离我家不远的地方，有条大运河，说是以前哪个哪个皇帝掘出来除水患的，小时候我经常去运河旁边玩，有一次看到河里有人在走，就跑回家问我娘，河里怎么住着人？
我娘当时脸都被我吓白了，抓起一把手腕粗细的藤条，给我好打了一顿，还让我以后不准去运河旁边玩，还叫我不准把这件事说出去。
长到初中的时候，有一次和几个小伙伴去运河里扎猛子，我刚扎下去，就感觉有一双手摸了一下我的脚，我一低头，就看到黑乎乎的水草里，好像有一个人在对我笑，我吓得立马就上了岸，住在我家旁边的虎子就使劲儿笑我，别的人也骂我没胆，可是我死也不下去。
那件事，不能说出去，看到什么了，我也不能说。
这是我娘说的，我还记得。
当时我在岸上是这么想的，可是马上我就后悔了。
因为我看到了住在水里面的那个人，忽然伸出了手，一把就抓住了虎子的脚，使劲儿往下面拖，我当即大叫了一声：“虎子！”
可是等到小伙伴扭头的时候，虎子的人已经没了，只留下原地一串咕噜咕噜的泡泡。
当天晚上，我又被打了一顿，外面是虎子妈哭得油灯都在抖的声音。
后来也不知道是怎么的，我倦了，靠在床头就要睡过去，半睡半醒的时候，还在迷迷糊糊地听着外面的声音。先是外门忽然吱呀的一下，好像是有人进来了。
“铁儿他妈，让你娃儿跟我去吧，没有你娃儿，肯定找不到虎子的。”
说话的是个老头，声音苍老清澈，看不见模样，苦口婆心地劝着我妈。
紧接着，外面一响，接着一阵嚎啕，我听得出那是虎子妈的声音，口里模模糊糊地吼着我可怜的儿啊，又嚎着愿意一辈子给你做牛做马，求求你了。
过了半晌，我娘才推开里屋的门，摇了摇半梦半醒的我。
那一夜，我娘眼眶是红红的，打那以后，我就再没见过我娘。
带我走的，是个瘦高的老头，提着个纸糊的灯笼，把我往运河堤上引，走上堤，顺着堤又下去，我娘在后面提着煤油灯，赶了我半里路。
赶到深夜，我才随着那个老头到了运河的另一边，河边立着一个老土泥屋子，墙上都是蜜蜂钻的洞，屋子外面是个篱笆围着的院子，院子正中央，杵着一根高高的竹竿，竹竿上挂着什么，我就看不清了。
老头带着我进了屋子，点了蜡烛，抓了一把黄米塞到我怀里，叫我装着，待会要是有人找我，就抓几粒黄米丢到水里。
说完这些，他又从屋子后面抓了一只大公鸡，牵出了院子里的一只大黑狗，走到了运河旁边，推出一条小船，把手上的灯笼挂在船头，把大公鸡和大黑狗都抱了上去，又把我扶了上去，才捡起竹竿，撑起了船。
那老头一边撑着船，一边给我说，公鸡是报晓之物，报晓之后就是天明，所以一般的脏东西都怕公鸡叫，大公鸡叫是最辟邪的。大黑狗会游泳，黑狗血辟邪，所以脏东西也怕黑狗，大公鸡开道，大黑狗可以驱除水里的脏东西。
我迷迷糊糊地听着，本来就是深夜，加上那小船摇摇摆摆，小孩子瞌睡重，我就困得不行，根本就没有听进去他说的话。
船慢慢地到了运河中心，河中的暗流也越来越强，船忽然猛地一晃荡，害得我头磕到了边边，疼得我立马就清醒了过来。
我刚睁开眼，就看见那大黑狗忽然站了起来，扑到了船头，站在那灯笼下面，朝着前面汪汪大叫。
一时间，安静的河心就只剩下那大黑狗的叫声和淅淅沥沥的水流声。
“娃儿，你看看，能看见什么么？”
那个老头手里撑杆的动作忽然停止了，把竹竿往船上横着一放，扭头问道。
