=众人不得而知的是，就在这场隆重的出使仪式之际，这位本该安坐在宫中待嫁的小公主殿下，因不满自己的婚姻被人摆布，竟私下混上了使团的船队。
萧安儿素来备受皇帝宠爱，可以说是要风得风，要雨得雨，只要不涉及邦国的原则层面，萧无忌都会顺从她的诉求。
乃至于曾经答应过她，不会插手她的婚姻大事，她可自行选择自己心悦之人嫁娶。
不得不说的是，一开始得到这个承诺之时，萧安儿是自我感觉庆幸的。
自古往昔，皇族中人有哪个可以真正主宰自己命运？
皇子如是，公主如是。
尤其是在他们的婚姻方面，无一例外，几乎都会被当成是一场稳固皇权与邦交的交易。
皇帝自诩一言九鼎，在朝臣的固有印象中，“君无戏言”是毋容置疑。
但无可厚非的是，皇帝谨言守诺，看似说一不二，其实也是最为善变之人。
圣旨可以一语定乾坤，当然也可以朝令夕改。
小公主殿下早该想到类似于这样的承诺，不过只是敷衍之词，真正到了抉择的层面，皇帝可以牺牲任何一个人，包括自己的骨肉！
而以萧安儿被宠坏了的个性，又怎会甘愿受此摆布？
数次在骆家兄妹的协助下偷溜出宫的经历，早已让她有了一套完整规避宫中盘查的路线。
在所有人都意想不到的情况下，她扮成使团小厮混在徐安身边，却是要做出自己的“抗争”，试图逃婚。
不过萧安儿自己明白，即便她现在已经成功登上了龙船，奔赴大燕，但仍未算真正的“安全”。
一旦此时被人发现了身份，结果就只有一个，那便是即刻被遣返回京，严加看管，再无偷溜的可能。
在她的计划之中，应该是等待船队驶离大乾水域后，方能表露身份。
骆姿也在这艘船上，就正好给了她一个伴儿。
稍稍腹诽过后，萧安儿目光坚定，板着小脸起身，低头走回船舱。
她现在只是一介下人的身份，是需要做事的。
只是向来习惯衣来伸手饭来张口的公主殿下，哪里做得好这些？
最好的办法就是，先找个没人的地方躲起来，等到船队出海之后，再找到骆姿表明身份，并寻求庇护。
届时，使团就是想将她送回来，也已来不及了。
恰好，在龙船驶离京都码头期间，她辗转摸索之下，已然发现了一个绝对安全的地方...
另一边。
龙船二层，偌大的舱室之中。
圆桌前，徐安正在翻阅着桌上的一大堆文书，稍显入神。
既然是要出使大燕，那么他最起码要简单了解一下大燕国内的朝局形势，明确本次出使的既定目标。
虽说他已明白了皇帝暗中的意图，但门面功夫还是要做好。
一旁的庞奇望着他，迟疑了些许后，开口道：“大人，两朝皇帝皆有以你为饵之心，此次大乾出使的规格亦是前所未有的庞大。站在司徒虎的角度，他得知消息后，不难猜到咱们的真正意图。”
“此去未入大燕国土，就必会有危险发生。咱们是不是要早做准备？既然最终都是要撕破脸皮，和司徒虎麾下的水师打一架，那咱们不如痛快点！只要他们敢动手对你不利，便无需再作任何顾忌，直接开战即可！”
“沧州水师监军，是我在边关守备时的上官，与我小有交情。下官可稍作暗示，让他派战船早做准备。纵然司徒虎仍未知情，大燕少帝既有杀你作为诱因的想法，也必会伺机动手，不是吗？”
徐安听此，微微一笑，目光仍落在手上的卷宗上，回道：“不急！燕帝欲杀我为饵之心，虽已被陛下明示。但他不会蠢到在海上动手，只因...我若死于海上，便不能十分完整的嫁祸给司徒虎！海上有流匪，有海盗，燕帝若在海上杀我，何以嫁祸给司徒家？”
