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第二日黛玉来这边拜过了贾母就要乘车离开,探春虽有些担心,但也知道自己能为她做的也不过这些,剩下的还得看她自己。
送走了黛玉,这几日凤姐儿忙着准备过年的东西,也没空来老太太这边插科打诨,探春她们姐妹也觉得无聊。
还好贾环也从王府那边回来了,他如今在那边呆的长了,也不拘着半个月回来一次了,一般没事便很少回来,探春也觉得这样正好可以让他安心读书。
这日他从外面回来便来了探春这里,递给探春一包东西,说是外头赵风让带进来的,探春打开一看,里头是些香料和头上戴的一些小玩意,虽说不值钱,但重在他有心,里头还压着一个信封并两本账本,探春一打开信封,就看到了一张银票,是三百两整,信上写的不过是些年关将近,特来交割银两之类的事。这些银子探春倒不放在眼里,仍旧放在信封里,只略看了看账本,还好有上一世的经验做基础,不然自己哪会看账本呢,翻过账本,又给他回了一封信,请他用这些银子物色一个成衣铺子,上次探春出去虽然眼热当铺赚的多,但无奈如今自己本钱不够,成衣铺子本钱小,又有自己的布庄打前阵,赚多赚少不论,至少这是一条产业。
写好了信仍旧交给环儿,又特地请他给赵风带一句话:“主子看的到他的能干,请他放心,该他的,一点儿都不会少,将来只有多的份儿。”侍书刚才在旁边似乎就有话要说,只是碍于贾环在跟前,等他走了才提到:“姑娘,要我说,你该用这些银子先把你当出去的东西赎回来。这就要过年,少不得要穿戴些东西,到时候人家都有,就你没有,老太太岂不是要问?”
探春笑道:“不打紧,我这里还有几样东西可以撑撑门面的。何况那点子银子,你以为能赎回我的东西来?”侍书疑惑:“姑娘可是觉得他给的账不对?”探春笑道:“他的账做的还是不错的,只是铺子毕竟开的时间短,赚这些银子也算合理了。”侍书正色道:“姑娘,你若是觉得他有问题,不必看在我的面儿上宽待他。”“你多心了,你这位表哥我是信得过的。”探春笑着说完,又叫小蝉“把我昨日备好的东西拿出来,我去周姨娘那里一趟。侍书,你把环儿拿过来的那些小玩意,拣几件给宝姐姐她们送过去吧,就说我环儿从外头给我带进来的。”
要说探春并非忘恩负义之人,这些日子贾环出去,自己每日忙着去王府也并没有忘了来周姨娘这里探望,她倒是觉得过意不去,一个正经的姑娘来看自己一个没有生养关系的姨娘,只是她看探春待他实在是真心,也不好推辞,一来二去她们关系更加亲厚了。
探春见过了周姨娘才去贾母那里用晚饭,一路走来,路上的人各个喜气洋洋,显见得是要过年了。到了贾母那边看到王熙凤也在,探春便知道这个年她准备的已经是差不多了,这会儿又有功夫来这里耍贫嘴了,只是自己也不说破,只陪着老太太他们说笑。
老太太今日兴致高,便主动问起:“凤丫头,年下的东西可都备好了?”凤姐儿笑道:“什么叫个好呢?不过是什么都准备一点儿罢了。”贾母又说到:“今年不比平常,宫里头的那份儿可要备好了。”凤姐儿忙笑:“这可是天大的事,我怎么敢不早早准备好呢?”王夫人接话:“东西我已经看过了,凤丫头尽心了。”
