解望在门口等待了许久。
自从那小厮来过后,从午后一直到日暮,直至月圆中天,眼前的府门都没有再打开过。
一次也没有。
他的手抚摸着冰凉的铜环,头颅缓缓低垂,额头贴在颤抖的指尖,紧紧闭上了眼睛。
阿禾。
解望无声地对着门内之人问道:你当真,就连见我一面都不愿吗?
路过的打更人巡逻归来,见解望不良于行,连袖袍都被露水沾湿,也不知究竟在此地等了多久,不禁动了恻隐之心:“喂,那边那位公子,你家是住哪儿L的?”
他关切道:“若是离的不远,可要我送你回去?”
解望缓缓抬头,哑声道:“多谢老丈,不必了。”
他没有再看那铜环一眼,只是从把一直攥在手心的东西俯身放在了大门前,独自推着轮椅离开了。
那打更人好奇他放了什么,目送着解望走远后,提着灯笼上前一看,发现竟是一枚鸳鸯绣囊。
——只不过,那鸳鸯图案被剪子一分为二,几乎看不清原貌了。
吱呀一声,面前的大门突然从里面打开。
打更人吓了一跳:“哎呦,大半夜吓死人呢!”
等看到开门之人是个模样标致、但却生了一双犹如恶鬼般血瞳的年轻女子时,他更是心里发怵了,连退两步,结结巴巴地问道:“你,你找谁?刚才那人已经走了,要我帮你叫回来不?”
“滚。”
阿禾冷冷地瞥了他一眼。
打更人张了张嘴,到底没说什么,只是小声嘟囔着“脾气这么爆,怪不得情郎跑了呢”快步离开了。
阿禾现在满心烦躁,根本懒得跟这多嘴多舌之人计较。
她方才其实一直在门后,解望等了多久,她就陪他等了多久。
她宁愿对方恨自己、怨自己,也不想开门,叫解望看见一个与从前截然两样、面目全非的自己。
不过以游云他的聪慧敏锐,阿禾自嘲地想,估计早就明白这一切的始末了吧,知晓她至始至终都不是他想象中,那个坚韧纯真的浣衣姑娘,而是一条潜伏在他身边多年、野心勃勃的毒蛇。
更何况,自己还把他为之效命的主公给……
阿禾弯下腰,拾起那枚失而复得的绣囊,紧紧攥在手中,唇角高高勾起,像是在笑,可看那失魂落魄的眉眼,又分明在哭。
突然她猛地扭头,双目赤红地瞪向不远处的角落,“谁!?”
心旌动摇之下,她难得露出了失态之色,声调几乎破音。
空庭树影婆娑,迷离月色下,乌斯缓缓从角落里走了出来。
“你是来看我笑话的?”阿禾盯着他,神情阴鸷。
“我暂时没那个心情,”乌斯冷淡道,视线落在阿禾手中被绞成两半的绣囊上,眼底闪过一道不知是何滋味的光芒。
“至少你还有可以怀念的。”他嚅动嘴唇,
近乎无声地说道。
“什么?”
“无事,”乌斯回过神来,皱眉问道,“你下午说的那番话,究竟是什么意思?我那一箭,不是只射.中了霍琮的左臂吗?”
他是故意射偏的。出生在马背上的草原民族,射箭瞄靶对于他们来说,就和吃饭喝水一样简单。
但乌斯不得不承认,霍琮也足够敏锐,即使在山林行军之中也始终保持着极高的警惕心,本来乌斯瞄准的是他的左肩,但霍琮最后关头偏了一下身子,最终那一箭只射.中了手臂。
乌斯本以为他是借此机会佯装重伤,或者诈死。
然而事后传出的消息,却是失踪。
“难道是你……?”乌斯死死盯着半跪在地上阿禾,声音渐渐沉了下来,“我以为,你恨那个人。”
阿禾渐渐平静下来,她垂头道:“我确实恨他。但这并不代表,我就会支持霍琮,或者其他什么人。”
“难不成你先自立为王?”乌斯诧异地笑了一声,“别说笑了,你这样的身份,又是女子,手下无兵无将,你图什么?”
“谁说我没有?”
阿禾猛地抬头,一双眼睛像是火一样在夜色中诡谲燃烧着,“那个老头子吃了我的蛊丸,很快就要求生不得求死不能,到时候,他只能像条狗一样跪下来求我,求我给他解药,求我让他解脱!”
“而他手下的所有人都知道,我是他最信任的女人,我对樊王军中的一切都了如指掌。”阿禾抿唇一笑,将垂在额前的发丝别在耳后,冷月下倒也别有一番妩媚风情,“若是此时我怀上了殿下的‘孩子’……那些将领,难道不会唯我马首是瞻?”