“司徒家亦可辩称我是死于海盗流匪之手，大乾出师的理由就未免不够充分。他若聪明，应当是在我们于大燕慕州登陆后，前往燕京的途中命人扮成司徒虎的人对我下手。故此，一路而去，咱们暂且还是安全的。”
庞奇稍作思考后，倒也赞同这样的说法，随后道：“那大人有何想法？慕州距离燕京约有五天的车程，虽有三千禁卫随行，但一经上岸，司徒虎必会对我朝禁卫有所钳制，乃至于迫使禁卫与使团暂且分离。”
徐安道：“不会！司徒虎既能把持燕国朝政近二十载，便不难想到燕帝早有联合大乾除去他的想法。若无意外，司徒家在乾都亦有眼线。咱们如此大阵仗的出使，他岂会不知我朝即将出手？”
“而燕帝试图以使官之死为由，引大乾水师入局的做法，其实不算高明！站在司徒虎的角度，他要破局，倒也不难。最简单的一点，他只需保证使团人员无一意外，岂非就可化解此次危机？”
庞奇眉目一动，“大人的意思是...咱们真正的威胁只来自燕帝，相反，司徒虎若想自保，便会尽力保我们安全？”
“正是！”
“嘿嘿，那咱们除了陛下派来的三千禁卫之外，岂非还多了一群保镖？”
“理论上是这样的，前提是司徒虎不是一介蠢材！”
“司徒虎当然不是蠢材，一介蠢材如何能把持燕国朝政这么久？消息一旦传回燕国，他八成会有所动作。换言之，咱们多一群保镖...是板上钉钉之事。如今，只需化解燕帝的威胁即可。大人说，是吧？而燕帝积弱已久，怕也难以掀起什么风浪，他的计划怕是要落空。”
与杨宣不同，庞奇的背景较为简单，也较为“清白”。
杨家世代掌管禁军，与皇室关系密切，杨家父子对皇帝的忠诚毋容置疑。
从某种层面上来讲，杨宣即便知道徐安此次出使会有风险，也不会轻易对他有所警示。
庞奇乃寒门武夫出身，素重情义，与皇室关系浅薄。
相对来说立场更容易动摇，也就更加容易控制。
徐安将他带来，除了是要给自己找一个帮手之外，当然也有私下拉拢之意。
因此，早前已将皇帝的隐晦字条一事，全数告知庞奇。
疑人不用，用人不疑。
既然想要将庞奇培养成心腹，首先便给他足够的信任，此乃相互之事。
徐安听后，却摇了摇头，“没那么简单，看看这个！”
说着，他将手上卷宗递给了庞奇。
庞奇接过一看，顿时皱眉：“燕国林氏？”
“对！根据杨宣送来的这些文书，燕国林氏是一个神秘莫测的存在，崛起了二十几年前。其家主被人称之为“老先生”，曾在大燕先帝麾下任国师，位高权重。却在大燕先帝驾崩后，突然宣布退出朝堂，永不再涉朝政。朝廷潜伏于大燕的细作来报，竟若有隐晦...声称当年迫使陛下割让五千里海岸线的主意，便是这位老先生想出来的。”
“关于这个家族，下官倒也略有耳闻。燕国坊间有所传言，林氏八千门生可挡万军，一力定燕国乾坤！若他们愿意，甚至可以取炎氏皇位而代之，也不知是否过于夸张。微妙的是，司徒家如今的权势，大部分都是那位老先生退出朝堂时给的。先有林氏退出，方有后来司徒家的崛起。大人是怕林氏会插手此事？”
“不是怕，是他们到底会不会出手。司徒虎若真是林氏一手栽培起来的，那么他们理论上就不会对此事袖手旁观。但据细作的情报，这个林氏的态度又过于摇摆，一面扶植司徒虎割据，一面又与大燕皇室有所暧昧。却是让人有些捉摸不透啊...”
