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闻言，对方放声大笑：“如果把这句话里的阿比巴尔和你换个位置，我大概就信了。”
然后，她的笑声一点点干涸了，脸上的笑容也慢慢退去，像是一副褪色了的油画：“但故事里的大部分情节都是真的。我是马耳他岛上一个小国的公主，那是一个很小很小的国家，整个国家最重要的收入是给往来的商船提供暂时停歇的港口……伊比利亚航线开通后，位置大概变得重要了不少吧，反正你现在是我弟弟的大金主，这方面应该了解得比我更清楚。”
“想发动政变夺回王座吗？”
“……不要动不动就出讲这种可怕的话。”安赫卡的嘴角抽搐起来，“归栖者在其他国家总是惹麻烦这点究竟是谁的错，作为女王麻烦好好反省一下自己……何况，我出生的国家和蛾摩拉不同，只有男人才能继承王位，如果你是国王的女儿，成年后就要进入巨石庙侍奉神明，终身保持贞洁。”
埃斐沉默了片刻，神色犹疑不定：“真的不打算发动政变吗？”
“压抑一下自己对这件事的热爱吧，我的女王。”安赫卡长叹道，“我对那个位置一点兴趣也没有——当然，对在巨石神庙当铁处女更没兴趣，当时我只是觉得，为什么弟弟的生活可以是宴席、美酒和女人，而我只能和一堆丑陋的石头结婚？”
“所以你爱上了一名船长？”
“没错，一个迦南人。”安赫卡说，“年轻、英俊，有一艘大船，以及满嘴的甜言蜜语——最重要的是，他在床上很会来事。我当时才多大？十五岁，女孩最容易犯傻的年龄。我把一切都给了他，期待他能带我离开马耳他，到一个我能够自由生活的地方，恩爱地度过余生……可他最后把我留给了海盗，自己逃走了。从那以后我就知道，当你把生活的唯一希望寄托在有一个男人会从天而降，把你带离苦难的时候，你的人生就已经完蛋了。”
然而t那不过是这位年轻公主多舛命运的开始。在海盗们日复一日的折磨下——埃斐没敢问那折磨是什么——安赫卡的身体逐渐产生了异变。
“虽然我们家族流传着古老的血脉，但自从神代断绝之后，魔法就渐渐式微了。我和我弟弟最早都没有展现出魔法方面的天赋。”安赫卡说，“异变是一个很奇妙的过程，你能清楚感觉到自己正在变成别的什么东西，相比之下，疼痛也只是其次了，然后——你知道的，我轻而易举地杀死了所有海盗。割下他们头颅的时候，他们的颈椎经常会卡住我的刀，但我什么感觉都没有，就好像我只是在刮鱼鳞。”
“再然后，我开着海盗们的船回到了马耳他，终于遇见了这辈子最让人恶心的事。那个烂人不仅很快就找了新的情人，而且谎称他们的女儿是我生的，以把她送进巨石神庙为条件换取了贵族的身份，还在我父亲去世后杀了我的弟弟马加里托，篡夺了王位。”
“所以那个船长杀了你的弟弟……”为了确保慎重，埃斐在心里默默将这句话又咀嚼了一遍，“我记得你只有马加里托一个弟弟？”
“当然。”
“那前段时间派使者来和我交谈的是谁？”
“我弟。”
“但你刚刚说那个船长杀了你的弟弟……”
“没错。”
“你不觉得……这几段对话在逻辑上有某些难以解释的谬误吗？”
“我复活了他。”对方拍了拍脑门，用一种天真的，仿佛在说“哈呀看我忘了什么”的语气说道，“差点忘记说了，马加里托现在的身体不是他自己的。我回到马耳他的时候，他的尸体早就在海滩上腐烂了，所以我杀了那个烂人和他的妻儿，用他的尸体当了马加里托灵魂的容器。”
埃斐眉头紧蹙：“就只是这样？要让已经失去活性的身体重新焕发生机，我以为这需要付出更多的代价……魔法真能像这样毫无顾忌？”
“复活之术也不是每次都能奏效。”安赫卡解释道，“这取决于施术者的魔力，魔法水平，尸体的新鲜程度，亡者本身是否有强烈的生存意志等因素。马加里托被仇恨缠绕，所以灵魂很久都没有消散，而且他还是我的血亲，建立于血缘之上的魔法，效果往往是最好的。”
说到这里，她停了一会儿，似是陷入沉思：“不过，还有一个不可忽略的因素——也就是时代的影响。你应该知道吧？在过去的美索不达米亚，只要能获得冥界女神的许可，灵魂就能回到身体中，但随着神代断绝，冥府之门关闭，这种事情已经难以再做到了。但无论如何，死而复生终究是违背自然循环的，所以自古以来有关复活的故事，大多都没什么好结果。”
“典型的例子就是巴比伦尼亚之王乌尔宁加尔——你还记得吉尔伽美什吧？那个断绝神代的乌鲁克王，乌尔宁加尔是他的儿子。在成为两河流域唯一的霸主后，他用自己剩余生命的一半打开了紧锁的冥府七重门，唤醒了长眠的埃列什基伽勒，请求让他见母亲一面，却被告知对方的灵魂已经湮灭了。你瞧，乌尔宁加尔王付出了寿命，结果却什么都没得到，历史上寻求复活之术的故事大多会像这样以悲剧结尾。”
“可是你成功了。”埃斐说，“这难道不是运气的眷顾吗？为何他们要称你为'灾厄的魔女'？”
“马加里托认为我是一切灾难的源头。”安赫卡嗤笑一声，“至少名义上如此，根本原因是我在杀掉那个烂人前把他阉了——马加里托总不能对史官说'都怪我姐姐害我没了老二'吧？所以还是前面那个理由比较好。”
第203章
在前往王座的路上,撒督遇见了撒布德——对方仍是老样子，微胖，敦实,头发过早地稀疏了,面相称不上好看，但总是笑脸迎人，有一种坦率的快活劲儿，很难不讨人喜欢。
“撒督大人。”对方笑着同他打招呼,但神情中难掩疲惫。今时不同往日,这名年轻人近来颇得王的重用，足以在以色列的权力中心拥有一席之地了——相对的，也忙碌了起来，“真高兴能见到您。”
“撒布德大人。”撒督微微颔首,“您最近看起来很忙。”
“忙碌至极。”撒布德回答，“这恐怕是整个黎凡特近十年来最盛大的一场婚礼了,我这段时间和埃及使者面谈的时间，比和我妻子待在一起的时间都多,等您下次见到我,多半能听见我用埃及口音同您问好了。”
“能在这样重要的工作中担当重任，说明王很器重你,这是一件好事。”
“这是当然。”撒布德说，“虽然我暂时还没感受到'好'的部分,不过'重'的部分已经展现出它的威力了。”
撒督目送他匆匆离开的背影，不同于比拿雅和亚撒利雅,在当今所罗门较为
