逃亡，从一开始就已经注定了会以失败告终。
即便没有李肆的带路，李山等人也是根本不可能跑掉的。
因为当李肆带着陆准给他的人手，匆匆沿着李山等人的逃跑路线追逐而去，并见到这七个人的时候，他们已经先后被三伙人堵在了那里，插翅难飞了。
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“总旗，您看，是不是这几个人？”
听到手下的喊声，左千户所翟化百户所辖下新任总旗赶忙小跑上前，对着人头数了一遍，却发现只有六个人。
“还有一个呢？”总旗已经确信，这就是那伙逃亡的人无疑。但因为其中少了一个人，所以，他觉得任务完成的不算圆满，故而追问道。
可问话刚出口，最后一个人就被他的手下从不远处的草丛里头拎了出来。
随着那人走近，总旗不免皱起眉头，“怎么满身尿味儿？”
手下的弁兵笑着解释道：“这是个怂货！本来在那边方便，咱们走过来的时候被这小子发现，紧接着就吓得趴在地上了，沾了一身的尿。”
“哼，还真是怂货。”总旗嫌弃的撇撇嘴，“自己这么怂的，不知道吗？还跑？还敢跑？还敢往咱们的辖地里头跑，你这真是寿星公上吊，嫌命长啊？”
“总旗，咱们怎么办？”手下请示道。
“怎么办？”总旗挑了挑眉毛，飞起一脚踹在那怂货的跨上，将他踢飞出去，和那几个原地蹲着的人拢到一处。立马就有弁兵上前，把长枪的枪头顶在距离他嗓子不远处，不让他乱动。总旗见状道：“都先捆起来，带去交给翟大人处置。你！混账东西！你的枪头离他那么近干什么？还不拿开？万一要是有个想不开的，一头撞上来，人死在咱们手里，咱们都别想好！”
被总旗骂到的人连忙挪开枪头，转回头问道：“总旗，不至于吧？这帮怂货，还能寻死？”
“有什么不可能的？”总旗反问一句，“别看他们性格怂，犯得可都是死罪！哎，你，对，捆结实点儿！小心又让他跑了。截一段绳子勒在嘴里，免得他们咬了舌头。我跟你们讲，这几个人，就连千户衙门都处置不了，得陆大人亲自处置！要是送过去的路上死了，咱们非但没有功劳，反倒还要惹麻烦的。为自己考虑，只能委屈这几个兄弟了。手脚都麻利点儿，早点儿干完，早点儿回去睡觉，明天可还是要照常操训的。快！”
总旗这边刚刚把人一一捆好，不远处两个方向分别走过来一队人马。
两队人马是脚前脚后到的，总旗见了领头人，便安抚住手下的弁兵，不得轻举妄动。
这两队人马，正是方元和杜维诚手下的人。而且，巧的是，都是两人亲自带的那一队。
“循礼，你的人好快的身手啊！”方元赞叹一句，越过杜维诚走上前。
抓住人的总旗名叫乔循礼，原本是他手下的小旗，跟他可谓是十分熟悉。他升任试百户之后，这小子被翟化提拔上来，补了总旗的位子。
按理说，乔循礼曾在方元手下做事，应该对方元很是恭谨才是。但方元升官之后的表现，整个左千户所大概都已经捕风捉影的听说了，考评最末是事实，而今晚的逃兵更是亲眼所见的。
或许正因为他最近的种种表现，让很多人在私底下议论他的时候，也捎带上了翟化手下的其他人的缘故，让包括乔循礼在内的很多人，对这个由自己百户所出去的家伙，有着一股子浓浓的厌恶和不认同。
什么‘翟化会练兵不假，但那是大人一直支持着、庇护着，他才能踏踏实实练兵。其实如果同一起点的话，大伙儿也都不比他差。看看他手下带出来的人就知道了，方元曾经也自诩会练兵，可手下换了一伙人之后，就练成了这个熊样儿，足以见得，本事也不怎么样嘛’相似的言语他们听得多了，耳朵都快磨出茧子了。让乔循礼等人觉得自己的本事无端端的受到了侮辱，厌恶、不认同，也就一点儿都不奇怪了。
