京城，骡马市左近，固城伯府内书房。
陆准诧异地看着冯谦，问道：“那么，你的意思是，我不去？”
“不是不能去！”冯谦摇头解释，“如果你是打定了主意才来问我，我一定告诉你，可以去。但现在，既然你还没有打定主意，我还是劝你好好的想一想。凡事三思而后行，自己的举措不一定是对的，但跟着别人的令箭走就肯定不对！你不能，也没有必要按照他们的想法去做。你如果出京，一定是于你有什么好处的时候！”
“你说的对。”陆准若有所思的点头道，“没错！我知道他们为什么要把我支出去，不就是嫌我碍了他们的事情吗？想要让我离得远远的，免得耽误他们手握大权了。”
“恐怕还不止！”冯谦凑近了，认真的对陆准说道，“宫里的禁军，你手中的京营，都是他们的心病，不把这些抓到手里，他们应当是都睡不踏实。你啊，不来京的时候大可以简简单单，进了京，就必然搅和进了党争。陆准，自古以来，孤臣都没有好下场。你不表态，拖过一天两天，日子长了，恐怕是不行的。”
“我能怎么表态？”陆准不以为然，“难不成，你是想要让我在文官里头选一头儿？恕我直言，冯谦，你不是不知道！我一直以来，都想要摆脱文官的阴影。再说了，现在朝里的派系已经是明了了，首辅张阁老加上个宫里的冯太监，基本上就能所向披靡。这朝中需要他们有所顾忌的，不就是杨博手下那群山西佬儿嘛？杨博老了，还能撑住几年？他一走，朝中就是一派独大，我既不可能跟张冯去凑一堆儿，那不符合我的打算，也不可能去抱他山西佬儿的大腿。我们是东南出来的，天生就和山西佬儿不对付！生意场上是对手，朝堂上也凑不成一派！”
“那就自立一派！”冯谦说道，“这两边都靠不上，没关系，但你在朝中必须有人！你把人都塞到南都去，固然是握紧了那边儿。可朝廷一旦有事，远水到底还是解不了尽渴。要有长远的布置，但也不能不顾及眼前。”
“眼前？”陆准依旧是一副不情不愿的样子，“冯谦，你是不是有些杞人忧天了？我不觉得我是孤臣！什么叫派系？不过是一群人的利益合在一块儿罢了。天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。我从不吝惜钱财，也愿意结交朋友。世爵勋贵，每个月都收着我的银子。他们的子弟、远近亲戚，都靠着我提拔栽培，那就是我的派系！只要不是太祖爷从棺材里头跳出来，任是谁，都不能轻易动了这些人！还有比这些人更稳的吗？”
“你总是这么固执！”冯谦轻轻摇了摇头，心里默默琢磨着如何说服陆准，却不轻易开口了。
过了半晌，门外突然传来了李如樟的声音。
“爷，邓爷那边有消息传过来，请您过目。”
“拿进来！”陆准吩咐道，李如樟推门进来，将手中的一封信递给陆准。
陆准仔仔细细的看过了信，仰起头来，轻轻叹了口气，摆手示意李如樟先下去。等到房门关紧，他这才将信递给了冯谦，“你看看吧，照承平这信上的消息来看，怕是我必须要出京一趟了。”
冯谦疑惑地将信接过来，展开信纸大略扫了一遍，紧接着便皱起了眉头，“这倒是有些麻烦了。”
如果说，张居正和冯保密谋时提出的让陆准出京的借口还比较生硬的话，那么如果借着这信上所说的消息让陆准出京，就可谓是名正言顺了。对方真的这样出招，陆准不接招怕是不可能的。
事情其实很简单，即便邓承平不派人查明白，等几日事情败露，陆准也很容易就能想的到谁才是幕后的黑手。
