无论等待什么，过程总是带着或轻或重的煎熬。
金满堂本身已经很累，想眯下眼，又怕错过时间。打了一会儿盹，她突然惊醒，原因是她想起自己还没准备装各种各样果实的袋子，连忙跑到后厨翻箱倒柜。
期间杜儿听到声响来后厨看过一遍，问金满堂要找什么。
“我要装东西用的小袋子，才找到三个。”
家里确实没什么袋子，就连背篓也只有一个，因为用不上，娟儿没置办。
杜儿问道：“大姑娘，你是要用来做什么？”
“装东西。”金满堂望了眼天色，心中有些急，因为她不知道空间中的作物有没有规定成熟后多久内必须收成，若过了限定时间，作物会不会不易而飞。
杜儿忙道：“大姑娘，要不这样，你先用布块把东西打包起来，等明个儿我去集市买些瓮子或麻袋回来重新装好？”
金满堂两眼一亮，这真是个好主意，“杜儿你听到一更天的敲锣声了吗？”
杜儿想了想才道：“大姑娘，应该还有一刻钟才到戍时呢。”
金满堂更高兴了，“这样，你拿我的旧衣裳去剪成九块这样大小的布块，”她在空中比划了尺寸，“弄好后放到我屋里小几上，明白没？”
杜儿点头，“明白了。”可是金满堂没有旧衣裳，她找了自己的衣裳来剪。
金满堂乘机去姚飞霞家，守后门的老伯受过姚飞霞恩惠。金满堂说明来意后，老伯连忙打掩护让她溜了进去。
怜竹园内灯火通明，金满堂大老远就听到姚飞霞的笑声，说不出的欢快。
金满堂好奇得很，本来绕正院潜进去，可被姚飞霞的声音一挠，什么都不管了，直接翻墙而入。
院子里没人，金满堂飞快跑进去，迎面碰到满儿捧着个空盘子出来，“嗨，满儿，给我来一份宵夜。”
她突如其来，小满被她一吓，心血不足直挺挺倒下去。金满堂连忙双手抱住，掐小满的人中，幸好有效，小满很快醒了。
“大姑娘，你吓死奴婢了。”小满抱怨，可是没忘记金满堂的要求，马上笑开了，“你先进里面找小姐，奴婢这就去做点心。”
金满堂咧嘴笑道：“小满最体贴了。”若换上个小心眼的，肯定要进去找姚四告状。
“你这么晚来干什么？”姚飞霞听到动静，已经从里间走出来，站门边睨着金满堂，一脸不悦。毕竟她还小，这个时候应该歇息才是，也闻得出来洗了澡的，还一个人往外面跑，看来她娘是完全管不住这孩子了。
姚四的态度向来善变，一会儿端庄矜贵，一会儿横眉竖目，一会儿长姐谆谆，所以金满堂向来懒得看她脸色，挑眉道：“你不请我进去坐？”
“是又如何？”姚四每次看到她那副又拽又任性的样子，就来气，这么晚只身出门，就不怕惹是生非？
“不如何，我就站这儿说也成。”金满堂心情极好，笑呵呵，“今日我们接陆鸣去别院了。”
姚飞霞摆出一切尽在她掌握之中的气慨来，“我早就知道了，去了若水堂，响午他家丫环还进城买吃的了。”
金满堂总算明白她是想将自己一军了，死女人知道自己避了死劫得瑟了？她凑近姚四，闻着她发间散出来的白玉兰花香味，精神一振，坏笑道：“他到若水堂时快不行了，期间发生了什么你知道吗？”
姚飞霞心头一跳，白天眼皮一直跳，莫非陆鸣死了？可是陆府没发丧……
“你别说了，你根本不知道。我来告诉你。”金满堂唇畔的坏已经咧到耳边，跟姚飞霞耳语几句。
姚飞霞登时心惊肉跳，连忙把金满堂拖了进里间，因惊吓胸膛起伏不平。
金满堂好整以瑕坐下，得意地说：“咱们姚四小姐还不是请我进来坐了。”
“你这泼皮！无赖！以后不许有这种念头，如果让人发现，可是要杀头的！”说到最后那句，姚飞霞已经没了声音，只有嘴皮子在动。
金满堂不以为然，半恫吓半玩笑地说：“反正他活下来了，要是不长眼，我还要除掉他，省得我看了糟心。小垃圾。”