所以，当方元主动上前打招呼的时候，乔循礼和手下的人都一点儿不想看见他。只当做没听见这句夸奖，并未有什么反应。
方元碰了钉子，心里很不痛快。
他最近是生意生意不顺利，练兵练兵也不顺利，更别说今天还因为考评末等，在千户衙门挨了打，更是心情极差。此时见老部下都这样对待自己，心里有火便不是什么稀奇的事情了。
他不再套近乎，摆手对身后的人说：“谢谢翟百户手下的人帮咱们抓到这几个逃兵了，但事情是咱们出的，就不劳动人家多费力气了。来，接手！”
方元手下的人上前就要抢人，乔循礼顿时不干了。
“你们干什么？”他挺身而出，将自己的部下挡在身后，隔在了两方人马之间，“方大人，人是我们抓到的，任务是翟大人布置的，我们完成了任务，抓到了人，当然要交给翟大人处置。你们若是想要人，尽管问翟大人要去，不要仗着人多，就为难卑职手下的弁兵。”
“哦？这话怎么讲？”方元挑起眉头，上前一步，逼视着乔循礼道，“你们翟大人是百户，难道我就不是百户了吗？乔循礼，我的话，你敢不听？”
“卑职是翟大人手下的人，并非是方大人百户所的人，方大人怕是管不到我！”乔循礼梗着脖子，和方元顶上。他心里很不服气，心想，一个练兵都练不好的人凭什么耀武扬威？再说了，百户？不就是个试百户吗？有了今天这一出，那个‘试’字能不能摘掉还要另算！
方元被乔循礼激怒了，他恶狠狠地喝道：“乔循礼！你不要不识好歹！否则别怪老子连你们一块儿拿下！”
“那卑职就只有得罪了！”乔循礼寸步不让，佩刀出鞘，手下的弁兵一部分看着逃兵，一部分已经准备战斗了。
“乔总旗！不必冲动。”在一旁看了好一会儿热闹的杜维诚这才走上前来，对乔循礼笑道，“三爷吩咐过，抓到这几个人，要马上送到他面前去。我带的人不多，恐怕不够押送，也难保路上无虞，就麻烦你带人跟我走一趟吧。”
乔循礼还未及开口，方元已经跳出来嚷嚷道：“不行！这是我的手下，怎么能谁说带走就带走？杜大人，我虽叫你一声大人，但你还知道自己是个几品吗？怎么敢如此蔑视上官？”
“蔑视上官？”杜维诚冷笑一声道，“我看蔑视上官的是方大人吧？卑职就算官儿再小，也是三爷的亲兵，奉了三爷的命令而来。三爷堂堂孝陵卫指挥佥事，正四品的官位，怎么？还不如你这个试百户吗？”
方元一时语塞，他当然不敢把话头挑到陆准那边去。在左千户所，陆准的威势无人能及，即便是千户所的千户大人，除了俞恒年那种脑子有病的，又有哪个不要命的家伙敢在陆准面前放肆？
但今天的事情不是说退让就可以退让的，先前这些逃兵的家人被陆准派人提走的时候，他就想要阻拦了，但是没有拦住。那时候，他还可以安慰自己，那些人毕竟还要在自己辖地内生活，不敢出卖自己。但这几个逃兵的出现，就让事情变得不一样了。
有了这几个逃兵的作证，他最近犯下的过错就隐瞒不住了。到时候，陆准会怎么处置他？他不知道，但引起这么大的事情，自己试百户的位子多半是保不住的。
所以他急需将这几个人带回去，或是串供，或是灭口，看情况而定。总之，不能被其他人抢先送到陆准手中，否则他就完了。
想到这儿，方元色厉内荏，扬手对乔循礼喝道：“一个个都说自己有命令在身，谁知道你们是真的假的？这几个逃兵是我百户所下的人，就算要交给大人，也应该是我们亲自押送才对！乔循礼！你若是再不交人，我们可要抢了！”