庞奇沉思了起来，缓缓道：“这倒是不容忽视的问题，林氏若为两面派，那他们介入其中...倒是有些棘手。只是不知他们会抱着恶意还是善意而来。”
徐安笑道：“不必多想，其心必然不轨！但凡两面人物，都有一个共性：自以为是，讲究平衡。他们既不想让燕帝亲政，暗中扶植司徒家，又似乎对司徒家有所钳制。斡旋于两者之间，形成一个微妙的局势。”
“而此番我们大乾的介入，很可能会打破他们塑造的这个平衡。你说他们会任由此事发生吗？他们必会对使团动手！但不会让凶手的罪名落在司徒虎头上，所以...依我看来，林氏若要介入，我们是进不了大燕水域的。他们必会在途中对我们伺机下手！”
庞奇深吸了一口气，在徐安对面坐下，凝重道：“使团若在我大乾水域出事，便算不到燕国头上。燕帝也就无法将罪名嫁祸给司徒虎，朝廷也就没有理由出兵。”
“是的。因此，若这个大燕林氏真要插手此事的话，恐怕...如今的沧州海域已然布满了他们的暗卫杀手和间谍船。”
“哼！他林氏再强，也不过是大燕的林氏，岂容他们在我大乾境内耀武扬威？大人放心，下官与沧州水师监军是好友，自会让他早做应对。林氏之人胆敢撒野，便让他们有来无回。”
徐安摆了摆手，道：“倒也无需过分担忧！只要我们能安全越过海峡中线，他们便再无机会动手。一旦过境，使团的安全便受燕国律法保护。届时，哪怕咱们船上死了一条狗，都可以算到燕国人头上，他们不敢妄动！否则，便是给陛下出兵的机会。”
庞奇眉目一挑，“这倒也是。换言之，咱们只需跨越海峡中线，那司徒虎与林氏就只能转变态度，改成护我们周全！我们只需应对来自燕帝的杀机，即可！那就好办多了，区区一百多海里，我就不信他们能冲破水师的封锁，公然袭击！”
徐安淡然一笑，并未就此继续延伸话题。
顿了顿后，道：“罢了。此去沧州港仍有近十天的水道路程，仍未发生的事情且不作忧虑。再者，若是林氏出手杀人，他们的目标也不一定是我。况且，我要去大燕，也不一定要随团出发，不是吗？”
他忽而狡黠一笑，若有深意的样子。
...
七天后。
由于是顺风的缘故，船队的速度很快，比预想的日期早了三天抵达沧州港码头。
而既然是早到，使团并未急于横渡海峡。
作为使团主官的欧阳晋下令全队停靠补给，驻留沧州码头三日。
按原定计划的日期，三天后才扬帆出发。
徐安二人下船，跟随大部队正常入住了沧州驿馆。
却在入夜后，港口寂静之时，又偷偷潜回了码头。
庞奇的官职虽不高，但由于早年身在军中行伍的缘故，倒也颇有人缘，认得沧州水师监军，且关系匪浅。
在沧州监军的帮助下，二人潜回码头，并未引起使团其他人员的注意。
从先前的龙船上放下一个巨大的椭圆木桶，重新挂靠在另一艘民间货船上后，二人趁着夜色，仅带着七八名亲信侍卫溜进了船舱。
边走，庞奇边小声问道：“大人，咱们真要私下脱离船队，早一步前往大燕？”
徐安警惕着左右，回道：“那不然呢？咱们要防患于未然，虽说此去林氏和司徒虎不一定会动手。但为防万一，自不能抱有侥幸心理。明面上使团三天后才会出发，谁也想不到咱们会先行一步。”
“到时若船队遭袭击，也不关我们的事儿。死道友不死贫道，可知？而我们一旦到了大燕，再表明我们使节的身份，林氏与司徒虎再想动手，也得好生掂量。对了，让你留书给骆姿，你办好了吗？”
庞奇点头道：“已办好！明日起身，骆郡主收到我们的信件，自知危险，当称病延缓出发的日期。待使团船队先行一步，确认没有危险后，她再赶来与我们汇合。”
“好！骆姿毕竟是本官叫来的，咱不能明着带她先走，但也不能毫无警示，让她死于燕人之手。明日一起，咱们已达对岸，神不知鬼不觉。还有，这艘夜行出海的商船可靠吗？可别上了贼船...”
“大人放心，绝对可靠。只是下官有一事不明，你执意带着这个巨大的木桶作甚？难道说里面大有玄机？”
庞奇有些诧异道。
说着，指了指挂靠在货船一侧的巨大木桶。
木桶很大，高约四五米，直径达三米左右，也不知作何用处。
徐安却神秘一笑：“那也是保命的家伙，希望我们用不到。”
而就在二人潜行上船之际，船舱中的某种角落，有两人也在窃窃私语：
“陛下，咱们真要这么做吗？你让奴婢毒晕了林先生，然后暗中提前返朝，当中考虑...奴婢可以理解。但为何要瞒着林先生？林先生岂非是自己人？”
“阿筱...当真算是自己人吗？她是林氏之人，而林氏态度摇摆，一面暗中支持司徒虎，一面又对朝廷表露善意，谁也不知道关键时候他们会作何抉择。因此此番归国，我们只能靠自己。且，你看不出来吗？自几日前阿筱收到老先生的传信后，就变得诡异了许多...”
