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我去,娇娇的老爹,害死了自己亲妈?”叶坤震惊。
想了想,叶坤骑着马,带着秦丑直奔牙市。
牙市,是买卖牲口的地方,也是穷人家卖儿卖女的地方。
有时候,官府也会把罪犯的家属女儿,带在这里发卖。
牙市一角,有个二尺高的土台,面积一丈方圆。
土台前面围满了人,都在指指点点。
土台上,站着三个姑娘,头上插着稻草,胸前挂着巴掌大的木牌,上面写着价格。
酒馆老板的女儿娇娇,站在中间,胸前的牌子上写着:一贯。
看来娇娇长得漂亮,价格还挺高的。
因为漂亮的姑娘,可以卖去勾栏瓦舍,接客赚钱。
娇娇头发凌乱,眼神发呆,嘴唇干得脱皮,茫然地看着台下人群。
沦落至此,任你千娇百媚的大姑娘,也和畜生无异,任人挑选,任人宰割。
台下的看客们,都在指指点点:
“娇娇为什么卖这么贵?因为脸蛋漂亮,还是因为屁股大,回家好生儿子?”
一个老头嘿嘿笑道:“这种货色,卖去勾栏瓦舍,一晚上要十五个铜板。”
土台前,还有两个幼小瘦弱的身影,正是小乞丐三儿和瓶儿兄妹。
三儿哭得一脸鼻涕眼泪,看着娇娇叫道:“娇娇姐姐,你怎么了,你为什么要被卖掉?”
娇娇流下了眼泪,摇头叫道:
“三儿,你们走,你们去我家的酒馆门前等着,说不定那个好心的客官还来,把你们领回去,你们就饿不死了……”
三儿瓶儿一起哭叫:“姐姐,我们不走,我们在这里陪你。”
刚好,叶坤骑马到来。
娇娇看见叶坤,不由得眼神一亮,随即又黯淡下去。
一贯钱,太贵了。
寻常人家不会买的。
这年头,走路都能捡到逃荒的大姑娘,谁还花钱买女人啊?
娇娇一大早,就被带来牙市了,可是根本没有买的。
有几个勾栏瓦舍的老板,在台下等着,等着降价呢。
“娇娇,怎么回事啊?”
叶坤策马来到台前,翻身下马,跳上了土台。
娇娇浑身一颤,跪倒在地:“客官……救救我。”
“别急,你慢慢说。”
叶坤扶起了娇娇。
娇娇擦擦眼泪,低声说道:
“是我舅公,也就是舅爷爷,图谋我家的产业,陷害我爹,说我爹毒死了我奶奶……我爹已经被关在大牢了,恐怕要砍头。”
台下的人群,也有小声议论:
“是啊,马富贵为人忠厚,事母至孝,怎么会毒杀亲娘?”
“一定是被人陷害的。”
“倒是可怜了这如花似玉的女儿。”
叶坤看看四周,对一边的差官说道:“马娇娇,我买了。”
扑通!
娇娇闻言,再次跪倒在地:
“大哥,我会报答你的,我会酿酒,会卖酒算账,我会纺线,干粗活也行……”
被叶坤买去,可比卖进勾栏瓦舍好太多了。
因为勾栏瓦舍的姑娘,只有一年左右的利用价值。一年之后,通常浑身是病,一命呜呼。
即使不死,也不能再接客,只能每日打杂,最后扫地出门,自生自灭。
差官收了银子,咧嘴笑道:
“你小子真识货,这还是黄花大闺女呢!脸蛋漂亮,屁股也大,回家生儿子没问题。”
叶坤直翻白眼,拔了娇娇头上的稻草,摘了木牌,就要把娇娇带走。
“大哥,求你也买了我们吧!”
土台上,左右两个女子,都跪了下来。
这两个,都是大户人家的小妾,十八九岁。因为大户犯了事,被官家发卖。
能做小妾的,一般也不丑,年轻有姿色,才会被带来牙市交易。
如果年纪大的,或者长着丑的,别说卖了,贴钱也没人要。
“你们叫什么名字,什么情况?”
叶坤看了看两人胸前的牌子,很便宜,每个只要四百文。
“我叫刘红玉。”
“我叫贾杏花。”
两个女子急忙自我介绍,连连磕头。
“一起买了。”
叶坤掏钱结账,带着三个女子下台。
台下围观者都在起哄:“嘿,这公子是什么人啊,一下子买了三个小妾,阔气!”
秦丑也震惊,低声嘀咕:“大郎哥,你买这么多小老婆,能养活吗?”
“又不吃你家的饭,你管得着吗?”
叶坤瞪眼,又看着可怜巴巴的两个乞儿:“你们两个,叫什么名字来着?”
三儿瓶儿一起跪下:“大叔,你说带我们回家,我们一直在等你,我叫三儿,我妹妹叫瓶儿……”
“起来吧。”
叶坤点点头,对秦丑说道:“秦丑大哥,把这两个孩子一起带上,我带回去养着。”
“大郎哥,你疯了?”秦丑瞪大了眼睛。
一边的娇娇,却感动得直掉眼泪,把瓶儿搂在怀里。
叶坤带着大家,离开牙市。
在街角,叶坤跳下马来,招呼马娇娇:
“娇娇,你上我的马,我带你去县衙问一问你爹的案子。如果能帮忙,我就把你老爹救出来。”
娇娇闻言,眼圈一红又要下跪。
“别跪了,先去办正事。”
叶坤不由分说,一个公主抱,把马娇娇送上了马背,自己也骑了上去。
还带了两小坛黄豆酱。
秦丑等人,原地等候。
到了县衙,叶坤用二十个铜板,贿赂了守门的兵卒:
“我是上官县尉的结拜兄弟,求见县令刘大人和县丞王大人,给他们送点小礼物,麻烦通报一下。”
小卒说道:“县令大人不在,只有县丞大人在。我带你去见。”
有钱能使鬼推磨。
叶坤很顺利地进了县衙,见到了县丞王大人。
县丞属于县令手下,相当于后世的副县长或者秘书长吧,负责县衙上下一切文书。
叶坤自报家门,送上了一两银子,又送上黄豆酱,请县丞品尝。
王县丞用肉干蘸着黄豆酱,吃了一口,慢慢回味,随即赞不绝口,笑道:
“你就是叶大郎,上官县尉的结拜兄弟、草庙村的打虎队长?久闻大名。这酱味道真好,怎么做出来的?快教教我。”
叶坤一笑:“这个不好做,我用了二十四种名贵草药,精心挑选黄豆蚕豆绿豆,经过九九八十一天的调制,才做出来的。大人要配方,我可以告诉你……”
为了保护专利,叶坤故意扯淡,将工艺描述得非常复杂。
什么二十四种名贵草药?一根毛都没有!