乔循礼看了眼杜维诚，知道那是陆准手下的亲兵，更知道那位的脾气可不怎么样，顿时心头大定，浑不示弱地说道：“卑职接到的命令是将人送回翟大人处，但即便是翟大人，也要听陆大人的吩咐。既然陆大人有令，那这几个人卑职就要帮杜大人押送至陆宅了！方大人，您最好让开，否则，卑职刚刚已经说过了，若是大人用强，卑职也只好得罪！”
“你……好！很好！”方元冲身后一摆手，喝道，“给我上！”
不需要乔循礼的人出手，杜维诚已经带人上前一步，冷喝道：“我看谁敢？”
方元身后的弁兵们你看看我，我看看你，顿时都软了下来。
对乔循礼，他们敢用强，因为他们大人毕竟是试百户，论官阶比对方的总旗大。出了事情自然有方元去顶着。
但对杜维诚就不一样了，他们心中有顾忌，不敢动手。
方元急了，连连呵斥手下，可手下就是缩着脖子，无动于衷。
杜维诚又是冷笑一声，说道：“方大人，你是真的昏了头了？卑职不算什么，但卑职是三爷的亲兵！对三爷的亲兵动手，这是什么行为？犯上作乱！这是兵变！你想死就一个人上，不要连累你身后的弟兄！”
方元无计可施了，他没有把握能拿下陆宅亲兵，更不可能在两方人马手中抢到人。
正当他发愁的时候，李肆等人也赶到了。
由于宅中无人可派，邵化海只得亲自带队配李肆出来寻找，而将宅中亲兵交由邵开河统带。赶到时见剑拔弩张，他顿时皱起了眉头。
“杜维诚！怎么回事？”邵化海离着老远便喝道。
杜维诚回答说：“回大人的话，方大人执意要抢走三爷交代的这几个人，卑职不敢耽误了三爷的差事，正与方大人交涉。”
“方大人，要抢三爷的人？”邵化海语气玩味，走到方元面前，打量了他一番，问道，“方大人，确有此事吗？”
邵化海说话的时候，手已经按在刀把上了，大有对方敢点头，他就敢挥刀让对方人头落地的意思。
方元咽了口唾沫，倒退了一步。
邵化海和杜维诚的分量终究不一样，事不可调，方元或许还可以跟杜维诚争上一争，但却绝对不敢在邵化海面前放肆。人人都知道邵家兄弟统带亲兵，是陆准身边最信任的人，很多时候都跟陆准的影子一样，得罪了他，方元就真的没有活路了。
“怎么会？”方元扯出一个很难看的笑容说道，“卑职不敢，卑职绝不敢对大人的吩咐有丝毫意见。”
“那就好！”邵化海又看了他两眼，转头对杜维诚道，“你怎么办得差！磨磨蹭蹭的，要三爷等着你？还不带人回去？”
“是，卑职遵命！”杜维诚说着，带着乔循礼一伙人，越过方元而去。
方元失魂落魄的站在原地，默默闭上了眼睛。
邵化海却不肯就这么放过他，上前道：“方大人，劳烦你也跟我们走一趟吧。三爷今天晚上是别想安睡了，怕是过会儿审了这几个逃兵之后，还要详询方大人几句。”
方元自然无法拒绝，只得跟着他走。
路上，李肆始终跟在邵化海身后，闷闷不乐。
邵化海几次回头，见他都是那副悻悻的表情，不由得落后几步，跟他走在一起，忍不住笑了出来，“你这小子，怎么？还有心事？”
李肆抬头瞪了他一眼，终究是少年心性，藏不住事情，不过执拗了一会儿，便将自己的小心思和盘托出，“我原本想立个功劳的！那样，就可以帮我哥哥赎罪！我大哥、二哥都早夭，我只剩这么一个哥哥了。我……我不想他死……”
邵化海听罢愣了一下，随即拍了拍他的肩膀，安慰道：“原来是想这个！你放心吧，三爷是最护短的，你哥哥没跑出孝陵卫，三爷不会杀人的。而且，这次的事情，也不能全怪他，他也是讲义气嘛！三爷喜欢这样的人！你看着吧，你哥哥和那六个人多半都不会有事，真正糟糕了的，是他！”
方元的背后早已被汗湿透，风吹过，冷嗖嗖的。
