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陈留郊外有一处依山傍水之地,蔡邕墓就建在这里。蔡琰和一名侍女在墓旁结庐而居,为自己的父亲守墓。
陈留太守张邈对蔡邕敬重有加,爱屋及乌之余,对蔡琰也是百般照顾。他深怕有人到墓地去骚扰主仆二人,专门派了五十名兵士,由一名队率统领,在墓地附近看守。
这日,队率亲自到草庐前求见,蔡琰从屋里走出,客气地问:“不知军爷有何见教?”
队率连忙向蔡琰施了一礼,恭恭敬敬的说:“我家主公让小的向蔡小姐传一句话。”
“什么话?”蔡琰警惕地问道。
“数日前,冀州兵马已经取了邺城。”队率陪着笑说:“韩亭侯已经给我家主公传讯,希望能对蔡小姐多加照拂。”
听说韩湛夺取了邺城,蔡琰心中不禁喜出望外,但她却表面上却一脸平静地说:“这位军爷,请回去转告张太守,说昭姬对他的照顾感激不尽,待守孝期满,一定登门致谢。”
等队率离开后,侍女从屋里跑出来,一脸惊喜地问蔡琰:“小姐,韩亭侯真的已经取了邺城,那以后来看你,不是就更方便了吗?”
对于口无遮拦的侍女,蔡琰轻轻地呸了一口,红着脸对她说:“休得胡说,韩亭侯乃是做大事的人,岂能如此儿女情长。”她嘴上虽这么说,但心里却巴不得韩湛能早点来看自己。毕竟从邺城到陈留,要比冀州城到陈留近了一半的距离。蔡琰为韩湛夺取了邺城的事而赶到开心,却不知道危险正在一步步地向自己靠近。
从黄家庄到陈留,不过一日路程。没有见过什么世面的黄家兄弟,哪里是老奸巨猾的逢纪的对手,没过多久,就被忽悠得自己姓什么都忘记了。
眼看离陈留还有二十里道路时,逢纪忽然仰天长叹一声。一旁的黄安好奇地问:“逢伯父,您叹什么气啊?”
“贤侄,事情是这样的。”逢纪说话前,先向左右张望了一番,随后压低嗓门,故作神秘的说:“我家主公去岁给大公子和二公子,各定下了一门亲事。”
“邟乡侯的两位公子,年纪都不小了,定亲是理所当然的事情。”黄安不解地问道:“和逢伯父叹气有什么关系啊?”
“贤侄有所不知。”逢纪装出一脸痛苦的样子说道:“我家主公给二公子袁熙,定下的是河北甄家的小女甄宓;而大公子袁谭,定的则是蔡邕之女蔡琰蔡昭姬。”
黄石看到逢纪和自己的兄长在低声说话,也连忙策马上前,想听听两人在聊什么。听到袁谭和蔡琰定亲,他不由好奇地说:“逢伯父,不是说蔡琰嫁给了河东的卫家,怎么又会许配给你家大公子呢?”
“蔡琰最先嫁给了河东卫家的卫仲道,奈何她命苦,过门后没有多久,丈夫就去世了。”逢纪为了让黄家兄弟给自己当帮手,继续忽悠道:“她在卫家守寡三年,我家主公听说她的名号,便托人向蔡侍中提亲,希望能让她嫁给我家大公子。”
“这是好事啊。”黄石说道:“那他们后来成亲了吗?”
“没有,”逢纪摆了摆头说:“蔡琰在返回陈留的途中,被韩家小儿带人掳走,强行扣押在冀州。直到蔡侍中遇害后,韩家小儿为了堵住悠悠之口,才让蔡琰扶灵回家乡安葬。”
黄安有几分小聪明,听到逢纪这么说,猜到他肯定想有所行动,便好奇地问:“伯父有什么打算吗?”
“我即将前往渤海,去见小公子和夫人,如果能将蔡家小姐也带往渤海,想必袁家上下一定会开心的。”逢纪试探地问两人:“不知二位贤侄,可否助我一臂之力呢?”
听到逢纪的这个请求,黄安有些为难地说:“逢伯父,我等本是奉父亲之命,前往陈留去祭奠蔡侍中,怎么能将蔡小姐掳走呢?此事万万不可!”
