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蜡烛融化成油滴下,在烛台结成钟乳石状的固体。
餐桌不大，盖着有刺绣的白桌布，稍微装饰些东西就显得温馨，埃洛伊斯在娜莎与乔约翰的邀请下入座,她的面前正对着一扇拱形窗,彩色玻璃嵌在其中。
粉嫩的丝绒帘垂至地面,墙角的三脚桌上有描金漆面,虽然格局紧凑,但很精致,写字台上敞着几本小说与报纸。
乔约翰十分从容，他叫随行的仆人将要送给娜莎的礼物拿出来，又四下打量一番，夸赞她的家中布置好看。
穿着酱色长裙的女仆不停上楼端来精致的餐点,埃洛伊斯也点头,说道：“的确。”
娜莎的脸上保持着微笑，她抿唇,客套两句，叫女仆开始上饮品,又真心地好奇,问起埃洛伊斯眼下都在忙些什么。
埃洛伊斯实话实说,从今年圣诞后到如今看着就要入夏之间她身上,工作中发生的事情，一五一十告诉了她。
“现在，我在这附近的几条街弄了个裁缝店,勉强糊口。”
乔约翰听了，也生出一些诧异：“我姑妈虽然节俭，但对这些穿戴的东西要求也不低,里面竟然有你的设计？”
普通人很难知道裁缝店里的门道，埃洛伊斯点头：“做助手，便是裁缝师的手脚，什么都得会一些。”
乔约翰作为一个只用顾吃喝的纨绔，对娜莎与埃洛伊斯这种有份专职工作的人的生活十分好奇，又问了她们演出或接订单能得到的收入。
娜莎告诉乔约翰，她前两个月上台，一周才赚十几美元，除开看客的赏，如今是一百二十美元一场。
剧院的老板尤维，抽去了每个场次九成的利润。
轮到埃洛伊斯，她也说，做学徒到做助手，这之间的薪水差别，以及现在店铺的日收益多少。
乔约翰身边熟悉的人，上至温斯顿那样的，最次也是个按千为单位拿稿酬的二流作家。
他有些想象不来靠那么点钱应该如何生活，问了她们，娜莎却与埃洛伊斯相视，“噗呲”一声笑出来。
“要是说起我们二人做清洁工的时候，恐怕你更想不出来，拿那么点钱要怎么过了。”娜莎说罢，乔约翰却咧嘴跟着笑，他心里打算回去找人问问，又是第一次听她谈起这些，还想将这话题继续下去时，却被打断。
“乔约翰，你的生日快要到了，准备怎么庆祝？”娜莎十分自然地岔开话题。
埃洛伊斯默默观察着她的举动，又想起刚才娜莎的眼神，不自觉猜出些什么，或许乔约翰并不知道娜莎的许多事情，她也不愿意让乔约翰这位贵公子了解她过去的生活。
换成是谁恐怕都不会愿意。
他闻言，即刻按耐下旁的心情，答道：“我那帮校友，和俱乐部的朋友在弄，地方在雪榈饭店，他们请了一些画家，作家，还有乐团。”
“你们二位要不也赏个脸去玩？”他紧张地看向娜莎。
“到时候恐怕会有演出，不一定
能有时间呐。()”
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听了这话，乔约翰以为是她们怕场合多正经会不适应，连忙道：
“没有那些古板的先生太太们，都是与我一样年轻好玩乐的人，他们不知替我撒了多少份邀请函出去，什么人都请。”
女仆又静悄悄来为三人换了一道菜。
乔约翰故作低落：“可我自己想请的人，却一个个都不能来。”
她们听了，也不多言语，只说到时候再看。
到这会儿，乔约翰才算是开心起来，可还没等他说些什么，外头侯着的随行仆人便敲门进来，告诉乔约翰今天还得回家去，再耽搁路上就该晚了。
无可奈何，他只得抱歉，提前起身离席，临走，还道：“我明日就将邀请函给你们寄来...”
