沉吟了片刻后，似也觉有理，发声道：“那还不赶紧去办？记住，决不能留一个活口！纵火后，留下一队人，直至货船沉没方可离开。”“其余人立即撤退，回去复命。”话说之间，船长当先沿着海盗船连接过来的绳索撤离。留下的众多杀手不再强求砍杀徐安等人，从舱室内搬出数坛火油砸碎之后，也随后沿着牵引绳撤离。最后一人利用火折子引燃，一时间货船火光冲天，照亮了十米范围内的海域。可见，围困货船的无数小舟在大火突起后，逐渐转向驶离。在茫茫大海上，怒海惊涛，在这些杀手看来，失去了货船，徐安等人怕是十死无生，因此并未继续逗留。火势很快烧到了近前，徐安望着已经大部离去的海盗船，目光牢牢锁定在船舷处的大木桶上，大声道：“快，就是现在。冲出去斩断木桶的绳索，然后跳海！那个木桶是我们求生的唯一希望。”“木桶两个，你们几个去左船舷那个。老庞，你跟我走！”说完，人已踏火而去。
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