后世史官评点东汉末年的历史转折点，天下第一诸侯袁绍的覆灭在于官渡之战，魏武帝曹操的一蹶不振在于赤壁之战。
太子与二皇子国本之争的转折点，则是这场持续了四年吞没了不知多少性命的西壁垒之战。
正如郭嘉周瑜两人轻描淡写的点评，太子军赶赴南阳战场的第二天，不断得道后方补充士卒始终保持在二十万左右的黄巾贼，精锐程度越发精悍，就在今天发动了四年以来最凶猛的进攻。
虎牢关，本末倒置的成了当年的燕然山。
大汉王朝与北方匈奴倾尽国力，来了一场震动青史的国运之战，这一次按理说也可以说成国运之战，不过黄巾贼虽说势大，远远达不到大汉王朝倾尽国力的地步，称作国本之争更为精确。
二皇子刘协亲自率领一支精骑踏出了荥阳，判官负手站在大风呼啸的城头上，俯瞰一座座刀矛森森的方阵，绵延而去，南北不见尽头，纵是养气功夫在熹平之春称得上拔尖，依旧忍不住心潮澎湃。
二皇子刘协堂而皇之的率领细柳营赶到了汜水边缘，鞭指虎牢关：“这座被中原士子誉为天下第一雄关的虎牢关，库存的兵戈箭矢号称可以支撑十五年，结果不到一年便已经耗光了。”
“城头的墨家弩车牛筋弦崩断的崩断，弩身折断的折断，已经没有任何威胁了，城内的守卒本来就稀少，现在又分出去了一半，也就还有三四万人，而我们呢，足足二十万精锐。”
“今天我就在汜水河边的第一线坐镇，攻下虎牢关，我亲自为诸位倒酒抚琴，第一个先登城头的将士，加封亭侯，赏赐百金，良田万亩。”
蚁附。
虎牢关城头的功勋老将们，年纪最小的也得戎马了十五年，此时此刻无不手脚冰凉，他们从未见过这么不把人命当回事的攻城，也见识到了黄巾贼人海战术的恐怖之处。
举目望去，城下密密麻麻的全是头戴黄巾的小点，一望无际，漫山遍野，甚至有一种重回边塞站在城头观望黄沙遍地的错觉。
兵法上所说的围三阙一早已成了历朝历代将领的共识，留一条生路给城内的士卒，以防他们破釜沉舟的死战。
几乎是同一时间，虎牢关的四面城墙架起了将近六百架云梯，一座座不比虎牢关城头矮上多少的井阑，装载几十名弓箭手，在精挑细选力气颇大的黄巾贼推动下，井然有序的涌向虎牢关。
井阑顾名思义一座座移动的箭楼，隐蔽在井阑内的弓箭手无一例外都是地公将军张宝珍藏了多年的宝贝，箭术卓越，箭矢的准头远胜地面的弓箭手方阵。
地公将军张宝曾经说过一句毫不夸张的话，箭楼内的每一名弓箭手放在弓箭手方阵里当个什长绰绰有余，言外之意，数以百计的井阑内蹲着数以千计的弓箭手什长，难怪地公将军张宝看待这些井阑弓箭手比起黄巾力士还金贵。
一波又一波的箭矢如雨幕撒入虎牢关，由于弩车竭泽而渔的使用太过频繁，大部分已经损坏，虽说送到能工巧匠的手里修修补补，恢复一半的数目应该没什么问题，可现在连守城的士卒都少的可怜，哪里还有什么能工巧匠。
就连城内的世家望族早已九室一空，或是拖家带口的逃向了天下万民心中的首善之地帝都雒阳，或者举家搬迁不见烽火未闻狼烟的蜀中和江东，出现了被后世称作北士南渡的苗头。
“嘭嘭！”“嘭嘭！”
风水轮流转，轮到黄巾贼以远程手段压制东征军了，但凡冒头的东征军将士，不管是奸猾的老兵油子，还是在那场中平北奔中慷慨入关的江湖三品四品好手，一两息的时间便被射成了刺猬。