眼下形势，姚飞霞自知是非嫁不可，嫁了以后如果她当不了陆鸣的主心骨，金满堂还要动他。当寡妇不可怕，被金满堂嘲笑无能才可耻。
姚飞霞目光如刃，恨恨地说：“你等着，等他病癒，我立刻怂恿他成亲，若他敢说个不字，我掐不死他。”
金满堂这才满意了，“嗯哼。”
小满双手不知道在厨房怎么摆弄的，居然这么短时间就捧了一盘水晶糕进来。
金满堂的目光火辣辣。
小满头皮发麻，垂着头把水晶糕搁案几上，火烧屁股似的走了。
姚四虽然不满她吓自己的人，也拿她没办法。
金满堂三两口就扫光了四块水晶糕，嘴角残留的屑碎被姚飞霞抹掉，埋怨道：“你这死饿鬼投胎的，吃相这么难看以后怎么镇场子。”
说起这来，金满堂心里爽得一塌糊涂，她有镇场神器她怕谁！面容一肃，她道：“姚四，言归正传，你刚才浪笑什么？”
提起这茬，姚飞霞掩不住的笑意，取来两个手炉分一个给金满堂才道：“记得高姨娘吗？”
何止记得，还耳熟能详呢。金满堂点点头，静待下文。
姚飞霞愉快道：“半个时辰前，高家来人，说他们仓库走水了。他们家在我父亲的帮助下，做起了海味行的营生，也该高家风生水起，因为我这三哥确实有些手段，年前才帮他舅舅打通了建邺的买卖，今天走水这个仓库储存的货物，正好是三月要交到建邺商行去的。”
正在此时，金满堂听到外头喧哗起来，连忙朝姚飞霞使了个眼色。
姚飞霞点头，“应是我爹从高家回来了。”
两人带着点幸灾乐祸的兴奋，蹑手蹑脚地从一条小道去了正房侧门，此时无人把守，二人顺利偷溜进去，藏在花圃下。
正房院子围了一大群人，有看好戏的，有求情的，有悔罪的。
姚员外面色铁青，朝正室纪氏使了个眼色。纪氏一如既往温婉，拍了拍姚员外的手，安抚众人散了。
高姨娘与一个打扮入时的中年妇人拉扯一会，闻纪氏“咳”了两声，虽然很轻却充满警告的意味，高姨娘顾不得太多，使劲推开中年妇人，暗命自己心腹嬷嬷把人带到自己院落，随后把院门合上。
“高氏，要说的我都说了，这回的烂滩子谁也不许给他们兜着！我也兜不起！”姚员外怒气冲冲。一个货仓，全是从沿海精心收购回来的上等海味，有海参、香鲈，花膠……其中一箱一头鲍，那是有银子就能买到的吗？“那是人家定了准备送到上头去孝敬贵人的，京城来的贵人能坐在那儿等你？”
姚员外看透了高家人的心思，恨铁不成钢，痛心疾首地骂道：“你们是吃了豹子胆了！要不是我曾经在于爷落难时，搭了一把手，你以为文浩就能搭通这条线？这回连我的老脸都赔光了！扶不上柄的烂泥，渣滓！”
高姨娘一句话没说，姚员外已经喷了她一脸口水，她怔在那儿，不知如何是好。
姚员外越看高姨娘那蠢呆的模样越生气，“平时你省亲，一直交待要他们警醒性，特别是货仓有大货要出时，起火时你知道你兄弟子侄在哪里吗？”
高姨娘脸上一红，她知道，她跟着去了高家，能不知道吗。
忽然高姨娘的脸和她兄长张狂的神情重叠在一起，姚员外登时火气上冲，重重掴过去，“一个在赌坊，一个在妓、院！你这烂泥扶不上柄呵，还书香之后，你们要脸吗？出了事还敢跟我吼，不就三万两？！老子这回看你高士杰要家破人亡！”
“天呐，老爷，这么严重？”高姨娘原先也就以为三万两的事，听姚员外这口气，也慌了。顾不得脸上火辣辣的痛，她连忙扑到姚员外身边，摇晃着他手臂，“老爷，你一定要帮帮我兄弟，不然他们就完了。”
“活该。”姚员外怒气腾腾，一把推开高姨娘，“我警告你，要是让我知道你敢让儿子在背后帮他们，老子立刻休了你，听到没？”