“这群王八蛋，真是黑了心了。”陆准提起那些人，就不禁是咬牙切齿，“早春将至，北边眼看又有战事，可直到现在，前线军士才拿到早就该配发各部的棉衣。照理来说，那每人一套的棉服军甲造价应该在二十两上下，朝廷从牙缝儿里头挤出钱来，足额拨付了银子，可发到军士们手中的那些破烂儿，二两银子差不多了吧？”
对于贪腐，陆准一样深恶痛绝。他素来不贪，自己花销很少，补贴军中的银子虽多，也终究是有数的。真正没数的，却是扔到那些贪官污吏的无底洞里头的银子。为了不被掣肘，为了办事顺畅，为了能早点儿挖掉这些人伸到军中的根子，陆准是出了血本的，可这些人贪得无厌，真的是也没个边儿了。
“这件事情是戚大人上的奏章，大家都对实情心知肚明。可表面上，却不能单凭他一面之词，就断定了什么。朝廷必然要派人去查，最好的人选，呵，不巧了，还真就是你。”
※※※
陆准接到消息的同时，张居正那里自然也早已知晓了。他素来重视边务，否则也不会栽培出戚继光那样的名将来。听说了这样的消息，反应比陆准还要剧烈，可谓是震怒不已。但很快，他就冷静下来。拿着这封奏章，找到了他的盟友。
冯保看过奏章，同样想到了陆准，随即对张居正说道：“固城伯今天还没有进宫，怕是暂时并不知道这件事情。我们……”
“双林先生以为他不知道？不会的！”张居正摇头道，“他能混到今天这步，绝对不只是运气，否则，那么多的世职武官，论能力比他强的有的是，论运气比他好的也不是没有，凭什么偏偏他能年纪轻轻就受封伯爵？获得如此高的圣眷？手握如此大的权力？他在京城眼线很多，怕是比我们知道的都要早。我刚刚来的时候，派人去查过了，他派了人到京中有头有脸的勋贵府上去。”
“去干什么？这跟他们有什么关系？”冯保追问道。
“还能干什么？这事情到底是谁干的，幕后主使是何人，大家都很清楚，他不可能不知道。找那些人不过是假装糊涂，借机会敲打敲打罢了。哦，对了，我的人已经递了消息进来，说是陆准派去的人连门不进，统统捎了一句话……”
“什么话？”
“人间私语，天闻若雷；暗室欺心，神目如电。谁要是背着他做出这种丧尽天良的事情来，被他知道了，那么，蓟镇今年冻死一个士兵，他就要杀人满门了。”
“还真是浑到家了。”冯保暗暗摇头，“这种话，恐怕也就只有他陆准说得出口。”
“浑则浑矣，但有效！已经有人巴巴的上门为自己撇清关系了。这说明什么？”
“他们怕？”
“没错！他们怕！”张居正点头道，“他们不怕我张居正，不怕你双林先生，不怕杨博，甚至不怕皇帝，但他们怕陆准，为什么？第一，陆准是他们的摇钱树，有陆准在，他们就可以坐在家里等着发财。第二，则是陆准说得出就敢做得到！他浑着呢！从来不拿自己的性命当回事儿！那些爵爷们命多金贵，他们怕死！”
“所以，很快就会有人告诉他，是武清伯做了这件事情！”
“哼，武清伯也真是有恃无恐了。”张居正冷哼一声道，“一件军服就是十几两银子，二十万件军服，少说也有二百万两银子进账，这是小数目吗？黑心也没有这么胆大的！京中谁不知道，接下这比生意的人是武清伯？他们要摘干净自己，当然要跟陆准说清楚，到底是谁干的，以免他狗急了乱咬人呢！拟旨用印吧，让固城伯以钦差的身份去一趟蓟镇，把事情查清楚。”
“那他京营和禁军的职务……”
“那个动不得！”张居正摇头道，“咱们如果下手动他的禁军和京营，他就敢赖在京里哪儿都不去。先皇驾崩的时候，要他好生护持陛下，陛下年幼，这就是他的借口。但我们若是不动他的东西，他自己是不会提的，那样，他必定会动身离京。等他走了，我们再动，容易一些。”