向来只有进攻进攻再进攻的段颎老将军麾下嫡系人马，从没打过这么憋屈的战争，只能当个缩头乌龟躲在城垛的死角，躲避那些叮叮当当溅起无数火星子插满城墙的箭矢。
西凉老卒宋裕，望曲谷老字营硕果仅存的老卒，没有之一。
当年掩护段颎撤退的望曲谷一战，他便是贾武身边的死士营小卒，侥幸活到今天，可谓是亲眼见证了大汉四大名将段颎一生的起起伏伏荣辱兴衰。
曾经呵斥过一上阵就两腿打摆子的广陵太守张超，一脚踹飞过不知所谓面对羌戎铁骑呼嚎着要斩将夺旗的上党太守张扬，真当自己是项羽了，险些被一刀砍死的上党太守张扬，事后臊的满脸通红的请老什长喝了一顿秦楼楚馆的好酒。
出身于名门望族当时还只是一个小卒子的张超和张扬，换上高冠玉带，还有不少的曾经被宋裕大骂过的世家望族子弟作陪，宋裕这才知道自己捅了多大的篓子。
但是混不吝的他哪里会在乎，酒多了依旧是把边塞仅有的一张紫檀雕螭案几拍的震天响，唾沫星子飞溅的大骂世家望族的混蛋。
宋裕积攒了这么多的香火情，奇了怪了，这么多年一直是停留在什长的位子上，滞留不前，上党太守张扬广陵太守张超不止一次的邀请老什长到自己身边来，安排一个清闲的位子，喝喝酒，溜溜鸟，颐养天年。
脾气倔的比茅坑石头还臭还硬的宋裕，说破大天了也不去，亲手砍下过六名羌戎脑袋的老卒宋裕，哪里会像个文弱书生一样病死在床榻上，马革裹尸才是一间上好的黄花梨棺木。
“滚回来。”宋裕骂骂咧咧的拉了一把一名任侠使气的江湖俊彦，听说还是某个仅次于江湖十大门派的嫡传子弟，去他娘的嫡传子弟，真把皇帝在这性命照样不值钱的战场当成擂台切磋了：“你这青瓜蛋子要是想找死，直接自己抹脖子了事，千万别连累我们。”
江湖俊彦顺风顺水惯了，在宗门里又受尽了各种吹捧，无时无刻不想着在千军万马中来去如风，斩将夺旗，立下不世之功。
要是能够封个王侯做做就更好了，到时候平日里高傲的不像话的掌门长女，还不得像那些歌姬一样陪着笑脸说话，自己就勉为其难收她做个小妾好了。
准备大展宏图的江湖俊彦，面孔上满是怒气，按住剑柄的手掌准备斩断这只老狗的爪子，后背脊梁骨突然一阵冰凉，头皮发麻。
自己准备兔起鹊落的地点，没入了十几支箭簇，箭杆还没来得及振动几下，一波又一波的箭簇射断了箭杆。
江湖俊彦满脸通红的抱了抱拳，继续窝在墙角。
虎牢关城头的汉军在无数箭矢压制下，没有一个人敢于冒头，偌大一座城池就像是空城似的，占尽优势的黄巾贼们那叫一个热血沸腾，就连把井阑推到合适位置的黄巾精锐们，不顾军令，抽出满是豁口的环首刀，狂笑着冲向了落在城头的云梯。
“杀。”宋裕当真是一个货真价实的百战老卒，对于城池攻守的战机把握比起上党太守张扬广陵太守张超还要准确，一刀劈出，轻松捅穿了第一个即将爬上城头的黄巾贼脖子，用脚一踹，拔出血淋淋的环首刀砍向了下一个黄巾贼。
敌人实在是太多了，城垛口排满了浮动的黄色头巾，就好像一顷巨大的黄河浪头，铺天盖地的涌了过来，几乎淹没了整座城池。
好在负责镇守主战场城墙的陈留太守张邈，留下了三千陈留悍卒，在这些能征善战的悍勇精锐主导下，江湖游侠见缝插针和普通戍卒的稳扎稳打，城墙上到处都是雪亮环首刀挥动的光辉，却不见一名黄巾贼冲上城头。
血战，血战，唯有血战。
灰褐色城墙没过多久被双方将士的鲜血染成了刺眼的血红色，城墙根好不容易清理干净的土地，快速堆起了一层尸堆。