高姨娘大惊失色，她原先就是这样打算了，刚才在高家自己大哥冲撞了夫婿，他心中必定怀恨在心，若是求他不成，自己还有个儿子。让儿子暗中周旋，高家什么难关过不去？
可是姚员外撂了狠话，高姨娘的心中火烧火燎，高家人还给她戴了天大的高帽子，说文浩长进，她又旺夫旺丁，只要她求求姚员外，没有过不去坎，况且不就三万两银子的货吗？他们再去采购便是，只是请姚员外帮忙出面宽限交货日期而已。
他们说，这么小的事，高姨娘肯定能办妥当。特别是老太太，还把她戴了二十年，齐王妃赏她的翡翠镯子捊下来套她手上呢。
大嫂看在眼里又是嫉妒又是羡慕，像个大花脸似的，高姨娘心里一阵舒爽，于是跨下海口，保证马到功成。
可是经过姚员外的点拨，高姨娘明白这批货不好办，高家随时栽跟头，她怎么回去跟奶奶跟嫡母交待？
“妹夫，求求你了。”原来刚才那中年妇人便是高姨娘大嫂钟氏，躲在门外听此一席话，越听越心惊肉跳，撞开门抖如筛糠地跪倒，“求求你大发慈悲吧，救救我们。”
钟氏也出身商贾之家，被姚员外的话一点拨，也明白了个中利害，顾不得脸皮，不断跪头。
姚员外朝一直沉默不语的纪氏打了个眼色，纪氏忙去扶钟氏。那那钟氏不起，纪氏也就一直弯身虚搀。
“亲家嫂子，”纪氏好声好气劝道：“你先起来吧，你这样岂不是折煞我们？”
钟氏铁了心要跪到姚员外答应为止，最后所有人都看到了，听到了，传出去了！她不单止自己跪，还让高姨娘一起跪，并且往门外递眼色，让自己的贴身丫鬟去找姚文浩。
高姨娘如果不跪，姚员外处或许还有转弯的余地，但她却拎不清，竟然被钟氏一个眼神就逼跪了。
金满堂看到这里，觉得没意思了。就她这么蠢，才敢花大价钱买通陈东身边一个烂赌鬼，害她差点撞死。
此时又听到纪氏阴气细气道：“虽然老爷比亲家舅子大两岁，可到底是妹夫，哪里能受亲家嫂子这般大礼呢。难道你想陷我们于不义？还是想以此要挟我们，让我们姚家全部人给你们高家陪葬啊？”
陪葬？！高姨娘毛骨悚然，她怎么会给高家陪葬，她有个这么聪明的儿子，整个姚家都指着她儿子呢，她儿子还是个举人，若是继续读书考试，指不定就是进士，状元郎！
“你这个贱人！”高姨娘顿时扑向钟氏，揪扯她的发髻，“你给我站起来！你这个黑心驴贱蹄子居然想害我文浩？如果你肯让我哥纳妾，他会去睡妓、女吗？”
“红梅你做什么？”钟氏也从震惊中回神，虽然被高姨娘扯得头皮发麻，但人长得高大，反手一推就把高姨娘推倒在地，扭头看到纪氏一脸得逞的阴笑，不由怒道：“高红梅你这蠢货，纪氏三言两语就离接了你，怪不得文浩再大的本事也扶不正你，你一辈子扶不了正，你一辈子被纪氏那头养不胖的猪压，你这个蠢货二流子！”
“你，你说什么？我撕了你！”高姨娘爬起身，尖叫着扑向钟氏，两人拧作一团。
纪氏冷哼一声，面上并不生气，请了姚员外出去。内宅妇人的丑事，大男人看到总归不好。
金满堂被耳边一会儿粗一会儿弱的气息撩得不快，决心不看了，拉起姚飞霞手的刹那，心中暗惊，怎么这样凉？
“走，我们回去再说。”她明白姚飞霞定是听到陪葬二字，给吓傻了。
办事的人是章珩，虽然不知道软脚蟹章珩受了谁的指点，干这么大一票，但凭她与姚飞霞的关系，章珩怎么可能让姚家陪葬。
姚飞霞失魂落魄地任金满堂拖了回去，因正房战事波及双方下人，一时之间打得不可开交，摔砸物什的声音此起彼伏，突然间又被妇人间的尖声惊叫给盖下去。
外头突然敲了两下锣鼓，二更天。
金满堂一点也不担心姚家，也不关心三万两货物是否真的给烧了个干干净净，她只关心金草堂里等着她采撷的芬芳果实。
