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旅馆,看来他们的英雄传奇之旅已经完美(但不太顺利)地落下了帷幕。
唯一出乎她意料的是梅林——他跟在加拉哈德身后走了进来,一副理所应当的样子,仿佛他本就是这个队伍中的一员,虽然梦魔脸上轻松闲适的表情和整个队伍低迷疲倦的氛围格格不入。
“玩得开心吗?”
莫德雷德发出一连串含糊的咕哝声,仿佛他的胃袋里有一个看不见的小水壶烧开了,这种声音通常发生在他在剑术课上被兄长打败,他肚子饿了,以及他看到小宝宝摔倒了的时候。
“一点也不开心。”他抱怨道,“梅林把风头都抢光了。”
“我们顺利消除了亡灵的遗憾,并埋葬了他的尸骨。”加拉哈德代他答道,“现在灯塔已经恢复了平静,我们清理了残余的龙血,防止类似的情况再度上演。”
“这个'我们'里可不包括梅林。”莫德雷德补充道。
“那当然,大哥哥为什么要去清理你的血?”梅林朝他眨了眨眼睛,“自己的事情自己做,这个道理你七岁就该明白了,殿下。”
莫德雷德看起来就像一块会尖叫的面团——即使他再生气,也阻止不了他正在被梅林搓圆捏扁的事实——最重要的是,他确实有点理亏。
“不是你的错。”她捏了捏他的脸颊,安慰道。
奈哲尔是因为手提箱里的魔吸水蛭死亡,体内储存的龙血开始向外泄露,导致密封空间内的玛那浓度过高,身体承受不住腐蚀而死的。他生前并无魔术才能,死后却能形成自己的固有结界也是出于这个原因。
在查明奈哲尔的死因后,德拉波罗家族不得不撤销了对布兰黛尔的谋杀指控。
即使婚姻关系已经结束,奈哲尔的死亡依然对布兰黛尔产生了极深的影响,她本想亲自去沃伦汀镇为前夫处理后事,并处理自己实验品造成的意外结果——这不是普通的水蛭,而是承载着精纯魔力的活性容器,单纯把水蛭的尸体处理掉是不够的,还需要额外用炼金术的手段去除龙血的残留物。
摩根认为这样可能会加重她的抑郁情绪,勒令布兰黛尔提前了她的欧洲大陆行程,奈哲尔的后事则交由德拉波罗家族自行处理,其中也包括魔吸水蛭的清理,并且特别允许廷塔哲修道院的炼金学士可以免费为其服务,或者由德拉波罗派遣家族内部的炼金术师或魔术师,相关费用可申请王室拨款。
德拉波罗家族身为历史悠久的名门,当然不至于为了这样一笔小钱而向王室提出申请,但现在看来,他们也没把王室的密令当一回事,作为案发地的灯塔本身又远离沃伦汀镇的主要活动范围,当地官员发现处理不了后也没有上报的打算,这件本该早早被解决的事情就这样莫名被拖了好几年。
哄小家伙们去睡觉后——卢修斯当然不在“小家伙们”的范畴内,但他有点犯困,所以也离开了,房间里只剩下了她、亚瑟和梅林三人。
当房间重归寂静后,亚瑟脸上的微笑彻底消失了:“你为什么会出现在这里?”
“对自己的老师这么说话真的好吗?”梅林半真半假地抱怨道,“而且我无论出现在哪里都很正常吧?梅林大哥哥可是一名自由的魔术师哦,不用把自己的屁股黏在王座上,也不用整天听大臣们像小鸟一样叽叽喳喳。”
亚瑟并不理会他的把戏——或许正因为他是在梅林的教导下长大的,才知道要警惕话题被对方的插科打诨带偏:“回答我的问题,梅林。”
梅林耸了耸肩:“格蕾召唤了大哥哥,所以大哥哥就来了。”
“格蕾……?”
闻言,亚瑟露出了迟疑的神色,请示性地看她一眼,摩根给了他一个微笑:“请继续,别在意我,我很高兴看到你们叙旧。”
“王姐……”他叹了口气,但这是他们之间的约定——自从亚瑟和梅林彼此摊牌后,就时常陷入一些令人恼火的幼稚竞争中,摩根对他们迟来的青春期并无兴趣,只要不打扰到正常工作——反过来说,如果真的打扰到她工作,她就不得不施展出一些教化的力量了(包括口头和物理性质的)。
在这种幼稚的明争暗斗发生了一段时间后,亚瑟找到了她,婉言希望她向梅林表明自己才是她唯一且永恒的伴侣,以打消梅林的任何非分之想。
“亚瑟,你是我的丈夫,与我共享王座的人,我尊重你的意见。”摩根当时对他t说,“事实上,我决定将这件事全权托付给你,无论你打算怎么做——向梅林拔剑,砍下他的脑袋,让乌鸦啄食他的眼球,把他倒吊起来流干他的血,我可以向你保证,我不会有任何阻拦,并且不会掉一滴眼泪。”
亚瑟的脸色苍白了起来:“我、我并没有要这么做……我……”他踌躇片刻,“我不喜欢梅林对您的感情,以及那种自认为在您生命中占据了重要地位的洋洋得意,但这不代表我会……毕竟他抚养了我,也是我的朋友……”
摩根点了点头,脸上浮现出与此刻类似的微笑:“现在你明白我的意思了吗?“
“是……”他叹了口气,知道她已经尽了自己的义务——摩根早就向梅林表明了自己的态度,如今这种尴尬的境地,纯粹是梅林本人的问题,因为他是一个糟糕、偏执又难缠的家伙,除非用一些极端手段,否则这个局面注定是无解的。他不能把所有棘手的问题推给她,期待着她会为他处理妥当。
于是就有了现在的情况——让男孩们去解决他们自己的事情,哪怕他们的效率低下到解决了十几年还是没能搞定,但这不是摩根需要操心的,她有许多事情要思虑。
“注意你的语气,梅林。“如果亚瑟真是一条龙的话,这时他的喉咙应该在发出嘶嘶声了——莫德雷德就经常这么做(大部分情况下是无意识的),那是龙种用来展示威严和恐吓敌人的声音,有时他的嘴角还会渗出青黑色的烟雾。亚瑟没有那么强烈的显性返祖倾向,但事实证明他的抚养者确实很擅长惹他(以及所有人)生气,“最好也不要有什么过界的举动,格蕾不是你的女儿。”
“很明显也不是你的。”梅林嬉笑着回答,“如果要问这个房间里谁有资格自称是格蕾的父母,那也只有小公主。”
“别这么称呼我的妻子!”
“尽管抱怨好了,亚瑟,反正嘴长在我脸上。”
看来他们短时间内是没办法进入正题了……摩根后半夜还有其他事情要做,不打算把时间浪费在这种没有营养的对话上。她给了亚瑟一个眼神,示意她会接管这场谈话:“无事不登三宝殿,梅林,我知道格蕾召唤了你,但现在我更想知道你为什么会跟着孩子们一起回来。”
“因为梅林大哥哥想你们了?