明嘉二十五年末
初如雪端起杯子，独自喝着一杯橄榄苦茶。
她并不怎么爱听明嘉帝那般关怀众生的言辞，纵横捭阖的演讲，声情并茂的表演。
这种话，让她觉得比他平日里的官话，试探人心的套路，还难受。
顾晚灯最终还是没有到宴。
因为初如雪来了，那么他便不必入宴。
顾晚灯身为主相的未解之谜，对百官来说，是一种无形的压力。不论是对现在的甲子宴，还是对九国，或者对十大家族。
顾晚灯对那些名利之类的东西，是不怎么在意的。他这么多年来，一直想保护的，只有初如雪一个人罢了。
到如今，顾晚灯有些后悔叫去年初如雪来渊都。
因为在这一年，她认识了钟离啻。
因为这段不可能的爱，让初如雪有些心力交瘁。
顾晚灯知道，她本就是不快乐的。因为自己的身世，因为初氏一族的灭族，因为昭仁皇后。
她身上背负的东西太多，怎么能快乐呢！
可是上天似乎也这么不公平，便是感情，也这般折磨。
今日，甲子宴，最后一次了。
她说，就当是梦一场，大梦三生，而已。
可到底不是梦。
就像当初初氏一族鲜血淋漓地倒在她面前，就像昭仁皇后鲜血淋漓地看着她，这些，都不是梦。
顾晚灯知道，这一切，都装在她心里。
她不表现出来，并不代表她不难过。
钟离啻一直看着初如雪喝那杯苦茶。
她原不爱喝茶的。就算是黄山毛峰和六安瓜片这样的好茶，她不喜欢，便是不喜欢。
那茶里面加了颗青橄榄，是极苦的。可是她却喝得那么自然，仿佛惯了。
甲子宴开宴，自然是京系菜了。
京系菜油腻了些，味道却是极好。听闻首厨便是渊皇宫的御用厨师，向来很会拿捏明嘉帝的口味。
自然，这里面，并没有多少人的心思在这些汁水横流色泽饱满的吃食上。
对着这样的菜色，百官自然是要同使臣夸耀一番，表明我大渊人才辈出。
使臣也要附和一番或者攀比一番，要么表示臣服，要么表示不屑。
胡奴的使臣是二王子血川。他身边跟着的，便是胡奴的小公主安乐公主。
歌舞管弦上来不久，众使臣便要上前觐贺。
胡奴自然首当其冲。于是血川领着自家的小丫头，上前行了胡人的礼。
血川的声音很好听，并不像众人想象的胡人那般茹毛饮血的嗓音，相反，他声调很温柔，听着很舒服。
“大渊王朝的皇帝陛下，大胡之国血川，来觐见。这位是我大胡的安乐长公主。”
血川不失礼节地介绍自己的妹妹，安乐公主也很乖巧地行礼：“皇帝陛下好！”
于是献礼。
明嘉帝在这之前便见过安乐公主，这时听血川介绍，不过的走个仪式。
“朕早便听闻，先汗有个可爱的公主，那日相见，觉得果然有趣。安乐公主很有礼貌，是先汗教导得好。”
明嘉帝提起先汗，便是表示敬意。
老汗王在胡奴算是战功卓著，赫赫有名的。
但是同时，说先汗，那也是在提醒胡人，都是过去式了，如今是大渊在北疆势大。
果然，明嘉帝下一句，便提起了另一个人，这个如今说起北疆便不得不提的人。
“朕的侄儿钟离君诣，也是如安乐公主这般通灵，实在是不可多得。”
钟离啻自然得起身表示谢意，只是有些心不在焉。
安乐公主看他似乎并不在看这边，有些奇怪，只是这大宴上，哪里敢多问，只等着血川说话。
血川倒是从善如流：“这小丫头，自幼顽劣，如今长大了，也渐渐懂事，我兄王很是满意，特意叫我带她来渊都，为大渊皇帝陛下的甲子宴献礼。”
这自然是既表示自家的能力，又表明来意。
若用钟离啻的话来说，那便是，不失礼又不甘心的示弱。
“听闻这位钟离君诣，可是位未冠而王的奇才，十七岁便赐地成王，在北疆战功卓著，作战勇猛，不知宴后，能否与我大胡第一勇士讨教几招？”
渊人总是巧舌如簧。因为不能在言辞上占到什么便宜，那至少要在优势的方面有那么几分胜意。
胡人向来以大力勇猛著称。他们的第一勇士，听说能举起上千斤的大鼎。
从明嘉帝叫他那时起，钟离啻便知晓，胡奴大概要决武力的。
于是看向明嘉帝。
明嘉帝哈哈笑了，道：“果然，你们这些年轻人都是好动，血气方刚，那便在宴后，设个小决斗，大家点到即止，相互切磋。朕也想看看，侄儿的武艺进步了多少。”
初如雪原并没有在看明嘉帝。只是突然听说似乎要决斗，便觉得不妙。
在小年夜，初如雪便觉察出钟离啻是带着伤的，而且那伤并不轻。如今只过去七日，恐怕他连提起剑的力气都没有吧！
捏着杯子的手指有些白。
沐靳看见初如雪那样子，便知晓一二，只是他并不知道该怎么办。
明嘉帝的旨意，沐靳是从来不敢违抗的。
沐靳正在纠结要不要叫人知会明嘉帝，却听初如雪道：“听闻大胡王庭的第一勇士，向来是最勇猛的，力拔千斤。亦白不才，也想与这位勇士比试一番，却是不知勇士可否赏脸？”
这时，正站在血川身旁跃跃欲试的那络腮胡大汉，看一眼初如雪，道：“草原上的规矩，不能欺负女人！况且你是个残疾的女人，和你打，胜之不武！”
钟离啻听闻那汉子这么说眼里便闪现一道冷光。
百官都有些颤抖。
如今大渊王朝的官员都知道，初如雪是主相的学生。而且那位神龙见首不见尾的主相，是个极可怕的存在。
大渊的官员，便是给他们几万个胆，都是不敢当着初如雪的面，说这般不敬的话的。
而且有秘闻说，去年那位本得宠的唐家夫人，便是因为在初如雪面前说了什么不敬的言辞，几日后便离奇死亡。
不管这是不是真的，百官都不敢拿这个来开玩笑，试探初如雪的底线！
而这位异国的第一勇士，却在甲子宴上，当众说了这样的话！