乌斯匪夷所思地看着她,半晌,冷冷道:“你疯了。”
“霍琮可是他选定效忠的主公,当今陛下最重视的大都督,未来最有可能封侯的人。”
他对这个疯女人的疯狂计划丝毫没有兴趣,只是把郦黎抬了出来,试图让阿禾明白她这么做的严重后果,“你在箭头上涂了什么毒?霍琮若是真的死了,别说解游云,就连陛下和朝廷也不会放过你!”
“不是毒,”阿禾说,“是蛊。”
“那些高高在上的权贵,在面临生死时,权力,军队,荣华富贵,统统都一文不值,”她痴痴地笑了起来,眼神中带着癫狂的孤注一掷,“所谓的——友情,亲情,爱情,又算得了什么?”
若是下一次再见到游云,她既折磨、又愉悦地心想,他是否会为了自己的主公,伏首恳求她赐下解药?
阿禾很清楚地知道自己是个疯子。
她对解望,说不清究竟是爱是恨,亦或是恐怖的控制欲。
在情至浓时,解望曾在黑暗中紧紧抱着她颤抖的身躯,轻声安慰她不必再害怕,自己是她的丈夫,永远都会为她遮风挡雨。
可在那一刻,阿禾因为恐惧而收缩的瞳孔,却已经看到了未来某一日,解望与自己背道而驰的画面。
她从不信任任何人。
她也很清楚地明白,对于当时已经辞官的解望来说,身为藩王的郦淮,就是他无法翻越的一座大山。()
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她想要让解望活着。
活着见证她一介弱女子,如何在这乱世之中将那些高高在上的大人物,变成跪在自己脚边摇尾乞怜的一条狗。
若是有朝一日,自己能坐在那个位置上,掌控整个天下……
她或许会耐下心来,用尽一切办法,去弥补她和游云之间不知是否存在过的“爱情”。
“教主大人,恭喜您,那位布置的任务,您不必费心思完成了。”她站起身来,朝着乌斯微微一笑。
她的态度一如从前的恭敬谦卑,但说出的话,却犹如针扎骨髓般冷彻心扉,“中了我的蛊,接下来的三月内,他会逐渐失去五感,卧床不起,成为一介废人。待蛊虫将其脑部蚕食殆尽,方能得到解脱……”
乌斯猛地上前一步,揪住她的衣领。
“解、药。”他死死盯着阿禾因为长时间视物,而变得涣散可怖的血红双眼,一字一顿地说道。
阿禾缓慢地摇了摇头。
“世上最后的解药,妾和那位大人已经分别服下了,”阿禾勾起唇,温温柔柔地问道,“教主大人为何如此慌张气愤?难不成,你也投了霍军?”
那姓霍的死不死关我屁事!
乌斯差点爆出一句粗口。
他担心的是……
乌斯的呼吸粗重,脑海中心念急转,沉默良久,突然退后一步,松开了手。
“你说得对,那霍琮当众‘杀’了我一次,我巴不得他死无葬身之地。”他假笑道,“但那位大人不是说过,我完成任务后,就可以离开此地回到草原?”
阿禾重新用白布蒙上刺痛的双眼,朝他微微颔首。
“教主请自便。”她低着头,仍是一口一个“教主”地叫着,“您回去后,我们自会派人联络,每月的火麻也会按时为您送去。”
“从雁门关到阴山,都将成为汉匈奴交好的见证。拜您所赐,今年得到大批廉价茶叶的匈奴部族,想必也会对您礼遇有加,您又有王子的身份,单于之位,唾手可得。”
“那再好不过。”
乌斯笑了笑,转身离开。
在背对着阿禾的那一瞬间,他的脸庞瞬间冷了下来。
要是真信了这番话,那他还不如直接自挂东南枝。
什么茶叶贸易巨额利润,不过是这帮中原人想要花钱买几年平安罢了,等自己回去后,那几位好哥哥肯定第一时间就会找上他,逼他画出这条商路,再彻底斩草除根!
那份火麻能不能送到自己手上,也还是个未知数。
但相比起这些……
灰色的云朵
()遮蔽了月亮,乌斯从马厩冲牵出一匹马,在幽暗夜色下,翻身上马,扬鞭朝着京城的方向赶去——
“驾!”
阿禾目送着一人一骑消失在街道尽头。
“跟上他,”她淡淡道,“如果不是往北走,就杀了他。”
短暂的寂静后,身后传来一道森寒回应:
“是。”
*
京城,皇宫。
陛下今日依旧是空军的一天。
“怎么今天又送来这么多野味?”
郦黎坐在池塘边的小板凳上,来不及为钓不上鱼郁闷,就看到两名宫人哼哧哼哧地抬着一头风干野猪来到面前。
放下时咚的一声响,估摸着起码有几百斤重,还不包括那两对弯刀似的雪白獠牙。
他忍不住嘴角抽搐:“霍琮真是出门打仗的,不是去打猎的吗?”
