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塔文帝国位于东西大陆之间的海域,由成百上千大小各异的岛屿组成,疆域之辽阔并不下于西大陆的任何一个强盛帝国。
更何况,因为地理位置缘故,这个国家里的混血极多,各类珍稀天赋更是层出不穷,数千年来,塔文帝国产生了无数伟大的魔法师。
塔文的首都贝利亚正值秋初,微凉的秋风穿过繁盛的帝都,远远就能望见有无数船只来往的港口,数百座码头参差罗列,来自东西大陆的货船上源源不断卸下各色矿石、珍贵的炼金材料、被抓获的魔兽、甚至还有年幼的亚龙。
有些码头上则是停泊着华丽的大船,船首昂然矗立着贵族家徽的塑像,不时有年轻的魔法师们离开船只,人们见怪不怪。
毕竟现在是开学季,贝利亚有十余个知名的魔法学院,其中久负盛名、培养了数不清高阶魔法师甚至半神的圣安蒂斯,也进入了招生的末期。
贝利亚是整个塔文帝国最大的岛屿之一,帝国的首都城市坐落在岛屿中心,城区繁华富丽,四处都是宽阔的林荫大道,足够数辆大型马车并列行进,优雅的豪宅和精致的庭院随处可见,星罗棋布的商业街环绕着恢弘的中央广场。
世界上最大的魔法公会就伫立在广场上,这座宫殿般的大理石建筑十分华美,门前人山人海,高阶魔法师们随处可见,中低阶法师敬畏地看着他们,自觉地让开道路由他们先行。
一些来自帝都之外的年轻法师徘徊在魔法公会门口,屏声静气地望着从里面出来的高阶魔法师们。
七阶法师在塔文帝国被称为魔导师,是绝对的实力象征,可以被称为阁下的存在——
整个贝利亚高手云集,无论是宫廷法师,还是公会的自由法师以及佣兵们,亦或者是各大学院的人,魔导师都不能算是特别罕见,不过,他们在人群中依然极为显眼,许多人都会明里暗里看向他们法袍上的徽记,露出羡慕嫉妒等等神色。
高阶法师们自然不会在意他人的目光,他们未必个个都姿态高傲,但是却都不会在这些无意义的人和事上浪费时间。
尤其是许多人还自带坐骑,他们的魔兽伙伴在公会外面等待着,其中不乏凶戾的大型魔兽,甚至还有看上去随时都会喷火的翼龙、目光锐利注视路人如同打量猎物的迅龙等等,路过的人无不保持了一段距离。
“你看!”
魔法公会的入口前方还有一座工艺精湛的青铜雕像,那是一个美貌娴静、手捧典籍的女人,她专注地看着摊开的书页,在喧闹的广场上本应该显得格格不入,然而瞻仰这座雕像的人,却很难产生类似的违和感。
“这是谁?”
一个穿着华美长裙的女孩好奇地小声问,她有一头浓密的深棕色卷发,一双明亮的蓝眼睛,长相甜美,不过十二三岁的年纪,刚说完就低下了头,似乎有些后悔,生怕别人注意到自己说出了蠢话。
身后的仆人们面面相觑,也不敢上前安慰。
她操着西大陆北方口音,显然是来自诺恩帝国,裙摆上还绣着家徽。
旁边一个路过的魔法师停了下来,“这是智慧之神诺兰希冕下。”
他看上去年纪也不大,法袍上还有着初级魔法师的徽记,少年扬起下巴,听出了对方是外国人。
“她是我们塔文最崇拜的神祇,尽管诺兰希冕下并没有成立属于自己的教派——但她无疑是最值得尊重的神明,她的追随者们为大陆种族带来了知识和伟大的魔法。”
“哦,”那个棕发小姑娘点了点头,她说话细声细气,仿佛生怕惊扰了什么人,“好吧。”
“‘好吧?’”少年不满地看着她,“这就是你的回答了吗,外乡人,难道你不赞同我的话?”
“我,我是诺恩人,在我们国家,我们不崇拜任何神明,”她抿了抿嘴,“很久以前,我们家族的领地上有着寒冰之诗冕下的塑像,他是伟大的冰系古龙,我们都祈祷能获得他的庇佑,但是后来,寒冰之诗冕下陨落了,而且他的子嗣霜风之歌冕下也——”
女孩失落地低下头。
“你们崇拜古龙?!”少年有些不可置信地看着她,神情变得有些排斥,“霜风之歌临死前杀死了许多人,他是妖龙!否则光明神冕下也不会杀死他!”
“并不是的!”小姑娘委屈地说,似乎想要反驳对方,想了想,却发现不知道该怎么开口,霜风之歌在前圣城大肆杀戮本来也是事实,“赛尔冕下只是、只是——”
少年白了她一眼,似乎想要寻求认同一般,他目光一转,拉住了旁边一个正在打量智慧之神雕像的年轻人,“喂,我说的对吧?”
那人仰头凝望着智慧之神的雕像,被冒然拉住也没有露出不悦的神色,只是有些诧异地看着他们。
少年看清了对方的长相之后,立刻有些不自然地松开了手。
他尴尬地咳嗽了一声,“抱歉,小姐。”
那是一位异常美貌的少女,她身材高挑匀称,有一头漂亮的黑色卷发,淡蓝的眼眸如同蒙着雾霭的冰湖,目光却很温和,只是有些疑惑,“先生?”