逢纪见到黄安不愿意帮自己,心中不禁对他起了杀心,不过他也明白此时动手,自己占不了什么便宜,就算自己杀死了黄家兄弟,那二十名身强力壮的庄丁,也能将自己和随行的亲兵剁成肉酱。
不过他喜怒不形于色,表情如常地说:“既然贤侄不愿相助,我也不勉强,免得二位贤侄难做。”他停了片刻,又故意长叹一声,“可惜啊,我们家主公定下的两门亲事,都被韩家小儿所坏。”
“逢伯父,”黄石有些好奇地问:“如果说蔡小姐被韩亭侯霸占,被迫委身于他,他勉强说得过去。不知道另外一门亲事,又是怎么回事?”
“我刚刚已经说过,二公子袁熙在邺城定下了一门亲事,女方是河北甄逸之女甄宓。”虽然逢纪根本不知道韩湛的心里想娶甄宓一事,但还是不妨碍他在两位涉世未深的少年面前搬弄是非:“我家主公退出了邺城后,韩家小儿就带人到甄家,逼他们和我家二公子退亲。”
“可恶,真是太可恶了。”黄石正是好冲动的年纪,听到逢纪这么说,顿时气得哇哇叫:“这个韩亭侯真是欺人太甚。大哥,为了防止蔡小姐再落入他的魔掌,我看咱们还是帮逢伯父,将蔡小姐接到渤海去吧。”
“二弟,此事要从长计议。”别看黄安比黄石只大一岁,但做事要稳重得多,他对黄石说完后,又侧着脸对逢纪说:“逢伯父,天色将晚,我看我们还是找个客栈歇息一晚,待明日再去寻找蔡小姐也不迟。”
逢纪知道自己不能表现得太性急,否则会适得其反。听到黄安的提议后,便点着头说:“就依贤侄的,我们先找个客栈住下,待明日再去祭拜蔡侍中。”
一行人来到城中,找了一家客栈住下后。黄安向店小二打听:“小二哥,你可知道蔡侍中的墓地在什么地方?”
店小二点了点头,说道:“公子,别的事情,小的也许不知道。但这个蔡侍中的墓地在什么地方,整个陈留城里是无人不知无人不晓……”
黄安问话时,逢纪就坐在一旁,竖起耳朵听两人的对话。从店小二说话的语气中,他就知道这是一个问一句答十句的人,因此他保持着沉默,在心里默默地记住对自己有用的信息。
逢纪原以为,蔡琰给蔡邕守墓,身边最多只有一两个侍女,充其量再有两三个经常送日用品的家丁。结果听店小二一说,才知道张邈还派了五十名兵士,在墓地附近看守,他不禁惊出了一声冷汗,心里暗叫侥幸,幸好现到城里来打听,如果是冒冒失失跑到墓地去劫人,他可不认为这身强力壮的二十名庄丁,有胆子和官兵拼个你死我活。
当晚,逢纪就在自己的房间里,绞尽脑汁想该用什么办法,去劫持蔡琰。但想了一宿,依旧没有想出个头绪。
天亮以后,黄安、黄石两兄弟到逢纪的房间里向他请安。黄安还恭恭敬敬地问:“逢伯父,不知我们什么动身去拜祭蔡侍中。”
“不急,不急。”逢纪笑呵呵的说道:“昨日听店小二说,蔡侍中的墓地离此处可不近,一来一回差不多就过午时了。我看我们还是吃了饭再去吧。”
等吃完早饭,已经到了辰时,逢纪这才站起身,对黄家兄弟说道:“时辰不早了,我们动身吧。”
蔡邕的墓地,在陈留城东郊,离城有十里左右。一行人用了半个多时辰,才来到了墓地。门口守卫的是一名什长,见到二十几名精壮男子骑着马,朝墓地而来,连忙站在路中间大声地喊道:“来人止步!”
等逢纪等人驻马不前后,他又提高嗓门问道:“你们是什么人,到此作甚?”
逢纪单人上前,在马背上朝对方拱了拱手:“这位军爷,在下乃是蔡侍中的故交,今日路过此处,特来拜祭。”
“来拜祭蔡侍中的?”什长在这里执勤的时间也不短了,见过无数前来拜祭蔡邕的人,但大多以文人为主。今天来的这帮人,除了和自己说话的人,看起来像个读书人外,其余的都是孔武有力之人,如果贸然放他们进墓地,恐会有什么事情发生。想到这里,他对逢纪说:“这位先生,你可以进去,但你的这些随从必须留在外面。”
逢纪没想到什长居然不准自己带庄丁进墓地,不免感到有些意外。他厚着脸皮对什长说:“这位军爷,这两位公子是在下故交之友,对蔡侍中颇为仰慕,不知可否放他们两人也一同入内?”
