“大人，小民怎么敢这么想啊？”苏有东急得又快哭出来了，“确实是汤虎跟小民说的，他指给小民一个方位，说是孝陵宝顶下面，就是太祖爷和孝慈高皇后（指皇后马氏）的合葬之处，只要挖掘到那里，就能挖到见血的土，那样的土才有效用！”
“扯淡。”陆准嘴上不以为然，心中却不禁犯嘀咕。所谓‘血尸护宝’的传说他也听说过，但传说就是传说，又没有真的见过，谁知道真假？他是护墓的，又不是盗墓的，对这种事情向来是听了就算了。
尽管苏有东费劲了唇舌，跟陆准解释自己并非是盗墓，只是受人蛊惑，想要挖孝陵一锹土而已。但陆准却始终没有松口，更不可能说要给他求情。孝陵是什么地方？整个神烈山都不能随随便便的动土，更何况，你还想到地宫的地方去动这一锹土，那不是寿星公上吊——嫌命长吗？
由于他执意不肯答应，苏有东哭得岔了气也都是没有用的。见他这副样子也吃不下什么，说到最后，陆准便不耐烦地叫了邵开河将他带出去安顿。第二天天刚亮，便跟汤虎的尸身一块儿送到了南都城中主管刑律的南都刑部。
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南都刑部。
自年初南都刑部侍郎吴悌在与人讲谈孟子养性章时痰疾发作，医治无效而卒之后。此时的南都刑部只剩下了两位坐堂的主官。其一，自然是南都刑部尚书，嘉靖乙未科的进士，孙植。其二，则是南都刑部侍郎，陈绍儒。
南都作为大明的陪都，尽管一直以来都被当做是贬职之所。但不得不承认的是，即便是贬职之所，陪都就是陪都，他到底还是有他自己的职权。
否则，东林党和浙、楚党等相互争斗之时是如何崛起的？明末的党争，基本上就是以南都六部为首组建的在野和北都朝堂之间的争斗。南都管辖着南直隶地区十五个府又三个直隶州，以户部为例，仅南直隶以及浙江、江西、湖广诸省的税粮每年上缴的税粮就大约是整个大明的一半。
南都刑部较之南都的户部、兵部这样实权颇重的部门当然没法比，但却也比几乎瘫痪下来的礼部强得多，掌管着南京诸司、公侯伯府、京卫所的刑名。
可以说，归南都刑部掌管的方面的确不少，但就像陆准送来的这般的难题，南都刑部已经有很多时日没有碰到过了。
“真是不知道，这孝陵到底是怎么了。以前挺安静的，一点儿事情都不出。这两年怎么就能折腾成这个样子了？隔三差五就出点事情，而且一出事情还不是小事情！这都怎么回事儿啊？”孙植对此很是头疼，他从进士及第之后，就发到南都刑部做主事，好一番折腾，这几十年下来，才总算升上了尚书坐。他为人看似清流，实际上却十分贪腐，又素来疲懒，对于麻烦的事情是避之唯恐不及。因此，在看到陆准送来的人，听完了事情之后，就顿时觉得头疼起来。
而刑部侍郎陈绍儒，年纪也不小了，身体也没有多好了。说起办案子，就更加没有什么为国办事的干劲了，反倒是对于孙植所说的孝陵混乱的事情，他却是有所耳闻，此时不妨当个闲话讲一讲。
“大人，孝陵不靖，自然是孝陵卫没有办好分内的事情。但这没办好事情，依下官看，却是有些隐情在内啊！”陈绍儒如是说道。
孙植办案子没有心思，却是听故事的心思不少，便向陈绍儒打听道：“哦？师孔（陈绍儒，字师孔）兄难道知道什么内情吗？不妨说来听听！”
陈绍儒笑了笑道：“隆庆元年，孝陵卫前任指挥使萧崇德告老请辞，袭这个位子的是他的儿子，名叫萧赞的。不瞒大人说，依下官所闻，此人不折不扣的是个草包，骤然而起，着实难以服众啊！”
