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影响而隐瞒情况的领主。”
四十二如有所感：“然而他失败了。”
“当然，否则我就能有幸看到用贵族之血造出来的护城河了。”他嘲弄地笑了一下，“然而戈达德公爵——他是你的财政大臣，御前会议的成员之一。他极力反对这么做，并且通过一些手段成功使那些贵族大部分被免于处刑。最高法庭将主要罪责判给了一个边境的小领主，指责他因为迷恋吉普赛女人而将脏病带给了自己的国家，那时他已经因为梅毒濒临死亡了……”
他停了一下，眯起眼打量她的神情：“你看起来一点也不惊讶。”
“为什么要惊讶？”她连眼皮都懒得掀一下，“那位戈达德公爵多半还请了不少吟游诗人编撰诗歌，好宣扬这位领主的床笫之事吧？人们总是愿意相信他们更感兴趣的东西——如果人们不知道你做过什么，他们也不会知道你做错了什么①。”
梅林狐疑地看着她：“你真的没有恢复记忆吗？哪怕只是零碎的片段？”
“何必那么吃惊？”四十二嗤笑一声，“有时你得承认，岁月能最先从一个国家身上带走的往往是它的美德，而它的顽疾也许会比这个国家本身的存在都长寿。”这也是她不喜欢长期住在英国，甚至拒绝了亚洲人社区群体恳求她参政的原因，一个心智正常的普通人，但凡多看一眼那些连篇累牍的报告书都会减寿。
“差点忘了。”他拍了拍脑袋，“你在现代大部分时间也住在英国。”
尽管有关瘟疫的事情就这么过去了，这件事产生的后果却成为了整个国家难以痊愈的暗疮。
按照梅林的说法，莫德雷德对这件事一直无法释怀。他统治期间的两次政治动荡都是源于和御前会议的争斗，并且将后亚瑟时代王权与议会粉饰太平的恶劣关系彻底摆上了台面，最后却使整个国家的民众都被卷入了这场风雨飘摇的政治漩涡中。
“莫德雷德对此感到很痛苦。”梅林说，“在他看来，自己的所作所为无疑是一件正确的事：打压保守顽固的传统贵族们，让他们服从王室的政令，好更方便地改善贵族领地内百姓们的生活，还能强迫他们为自己曾经逃脱的罪责付出代价。但这件事最终引发的结果是他最不愿意看到的——许多无辜的百姓也受到波及，失去了安稳的生活，无数家庭支离破碎，盗贼和强盗团体再一次猖獗起来……”
梅林没有再说下去，但四十二已经料到了结局——政治动荡演变成了国家动荡，莫德雷德最后不得不像他的父亲那样，耻辱地屈服于官僚集团的重压，与他们重修旧好……哪怕他们从来没有“好”过。
“现在应该多少能理解亚瑟在为什么做准备吧？”梅林说，“白垩城，不会被岁月带走任何美德，也不会留下任何顽疾，只收容这世上最善良的百姓，使善良的人都能获得幸福——如你所见，一座真正的无垢之城。”
“如我所见？”四十二感觉喉咙发痒，“所以圣选就是为了这个？”
“不错，为了筛选出有资格在白垩城生活的百姓。”
那种痒意加重了，让她忍不住想要咳嗽：“这里是梦里，对吧？”她压抑住了想要用指甲抠挖喉咙的冲动，“我能点根烟吗？”
“当然。”梅林不置可否，“这是你的梦，猊下。”
四十二幻想着自己有根烟，点燃着的，散发出苦涩的气味——然后她就真的闻到了，一根细长的女士香烟夹在她的食指和中止之间，随着星火的燃烧慢慢枯萎。
她吸了一口，感受那种让人恶心的焦油味流入肺腑。她不常抽烟，除非是她因为某种难以言说的情绪而痛苦的时候。
“你知道……”她说，“人类历史上最有名的，以'维护高等种族的血统荣誉'为由，对其他'□□'进行大清洗，是发生在什么时候的事情吗？”
梅林陷入了沉默，四十二便在静默中看着那支香烟一寸寸化为灰烬。从头到尾，她只吸了那一口。
“当然，犹太民有他们讨人厌的地方。”她扯了扯嘴角，“可你瞧，世上最滑稽的事情就在这里——无论是亚瑟还是莫德雷德，他们曾经都那么憎恨那些官僚，也许还发誓绝不会与他们为伍，可最后他们做出来的事情比那些人还要可怕，世界上任何理想都是不能为这种卑劣行为辩护的②。”
她扔掉了烟头，看着它们在半空中化为虚无：“我该醒来了，还有很多事等着我去处理。”
梅林回以缄默，并没有指出——其实他们都知道梦境的长短与现实无关，只是这场对话理应到此为止了。
“这个印记的效果大概能持续多久？”
“从日出开始，从日落结束。”
“倒也不算太短。”四十二点了点头，“那么，祝你早安，午安和晚安。”
“其实我是自愿待在这里的。”她看着梅林胸口的起伏，本以为对方想要叹息，最终他只是戴回了那t副微笑面具，“不过无论如何，还是祝您武运昌隆。”
第82章
当她睁开眼睛时,外面的天已经黑了，她的帐篷里留了一支蜡烛——多半是格蕾留的，借由烛火的光影,即使她待在帐篷外,也能即刻察觉到她已经醒了。
四十二感觉喉咙干渴，吞咽唾液时伴随着疼痛——以英灵的身份来说，这种情况是不太正常的——她想坐起来，但身体里挤不出半点气力,张开嘴,发出的是断断续续的气音。
一只淋了雨的猫都比现在的她更强壮。
“什么叫'她忽然晕倒了'？”
帐篷外传来了激烈的争吵声，四十二辨认出了其中一个——乌尔宁加尔，和吉尔伽美什一样，这对父子有一种独特的、让人能轻易认出的语调。
“请您小声一点。”回答他的是格蕾,“猊下正在休息。”
“是啊，从白天休息到晚上,那个军医给她的玩意儿就是让她的生物钟变成猫吗？”乌尔宁加尔冷笑道，“当初是你们说,护送同盟村落的队伍里需要有能够和圆桌骑士相抗衡的战力,看在她的面子上，本王勉强去做了这种不符合身份的粗活,整天在沙城暴里跑来跑去……结果你们这群干着轻便活计的废物，居然在本王外出的时候让她晕倒了？”
“首先,猊下并没有昏睡那么久，会议是下午召开的。”格蕾的语气比以往都要隐忍,也许是她昏倒的事让少女感觉自己有些理亏,“另外，猊下的昏睡属于正常现象。贝德维尔卿已经说了,猊下应该正在梦境中和梅林交换信息……”
“尽管狡辩好了，人造人，哪怕你自己心里也很清楚，梦境里的时长和现实时间没有半点关系。”他说，“别骗自己了，你作为造物应该也多少感觉到了吧？她的灵基状态很不稳
