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“随他去吧。”也许狼就是喜欢赛有羊毛的枕头，“正常开始汇报工作吧，西杜丽。”
西杜丽点了点头：“塔木卡大人说，待春季过半，他就该遵循惯例带领商队去北方了，不知您今年是否需要修改商队北上的路线？”
按照往年的规矩，商队并不会直接朝北进发，而是先经由东边的乌/尔、埃利都，再前往拉伽什、乌玛，最后抵达尼普尔。
虽然界河之战宣告了那块界碑的存在毫无意义，但美索不达米亚南北部还是以尼普尔为准心划分成了两半，继续往北就是基什的势力范围。
距离阿伽擅自卸任出走已经过去了很久，恩美巴拉格西还有数名活着的子嗣，王权更叠应该已经顺利过渡了，不知新任基什王会如何处理那些操着一口异族语言的塞姆人脚行商……
“今年就不去乌/尔和埃利都了。”她说，“直接去拉伽什——但拉伽什也不是最重要的，让塔木卡把重心放在尼普尔，看看能不能用几杯果子露换来几句朋友的酒后失言。”
虽然尼普尔近十几年来一直打着调停者、中立国的旗号，缇克曼努可没忘了这个国家的守护神是谁。
权欲乃是令人成瘾的毒药，她知道恩利尔无时无刻不在想着重登众神之主的宝座，库拉巴冬季不合时宜的多雨、干旱的北方、芬巴巴的诅咒、埃安那的第一场春雨……大气之神明显想把自己的手伸进这座城市，她睡梦间都能嗅到空气中阴谋的味道。
“另外，让埃安那的鸟儿们动一动。”缇克曼努补充道，“但不用把手伸进红庙里，我要知道埃安那的长老会议最近的情况，巫女长的位置如今依然悬而未定，他们私下应该会有动作。”
而最可怕的一种情况是……她没有把话说完，只是在心里暗自补充，如果长老会议什么动作都没有，就说明伊什塔尔对红庙的掌控欲已经上升到了一种病态的地步。
关于伊什塔尔——缇克曼努几乎能确定，她应该是和尼努尔塔搭上了关系。
尼努尔塔性情软弱，又贪恋美色，会被她拿捏在手里并不奇怪。可她一边笼络尼努尔塔，一边又趁夜溜进吉尔伽美什的房间，想要与他一同孕育子嗣……想来尼努尔塔那边的进展应该不太顺利。
倒也不算太奇怪，尼努尔塔不是一个可以托付信赖的对象，真正有权势和能力的是他的父亲恩利尔，可恩利尔势力太盛，又会威胁到安努作为众神之主的位置，从而影响到伊什塔尔自身的地位。
尼努尔塔虽然是一个方便的情人，却不是一个好的合作对象——考虑到伊什塔尔回来的时间不算长，这或许也是她无奈之下的选择。
不过，以她对这位女神的了解，被吉尔伽美什伤透了自尊后，她必定会想办法报复回来，而且会把自己承受过的屈辱双倍奉还……
唯一值得庆幸的是，至少哀悼之塔快要建成了。
商队的路线解决后，剩下的就是一些寻常的工作汇报，当西杜丽口干舌燥地说完最后一句话时，窗外的落日只余一线，散发出颜色昏黄的柔光。
这时，恩奇都突然从窗外探出脑袋，青绿色的长发被夕阳渲染成了橙黄色，光影把他的轮廓描绘得立体而分明，她甚至能够看到对方微笑时脸颊上的酒窝。
“缇克曼努还在工作吗？”他问，“大家都在期待着你去参加庆典呢。”
“不是等哀悼之塔启动后才举办的吗？”
恩奇都歪了歪脑袋：“也许大家只是想让缇克曼努亲眼见证这座塔的诞生吧。”
“……我明白了。”缇克曼努叹了口气，“同我一起过去吧，西杜丽。”
“诶？”西杜丽愣了一下。
“这个'诶'是什么意思？”她问，“你接下来还有安排吗？”
“与其说是有安排……”西杜丽不自觉地摸了摸鬓发的发梢，“其实是最近塔兰特忙于核算播种季各户人家需要调配的人手，一直没怎么好好休息，所以我就做了一些饭菜，打算一会儿带给他……”
“哦……”缇克曼努和恩奇都不约而同地发出了意味深长的声音。
西杜丽在他们的目光下有些羞赧地捂住了脸：“请、请不要这样看着我！猊下，恩奇都大人，我只是作为同僚和朋友，正常地关心一下他的健康问题而已，请别往什么奇怪的地方想……”
“我当然也认为西杜丽是作为朋友和同僚在关心塔兰特啊。”恩奇都笑眯眯地说道，“所以，西杜丽刚刚以为我们往什么奇怪的地方想了呢？”
“我……”西杜丽的嘴唇翕动了一下，脸颊像充血一样涨红，“请允许我先告退了！”
望着少女匆匆离开的身影，缇克曼努瞥了恩奇都一眼：“你最近好像越来越坏心眼了。”
“怎么会？”恩奇都眨了眨眼睛，“我只是在关心他们而已。”
离开房间后，外面的气温反而要暖和一些，缇克曼努稍微抬头，就能看见屹立在王宫之后，直通云霄的哀悼之塔。
不知道是否是黑色吸光的缘故，它几乎没有受到夕阳光照的影响，塔身依然保持着冷峻的漆黑色调——一种阴郁的颜色，但无由地让她萌生出了一丝安定，仿佛这些黑色的石砖里蕴藏着某种未知的力量。
然而这种安定也只是错觉，哀悼之塔尚未启动，它的顶端还未没有搭完，浮雕的纹路没有完全闭合，地核就无法t发挥作用。
而且在启动这座塔前，他们还需要将地下甬道的畅通情况彻底检查一遍，一旦某条主甬道崩塌堵塞，被引导过来的玛那就会在地底不断堆积，一部分玛那会渗入泥土，剩下的则从气态转为液态，溶蚀地表导致地面塌陷，最后引发大爆炸。
她将目光落回一旁的恩奇都身上，自从芬巴巴死后，除了那天夜晚的失声痛哭，他几乎第二天就恢复了常态，没有再表现出任何异样的地方。
可正如哀悼之塔那并不存在的安定气息一样，这种好似无事发生的氛围也不过是假象。
尽管缇克曼努很难说清这其中微妙的不同，但她能切实地感觉到恩奇都身上的气质有所改变——他的性情更加沉稳了，神态中不再带有那种作为另一个物种对于人类文明的迷茫与好奇，他的步伐也失去了往日那如同小鹿般的轻快。
比起“天之锁”，他似乎更像一个“人类”了。
“对于芬巴巴的事……”缇克曼努有些生硬地开口道，“我很遗憾。”
闻言，恩奇都只是笑了笑：“我以为你永远不会提起这个话题了。”
“之前我忙于处理那几天堆积的政务……”还未说完，她便感到了一丝倦怠，也失去了维持客套礼节的兴致，“当然，也因为不知道该怎么和你提起这件事。”
起初，她认为主动提起