贾母点头,只邢夫人却不知好歹,这个时候又来拈酸吃醋,“只是我们那边的东西我看着许多还没有着落呢。”王熙凤不提防这个时候被她抢白一顿,起得也无话可说。探春叹气,什么时候这位大夫人能学聪明一点儿,这给宫里备东西,就是老太太这里都得往后排,她连这个也要讲究,必定是弄得没意思,果然贾母淡淡地说道:“你那里还缺什么只管派人来告诉我就是了,凤丫头忙的脚不沾地,她哪里顾得过来?”邢夫人也知道自己的话惹老太太不高兴,但她就是看不过所有的好处都让二房那里占了,自己什么都捞不到,明明大老爷才是正经的世袭的爵爷,但这正堂确实老二住着,老太太也偏心,不只是只疼老二,这些孙子辈里头又只疼宝玉,好容易还有个琏儿,他们一家子却总想着往那边近,如今这边又有个姑娘封了妃,当然更是压了自己一头,这怎能让她不生气,所以便时不时地找些凤姐儿的错处到贾母这里编排一番,贾母素来知道她这个上不得台面的脾性,每次不过是含混过去罢了,今日她又过来说这些话,惹得贾母生了气,自然是拿话顶了回去。
邢夫人看贾母在这些小辈面前不给自己留脸,更觉得无比难堪,所以便赌气道:“老太太向来是一视同仁的,就这些下人们最可恶,见我们这边大老爷和我都不管事就作践起来了。”凤姐儿知道她这是骂自己,只是她毕竟担了个婆婆的名分,也不能跟她吵,只气得掉眼泪,说道:‘太太觉得哪个下人不好只管回了老太太,把她赶出去就是了。’贾母见这位大太太实在是不会看人眼色,不仅不加收敛,反而变本加厉,便说道:“你也不必在我这里抱怨什么下人,你要是觉得我这里人不好,你以后也不必再来我这里。”王熙凤看贾母真的生气也顾不上自己生气了,赶快过去劝着,挑事的是大太太,王夫人也不好说话。邢夫人也没想到自己的一句话招了老太太生这么大的气,她将来还想等她百年之后分些老太太的东西呢,自然不想就此闹僵,所以也连忙从座位上站了起来:“老太太别生气,我不是说您,不过是那些下人,您要是气出个好歹来,我怎么跟大老爷交代啊?”贾母怒道:“行了,你也不必说了,你要是真还想让我多活两年呢,就别再来了。”
贾母这话说得确实是狠,这等于绝了她的路,探春不解,上一世这位大太太虽然也是说话不着调,但老太太为着府里着想,一直都没有跟她正面起过冲突,如今大姐姐刚封妃,若是府里面传出不好的事来肯定对她不利,何况大姐姐封的还是贤德妃,这种封号,万一出了一点儿失误就很容易招皇上厌弃。探春也不想事情闹得太僵,虽然如今不该自己出面,但少不得出来说两句:“老太太,您千万别生气,我们一帮人在这里,您要是气出个好歹来,我们都没法儿交代。大太太之所以有这么一说,恐怕是在哪个婆子那里受了气,凤姐姐只管去查出来,把她交给大太太处置就是了。大太太也无意惹老太太生气,就给老太太陪个不是吧。如今正是年下,宫里头若是听到什么风声,岂不是让大姐姐担心?”探春这话,一是打算大事化小,就把这事归到下人身上,至于他们怎么处理就是他们的事了,另外提到大姐姐也是希望贾母注意影响的意思。
果然老太太听了才觉得略好一些,说到:‘行了,我老了,容易多想,大太太既然是为着下人生气,我也犯不上跟你置气,凤丫头,去,按着你婆婆的指示把那些下人找出来该打发的打发,我们虽说是宽厚人家,但也容不得这些没礼的东西。’凤姐儿忙答应了是,邢夫人也给贾母告了罪,这件事才算这么遮掩过去,但探春知道这个口子是已经撕开了,如今之所以老太太愿意给她台阶,想来不为别的,就为了大姐姐而已,希望大太太能学聪明些,别总说这些乱七八糟的话。
经邢夫人这么一闹,后面的晚饭吃的也极为尴尬,探春见坐在自己旁边的迎春整顿饭不过是喝了两口粥,就知道这件事又戳了她的心窝子了。