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言，斯图亚特沉默片刻：“你看起来很像你父亲。”
她微微颔首：“您不是第一个这么说的人。”
王女微笑着——尤瑟王并不常笑，但这似乎无碍于他们之间惊人的相似性。她的容貌，她的仪态，她的气度，无一不流露出她父亲年轻时的影子。考虑到她年幼时便被送回康沃尔，直到尤瑟王死后才被伏提庚抓回卡美洛特，几乎没有多少在父亲膝下长大的经历，可这般王者风范……血脉的力量居然有如此强大？
“我邀请王女殿下来葛尔的原因，想必殿下也心知肚明。卑王伏提庚窃取王座，如今依然占据着王都卡美洛特，如果潘德拉贡正在寻找盟友，没有比米斯里尔更好的选择了。”若是过去，斯图亚特做梦都不会妄想米斯里尔家族有朝一日能有幸迎娶红龙之女，然而今时不同往日，“我的两个儿子都到了可以结婚的年龄，不过只要他们两人并肩而立，我想不会有人做出第二种选择。”
坦诚说，即使是备受称赞的长子艾德里安，斯图亚特都不是那么满意。从这孩子学会拿剑开始，他就严格遵照骑士的标准培养他，但也许是天性使然，艾德里安目前看来有点过于多愁善感了……好在这点问题无伤大雅，在不久的将来，他会成为一名好丈夫的。
“当然，若你唯独中意尤伦斯，也无需担心私生子的问题。”斯图亚特说，“自从他第一次偷偷把女仆带到床上被我发现后，我就命魔术师为他烙下刻痕，在他们兄弟二人有一个迎娶红龙之女前，他不会使任何女人受孕……当然，这是一种安全的措施，不会对你们未来孕育子嗣的计划产生任何影响，王女殿下自己就是魔术师，应该知道魔术是如何运作的。”
摩根的神情似是受到了震撼：“您的话确实令我……印象深刻。”她若有所思地顿了一下，“这份要约确实令人心动，但为了回报这样的盛情，您认为怎样的酬谢才算合适呢？”
“米斯里尔不要求任何酬谢，只希望得到王女的一个承诺。”
“请说。”
“在你和我的儿子结婚后，米斯里尔不会立刻出兵——直到你腹中孕育了真正的红龙之血。”斯图亚特看着她，“一旦红龙降生，米斯里尔就会不遗余力地协助你讨伐伏提庚。取回卡美洛特后，在红龙成年之前，你可以作为摄政王太后代理朝政，待红龙成年后，你就必须将统治权交还给他，然后回到康沃尔度过余生。”
见摩根缄默不语，斯图亚特也不着急。对方在南方所做的事情，他多少都有所耳闻，以她目前展露出的野心，恐怕很难心甘情愿地将权杖交与他人之手。
其实斯图亚特并不在意这些，就像他也不在意摩根以女人的身份继承公爵之位一样，既然是尤瑟王的骨血，登基为王又有什么问题？何况她确实将康沃尔治理得井井有条。
可惜王临终前有过嘱托，唯有红龙才能继承白垩城的王座……摩根此刻展现出的君王风范，无疑是一种危险的征兆。
“哪怕放眼整个不列颠，都没有哪个家族敢自称比米斯里尔对潘德拉贡更加忠诚。”他语重心长道，“时不我待，你应该尽早做出决断，王女殿下。”
“您的谏言，我会熟记于心。”摩根的语调不愠不火，让人分辨不出她的想法，“不过，我恐怕还是得晚上几天才能给您答复。”
“可以，但不要拖延太久。”斯图亚特说，“还有一件事。王女殿下，我听闻你与梅林早年t有过交情，这次在晚宴上却没有过多交流……我知道廷塔哲与梅林素有怨仇，但无论如何，他都是首屈一指的君王培育者，殿下不该因为家族的影响而疏远他。”
没想到有朝一日他还会为梅林说话——尤瑟王在位期间，他经常为王对梅林毫无保留的信任而嫉妒不已，恨不得他哪天骑马摔进某个不知名的深谷里，魂归阿瓦隆，如今却要劝王的女儿与梅林保持关系，真是讽刺。
“我心中有数，陛下。”摩根以微笑回应，但斯图亚特心里知道，她的笑容与尤瑟王的面无表情并无区别，本身没有任何意义，只是一种不想泄露心中所想的回应罢了。
送走摩根后，他又将艾德里安叫了过来。
“我已经与王女面谈了有关联姻的事情，她虽说要晚几天才能予以答复，但潘德拉贡和米斯里尔的结盟势在必行。”斯图亚特用审视的目光打量自己的长子，发现他神情中略带迟疑，心中不悦，“怎么？能与尤瑟王之女结合，难道还辱没了你吗？”
“我绝无这样的想法，父亲。”艾德里安有些踌躇，“只是……我不确定这桩婚姻是否合适。”
“你以为我不知道你的那点心思？”他怒气渐生，语气也沉了下来，“区区一个园艺师的女儿，有什么资格与红龙的骨血相提并论？”看见儿子脸上惊愕的神情，斯图亚特冷哼一声，“你以为自己掩饰得很好？愚蠢至极，如果不是因为你们没有发生什么逾矩的行为，我早就将她判处绞刑了。”
可惜他没有时间，也没有选择——哪怕他的身体没有沦落到风中残烛的程度，还能与薇奥拉孕育一个儿子，此时也已经来不及了。
“告诉我，艾德里安，米斯里尔家族的家族箴言是什么？”
“死于忠诚，即为荣耀。”
“看来你还没有把我教给你的东西忘得半点不剩，真是叫人欣慰。”他冷声道，“把你私下的那点破事处理干净，日后须全心全意地长伴于王女左右。”
“可是……”
“这不是在征求你的意见，艾德里安，我是在通知你。”斯图亚特打断了他，“一名忠贞的骑士难道会侍奉两位君主吗？”
艾德里安垂下眼睑：“我本以为您是打算让我成为那位王女的丈夫。”
“当你们在床上的时候，你确实是她的丈夫。”斯图亚特回答，“然而人不会把一整天的时间都花费在床上。”
他神情惨淡，但依然强撑着与他的父亲对抗：“您或许可以强迫我与王女结婚，但我的心永远只属于另一个女人……如果您不希望我对王女抱有怨恨，就请别让米娅受到任何伤害。”
“这就是为什么我总对你不够满意，艾德里安。”他将目光从长子身上移开，“我年轻的时候，若是要我以死向王谏言，决不会有分毫犹豫……哪怕我放弃了，至少也懂得廉耻，知道我的屈从其实是源于内心的软弱，而不是大放厥词，说出以一些'我会遵从陛下的命令，但我在心里不认同陛下'之类的蠢话。”
听到这番话，艾德里安惨白的面孔霎时浮现出红晕。他的嘴唇嚅动着，似乎还想说些什么，但斯图亚特已经受够了他的犹豫不决，只是命令仆从送他离开。
等到房间重新归于死寂，斯图亚特才