少年在她的注视下不禁挺直了腰,然后,他悲伤地发现自己还是比对方矮了两寸,“我与这位小姐——”
“安妮。”
棕发的小姑娘鼓起勇气说,她涨红了脸,有些不好意思地看着黑发少女,“那是我的名字,希望没有冒犯到您,虽然我是第一次见到您,但是却在心底觉得您很亲切。”
“好吧,我与安妮小姐正在谈论我们的信仰,”少年继续说,“诺恩人崇拜古龙——”
“实际上,只有寒冰之诗冕下,还有霜风之歌冕下,”安妮小声说,“寒冰之诗冕下曾经回应过我祖先的祈祷,反正他们和你们想象得并不一样。”
“你们不一定非要在这件事上取得彼此的认同啊,我想塔文帝国的伟大之处在于,人们可以自由选择信仰,并不会因此受到他人的攻讦。”
黑发少女声音温柔地说,“不是吗?”
“哦。”
那个魔法师也开始脸红了,许多反驳的话语到了嘴边,他却愣是不知道该怎么开口。
然后,他意识到对方的话里还有另一层意思——
对于光明神教廷的不满。
毕竟,在西大陆的教廷势力范围内,人们几乎是不允许有其他信仰的。
“其实,”少年犹豫了一下,“我以前也很讨厌教廷,但是,这些年我逐渐改观了,尤其是,我曾经去参加过埃米莉阁下的祝福仪式——你应该知道她吧,她是教廷的圣女,是光明神冕下的传信使者,总之,她的祝福治好了我父亲身上的诅咒。”
黑发少女愣了一下,“令尊现在还好吗?他怎么会被诅咒?”
这事其实并不是特别光彩,然而,在对方那种充满关切的口吻中,少年不自觉地就回答道:“我父亲是个佣兵,前几年他参与了一个任务,要抓一只年幼的海妖——但是,那些可恶的黑暗种族太狡猾了,那个海妖自爆前诅咒了所有人,从此以后,他们碰到水就会特别痛苦。”
“嗯,”少女点了点头,轻轻地叹了口气,抬手拍了拍魔法师的肩膀,“那种感觉想必并不好受,庆幸的是你的父亲已经没事了。”
这时候,魔法公会门前一阵喧哗,有人率先喊了一句什么,紧接着人群就像落水的油锅般炸了起来,那些早就等待在门前的年轻魔法师拼命向前挤,许多人高举起自己的魔法日记,日记本封面上的徽记闪烁起亮光,昭示了他们的阶位。
“啊,圣安蒂斯的人来了!”少年有些感慨地说,“可惜我的元素亲和力最高也只是中等,否则我也会去试试的。”
那些放在任何地方都称得上天赋卓绝、会被魔法学院争抢的法师们,此时里三层外三层围了一大圈,将入口堵得水泄不通。
忽然间,入口的台阶上出现了几个七阶魔法师,他们的法袍上印着圣安蒂斯学院的校徽,象征胜利的葵百合与棕榈叶,叶片上还有学院的缩写,最中间的人打开手中的书,书页上自动出现了一行行人名。
她连续喊了几个人名,下方的人群向两侧闪避,在推搡踩踏中硬生生让出一条道路。
“……亚伦·沃特拉阁下。”
人群一瞬间寂静下来。
金发青年沉默着穿过人群,身后还跟着几个随从般的魔法师,他有双清澈的湖蓝色眼睛,只是气质内敛,看上去似乎不太喜欢说话,剪裁合身的法袍上徽记流溢着蓝色光泽,袖口还有着水波状的暗纹。
人们纷纷屏住了呼吸。
——八阶的雷系大魔导师。
“这是圣安蒂斯的传统,被叫名字的这些人,都是天才中的天才,他们只需要在这里再考核一次元素亲和力,并不需要接受其他那些复杂的测试。”
那个少年正在低声介绍,“刚才那位亚伦阁下,他的母亲是沃特拉公爵,碧水群岛的领主,他还不到一百岁,就已经八阶了!我们就只能仰望一下,当然,这样的大人物来肯定不是为了学习的,他们是为了外域试炼的机会,据说今年选择的地点是曾经被分裂的原大陆的遗骸——”
紧接着,台阶上的魔法师继续叫名字,“安妮·德·艾萨雷克!”
这名字异国风味太重了,人群逐渐安静下来,想要看看是哪个来自西大陆的天才可以免试入内。
“什么?”
少年难以置信地睁大眼睛,看着身边一脸紧张的棕发小姑娘,“你,你!”
他的声音因为震惊格外高亢,那些魔法师们纷纷侧目,然后交头接耳地低声议论,无数道混杂着艳羡妒恨的目光投射而来,他们的谈话声有高有低,出现频率最高的那个词——
广场上看热闹的人群里,一个小男孩天真地抬起头,好奇地询问旁边的母亲,“妈妈,‘龙裔’是什么意思?”
年轻的母亲慌乱地捂住了他的嘴。
作者有话要说:主角在塔文帝国之前就是黑头发形象啦,至于抓根宝也就是龙裔的问题——(发出不想剧透的声音
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