什长将黄安、黄石两人上下仔细打量了一番,发现两人不过是半大的孩子,便点了点头,说:“既然先生这么说,那你们三人就进去吧。不过为了不打扰蔡侍中的清静,你们不能骑马,祭拜之物可以另外带一名下人搬进去。”
黄安、黄石二人被拦下后,本来对什长的印象并不好,但听到他提到蔡邕时那种恭谨的语气,对他的恶感便减弱了几分。逢纪让亲兵挑着祭拜用的东西,跟着自己和黄家兄弟,一起走进了蔡邕的墓地。
正在草庐里读书的蔡琰,听到有人朝墓地走来,连忙叫过侍女吩咐道:“小绿,你出去看看,是什么人来此,某非是父亲的故交,来拜祭父亲的不成?”
小绿从草庐中走出,正好看到逢纪等人走过来。她连忙上前,施礼后问道:“先生,婢子这厢有礼了。不知先生是何人,到此有何贵干?”
逢纪对小绿的打扮上,就看出对方是一名婢女,但他知道能出现在这里的人,肯定是蔡琰的心腹,便客气的说:“在下乃是邟乡侯手下长史逢纪,特来此地拜祭蔡侍中,还请行个方便。”
“原来是逢长史,”小绿听说来的是一名长史,连忙再次行礼:“请大人在此稍候,婢子这就去禀报我家小姐。”
蔡琰听小绿回报,是逢纪前来拜祭自己的父亲,心里像吃了个绿头苍蝇一般感到恶心。她知道韩湛差点家破人亡,就是拜这位逢长史所赐。本想让小绿将人撵走,但转念一想,别人专程来祭拜自己的父亲,自己把人撵走了,似乎有所不同。只能站起身,无奈说:“待我出去见他。”
一身孝服的蔡琰,从草庐里走出时,黄安、黄石二人差点眼珠子都掉到了地上。常言道:要想俏,一身孝。蔡琰本来就是一个不多见的美女,再加上这身打扮,更是将没见过什么女人的黄家兄弟迷得神魂颠倒。逢纪把这一幕看在眼里,顿时计上心头,想到了说服黄家兄弟帮助自己的好办法。
蔡琰走到逢纪的面前,屈身施礼,说道:“参见逢长史!”
“贤侄女快快请起!”逢纪伸手虚扶一把,装模作样地说:“在下与令尊昔日在京师曾打过交道,得知他的噩耗,顿时痛心疾首。今日路过陈留,特来此地拜祭他。”说着,他装模作样地抬手抹了抹眼睛。
“逢长史有心了。”蔡琰面无表情地说道:“昭姬代家父谢过长史。”
“来人啊,”逢纪和蔡琰打过招呼后,转身吩咐跟在身后的亲兵:“速速将祭品摆上,我要去祭奠故友!”
祭品摆在墓前后,逢纪和黄家兄弟一一上前祭拜。而蔡琰则跪在旁边,朝他们还礼。
当三人离开墓地时,黄石不时地回头朝墓旁的草庐望去,他的脑海里都是那个穿着一身孝服的倩影。逢纪看到他的这个反应,明知故问:“贤侄,你在看什么啊?”
黄石听到逢纪这么一问,脸顿时刷的一下就红了。他有些不好意思地说:“逢伯父,小侄以前只听说蔡小姐是位才女,没想到她还是一位绝色美女。”
“小侄,”逢纪决定利用黄家兄弟对蔡琰念念不忘这件事做做文章,他捻着胡须说:“若是你对蔡小姐有意,那我们就在陈留多停留几日,你有空还可以倒墓地去探望她。你看如何?”
“好啊好啊。”见逢纪说中了自己的心思,黄石不禁拍手叫好。但他看到自己兄长板着一张脸,连忙收敛了脸上的笑容,试探地问:“大哥,你说呢?”
“既然你想留下,那就多留几日吧。”黄安的心里对蔡琰也是不舍,逢纪和弟弟的话正中自己的下怀,他便顺水推舟的说:“只要逢伯父不急,我们在此停留多长时间都无所谓。”