喊杀声、战鼓声、哀嚎声.......六七十里外那些早就成了惊弓之鸟的村庄，慌忙躲进了各自早就挖好的地窖枯井，哭都不敢哭的听着震天响的战场厮杀声，口中念念有词。
半日后，宋裕抹了一把脸上的血水，把战线交给了顶替自己的老搭档，一名刚过壮年的屯长，全军上下也就他有资格由屯长接替战线，其他将士多是兵对兵将对将。
宋裕也不走下城墙，去喝早就准备好的肉汤，虎牢关内辎重匮乏，段颎老将军还是力排众议的下达了一道军令，每逢大战肉搏在第一线的将士们一定要有口热汤喝，还必须是肉汤，为此段颎老将军已经连续一个多月没食肉了，看来只要战争持续下去，段颎老将军是不准备食肉了。
老兵油子宋裕也不知道从哪个犄角旮旯拿出了一个羊皮囊，身旁的伍长什长们满是羡慕，前几日老将军亲自视察城墙，大家个个激动的像见了皇帝。
出了名的兵油子宋裕倒好，死皮赖脸的缠上了老将军，说自己已经小半年没尝过黄酷酒是啥滋味了。
你他娘的一个小小的什长，别说是没尝过黄酷酒了，就是多少天没吃过肉了，与老将军有什么关系。
令这些年纪最多不过三十几岁的伍长什长们大跌眼镜的是，老将军踹了老兵油子宋裕一脚，笑骂着又是你这个小兔崽子，不惜违背军令的赏赐了一只羊皮囊，那味道真是香啊，绝对是没有掺杂一点白水的纯正黄酷酒。
这下东征军里可是炸了锅了，伍长什长回去以后纷纷死皮赖脸的找屯长曲长打听老兵油子宋裕的来历，出奇一致的谁也没说，不过瞅着屯长曲长甚至连校尉都对老兵油子宋裕的尊敬劲，难不成老兵油子宋裕是老将军的私生子？
宋裕一抬手拍了江湖俊彦后脑勺一巴掌，在众多小兵卒子羡慕的注视下，把那只羊皮囊扔了过去：“好小子不错，是个带把的主，第一次上战场就杀了足足两个黄巾贼，比我强多了。”
“也不怕你笑话，老头子我当初第一次上战场时，刚开始也像你一样那叫一个热血沸腾，后来嘛，见了轰隆隆杀过来的羌戎胡骑，差点没吓尿裤子。”
城头后墙，一片哄堂大笑，这些出了名桀骜不逊的镇西军，看向在江湖是俊彦在战场只是青瓜蛋子的朱治，多了几分善意。
朱治赧颜的挠了挠头，心里升起一股子比起衣锦还乡还要自豪百分的豪情，狠狠的灌了一大口黄酷酒，向来只喝花雕这些温醇好酒的朱治，哪里受得了黄酷酒的酷烈，呛的自己全部喷了出来。
宋裕心疼的嘴角直哆嗦，这小子的一口可是自己三四天的量，还他娘的吐了出来，赶紧把羊皮囊夺了过来：“哎呦，你小子不能喝别硬撑，多好的酒就这么浪费了。”
刚说完，实在忍不住的一位什长起哄道：“宋老哥别小气，赏一口，等这场战事结束以后，小弟还你一瓮。”
“就是就是，别那么小气，大不了以后还给老哥你一瓮。”
“就一口，宋老哥我这酒瘾犯了实在难受，一口就成，我还给你两瓮。”
“三瓮，三瓮。”
“我出五瓮。”
宋裕鄙夷的环顾一圈四周的酒鬼们，在这朝不保夕的战场，单是校尉已经死了十几个，屯长曲长更是不计其数，赔本的买卖哪里会做。
“我出十瓮。”
宋裕一听这话乐了，还十瓮？你当自己是老将军段颎，想买几瓮买几瓮，军法里可是有明确的规定，想要喝酒那得按着官帽子来，官帽子低了有再多的钱帛也不成：“十瓮？你小子莫不是被黄巾贼吓傻了，你以为你是谁，段老........”
