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人,而他自己的存在却在慢慢淡去,本以为这令人不快的命运终于要随着尤伦斯的死亡落下帷幕了,没想到那不过是另一场荒诞剧目的开始。
“当然。”梅林将融化的蜡粒倒在信封上,拿起印t章,但某种古怪的情绪让他停止了下一步动作,只是看着火漆慢慢凝固,像是蜡烛燃烧殆尽后留下的蜡泪。
不知为何,他脑海中响起了阿格规文无奈的声音:“不要瞎玩火漆。”
他是摩根的孩子里唯一长相不随母的,但性格与气度都有母亲的影子,他说话时的语气总让梅林想起摩根。
然而那也是过去的事了……自亚瑟加冕后,他不得不时刻用千里眼盯防摩根阵营的种种应对举措,已经很久没有关注过孩子们的情况,但不用看他都知道他们现在已经恨透他了。
梅林试着把凝固后的火漆剥下来,可是信封破了——真是什么事情都不顺利,他干脆把信撕了。
面对亚瑟困惑的神情,他面不改色:“抱歉,忘记盖章了……我们刚刚说到哪儿了?对,联姻,她已经同意了,否则我们为什么要到葛尔来呢?”
“抱歉,梅林,在这方面我很难信任你。等我实际与那位女士见面后,我会再次重申这件事,并且请她更慎重地考虑一下。”
“然后在没来得及讨伐伏提庚的时候就迎来内战?”他有些戏谑地说道,“她本人出身自廷塔哲,天生受到康沃尔领地的庇佑,葛尔更是尊她为母亲,她的两位姐姐一位嫁给了洛特王,一位嫁给了南特斯王,她与她们来往密切。如果她对王座表现出兴趣,整个北方都会站在她身后。”
虽然洛特王早就死了,和埃莉诺的往来密切也不代表什么,但是亚瑟又不知道——噢,他不知道的事情可太多了(虽然有一部分是他的责任),没见过康沃尔令人惊叹的繁荣,也没见过他姐姐在北方的滔天势力,对朝堂之上的潜规则也一无所知。不过很难因为这一点而责怪他,毕竟他还如此年轻。
当亚瑟在英格兰加冕,从幕后走到台前时,就注定了他和摩根之间的争斗终究要以一方的死亡告终,无关乎他本人的意志。不仅如此,他们背后的支持者也会一并连坐,相比摩根和亚瑟这样死后可以魂归阿瓦隆的存在,这些人就是纯粹的牺牲者了。
或者说,本该陷入内战的不列颠,最后居然会以这种方式避开惨烈的结局,本就是一件令人意外的事。
“我对王座并没有太大的执念。”亚瑟说,“如果她对王座有想法,我完全可以放弃争夺王位,仅仅作为一位骑士侍奉她。摩根女士在百姓间广受好评,想必以后也会成为一名优秀的王。”
“卡美洛特从未有过女王。”
“也许她会是第一个。”
她说过同样的话……可惜那时的他并没有放在心上,以为这不过是一个小女孩无望的梦。
然而一切都已经太晚了,哪怕没有游星,也已经太晚了。
至于亚瑟的纠缠——梅林已经厌倦了在这件事情上老是哄着他。坦诚说,他都不明白自己为什么要做这种事,既然对方不断强调自己会和摩根再重申一遍,那就让他去重申好了,再破罐破摔一点,干脆就这样放任世界被游星毁掉好了。
第二天,他们按照摩根信中的嘱托——在联姻正式确定之前,她不希望这件事走漏半点风声——安排其他人在城外驻扎,他和亚瑟两人则乘坐米斯里尔安排好的马车进城。
马车从外面看起来灰蓬蓬的,很不起眼,车厢内部倒是十分舒适,甚至还铺了软皮革的坐垫。虽然梦魔没有多少物质上的需求,但回想起这半年来近乎苦行般的旅途,梅林还是油然生出一股突然从原始部族来到文明社会的恍惚感。
亚瑟显然和他有相同的想法,在路上忍不住多次撩起窗帘,眺望外面的景致。
“虽然早就听闻葛尔是一个富庶的国家,但这样的景象实在是……”他顿住了,仿佛一时想不出合适的形容,“让人不得不感慨自己的想象力是如此贫瘠。梅林,我愈发坚定了自己的想法,不列颠会在这位女王的治理下越来越好的。”
梅林敷衍地朝他挤出了一个微笑。
抵达王宫后,前来迎接他们的是首席骑士艾斯翠德——虽然对方臭着一张脸,但梅林还是倍感亲切。
相对于他,艾斯翠德的目光在落到亚瑟身上时瞬间变得复杂起来。梅林猜她原本决意不给这个来历不明的英格兰之王一点好脸色,却没料到亚瑟会与摩根如此之像,简直像是青年版的高文。
尽管态度依然冷淡,但艾斯翠德的表情还是稍微平缓了一些:“猊下在书房,请二位随我来,在这期间不要惊动任何人。”
话是这么说,然而没过多久,他们就在那条隐秘的小径上遇到了别人——加荷里斯·米斯里尔,摩根的第三子。
男孩的目光依次扫过他们,但最终只和艾斯翠德说了话:“克鲁茨爵士正在找您,老师。”
艾斯翠德点了点头,但没有为双方作任何介绍,梅林则以玩笑的口吻开口:“真冷漠啊,那么久没见了,小加荷里斯难道一点都不想念大哥哥吗?”
“等你的脑袋被淋上焦油插在尖刺上后,我可以考虑帮你赶走那些乌鸦。”加荷里斯说,“另外,不要在王宫里乱跑,我的兄弟们都不是很想见到你。”
“是吗?我们的加荷里斯竟然还愿意见大哥哥,真让人高兴。”
“别蠢了,梅林,这是因为我不在乎你。”男孩的声音里没什么情绪,“你,你身后的那个男人,以及和那个男人长得很像的我的兄长,对我而言,你们都是金鱼。”
直到加荷里斯离开,亚瑟才轻轻咳嗽一声:“真是一个气质有别于他人的孩子。”
“加荷里斯殿下比较特立独行。”
“为什么不坦诚一点呢?”梅林说,“他是一个聪明又讨人嫌的小萝卜头。”
然而上天注定了今天是所有人的不幸日,加荷里斯前脚刚说完那些话,他们后脚就在摩根的书房里见到了高文和阿格规文。兄弟俩的反应也截然不同,高文眉头紧蹙,尽可能地不与他目光接触,阿格规文则一如既往的冷静,但梅林知道此刻他心中必然有暗流涌动。
最后是摩根。
她先是朝艾斯翠德微微颔首,目光在经过他时短暂停留,最后才落到他身后的亚瑟脸上:“亚瑟,对吧?希望我没有记错你的名字。”
摩根依然穿着为亡夫守丧的黑色裙服,黑色的贴颈项链上嵌着一枚镀金的太阳纹章——米斯里尔的家徽,那双黑色的、缎子做的手套在光照下泛出奇妙的光泽,像是女人的肌肤。在梅林的印象中,丧服不过是给活人穿的裹尸布,能让所有人的脸色看起来都白得发青,唯