“唔，这样也好，稳妥些。”冯保表示同意，“那就拟旨用印吧，陛下那里……”
“陆准同意离京，他没理由拦的，也拦不住。这么大的事情，总要有个人去办吧？这个人选最好，他有什么理由拦着？朝廷大事，不能由着他胡来，否则要我等有什么用？”
“你说的也对！”
※※※
万历元年正月，陆准因蓟镇军衣案奉旨以钦差身份离开京城，随身带李如樟等护卫及迟俊营四百余名亲兵，总计约五百人，赶赴蓟镇。
蓟镇总兵驻地大营门口，陆准的旗牌仪仗到时，戚继光已经率人迎候多日了。
“哎呀，戚将军！”陆准翻身下马，就小跑了过来，阻止了戚继光的大礼，拉着他的手笑道，“就算是陛下，也知道你戚将军在北地镇守的辛劳，你是劳苦功高之刃人，哪里就忍心让你甲胄在身也行此大礼了？罢了罢了，走，咱们进去说。”
戚继光只得从命，嘱咐麾下部属好生招待陆准带来的扈从亲兵。自己则引着陆准一路串营而行，不多时，两人便进了中军帐。
“伯爷，您请上座！”戚继光让道。
“哎，不不不！”陆准连连摆手，“你是主，我是客，当然是你上座，我坐这儿就行，坐这儿就行啊。”
陆准坚持，戚继光因为没有弄明白他到底是怎么回事儿，也不敢多劝，便只得陪着他坐在下面。
两人很是尴尬的坐了一会儿，戚继光突然凑过来，很是熟练地往陆准袖子里头塞了一卷银票。
陆准正不知道怎么跟他说话，这边愣着，便被他吓了一跳。张开手，看清了那银票上的字，顿时笑了，“戚将军，您这是什么意思？陆某难道会贪您这点儿银子嘛？”
“这……伯爷自然是不贪财的，只是……”戚继光解释道，“末将只是看伯爷随从甚多，怕是照顾不周，这些银子，给伯爷和手下的弟兄们买杯茶喝。”
“你这话说的，难不成在你的军营里面，连杯水都喝不上？都是些当兵的！没那么娇气！你的兵怎么样，就让他们也怎么样就是了。不用搞什么特别！”
“呵，这……”戚继光实在是找不到话跟陆准说，坐在那里好生尴尬。
陆准看了他半晌，笑道；“戚将军，你不必有什么顾虑。我现在就可以把我的想法告诉你！蓟镇的军衣，我会想办法解决，尽快先让弟兄们穿上棉衣。至于京中的事情，你也不用插手，更不用给我什么银子。你戚将军是要做大事情的，刚刚我进来的时候，就看到你的行伍列阵，真的是震撼啊！我一向自诩治兵已经算是严格了，但是还不如你戚将军的一根小指头。你是天生的将军，我是赶鸭子上架，我可是不忍心让你这样一位注定会有所作为的将军，为了这种黄白之事在我身边愁来愁去。”
“如此，末将就先行谢过伯爷了。”戚继光感激的谢道，“拿到那批军衣的时候，弟兄们还挺高兴的。可是一摸，就什么好心情都没有了！那哪里是棉衣？就算是平日里穿的单衣都不如！最近又有敌军蠢蠢欲动，眼看着士卒们穿不上棉衣，还要御敌作战，末将实在是于心不忍。还好伯爷肯主持公道，末将替将士们谢谢伯爷了。”
“这有什么好谢的？都是当兵的，同气连枝嘛！”陆准摆摆手，说道，“不过，你也别想得太宽。想要把幕后主使给处理掉，没那么容易，我能做到的，就仅仅是让他不好过罢了。戚将军，你该明白的，这世上很多事情都不是想怎么样就能怎么样，即便是包龙图，也有顾忌的不是吗？”
“只要能让军士们先穿上棉衣，别的，末将都能理解。”戚继光当然知道朝中的猫腻，当即很是理解的说道。
“这就好！”陆准满意的点头笑道。