等她走了，这房子里的仆人将乔约翰送来的东西拆出来，询问娜莎要放哪儿。
她刚吩咐完，埃洛伊斯也放下餐具，擦了擦嘴，道：“时间不早了，我也应该回去了。”
她能看得出，娜莎虽然并不抗拒与自己这样的老朋友接触，但她现在的境遇，不是自己该出现的时候。
娜莎朝埃洛伊斯望去，她的眸色有些复杂，语气缓下来：“埃洛伊斯，别着急走，这么久不见，我还有许多事要告诉你知道。”
她们待仆人撤干净了餐桌，便促膝往窗边的写字台边坐下，娜莎先捡了一些无足轻重的话说，才道：
“达拉姆早就与尤维赌输了一大笔钱，为了还债，尤维便叫他出面勾搭像我当时那样不懂事的姑娘，好吃好喝哄着，等我过惯了那种日子，就露出真面目来。”
娜莎叹气，出于无奈，她只能为尤维做赚钱的工具，没想到，如今竟然能有这样的名气，也没想过会遇到乔约翰这种人。
“我瞒着他那些事儿，别人不能理解，但你一定是能懂我的苦衷，对不对？”她愁眉问道。
毕竟当初，那样的情况下也只有埃洛伊斯愿意为她排解。
埃洛伊斯听了她的叙述，愣神许久，她大概知道蝴蝶效应下娜莎大致的命运走向，但没想到中间的这些内容。
她是个活生生的人，又不是冰冷的文字与背景板，能从原来感情用事，到今天这样性情淡漠，必定是吃了许多的苦头，埃洛伊斯生出些愧意。
“我其实早在剧院看过你的戏，只知道你如今出人头地，在那台上受追捧。便特意来着附近守着遇见你，想着若是你过的好，就求你照顾我的生意。”埃洛伊斯朝她实话实说，又道：“倒没想过，背后也受了这么多不容易的磨难，若是换做我，当然也会与你一样选。”
“你就该早来找我。”娜莎给埃洛伊斯递上一杯茶，愤愤地说道：“我现在也算是见了些人，那些商人，个个在我这样的人面前肆无忌惮，想调戏便调戏，可他们要是遇上更有地位权势的人，却照样谄媚的跟娼妓也没区别。”
()“他们若是聚在一起，对外就又团结的很，互相拥趸，维护阶级。”
说罢，娜莎抿唇，眼神凌厉：“他们能做得，靠着这些得了钱财地位，咱们又凭什么不能这样？就因为我们是女人，要顾那些莫须有的脸面？”
“你眼下也开了店进了生意场，迟早也是要与那些人缠斗。而我们出身一样，都是为了求生存，更应该互相推举。”
埃洛伊斯听了这些话，对她刮目相看，自叹不如。
在这个世界里生活的久了，就连她这个穿越来的人都偶尔会生出随波逐流，将就一辈子安稳度日的想法，也总不自觉会叫这个社会严苛的运行规则给唬住，时常战战兢兢。
但比她更不幸运，生活更艰难的人，却选择勇敢的逆流而上，放下那些自我限制左右周旋。
所以，她本不该留在自己那一寸之地蝇营狗苟，就应该不顾一切的推开那世界的大门，去掠夺。
娜莎没注意到埃洛伊斯的神色变化，她自顾自从写字台上拿出信纸，问了埃洛伊斯店铺的地址在哪，又道：“我主演的新剧目正在排练，这会儿尤维正在挑选那些裁缝店送来的样衣，不过你放心。”
“你无需与他们争抢机会，我会向尤维推荐你的店铺，将演出服的订单交给你来做。”
埃洛伊斯听了，倒是转而微笑起来：“原来，这就叫一人得道鸡犬升天呐，那我可得抓住机会，好好表现。”
“演戏剧，即使再受瞩目，也就那么一两年的好光景，未来等我老了，又会是另一种境遇。”娜莎看向窗外的余晖，又笑道：“埃洛伊斯，帮你我也是有私心的。”
“这两年里，我必然要选择一个没那么令人作呕的有钱商人结婚，好脱离尤维的控制。但如果找不到这样的人，那我便得靠你这样的朋友接济生活了。”
埃洛伊斯想也不想便答应了，又眨眨眼，疑惑地问：“那关于本杰明先生...你是怎么想的？”
在娜莎对未来的规划中，并没有他这个人。
说起他，她那张娇艳的面容里就冒出来忧愁的神色，她轻轻蹙眉，拿起手边的折扇，扇尖抵着下颌角思索。
“不瞒你说，我总是在告诫自己不要喜欢他这种人。”
“毕竟是云朵与尘埃的差距，我知道我与他就不会有结果，所以才控制着距离，不叫他知道我的过去，我的真实面目。”
闻言，埃洛伊斯端起茶杯搅动，她垂眸静静看着杯中的小漩涡堙灭。
“可是埃洛伊斯，我从小到大，遇见的人几乎都对我有恶心的企图，我已经捏着鼻子过了这么多年。”
“被欺骗过，也戒掉了幻想，更能看得清什么不是假的。”
她的语调渐渐微弱，手指不停转动扇柄，如同思绪一样凌乱。
“乔约翰是个美好的人，他身份不凡，无论是外表相貌还是脾气与谈吐，有真正的好品格约束。以及他那昭然若揭不做掩饰的感情，都太过于招人喜欢。”
“而我，我的心又不是铁做的，我怎么能忍住不喜欢他呢？”
“可我不够勇敢，恐惧因为他而产生的所有阴暗念头，我很害怕走进他所象征的那个世界，更害怕如果我走进去了，未来有一天又要被赶出来。”
娜莎转过头在埃洛伊斯的脸上寻找认同。
她却缓慢地喝了一口茶水，脸色变得微妙起来，仿佛想起了什么似的，迟迟不说话。
埃洛伊斯欲言又止，她眸光澄澈，抬手指梢将散出来的发丝往耳后绕，才清嗓细声道：
“未来谁也不能预测，不是吗？”
……！
