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的记忆,让他有些微触动,最后他决定暂且留在这座城镇里,直到瘟疫被平息。
说服当地的贵族行政官相信他并非什么难事——不仅仅是因为他是一个可以展现“神迹”的魔术师,也因为一张漂亮的脸在哪里都是万能的通行证,何况他还是不列颠人(或者说不列颠梦魔),不列颠的医学水平在整个诺斯特鲁姆海地区都是有口皆碑的。
在得到当地官员的信任后,梅林遵循记忆中摩根的做法,填平了被病菌污染的旧水井,挖掘新水井,将粪便和生活脏水排到更远的水域,查看附近哪些河流有被污染的迹象,指导当地人用热水烫洗餐具和衣物,告诫他们用餐前要洗手,并嘱咐病患的家属及时为病患补充水分。
为了避免把时间浪费在应酬上,他拒绝了入住当地贵族的府邸。好在埃及受罗马的影响,本地也有一座教堂——倒不是梅林对上帝情有独钟,而是教会的修士修女们性格大多都很木讷,思维也不灵光,比较容易打发。
当然,有得必有失。容易打发的代价就是他们都有点笨,别说像康沃尔和凯姆里德的医学学士那样行事专业又缜密了,连他的叮嘱都很难一次就听懂,导致梅林很难找到有能力的帮手,整日忙得不可开交。
在这段忙碌的日子里,他唯一的爱好就是观赏当地的一种鸟类。它们体格不大,一只手就能抓住,羽毛介于蓝与绿之间,有一种奇妙的金属光泽,在阳光下熠熠生辉,极为美丽①。
又过了一个月,城镇内的霍乱终于迎来了尾声。
晚上,城镇里人们点燃了篝火,兴高采烈地围着火堆跳舞。梅林拒绝了姑娘们的邀请,但受到周围欢乐气氛的感染,还是稍微施展了一下吟游诗人的技艺,用鲁特琴弹奏了几首小曲。起初是一些比较耳熟的曲目,后面干脆变成了即兴弹奏,连吟唱也变成了模模糊糊的哼声。
弹着弹着,梅林忽然感觉指尖的旋律非常耳熟……就是好像缺了点什么,比如女人的歌声……
琴声戛然而止。
是啊,他想起来了……这是摩根当初在灰翠镇演奏过的曲子。
神奇的是,他只听过那首曲子一遍——相比崔斯坦,他不算是特别有音乐天赋的类型,不可能只听一遍旋律就复现出来,更不用说距离他上一次听见这首曲子已经如此久远了。
梅林渐渐回过神,注意力重新回到了琴弦上。不知为何,他的手指似乎突然生涩了起来,连拨动琴弦这样简单的动作都断断续续,但他还是任由本能驱使着双手,笨拙而孤独地弹奏着这首早已被他遗忘的曲子。
他想起了灰翠镇,想起了年轻时穿着笨重板甲的艾斯翠德和长着雀斑的小村长凯瑞丹。他的脑海中浮现出灰翠镇那一晚明亮的篝火,以及沐浴在温暖的火光中,静静微笑着的王女,浮现出她拨动着琴弦的纤细手指,她轻柔的歌声,她美丽的面庞,她那宁静而慈爱的气度。
他回想起罗曼的质问:“你呢?梅林,你有过这种心情吗?”
于是他也问自己:是啊,梅林,你真的从来没有过吗?
没有人能回答他,除了他自己。
第二天一早,梅林就收拾好了行囊准备重新出发。
当地的行政官对于他的辞行表示了遗憾,但也很理解他的选择。
“像您这样的大人物,肯定不会留在这种地方。”对方说,“作为感谢,我准备了一些衣物和食物,请务必不要推辞……啊,对了,还有这个。”
他拍拍手,仆从便快步走了过来,恭敬地递上一个纯金打造的精致鸟笼,笼子里关着一只有着蓝绿色羽毛的小鸟:“我注意到您几乎每天都在观赏这种小鸟,所以特意派人抓了一只最美丽的作为礼物。”
梅林盯着笼子里的小鸟:“它看起来很……活泼?”
“野鸟刚开始都会有点闹腾。”行政官不以为然地回答,“养上一段时间,把野性消磨完就好了。”
最后,梅林婉拒了食物和衣物(反正他也不需要),但还是接受了小鸟。他将鸟笼挂在法杖上,像是提着一盏油灯,就这样再度踏上了前往蛾摩拉旧址的旅程。
他沿着海岸走了一天,直到黄昏时分。夕阳将天空染成了绯色,灰蓝的海水冲刷着沙滩,翻出白色的浮沫。海鸟在湿润的砂砾上寻觅贝壳,礁石边堆着船的残骸,木板上爬满了青苔和海草,破碎的帆布像是旗帜,在海风的吹拂下摇曳。
梅林停下t脚步,找了一块靠近海岸的礁石坐下。他将法杖竖着插在砂砾里,好让小鸟和他一起欣赏这美轮美奂的落日。
当太阳在海面上只余一线时,梅林轻轻叹息一声:“真傻。”他的目光落在笼中的小鸟上,不禁笑了起来,“你不会被困在这里的,对不对?因为你是一只自由的鸟儿啊。”
说罢,他打开鸟笼,仍由那只小鸟飞了出去。
第368章
罗曼最近过得很糟糕。
首先,由于第七特异点所处的时代过于久远,难以定位,让迦勒底上下殚精竭虑地忙碌了很久。其次,哪怕他已经忙得不可开交了,也不免要在午间小憩时被拖去会见一位尚未开化的梦魔……
当然,最重要的是——迦勒底迎来了一位足以掀起腥风血雨的英灵。
与之相比,前面的那点困扰反倒显得不足为道了。
亚瑟·潘德拉贡,大名鼎鼎的不列颠之王,妖精女王摩根的丈夫,有着正式、长期、和睦的夫妻关系,并且与她生下了一子一女——这则传闻后续得到了修正,只有莫德雷德才是他和摩根共同孕育的孩子。
事实证明,当真正的风暴召唤者降临时,先前涌动的那些暗流不过是小打小闹。
别说吉尔伽美什这种喜欢主动招惹是非的类型了,就连一贯怀着享乐主义心态,其他什么都不管的臭老爹……咳咳,大卫都对这位骑士王颇为在意。其他无关的英灵则大多抱着看乐子的心态作壁上观,即使是迦勒底全体员工昔日的心灵港湾,有玉藻前、卫宫等美食大师坐镇的迦勒底食堂,也无法平复空气中愈发浓烈的火药味。
作为命中注定要收拾烂摊子的倒霉蛋,藤丸立香——人类最后的救世主,近期的憔悴程度简直是呈指数增长。
然而,当你天真地以为事态不可能变得更糟糕的时候(就像那个“爱因斯坦的第三个小板凳①”的故事一样),更加可怕的事情发生了——藤丸立香又召唤到了一位亚瑟王。这一次是枪阶,也就是第六特异点那位被称作“狮子王”,接受圣枪后经历了神灵化的亚瑟。
“这个状态下的我虽然已经持有圣枪了,但时间还不长。”那位狮子王如此解释道,“诚然,伦戈米尼亚德多少还是影响到了我的性格,不过程