“难以服众？怎么会？”孙植不禁摇头道，“我朝卫所自指挥使以下均为世职武官，年幼袭位并不是什么稀奇的事情。怎么旁的地方没有因此而出事，反倒是孝陵卫频频出事啊？”
“大人难道不知？这孝陵卫原本就是不一样的地方啊！”陈绍儒如是说道，而且还举了个例子，“大人可还记得本朝故事？孝陵卫之牧马千户所，世代为皇陵驯养鹿马，其首任指挥使董茂，本身可没什么军功啊！”
陈绍儒这么一说，孙植也只能点头。
本朝的世职武官大多只有两处出处，其一是军功得袭，其二是恩宠得袭。但唯有这个董茂，他是既没有军功，也谈不上什么恩宠，唯独就是碰见太祖皇帝的时候太过凑巧，且这个姓氏也姓得很巧罢了。
当时太祖皇帝微服私访，返程的时候大雨倾盆，躲雨时认识了农户董茂。那时候牧马千户所暂时还没有选好千户官，而太祖皇帝在得知了董茂的姓氏之后，当即是龙颜大悦，认为董这个姓特别好，寓意‘千里草’，草茂盛，那鹿自然就养得好，于是董茂摇身一面就给自己的后人挣了个世袭的千户官。
时到如今，鹿已经几乎看不到了，但董茂的后人却还如同钉子户一般深扎在此处，吃着太祖爷赏下来的铁杆儿庄稼。
“倒的确是有所不同啊！”孙植说道，言语中不免很有些看不起的意思，“这国朝的武官也实在是没什么出息的，我辈文人都是苦读诗书，寒窗十载方得入仕，为家国天下奔波一生，尚不能保证子孙如何。可他们呢？不过是一个姓氏，抑或仅仅是祖上的福荫运气，就可以世代衣食无忧。就这样，还不停的惹祸生事，说起来，也实在是朝廷蛀虫！”
“嘿，大人，谬矣！话可不能这样讲啊！”陈绍儒听他说的愤愤不平，不得不出口拦了一句，虽然武职官员不被文职官员看得起是一贯而来的事情，但孙植刚刚的话却无疑是在质疑大明卫所官袭职的祖制，这样的话即便是两个人之间，也是不太好说出口的。为了防止孙植继续说下去，他适时的将话题拉了回来，“孝陵卫的武官确实不能与旁的武官相提并论，凡是从国初世袭下来的武官，一个个可都有个了不得的祖宗。打仗未必多厉害，但肯定不是贪生怕死之徒。作战未必多高明，但忠诚肯定是太祖皇帝最信得过的人。比方说这孝陵卫的指挥使吧，萧家那原本也是皇亲国戚啊！首任指挥使萧逊的妹妹，曾是太祖皇帝的嫔妃，殉葬于孝陵的。只不过子孙不争气，竟然出了萧赞那样的人。”
“萧赞到底是怎样的人？”孙植听陈绍儒提了多句，却始终没有说出个所以然来，心中有些急了，不禁崔问道，“前段时间享殿爆炸案的时候，本官也见过他，应该也是快到了弱冠之龄的吧？又不是稚童，不见得连循规蹈矩就能办好的事情都办不来吧？”
“我说啊，他还真的就是办不来！”陈绍儒说道，“我可听说，就连上次享殿爆炸的事情，里面都有这小子的影子，只不过后来查来查去没能把他查出来罢了。当然，下官也是道听途说的，做不得真。不过啊，下官倒是觉得，空穴来风，未必无因。下官曾多次听说过，那个萧赞做事没有什么能耐，反倒是惹事的能耐不小。一心想要和乃父一样执掌孝陵卫，却实际上没有人服气他。”
“你这话说的，不服气他，那服气谁？他到底还是孝陵卫的指挥使不是吗？”
“指挥使是不错，但他掌握不了实权啊！”陈绍儒说着压低了声音，“我可听说，孝陵卫真正当权主事的不是他，而是那个新晋补了指挥同知之位的陆准。”
“陆准？这名字听起来还蛮熟悉的。”孙植想了想，忽而想到了，“陛下怕是升了他两次官了吧？两次都是立了功，第一次据说还差点儿死了，甚是凶险呢！哦，对了，这一死一活的两个人不都是他派人送过来的吗？刚刚来禀报的就是他的亲兵！”