我一抬头，往前面一看，顿时觉得奇怪了。
这运河有些年头了，河水向来比较浑浊，尤其是到了雨季的时候，河水卷积着大量泥沙，阳光都透不下去。这一会，那船头的灯笼微弱的灯光打着，偏偏把这运河照得透亮，我都可以直接看见河底滚动的泥沙和摇摆的水草。
“没有什么东西啊！”
我摇了摇头。
“那东西已经来了。”
老头点了点头，似乎是自言自语地说了一句，举起那杆子，继续撑船。
我额头上还在疼着，河上的冷风吹着，我早就没了困意，一扭头，看向船周围。
今天晚上好像风比较大，吹得水面一直都不太平静，船晃晃悠悠的，感觉好像是人在水底下举着船在晃动一样。
忽然，我看到了侧边离我不太远的河底，有一团黑乎乎的东西，在缓缓地移动，毕竟那船头的灯笼光很弱，照不到那么远的地方，我也就看不太清楚了。
我心里忽然就害怕了起来，看了看那老头子，又不敢说，只好扭过头去不看那一团东西。
船顺着水走了一会儿，我觉得无聊，又扭头看了一眼我的旁边，顿时叫了起来：“啊！那里怎么有个人？”
我没想到，那团黑乎乎的还在跟着我们的船走，离我们越来越近，我现在已经可以看清楚了，那是一个人！竖着漂浮在水里，双脚晃晃荡荡地踩在水底，一动脚就会飘出几步，速度居然和我们的船差不多！
更吓人的是，那个人双手在水里乱动，好像是挥舞着要过来抓我们一样，他的头发黑乎乎的，裹在他的脸上，看起来他的头就是一团黑乎乎的毛球！
那老头一扭头，有些惊惧地看了我一眼，赶紧喝道：“黄米！”
我根本不记得还有黄米这回事，双眼就瞪着那人离我们的船越来越近，然后噗地一声，一只被河水泡得肿得和馒头一样的手从水里冲了出来，猛地扒住了我们小船的边缘，往下一扒拉！
“哗！”
我哪里见过这种阵仗，早吓得呆滞了，哇地惨叫了一声，身子一软，险些被颠下船去。
那老头立马一个弓步站稳了，用双脚抵着船地两边，一使劲儿就把船颠了过来，然后大骂一声，反手抄起手里的竹竿，就朝着那一双肥肿的双手戳了过去！
“噗！”
竹竿尖细的那一头瞬间没水，也不知道戳到了什么，那手立马就翻了一下，收回了手里，只冒上来一串巨大的泡泡。
巨力让船又是晃，我栽在了船里，口袋里的黄米哗啦一声倒了出来，砸在船上，稀里哗啦地一片响，我这才想起来老头出发之前的那些话，赶紧抓起一把黄米，往远处一抛，就缩在了船肚子里不敢动了。
过了好一会，四周才又平静了下来，我才伸出头，朝着四周看了看，见四周没东西了，才舒了一口气。
那老头见我缓过来了，手里的动作又是一停，看了看远处亮着的火光，低低地说：“差不多到地方了，你看看你那个朋友在哪里？”
我一抬头，才发现我们在船上，顺着水流已经到了我家附近的那一段运河，运河堤上点着一大团篝火，把附近都照得透亮，只是篝火旁边一个人都没有。
我心里虽然害怕，但是出门的时候，娘已经给我说了，我是要帮这个老头找到虎子的尸体的，就当做是将功补过。我知道虎子的死和我有着不可斩断的联系，所以我也不敢怠慢，赶紧伸着头在四周寻找了起来。
把四周看了个遍，反反复复确认了一下，我才不好意思地对那个老头说，我没找到虎子的身子，老头点了点头，伸出手往自己腰间摸了摸，好像有点犹豫。
“怎么了？那我们还找么？”
我问。