安竹在旁边添油加醋地为霍琮说好话:“这说明霍大人即使在外征战,心里也时刻惦念着陛下呀!”
“我怎么没看出来,”郦黎嘟囔道,“天天就知道送吃的,信也不写几个字,我又不是吃货。”
这些天顿顿山珍海味补着,他都胖了一圈了!
他挥了挥手,示意自己看过了,让人再把野猪抬下去。于是那两名宫人擦了把汗,又呼哧呼哧地把野猪抬去了御膳房。
郦黎坐在原地,又钓了一会儿L鱼,却总有种心神不宁的感觉。
“不对,”他皱眉道,“他怎么不告诉我自己为什么要搞这么一出失踪的戏码?”
这都几天了,十万大军在外驻扎,一动不动,倒是樊王的军队已经接连拿下了两座城池,还上奏表功说自己是为陛下“收复失地”……郦黎越琢磨,越觉得霍琮好像不是在憋个大的。
可看这接连送来的野猪野鹿野兔子,还有都能写成一本菜谱的信,郦黎又犹豫了。
可能只是霍琮单纯不想让他担心?
他喊来了沈江,叫锦衣卫去霍琮军中探查一番,快去快回。
他自己则跟着高尚去京郊的试验田转了一圈,既是散心,也是考察。
“陛下,我们选了几位经验丰富的老农,按照您所说的,在今年夏季选择没有病虫害、抗倒伏且穗大粒多的单穗小麦作为麦种,”田地间,高尚一边擦汗一边为郦黎介绍,语速飞快,“前不久刚播种,等到明年,就能看到成果了。”
如今已过了冬至,放眼望去,田垄之上到处是荒凉苍黄之景。
但相比起上一次郦黎在季家村看到的破败景象,大多数农人已经不再是衣不附体,脸上也多出了几分笑容和对来年丰收的期盼。
再往村里走上一段路,还能隐约听到鸡鸣犬吠声音从一户户人家中传来。
不远处,一些妇人聚在墙根下,背着刚出生的孩子,空闲的双手也一刻没停下,做着些纺织的活计贴补家用,不知聊到了什么话题,一群饱经沧桑的妇女们接二连三地咯咯笑了起来,每一条褶子都洋溢着
喜悦和畅快。
除了她们身上穿的衣服是打了补丁的土布外,这些妇女们,和从前郦黎支援时看到的偏远地区百姓,也并没有太大差别。
“工部下属的厂子在加紧制作水力大纺车,目前先供应各地的大商人和富裕城镇的订单。”随郦黎一同前来的工部主事战战兢兢地说道。
本来陛下出行,应该是工部尚书陪同的,然而陆舫最近人逢喜事精神爽,吃糖吃多了犯了牙疼病,被郦黎下狠手拔了两颗牙,暂时还对陛下抱有不轻的心理阴影。
所以没办法,只能派下属顶上了。
“再过一两年,工部订单压力减缓,这里的百姓就也能用上水力大纺车了,”工部主事咽了咽吐沫,忍不住露出一抹笑容,“到了那个时候,我大景百姓,定能人人穿得起新衣!”
高尚却微微皱眉:“陛下,这可算是与民争利?水力大纺车大多被富户商人所有,若是一次性织出太多布匹,那百姓自己的土布价格就不值钱了。”
郦黎摇摇头:“如果粮食种植业不发展,确实会。但等新粮种提高了粮食产量,那只需要更少的百姓耕种,就能填饱大景百姓的肚子,多出的人进入工厂,发展纺织,也是理所当然的事情。”
不过这个过程,至少需要十几年的时间才能在全国推广开,这一点郦黎也很清楚。
没关系,他想。
他和霍琮有的是时间。
高尚随着他的目光望向远方,感叹道:“真希望今年冬天再下一场大雪。”
听到这句话,郦黎的记忆却一下子被拉回了曾经的那个冬天。
漫天大雪中,他与季默、陆舫和安竹一同在亭中对坐烹茶,谈论天下大势。
如今季默在边疆为国戍边,整顿军纪,陆舫成了工部尚书和本届科举全体考生的座师,安竹得了赐名,是京城中无人不知大名鼎鼎的安公公。
而他……
郦黎仰头望着冬日灰霾的天空,厚厚的云层挡住阳光,萧瑟的北风吹得郦黎眉头轻蹙。
他收回目光,喃喃道:“下雪好,瑞雪兆丰年。”
但是如果可以的话,请迟一些再下吧。
自己还有一位牵挂着的人在路上,若是天气突然转冷……
郦黎有些黯然地想,也不知道他会不会记得,给自己多加一件衣裳。!