当花园里除了陆准之外，就只剩下孙桥和宋摘星两人的时候，陆准终于卸下了他最后的伪装，脸上的笑容浑然不再，一副面孔和眼神如出一辙的冷冰冰。
“现在，该说说我们之间的事情了吧？”陆准坐回凳子上，看着跪在地上的宋摘星说道。
宋摘星连连磕头，“大人，饶了小人这一次吧，饶了小人这一次吧……”
“饶了你？”陆准冷笑道，“你小子现在知道怕了？那你为虎作伥，你助纣为虐的时候，想什么了？那时候你怎么就不知道怕啊？”
“小人……小人是被逼无奈啊！”宋摘星一把鼻涕一把泪的哭诉道，“小人家中也是上有老、下有小，身担一家人的活路，小人实在是没办法啊……”
“没办法？你还跟我说没办法？”陆准皱眉道，“你出卖兄弟出卖的那么痛快，投效新主投效的那么痛快，我怎么没看有人和你一样没出息的？来人！”
陆准喊了一声，奉命守在门外的杜维诚立即走进来。
“懒得废话！把他给我扔出去！”陆准命令道。
杜维诚答应一声，上前一只手拎着宋摘星，不顾他挣扎哭喊，将他生生拖了出去。
孙桥在陆准身旁暗暗咧嘴，直到那声音消失不见，他才勉强笑了笑，对陆准说道：“大人，您这么一来，宋摘星可就彻底混不下去了啊！人人都知道他得罪了您，还不离他远远的？”
“混不下去？”陆准摇头，“谁混不下去都有可能，唯有这种人，孙桥，我跟你讲，这种人除非死了，否则绝对不可能混不下去！用不着你的时候，他可以把你拼命往死里头踩。用得着你的时候，他就会立马掉过头来冲你摇尾巴。不讲道义，也不要脸，没人能比他活得更舒服了。算了，不说他了。你来说说看，接下去咱们该做点儿什么了。”
早知道陆准会这么问，孙桥其实一直都在打腹稿，就等着陆准来问他这句话的，终于听到他问起，顿时来了精神。
“三爷，若事情不出所料，这一次三爷您应当是没有想把邓大人完全拿下，但却一定会让他在前千户所的根基变得十分薄弱。而另一边，看似全胜的黎大人却是在您的支持之下才能做到这些的，前千户所归附的人不是服了黎大人，而是服了您。如此一来，前千户所尽在掌握，左千户所不安分者如张大人，也被您敲打过了，一段时间之内，应当是不可能有什么风浪了。所以，依小人之见，应当稳定一段时间了。”
“你是说，咱们什么都不做？”陆准明知故问。
“不不，当然不！”孙桥回答说，“三爷，小人始终觉得，无论是左千户所的地下买卖，亦或是前千户所的刨坟盗墓，都不是长久之计。勉强生活而已，最好也不过是现在这样，不可能更好了。而三爷您的心思，应当不止如此吧？”
陆准有些摸不透他的意思了，追问道：“那你觉得呢？”
孙桥向陆准身边凑了凑，压低了声音，说道：“三爷，您可知道，丹阳有一侠客，名为邵方！”
“邵方？”陆准想了想，摇头道。
“邵方此人，有谋略，善活动，闻名乡里，人称‘丹阳大侠’。丹阳就在应天府治下，三爷应当听说过此人才对啊！”
“真没听说过。”陆准依旧摇头，“我祖祖辈辈都住在这儿，最远不过进次城罢了。你都说了，他是丹阳人，又不是什么官儿，想来气候也不大，我从哪儿知道他去啊？还真当我能眼观六路、耳听八方了不成？”
孙桥笑道：“三爷不知道此人，小人却与此人有过一段缘分，对他很是熟悉。依小人看来，他想做的事情，他来做那无异于是找死，但如果换成了三爷您来做，却是再合适不过了！”
“哦？说来听听。”陆准不禁被他勾起了兴致。
孙桥说起他与邵方的相识经历，陆准即便没有见过，也知道是半真半假。像孙桥这样一个身世成谜的人，想让他把经历原原本本的告知，原本也不可能，陆准对此并不过于追究。倒是孙桥口中的那个邵方，真的引起了陆准的兴趣。
据孙桥所说，此人一直有入仕之心。却苦于学识不够，气运也不太好，所以一直以来，都没能如愿。
不过，科考无望，却并没有让他灰心丧气，反而另辟蹊径。他一面做生意，一面四处游说他看上的官员，一旦谈拢，必定大撒金银，为其铺路、造势，联系各方，保证此人能够官途坦荡。一来二去，他竟成了应天官场上很多人府中的客卿。
“你是说，我也和他一样，去交通朝野，借此干预朝政？”陆准皱起了眉头，“你该不会觉得他做得对吧？这种人也许能够风光一时，但总有摔跟头的时候！再说了，朝廷明令禁止官员与民争利，军户更是不得操持他业，偷偷摸摸也就算了，有钱难道大庭广众去漫天洒吗？哎，我说，你该不会是一开始就存了这个心思吧？”
陆准这话说对了，孙桥的确是带着目的接近的。孝陵卫这个自成一体，又多少年风光不再的冷清衙门，正是他看上的一块璞玉。
“三爷，邵方只是一介草民，您却是朝廷正四品的指挥佥事，天壤之别啊！更何况，如果您不这么做，您什么时候才能入陛下的法眼？什么时候才能被朝廷重视啊？想要得到这些，朝中总要有人帮您说话才行吧！”孙桥如是说道，“小人知道，您觉得交通朝野、干预朝政不是什么好词，但您想一想，现如今朝廷不是清水一潭！不说别处，就单说留都治下，有多少藏污纳垢之地，又有多少贪官污吏？而真正有才华的人，却往往明珠蒙尘，不得施展，三爷您难道不想帮他们一把吗？难道您不想恢复孝陵卫暗中监视留都的职权？不想振兴孝陵卫了吗？”
陆准被孙桥说得沉默了，仰起头，半晌没有再说话。
孙桥站在一旁静静地等着，他不急，看得出，陆准已经动心了。
