“你就是姜襄？”张顺看着面前灰头土脸，又被五花大绑之人，不由开口问道。
“要杀便杀，何须多言！”姜襄见张顺面善，不由硬气道。
“吾兄姜让，吾弟姜瑄，皆为明将。吾且身死, 吾兄弟自会为我报仇雪恨！”
不是，既然你这么硬气，还补后面那句干什么！
张顺哭笑不得，你们这帮人怎么都这副德行。
不待张顺应答，不意前山西巡抚孙传庭突然跳出来，骂了一句道：“乞儿，安敢无礼！”
“此……此话怎讲？”张顺闻言一愣, 心中却十分奇怪道：这孙传庭好歹也是个文化人, 怎么上来就搞人身攻击这一套？
不曾想, 那孙传庭却笑着向张顺解释道：“殿下有所不知，这大明九边重镇亦有富贵贫贱。”
“其中最富者，乃蓟辽二镇，不仅兵多将广，军饷亦远超它镇。”
“其次乃三边耳，宣大最贫，军饷不由四七钱耳，又多有拖欠，大多数欠饷一年七八个月不等。”
“而如今三地天灾连连，米价飞涨。故而宣大山西三镇士卒，卖儿鬻女者有之，以草根树皮充饥者有之，沿街乞讨者亦有之。”
“其军形若乞丐，人皆称之为‘丐军’、‘叫花军’、‘乞活军’！”
“别说了，你别说了，求求你别说了！”本来还十分硬气的姜襄, 闻言不由以手抚面，自觉无颜见人。
原来这明末早兴起一股奢靡之风, 以富为荣，以贫为耻，正所谓“笑贫不笑娼”是也。
故而宣大山西三镇作为九边重镇，被人揭穿了老底儿，顿时让姜襄觉得抬不起头做人。
啧啧，张顺闻言这才明白。
感情那大名鼎鼎的“大同婆姨”的出现，原来却不是为了让这些“贼配军”来享受的，而是为了给这些“贼配军”家属的“上岗再就业”。
“真这么穷？”张顺不由有几分不信道。
明末实行募兵制，虽然大明朝廷欠饷、拖饷严重，至少名义上“待遇丰厚”。
刚刚被招募的士卒，每月月饷不但二三两不等，而且可以额外领到安家银十两。
然而听孙传庭这意思，大明边军居然还有拿几钱银子的士卒？
“这大明有‘军’‘兵’之别！”孙传庭闻言不由笑道。
“所谓军者，卫所兵也；所谓兵者，募兵也。”
“卫所军月饷照旧例粮一石，先后折银四七两不等，故而士卒多逃。”
“而募兵又有南北之别、新旧之分。南兵者, 起于吴越, 滥觞于戚南塘, 厚于北兵；北兵者, 募于卫所，按籍抽发招募，应募土人皆同于卫军。”
“新旧者，应募早晚之别也。初，戚南塘募金华、衢处兵丁，月饷一两五钱，‘兼二人食’，可谓厚矣。”
“及万历末，辽东兵事频频，‘每兵一名，计饷银一十八两’，已与南兵同。”
“及至天启初，辽东‘每兵每月大约本折可用二两’，其中旧兵每月八钱，新兵每月三两二钱。”
“然而宣府山西三镇，东不如蓟辽直面后金，西不如延绥义军四起，故而北兵多，旧兵多，粮饷甚薄。”
“蓋其地粮饷又赖屯田、民运和京运三种。然近年天灾频频，宣大多荒，屯田废矣；义军四起，陕西大部为义军所据，河南失了两府一州，又被甲兵，山西镇又频失兵帅，故而民运拖欠愈发严重；唯余京运，本不足用。”
“而如今宣大粮价又高，‘石米四两，石粟二两’，是以宣大诸兵皆为乞丐矣！”
张顺闻言一愣，顿时百感交集。
难怪明军小规模作战尚可，一旦进行大规模会战，必败无疑。
原来由于南北经济发展不平衡，北方又频遭灾害的原因，造成了“北方有银无粮，南方有粮无银”的局面。
大明朝廷不得其要，反而反复加税增饷以应对当前经济军事双重危机。
结果自然是越加税，流寇越多；越增饷北方通货膨胀愈发厉害。
正所谓“不患寡而患不均”，朝廷愈发勉力维持局面，募新兵，加厚饷，那么南北之间，新旧之间，士卒之间的矛盾愈发突出。
这也是为何大明边军小规模作战表现尚可，一旦大规模会战必定惨败的经济原因。
当然，这其中也少不了张顺在其中推波助澜。
他那一手购买了五百石的“粮食战”，也不知到底推高了多少粮价，进而导致了宣大蓟辽等镇和后金多少人卖儿鬻女、曝尸荒野。
想到此处，张顺对姜襄也有几分同情起来。
他不由温声问道：“孙先生方才所言，不知属实否？”
“属......属实。”姜襄不由惭愧的低下头，嗓子里好歹哼出来两个字。
“那汝为大明参将，喝兵血否？”张顺闻言愈发好奇起来。
“本将清正廉洁，岂是这等人物！”姜襄闻言不由大声否认道。
“我......我只是将那些老弱等不堪用士卒的军饷挪到他处，恩养堪用家丁以报效国家耳。”
“哦？”张顺闻言对此不置可否，反而问道，“不知如今你麾下士卒几何，粮饷几何，家丁几何，粮饷又几何？”
“本将麾下见在士卒一千一百零七人，步军月饷四钱，马军月饷八钱。其中家丁二百一十九人，步兵月饷一两，马兵月饷一两二钱。”姜襄闻言犹豫了一下，开口应道。
据孙传庭所言，如今宣大“石米四两，石粟二两”，如此算来，一个普通的步卒一个月的饷银才够买二十四斤粟米，或者一十二斤大米，这大明朝廷还真是打发叫花子呢！
张顺不由沉重的拍了拍姜襄的肩膀，感慨道：“卿果忠臣也！”
“大明待诸位如此，诸位尚且不反，真是令本王刮目相看。”
“此时此刻，本王若再以财货诱之，实属不义之举。”
“既然如此，我等且把那粮食银两收归仓库，然后给诸位英烈送行！”
等等，等等，难道不但可以不死，还能改换门庭继续领取粮饷吗？
“且慢，不知舜王欲支我等饷银几何？”正当姜襄尴尬的不知如何开口之时，早有士卒高声问了起来。
“本王所辖之地民穷财困，无甚银两，故而唯有支士卒月饷米粟一石，月月如数发放而已。”张顺不由惭愧道。
“干他酿，粟一石合二两，米一石合四两，无论如何也是值了。老子不干了，老子要跟着舜王打天下！”众骑兵闻言一愣，顿时嚷嚷起来。
姜襄闻言亦是一愣，扭头望去，只见他麾下士卒早已经纷纷要降，恐怕再晚上一会儿，自家就成了光杆参将。
他连忙以额触底，低声喊道：“不意舜王仁义若此，姜某愿为王前驱，单凭驱驰！”
