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1036年六月，炎炎夏日照耀着诺曼底埃夫勒伯爵领的大地，波光粼粼的塞纳河上依然繁忙如故。
一支十三人诺曼佣兵带着三辆辎重车踏入了威廉的韦尔农男爵领，领头的两人中有一名二十二岁的青年留着一头棕色头发，容貌英俊伟岸，而另一人是一名留着披肩棕色长发，姿容俏丽的十九岁妙龄少女。
这两人的容貌如此相似，都拥有这棕色卷发和碧蓝的瞳孔，一看就是兄妹两人。
“凯撒.德.欧特维尔，前方就是新任诺曼底公爵威廉的城堡了，您的哥哥——南意大利的诺曼佣兵首领威廉大人嘱咐您的事情可别忘了！”一名高大的诺曼佣兵队长策马来到凯撒的身前，提亲道。
“知道了，胡格队长！”凯撒点头说道。
凯撒的家族欧特维尔家族是自1035年以后，逐渐征服南意大利的家族。
欧特维尔的坦克雷德是诺曼底公国的一个弱势男爵，他的土地和资源供养不起他与两个妻子生下的12个儿子和两个女儿。
他的8个儿子先后奔赴意大利”淘金“，第一批是最年长的威廉和德罗戈。在与拜占庭帝国的长期战争中，威廉两兄弟实力坐大。威廉被选为领袖，成为阿普利亚和卡拉布利亚伯爵。威廉死后，德罗戈更成为神罗皇帝的直属封臣。
当然，现在威廉和德罗戈还是两个佣兵首领，并没有被册封为阿普利亚公爵。
这里的凯撒.德.欧特维尔就是后来继汉弗莱公爵之后的第四任阿普利亚公爵罗贝尔.德.欧特维尔。
在奇维塔泰战役中，汉弗莱的弟弟罗贝尔.吉斯卡尔表现极为英勇，三次落马，三次重新上马战斗。
汉弗莱死后，罗贝尔成为欧特维尔家族的领袖，诺曼人征服意大利进入罗贝尔时代。罗贝尔勇武善战，快速扩张家族领地，并与萨勒诺的伦巴第贵族联姻（因此最终得到了萨勒诺），获得教皇认可。
1059年，教皇尼古拉二世封罗贝尔为阿普利亚、卡拉布利亚和西西里公爵，罗贝尔向教皇效忠。同样获封的还有登戈特家族的理查（雷纳夫的侄甥）。
罗贝尔拥有广袤的领地，但半岛领地内仍有拜占庭守军，西西里仍被撒拉逊人占据。
1059年，罗贝尔开始整固领地，消灭拜占庭残余势力，塔兰托、布林迪西和雷吉欧等地相继被收复。
在教皇支持下，1061年罗贝尔与其最年轻的弟弟罗杰一起入侵西西里。拿下西西里首府帕勒莫后，罗贝尔授予罗杰西西里伯爵。
1071年，经过三年围攻，拜占庭在意大利最后的据点巴里被罗贝尔军队占领。
1081年以后，罗贝尔再次与拜占庭开战。罗贝尔率领以1300诺曼骑士为核心的大军，渡海直捣君士坦丁堡，在杜拉佐战役反败而胜，击溃拜占庭皇帝亚历克修斯一世统帅的军队，这是罗贝尔第一次击败“罗马帝国”的皇帝。
罗贝尔与拜占庭交战正酣时，意大利后院起火。罗贝尔的同盟教皇格里高利七世被神罗皇帝亨利四世围困在罗马附近的一个城堡里。
1084年，罗贝尔大军向罗马挺进，亨利四世望风而逃，罗贝尔第二次打败“罗马帝国”的皇帝。救出教皇后，罗贝尔洗劫了罗马城，比灭亡西罗马帝国的西哥特人当年洗劫罗马造成的破坏还要大。
1085年返回拜占庭作战的罗贝尔死于感冒。
罗贝尔是一个伟大的战士和征服者。在诺曼人数极为劣势的情况下，罗贝尔以英明的领导，充沛的激情，勇敢的作战征服了整个南意大利和西西里，无法满足的征服欲望甚至令他入侵拜占庭。
罗贝尔一生在战争中度过，没有整合治理其庞大的公国，他麾下的诺曼贵族桀骜不驯、野心勃勃，后患无穷。
“真是的，也不知道我们的父亲坦克雷德和哥哥威廉为何如此看重这位威廉公爵，竟然叫我们到他的账下效力！”少女甩了甩袖子，眉头微皱，抱怨道。
“好了，我亲爱的妹妹艾玛，别再抱怨了，也许这位威廉公爵大人有什么过人之处也说不定，总要眼见为实才好。”凯撒摆了摆手，有些无奈地摇摇头，说道。
凯撒对自己这位同父异母的妹妹有些无可奈何，她总是一副鬼精灵的模样，俏皮的面容却又让人无法捉摸，任凭凯撒如何揣测也无法摸透艾玛的心思。
“也许是父亲想分散投资吧，毕竟他还是诺曼底公国科唐坦半岛欧特维尔村的一位小男爵，半年前威廉公爵正面击败了统治科唐坦半岛的雷耶克大男爵，那可是震惊整个诺曼底啊！
我想父亲坦克雷德让我们为威廉公爵效力，未尝没有看好他的意思。”凯撒补充道。
“哼！我们难道都是父亲他胡来唤去的棋子吗？当年是谁打发我们八个兄弟姐妹去意大利的那不勒斯做佣兵的？现在有用的时候倒是想起我们啦！”艾玛努着嘴，抱怨道。
“当初我们的父亲也是有苦衷的，就凭借欧特维尔村那块比骑士庄园大不了多少的小男爵领，可养不活我们十四个兄弟姐妹，所以父亲不得不狠下心来让我们先后去意大利的那不勒斯去淘金。
好在我们的哥哥威廉和德罗戈已经在意大利站稳了脚跟，我们跟过去才没受多少苦！”凯撒努力辩解道。
“哼！”艾玛俏皮地吐着舌头，扭过头头去，说道：“那个老家伙，就老死在诺曼底吧！”
“哎！...”凯撒无奈地叹息道，策马跟了上去。
跟在他们身后的胡格佣兵队长看着这对吵闹的兄妹一言不发，他并不是欧特维尔家族的封臣，并么有义务管教他们。
轰隆...隆隆...轰隆...
一阵连串马蹄声从前方传来，一支多达三十人的轻骑兵队伍穿着半身板甲出现在凯撒和艾玛的眼前。
“御！”领头的一名骑兵军官策马走上前来，警惕地看着凯撒开口说道：“我是威廉公爵大人麾下轻骑兵中队长，你等是何人？为何接近接近韦尔农堡？”
“我们兄妹两人是受父兄所托前来拜访威廉公爵大人的，这是我兄长给威廉公爵大人的一封信，只要公爵大人看了这封信后，他就会接见我们的！”凯撒拿出一封信件，双手递给这名军官，说道。
“你们在这等着，我前去通报公爵大人一声。”
说着轻骑兵中队长留下二十名轻骑兵看守凯撒等人，带着十名轻骑兵策马返回韦尔农堡而去。