还没说完，屁股上被踹了一脚的宋裕，谄媚的像个歌姬一边捂着屁股，一边陪笑脸。
段颎身后的功勋老将们想笑又不敢笑，憋的那叫一个难受。
“轰！轰！”
整段城墙突然传来了一阵地动山摇的巨响，面含笑意的段颎，脸色阴沉。
“报！”这时一名满身血污的斥堠冲了过来，惊恐道：“启禀将军，北边的城墙被黄巾贼用投石机砸开了一道巨大的缺口，坐镇北城的张扬将军已经亲自率领军队去堵缺口了，可是黄巾贼实在太多了，恐怕支撑不了多久，张扬将军说请老将军支援。”
那些神色淡然的功勋老将们，忽地沉默了，没有一个请战的，大家都是久经沙场的老将了，心里有数一旦去堵那个缺口，除非是关羽典韦那般的万人敌，没有哪怕一点生还的可能。
在场的哪一个没有家室，再说了他们这些将种子弟世家子弟来这里只是为了捞军功，傻子才会像张扬张超那样不拿自己的性命当回事。
敢于死战，可以，但是有一个前提，死战并不会真的死。
麾下的功勋将领们沉默了快半柱香时间，后墙根的小卒们眼巴巴的看着，段颎的脸色越来越难看，真是纸醉金迷的久了，就连雄心壮志都随着裤裆里玩意射没了。
“好酒！”
抠搜的宋裕难得的豪气了一回，畅快的灌了一大口酒，随后居然仍在了地上：“镇西将军，我腰间的这口刀不怎么锋利了，请镇西将军把腰间的那口环首刀赏给我。”
功勋老将们听着很是陌生又极其熟悉的称谓，身体一僵，满脸通红，不敢直视当初在西北边疆一起喝风沙饮胡血的老什长。
段颎从老字营最后一名士卒宋裕手里接过自从离开西北以后从没使用过，每天擦拭三遍羊油就差当祖宗供起来的环首刀，上面刻了望曲两字，双手颤抖。
这哪里是不锋利了，宋裕这个小兔崽子是想给自己留下最后一点念想。
宋裕不等老将军发话，大笑着抽出了镇西将军腰间的环首刀，正要往北城赶去，似乎想起一件事，回过身来拍了拍朱治的肩膀道：“小子你不参军可惜了，别他娘的整天窝在江湖上窝里斗，有机会一定要去看看什么是大漠孤烟直，什么是铁骑如洪流，尝尝枕戈待旦的大好男儿滋味。”
“我啊。”宋裕又偷摸肉痛的捡起地上的羊皮囊，灌了一大口酒，众人想笑，却怎么笑不出来了：“这辈子也没个子嗣，临了能碰你小子也算是老天爷眷顾。”
“也没啥追求，最后呐舔着老脸求一回镇西将军，只要你小子参军，老头子我立即给镇西将军磕头，让他收你为徒传授你一些粗浅的沙场武艺。”
不知是酒太烈，还是其他别的原因，宋裕满面红光，满脸期待：“咋样。”
朱治有样学样的怕了拍宋裕的肩膀，有模有样的灌了一大口黄酷酒，呛的稚嫩脸容通红，这次却没喷出来：“不咋样。”
扔下羊皮囊，不等宋裕跳脚骂娘，先一步往北城跑了过去。
“你.......”宋裕那叫一个气，生怕这个青瓜蛋子有什么意外，火急火燎的追了过去：“你小子，咋就这么不听话哩。”
一老一小，很快淹没在喊杀震天的城头。
段颎满是老茧的手指，轻轻抚过磨损的厉害的‘望曲’二字，揉了揉苍老的脸容，默默站在城头。
老字营，真的老了。
