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张亮不解地问道：“殿下，出了什么事情了？”
李泰说道：“梁王搞的那个长跑比赛，父皇和母后也要参加呢。”
“啊？皇上和皇后娘娘也要参加？”张亮大吃一惊。
“是的，也不知道梁王给父皇灌了什么迷魂汤，他要亲自参加，还带上母后等人，真是的。这个三害，就是个妖孽。总之，你立刻把你的人召回吧。”
“臣明白了。”张亮说道。
明天就是超过朝廷收缴武器规定日期的第4天了，朝廷也没有采取任何动作，各地也没有什么关于这方面的消息。
侯君集这几天天天晨跑，叫嚷着参加明天的长跑比赛。他在路上遇到了张亮，问他敢不敢明天和他比试一下，张亮毫不犹豫地就答应了。
第二天上午，皇宫朱雀门。
唐太宗李世民携带着长孙皇后和各位大臣们，也来参加了长安城长跑比赛。长安城报名参赛的选手男子45600人，女子2432人，赛跑时混合进行，男女各自计算成绩。
长跑的路线是从朱雀门出发，沿着西大街、北大街，东大街、南大街，再到西大街，回到朱雀门。
这是长安城的一大盛事，由于和百姓息息相关，关注的人群比起参加朝廷的大典的人数还多，人们纷纷出来为自己认识的人们助威加油。万头攒动，至少不下30万人。
上午9点30分，由长孙皇后敲响了开赛的锣声。
为了表示与民同乐，李世民和各位皇子皇女，象征性地领跑起来。数万名选手蜂拥而出，街道边上的观众们爆发出了惊天动地的欢呼声。
李世民等人跑出了不足百米，就停了下来，然后回到了观礼台上。等候着选手们归来。
长跑的路线上，每隔5米就有一名武警士兵警戒监督，人群呼啸而过，渐渐地拉开了距离。
长安城里身体强健者众多，跑在前面的第一群体大约有百人左右，最前面的就是杜荷和尉迟宝琪。
为了给梁王捧场，杜荷和尉迟宝琪也参加了比赛，在特种兵部队天天高强度的训练，使得他们的身体状况极佳，很快就成为了领跑者。
比赛进入了最后的1000米，最前面的就是杜荷和尉迟宝琪。
他们两个把后面的人拉开了足有50米之多。杜荷和尉迟宝琪兄弟情深，决定不分高下，于是拉起手一起跑着。
此时，他们已经距离终点只有200米了。两旁的人们一起加油。跟随他们前来的特种兵们更是一阵欢呼。
突然，意外发生了。只见后面的那个群体中，一个身材高大的青年，就像脱缰的野马，飞奔而来。
杜荷和尉迟宝琪听到喊声，回头一看，也顾上什么并肩前进了，急忙拼命飞奔。
可是，他们此时也已经很疲劳了，速度明显的上不去了。
就在这时，后面那个青年，却速度越来越快，就在距离终点10米的地方，他越过了杜荷和尉迟宝琪，抢先到达了终点。
这一幕，看得观众们大为过瘾，喝彩声不断。
杜荷和尉迟宝琪很快也到了终点，但是他们感到腿肚子发软。再看看那个青年，在那里溜溜达达的，似乎就没有什么劳累的反应。
半个小时后，比赛进行完了。
按照向前的约定，梁王李愔和梁王妃们，亲自为男女获胜选手颁发了奖金和获奖证书。
在念到获奖者的名字的时候，李愔特别留意了一下那个获得第一名的青年男子。这个男子名叫薛礼。
长跑比赛结束了，观众们都很尽兴。李世民也感到很高兴，他嘱咐，有机会的话，可以再举行一些类似的比赛活动。
再说那个薛礼，拿着奖金放进了背上的褡裢，牵着马就要离开。这时，有人叫住了他。
“这位壮士，请等一下。”薛礼回头一看，只见是一名朝廷武官在叫他。他拱手说道：“大人，您找我何事？”
那个武官说道：“我叫杨康，是梁王府典军，我家王爷请你到府上一趟。”
薛礼很有礼貌地说道：“好，请将军前面引路。”
梁王府。
在客房里，薛礼向梁王行礼。他说道：“草民参见梁王殿下。”
李愔仔细打量着眼前的青年人。
此人大约23-4岁年纪，身高大约1.82米(李愔身高1.78米)，肩宽腰细，身材匀称健壮。一张长方形脸孔，五官端正，皮肤白净，长相和身材相比，略显秀气。一双眼睛十分明亮，透着练武之人特有的精气神。
李愔说道：“壮士请坐。”
薛礼说道：“在王爷面前，哪里有小人的座位，小人就站着好了。”
李愔笑道：“无妨，壮士请坐吧。”
薛礼这才坐下了。
采纱过来给他上了茶。薛礼急忙站起表示感谢。
看到薛礼如此知书达理，李愔心中对他很有好感。他说道：“你叫薛礼，你的字是不是叫仁贵？”
薛礼吃惊地问道：“殿下，您是如何知道草民的名字的？”他报名参加比赛，并没有写上自己的字的。
李愔心道：“看来是薛仁贵了。”他笑道：“你今年23岁，家在河东道绛州龙门修村，是北魏镇南大将军，徐州刺史、河东公薛安都的六世孙，妻子柳氏是河东名门大族之女。我说得对吗？”
薛礼越发地吃惊了，他问道：“殿下何以对草民知道的如此详细？”
李愔是在脑子里看着某度上的资料说的。他接着说道：“你父亲是死后，家道中落，怀才不遇，多亏了你的妻子贤惠，让你在她父亲家里帮忙，是吗？”
说道这里，薛仁贵一脸的惭愧，他说道：“草民无能，不能光宗耀祖，辱没了先祖，也委屈了妻子，实在是……”他不好意思说下去了。
李愔问道：“你怎么到长安来了？”
薛仁贵说道：“这次来长安，是替草民的岳父来给他的朋友送信的。正好遇到长跑比赛，就报名参加了。”
李愔说道：“我以前去铁勒部王庭的时候，路过绛州，听人提起过你的情况。我想抬举你一下，如果你愿意，就先保举你做个正八品武官，到长安来供职。”
薛仁贵惊喜万分，他说道：“谢殿下抬举，草民愿意。”他现在的身份及其尴尬，就是人家的上门女婿，在人前都抬不起头来。他做梦都想不到，天上会掉下这样的好事来。
李愔说道：“你回去后，就把你的妻子也一起接来吧，住房会给你安排的。一会儿，我给你写一封举荐信，让当地官府给你办理入伍的相关手续。”
不久以后，薛仁贵走出了梁王府，觉得自己就跟做梦似的。他精神大振，上马飞驰而去。
梁王在长安搞的体育盛会，就像个烟幕弹，掩盖了收缴兵器最后阶段的血腥气息。
就在长跑比赛结束的当天晚上，侯君集动手了！