“这样大人还不够清楚吗？孝陵出了盗掘皇陵这么大的事情，萧赞都没有出面。反倒是陆准的亲兵前来送人，这不就说明了问题的吗？萧赞是个傀儡，陆准才是掌权之人。而且，说起他们陆家，还真不是普通的武职世家啊！”陈绍儒这么说，孙植就有些理解不了了。他始终在南都，对于北都的事情并不是很关注，因此并不知道很多内情。陈绍儒见他困惑，便替他解释道，“陆准这一代是兄弟三个，陆准是袭了千户职位，如今靠功劳做到指挥同知。这就是个武官，不值得多顾虑。但他那两个哥哥却都是天子门生！长兄陆泓，嘉靖壬戌科的进士，官至吏部验封清吏司郎中。二兄是今年刚刚中的进士，位列三甲，授中书舍人。另外，他还有个妹妹，嫁给了同卫的张公子，那位张公子如今也是进士出身，在户部做主事。”
“嚯，还是一门簪缨？”孙植不禁有些羡慕了，“说起来，他们陆家总是世袭的武职官员，按照朝廷律法，总要有人袭位的，总不能三个人都去考进士吧？这么说来，倒还是……”
陈绍儒想要让孙植认识到的就是这件事情。在他看来，孙植虽然贪婪，而又疲懒，但到底还算是一个好上司。自己身体日渐差下去，怕也没有更多的时日为国效力了，但孙植却不一样，他已经是尚书之职了，身体又康健，更上一层楼的机会未必没有。陈绍儒想要借机会推他一把，就得先让他重视起眼前的案子和送案子来的人。
“大人，您怕是还不知道吧？”陈绍儒接着说道，“陆泓几日前致仕还乡，似与高阁老有些关系。朝中一直有传闻，高阁老很是欣赏这个年轻人，曾对他多方回护。”
“你是说……”能做到尚书之职的自然没有笨蛋，孙植经此提点也就想到了关键的地方，“你是说这次太子驻跸孝陵的事情，是有意为之。”
“绝不可能是真的冲着陆家来的，但陆家也是原因之一。”陈绍儒一语点破，“高阁老虽然性格上难以为人所容，但论起朝堂斗智却未必逊于常人。孝陵享殿爆炸的事情把整个朝廷的目光都转移到了孝陵身上，高阁老当然也注意到了。同时也抓住了这个机会，朝野用力，促成太子南行。且虽然未能回庙堂之高，但却如愿以偿的以地利之便得到了教授太子的职务，这可是很关键的位子。你想，身在孝陵之中，那岂是什么人都可以随意跟进去的吗？好好的皇家陵寝，搞得人山人海，乌烟瘴气，那还能显示出对太祖皇帝的敬畏之情吗？还能体现出守陵的诚意吗？所以，即便是太子殿下，也不能带太多的随员驻跸，那么承担主要守卫责任的就只能是孝陵卫了。太子殿下年幼，聪慧非常，却也很是贪玩，难免到处跑动。高阁老此举，无疑是行顺水推舟之事，卖给陆家一个面子，让陆家有得近殿下的机会。你想，今天的郎中、主事，日后未必不能做尚书。而陆准此人，大人，您看这两次升迁就知道了，所谓文不爱财，武不惜死，这小子，天生就是亡命徒。敢拿自己的性命去换一身荣华富贵的人，在武职官员之中是殊为难得。再有一条，享殿爆炸案的时候，他在哗变之中当机立断救下了赵大人，也被赵大人记在了心中。此番太子驻跸，谁又能确定陆准不会因为赵大人的缘故而倒向徐阁老一头呢？高阁老要避免这样的事情，必然对他有所拉拢。”
“你是说……这个案子……”孙植已经知道陈绍儒想说什么了，只是还不敢肯定。
陈绍儒却很是郑重的点头道；“既然他想，我们为什么不帮他一把？大人，难道您就真的想一辈子蹉跎于此？不入台阁，终究不能算是毫无遗憾呢！”
