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孙观、吴敦、尹礼等人深处乱世，自然懂得大树底下好乘凉的道理，他们把开阳献给臧霸，无非是看中对方具有与陶谦分庭抗礼的实力。如今一条更粗的大腿摆在面前，何去何从，大家都知道该如何选择。
由于孙观在不久之前，刚当众反对和冀州媾和，此刻再出面表示赞同归顺冀州，他有点抹不下面子，因此只能将求助的目光，投向了一旁的吴敦和尹礼二人。
吴敦、尹礼没有注意到孙观在冲他们使眼色，两人的注意力都集中在周仓的身上。周仓是什么出身，大家都是心知肚明。对吴敦、尹礼来说，周仓就是一个草寇，手下不过几百面黄肌瘦的喽啰，这样的人归顺了冀州，都能得到重用，自己带着几万人马都过去，不是可以获得更高的官职么？
正是出于这种考虑，对臧霸提出的问题，两人赶紧回答说：“大头领，既然安阳侯对您如此有诚意，依小弟看来，就答应了吧。”
王浑没有想到韩湛交给自己的差事，居然如此轻松就完成了。他楞了片刻后，冲着吴敦、尹礼说道：“二位头领，你们说错了。”
“说错了？！”吴敦和尹礼二人一脸茫然地望着王浑，不解地问：“什么说错了。”
“如果臧头领愿意归顺冀州，你们就不该称呼他为大头领，而是开阳侯。”王浑面带笑容地说：“还有你们几位，以后也不必再用头领的称谓，别人会称呼你们为将军的。”
别看孙观、吴敦等人身在军中，但陶谦的内心始终把他们当成贼寇，对他们丝毫不重视，否则他们也不会看到臧霸出来自立门户，就主动投靠。如今得知归顺冀州后，自己可以成为真正的将军，就算只是杂号将军，也比现在强得多，因此他们不由喜出望外。
“既然没有人反对，那么此事就这么定下来了。”臧霸说这话时，有意朝孙观看了一眼，担心他会跳出来反对。当看他什么话都不说，只是站在原地发呆时，臧霸又继续说道：“等安阳侯一到此地，开阳就易帜。”
见臧霸已经决定归顺冀州，堂内的几名属下都如释重负地松了口气。只听臧霸又接着问道：“不知谁愿意代表某前去迎接安阳侯，奉上印绶文籍。”
臧霸的话刚说完，吴敦、尹礼二人就抢着说：“属下愿意前往开阳侯军中，献上印绶文籍，请冀州军进驻开阳。”
没等臧霸做出决定，王浑就上前摆着手说：“开阳侯不必多此一举，吾来开阳之前，吾家主公就说过会亲来此地拜访。开阳侯不如就继续留在开阳，等吾家主公到了城外，再出城迎接也不迟。”
就在王浑劝说臧霸不必派人迎接韩湛的大军之时，韩湛正带着大军朝着琅琊国行进。谁知走着走着，忽然看到一骑飞奔而来，那人来到了韩湛的面前，大声地禀报说：“启禀主公，徐州牧使臣典农校尉陈登陈元龙求见！”
陈登？！听到这个名字时，韩湛不禁一愣，心说陶谦有什么事情，居然派陈登来见自己。如果来的是别人，韩湛肯定直接打发掉了，但听说来的是陈登，便冲着报讯的人说：“请陈先生过来见本侯。”
等报讯人离开后，韩湛又吩咐陈到：“叔至，立即命人在路旁搭设帐篷，本侯要接近徐州的使臣。”
“那大军怎么办？”陈到谨慎地问道：“让他们停下歇息吗？”
“不用，让他们继续赶路！”韩湛摆了摆手，不屑地说道：“陶谦如今是惶惶不可终日，还该派人来对本侯不利么？留下两百名虎豹骑，守卫在帐篷四周即可。”
陈到答应一声，立即安排人手在路旁的空地上搭设帐篷。等陈登被带过来时，路边的帐篷已经搭设完毕，韩湛正坐在帐中等待陈登的到来。
陈登走进大帐，看到正中坐着一名穿着黑色官袍的年轻人，左下角坐的是一名手持羽毛扇的文士；右侧则是一名武将。陈登猜想坐在正中之人，应该就是自己此次前来拜访的韩湛，连忙快走两步，来到韩湛面前躬身施礼，口称：“徐州使者典农校尉陈登，拜见安阳侯。”
“元龙免礼！快快请坐。”韩湛示意陈登挨着郭嘉坐下后，开口问道：“不知元龙今日前来，所为何事啊？”
“回安阳侯的话，”刚刚跪坐在垫子上的陈登，听到韩湛的问话，连忙坐直身体，拱手说道：“我家主公陶徐州，得知有数万大军涌入了本州，不知是何方神圣，便派在下前来此处查看。”
“元龙有所不知啊，”韩湛故意苦着脸说：“本侯命令太史子义将军前往扬州招募新兵，在返回途中，被袁术派兵围在了利城。本侯得知此事后，专门引军前来救援。元龙若是不信，可以当面问问子义将军。”
韩湛的话音刚落，坐在陈登对面的武将站起身，朝陈登一拱手说道：“陈校尉，我家主公所言不虚。我从丹阳等地招募新兵之后，在返回青州的途中，遭到了袁术手下大将吕布的追杀，被困在利城达半月之久。若不是我家主公兴兵来救，某恐怖已性命不保。”
“既然安阳侯只是救援太史将军而来，”陈登虽然明知韩湛所说的都是托词，不能只能硬着头皮问道：“如今已经把太史将军救出，不知何时可以归还利城？”
“元龙何出此言？”利城对韩湛来说，是一块意义不大的飞地，因此他命令赵云率兵北上之时，便主动放弃了这座城市。此刻听到陈登的这个问题，他故作惊讶地反问道：“利城之内，已经没有我冀州的一兵一卒，难道元龙还不清楚吗？”
陈登是从徐州直接赶过来见韩湛的，哪里知道冀州大军已经全部撤离了利城，因此有些狼狈地回答说：“在下是从徐州直接过来，不曾去过利城，因此不知那里的情况如何。有唐突之处，还请安阳侯海涵。”
韩湛知道陈登虽然是一个文臣，但在用兵方面也颇有一套，心里生出了将他招入麾下的念头。他冲陈登摆了摆手，笑着说：“常言道：不知者不罪嘛。元龙来得仓促，没有时间去利城，不了解那里的情况，也是情有可原的。”
陈登站起身，准备向韩湛告辞，以便尽快地赶往利城，看城里的冀州兵马是否都全部撤走了。谁知他刚站起身，还没有来得及说话，忽然听到韩湛问：“元龙，不知你是否愿意为冀州效力？”
